SAXE
souabe.
Charles le
Chauve, 843-877.
Louis II,
Charles,
Lolhaire II,
Carloman,
Louis II,
Charles le
Gros,
Louis II,
Charles le
Ce royaume
Ce royaume
Louis
Charles le
dit le Bègue, 877-879.
Chauve,
est partagé
est partagé
de Saxe,
Gros ,
entre Louis II
entre > Louis le
Louis III et Carloman,
Carloman
et
Germanique
Charles le
de Bavière,
Lolhaire II.
et
Gros.
Charles le Chauve.
Charles le Gros,
Charles le
Gros,
§ I. Suites du traité de Verdun. — Une grande révolution était faite, mais non consommée. Cliaiies le Chauve et ses successeurs n'oublieront pas qu'ils sont les descendants de Chaiiemagne ; Us prétendront des droits qui n'existent plus, tenteront de rétablir l'unité impériale, feront opposition aux besoins de la société qui se forme, parleront encore la langue des anciens conquérants, et rapporteront tous leurs souvenirs et leurs affections à la patrie de leurs ancêtres, la Germanie. Ils seront donc antipathiques aux Français ; et ceux-ci, pour consolider leur exis-
200 (, M II. B\l;ll\lll.. — CiiMMKNCKMIMS liK l.\ >Mln\ KltANCAISE.
tcacc natioiiali' et créer un ordre social approprié aux nouvelles mœurs, vont travailler pendant un siècle et demi à se débarrasser de la dynastie de Charlemagne ; alors la nation frai^-aise et la société féodale seront délinitivement constituées.
Ladivisimi de rempile en trois lots avait donné Timpulsion de déciiiienient; la dissolution alla hientôt des masses aux parlii'S. Chacun des trois loyaunies tendit à se diviser en plusieurs États, ceux-ci en une multitude d'autres, tous indépendants et même ennemis, jusqu'à ce que la nationalité et le gouvernement se trouvassent circonscrits aux limites d'une ville ou d'un canton. L'esprit de localité était universel; et c'est par lui que se sont conservés les débris de rancienne société. Avec une nation qui était à peine formée, dans un temps d'anarchie où les intéièls étaient réliécis, les relations intellectuelles et matéiielles peu fréquentes, les idées courtes et étroites, « il fallait des sociétés et des gouvernements taillés à la mesure des idées et des relations humaines (') ; » il fallait la féodalité. La royauté s'efforcera d'arrêter cet esprit de localité; mais il n'y a plus en elle d'éléments d'unité ni de puissance décentralisation, et cette lutte sera sa perte.
L'Église va suivre le même mouvement, et prendre une mapclic tout opposée à sa destinée; au lieu d'avoir, comme sousk^s Il(jmains et les barbares, une existence distiiicle de la société civiU', elle va se confondre avec elle, devenir féodale, et aventurer ainsi son avenir. Son unité d'organisation s'ébranle, sa hiérarchie se relâche; plus de concilesœcuméniques.L'épiscopat devient un mode de possession tenitoriale ; il prend toute l'allure de l'aristocralie laïque : comme elle, il se fait tout terrestre. Les éijlises s'isolent, cherchent à devenir indépendantes, à se faire une existence tonte locale. Mais dans la société rcliLiieuse, liinilé de foi reste intacte ; et il y a là un centre pins puissant i\\h' dan> la société civile, la jjapauté, qui attaquera sans relâche l'esprit de localité, qui rétablira l'unité, même dans la société civile, qui finira par prendre le gouvernement du monde.
§ 11. Gleuues de Charles i.e Chauve dans i.k Miim. — Ravages DES NonMANDS. — Lc Tovaume dc France était déjà morcelé par trois États (jui, malgré le traité de Verdun, se regardaient comme indépendants et refusaient d'obéir à Charles II : c'était
(1) Cuiiot, Ci\il. fraii^ , U ••■
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l'Aquitaine, gouvernée par Peppin II ; la Septimanie, par Bernard ; la Bretagne, par Nomenoë. Charles leur fit la guerre à tous trois. Nomenoë le vainquit, se fit couronner roi des Bretons [841], et laissa son État à son fils Herispoë, qui força le roi de France à reconnaître son indépendance. En Septimanie, Bernard fut assassiné par Charles lui-même ; mais Guillaume, son fils, battit complètement les Français elles chassa du pays [844]. En Aquitaine, Peppin lassa ses sujets par ses vices : il fut déposé et remplacé par Charles ; alors il s'allia aux Maures et à Guillaume de Septimanie , et conduisit même les Normands au pillage de Toulouse ; il fut pris et renfermé dans un cloître, pendant que son allié Guillaume tomba aux mains de Charles, et fut décapité [849] . L'Aquitaine se lassa bientôt de Charles, et demanda pour roi à Louis le Germanique un de ses fils ; celui-ci arriva avec une armée de Germains, en même temps que Peppin s'échappait du cloître. Charles les vainquit tous deux et donna aux Aquitains son fils pour roi ; « mais les seigneurs, méprisant le fils de Charles, appelèrent Peppin et s'en firent un semblant de roi ; puis ils se lassèrent de Peppin et reprirent le fils de Charles ('). »
Pendant cette anarchie, les invasions des pirates du Nord, déjà favorisées par les guerres entre Louis le Débonnaire et ses fils, devenaient fréquentes et redoutables. Les côtes avaient été depuis longtemps dépouillées de leurs garnisons à cause des troubles civils ; Rouen, Nantes, Bordeaux, furent pillées par les Normands, qui s'aventuraient avec leurs frêles barques dans l'intérieur des fleuves jusqu'àParis, Orléans et Toulouse. « Dans tout le pays compris entre l'Océan et ces villes, il ne restait pas un hameau qui n'eût éprouvé la férocité des païens. Les stations de leurs bateaux étaient comme autant d'asiles pour leurs brigandages ; ils y établissaient des espèces de villages où ils gardaient leurs troupeaux de captifs f). » Les barbares faisaient principalement porter leurs ravages sur les églises et les abbayes où étaient concentrées presque toutes les richesses et les ressources du pays ; une espèce de fureur religieuse les poussait contre CCS prêtres qui avaient jadis converti au christianisme, les enfants d'Odin. Personne ne s'opposait à leurs bandes, qui
(1) Ann. de Saint- Berlin.
(Sj Miracles de saint Benoît, apiid Script, franc, t. vu, p. 559.
