CHAPITRE m

Les Normands, Grégoire VU et les communes. — 1060 à 1087.

§ I. Conquête de l'Italie méridionale par les Normands. — La première moitié du onzième siècle, temps triste et sombre, avait

(1) Procès-verbal du sacre de Philippe 1er.

(-j I.a veuve de Henri I" épousa Raoul 111, septième comte de Valois, et qui possédait en outre le Vexin, Mantes, Pontoise, Amiens, Péronnc et Montdidier. Le fils de ce Raoul, appelé Simon, se fit moine en 1076; alors le Valois passa aux comtes de Veruiandois, le Vexin aux rois de Fiance, qui devinrent par là avutics de l'abbaye de Saint-Denis et prirent l'oriflamme pour bannière-

(3) Chateaubriand, Étud. faistor., t. m, p. ôOO.

20(1 KTABLISSEMENT DE LA MONAUCHIE UNIVERSELLE DE l'ÉCLISE.

été tout occupée à achever rétablissement du régime féodal. On bâtissait des châteaux, on se cantonnait dans son fief, on usait sa vie à des querelles obscures, à des combats porte à porte, à Jes pillages de gi'ands chemins. Ce théâtre étroit et ces aventures mesqmnes ne sufiisaient plus à l'activité féodale, surtout depuis que la chevalerie avait élargi les idées : on rêvait un plus vaste champ à la bravoure, de plus nobles exploits, de grandes conquêtes. Entre tous les hommes de France, les derniers venus, les Normands, se distinguaient par leur turbulence guerrière et cet amour des aventures, qu'ils tenaient tout fraîchement de leurs pères. Ce furent eux qui donnèrent le branle à l'Europe, et lui apprirent à sortir de chez elle, non pas, comme les barbares primitifs, pour envahir et détruire, mais pour fonder et civiliser.

L'Italie méridionale, qui avait appartenu, sous les successeurs de Charlemagne, aux ducs lombards de Bénévent, s'était divisée en plusieurs petits États indépendants, que se disputaient des seigneurs de race lombarde, les empereurs et des bandes sarrasines. Quarante aventuriers normands, revenant d'un pèlerinage à la terre sainte, abordèi'ent à Salerne au moment où cette ville se rachetait d'une incursion de pirates sarrasins ; ils se firent ouvrir les portes, tombèrent sur les infidèles, et les mirent en pleine déroute [1016]. Cette prouesse donna aux Normands, dans la basse Italie, une renommée de valeur fabuleuse, et les seigneurs de tous les partis les appelèrent à leur solde. Pendant vingt ans, les fils des compagnons de Roll, semblables à leurs pères, s'en allèrent par petites bandes, tantôt pillant, tantôt mendiant sur les chemins, les uns pèlerins, les autres guerriers, cliercher fortune dans la pres(]u'île, qu'ils effrayèrent par leur rapacité et leur astucieuse barbarie. Les fils de Taticrède de Hauteville amencrenl une colonie plus nombreuse [1033]; ils s'allièrent aux Lombards, chassèrent les Grecs delà Fouille, et formèrent de leurs conquêtes un comté que trois fils de Tancrède occupèrent successivement. Les Grecs appelèrent les Germains à leur aide, et l'empereur Henri 111 chargea le pape Léon IX de chasser ces barbares. Le pontife eut la faiblesse d'obéir : il fut b;illu et fait prisoimier. Alors, voulant s'affranchir des prétentions des deux empires et se donner un suzerain qui aurait besoin d'eux, les Normands demandèrent à Léon et le forcèrent de leui- accoider rinvcstiture de la Fouille,

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di? laCalabre et de la Sicile [1053], Le poutife n'avait aucun droit sur ces pays ; mais les Normands étaient à ses pieds et le menaçaient : Hildebrand lui conseilla de céder, et le traité fut conclu. Robert Wiscard ou le Rusé, quatrième fils deTancrède, se reconnut vassal du saint-siége, lui paya an tribut, et prit le titre de duc de Fouille et de Calabre. Un de ses frères s'empara de la Sicile. La papauté acquit ainsi des feudataires intéressés à soutenir ses prétentions à la monarchie universelle, qui la défendirent à la iois contre les deux empires, et firent cesser les invasions des mahométans en Italie.

§ II. Conquête de l'Angleterre par les Normands. — Pendant que les aventuriers normands portaient la langue et le nom des Français en Italie, le duc de Normandie allait conquérir TAngie terre.

Sous les successeurs d'Alfred le Grand, les Danois avaient renouvelé leurs incursions, chassé les rois saxons, et donné à l'Angleterre quatre rois de leur nation. A la mort du dernier, les Saxons se soulevèrent, chassèrent les étrangers, et, par le conseil de Godwin, le principal auteur de cette révolution, appelèrent au trône [1042] un descendant d'Alfred , nommé Edouard, qui était, depuis son enfance, en Normandie. Le nouveau roi amena avec lui un grand nombre de Normands qu'il combla de faveurs; et, à la grande indignation des Saxons et surtout de Godwin, qui fut exilé, les usages et la langue du continent commencèrent à prévaloir dans la cour d'Edouard. Guillaume le Bâtard vint même le visiter, et l'on dit que le roi d'Angleterre, qui n'avait pas d'enfants, promit secrètement au duc de Normandie de le faire son héritier. A la mort de Godwin, Harold, son fils, se réconcilia avec le roi ; mais, étant allé on Normandie, il tomba aux mains de Guillaume, qui ne le mit . . eu liberté qu'après qu'il eut fait, sur une cuve pleine de reliques, \X\Xr le serment public qu'il l'aiderait dans ses prétentions au royaume d'Angleterre. Edouard mourut, et Harold se fit élire roi par les Saxons [106G]. Guillaume le somma de remplir sa promesse. Le nouveau roi répondit par un refus, et le duc jura de le poursuivre jusqu'à la mort. La violation d'un serment fait sur les reliques mettait l'opinion publique contre Harold, regardé comme sacrilège. Guillaume porta plainte au pape. Le saint-siége était occupé par Alexandre II, homme austère, qui avait été élu sous riufluenco d'Hiidebrandetqui continua avec courage la réforme

2G.S KTABI,ISSF,MR^T l)K I.A MONARCHTF. 1;MVF.RSKLI.E DK I.'rGUSE.

de l'Église. L'Aiiglclei re était odieuse à la cour de Rf me ; ses évêques étaient mal soumis, simoiiiaques, enlaciiés de pélagianisme ; ses habitants avaient cessé de payer riinpôl a])pe]é dénier- de saint Pierre, que les Danois avaient établi au profit du pape. Par le conseil d'Hildebrand, Alexandre ordonna à Guillaume de ramener rAngioteire sous Tautorité pontificale, lui envoya un anneau et un étendard bénits, comme marque d'investiture, et excommunia Harold. C'était le premier exemple d'une pareille sentence. « Harold la méprisa (') ; » mais elle n'en eut pas moins pour efiet de mettre le droit du côté de Guillaume. Dans l'opinion chrétienne, les Normands étaient les dévots et fidèles enfants de l'Église, les Saxons des impics et des rebelles. Le duc, ayant fait la paix avec l'Anjou, la Bretagne et la Flandre, ennemis ordinaires de la Normandie, assembla ses barons avec les notables habitants de ses villes, et leur demanda aide pour son entreprise; mais, quoiqu'il fût le souverain féodal le mieux obéi, il ne l'obtint qu'à force de promesses. Alors il fil publier par toute la Fiance qu'il donnerait une forte solde et des biens en Angleterre à qui voudrait le servir; puis il alla trouver le roi Philippe, et sollicita son assistance, promettant de lui faire hommage de sa conquête; mais le jeune prince le refusa, du conseil de ses barons, qui lui dirent : « Vous savez combien les Normands vous obéissent peu aujourd'hui : ce sera bien autre chose quand ils posséderont l'Angleterre. » Guillaume n'en continua pas moins ses préparatifs; tous les aventuriers de la Bretagne, de la Flandre, delà Bourgogne, avaient répondu à son appel et à celui du pape. Quatre cents grands navires et mille bateaux de transpoit mirent à la voile du port de Saint- Valéry, et abordèrent eu Angleterre, près de Hastings [1066, 14 oi.tol)re]. Harold accourut, et livra bataille aux envahisseurs. Les Anglo-Saxons, barbares mal armés et sans discipline, lurent complètement vaincus; Harold périt dans lecomi)al ; et, comme le pays n'était pas fortifié, Guillaume arriva sans obstacle à Londres, où il se fit proclamer roi. Alors les vainqueurs cadastièrent méthodiquement les terres et les habitants, et les partagèrent en soixante mille fiefs. Ils abolirent les lois saxo?)nes, et transportèrent d'emblée le système féodal dans leur conquête; ils imposèrent aux tribunaux, aux écoles, à T.id- V\X (X ^1 Ce

(1) r.uillanm.Ml.- Malnu-slMM-y. !;• ui. ({ Lj^ f\, 9^ K, K U)

ciivp. II!. inOO-lOST. — l'iiiuppF. I. 269

miiiistration, leur langue normande. Tout lut mis on cuvre pour humilier et détruire rancienne race, qui, « privée des maîtres qu'elle avait vus naître, fut livrée en proie aux brigands étrangers ('). » Le nom d'Anglais devint une injure; la langue saxonne fut celle des paysans, des esclaves, des chaumières ; la langue française, celle des trouvères, des chevaliers, des châteaux. On construisit partout des tours, des abbayes fortifiées, qui furent peuplées de soldats et de moines venus de France. On chassa les évêques saxons de leurs sièges, « qui furent donnés à des hommes de toute nation, pourvu qu'ils ne fussent pas Anglais ('). » Les saints de race saxonne furent arrachés de leurs tombeaux et jetés hors des églises; et l'on força, par la loi du couvre-feu, tout le peuple vaincu à se coucher au son de la cloche, comme dans un couvent. Ce fut une conquête régulière et systématique : l'ancienne population, bretonne, saxonne, danoise, fut réduite en servitude ; les Normands formèrent l'aristocratie; mais l'Angleterre ne fut longtemps pour eux qu'une contrée étrangère et barbare, qu'ils dédaignaient et regardaient sans affection; la Gaule resta leur patrie, leur séjour de prédilection, le pays qui avait toutes leurs sympathies, dont ils affectaient avec orgueil les mœurs et la langue chevaleresques. Ce n'est que sourdement et après une longue suite de temps que l'élément germain a réagi sur l'élément de la conquête, et que la fusion entre les vainqueurs et les vaincus s'est opérée. La nation anglaise, aujourd'hui une et compacte, n'a plus souvenir des antipathies des races qui l'ont composée; et cependant encore, « les hauts personnages de ce pays descendent des Normands, et les hommes de basse condition sont fils des Saxons (^). »

§ III. Résultats de la conquête d'Angleterre. — Mort de Guillaume le Conquérant. — Nullité de Philippe P''. — Ce fut une grande révolution pour l'Europe que celte conquête de l'Angleterre ; non-seulement parce que, l'un des pairs de France étant devenu plus puissant que les autres, l'équilibre féodal fut rompu, mis parce que Guillaume, grâce à ses talents et à sa posidon

(1) Ord. S'ital, liv. jv

(2) Ingiilfus, abbé de Croyland, p. 155.

(">) Chron. de Robert de Glncester. — Voy. l'Hist. delà conquête de l'Ansrleterre par les Normands, par Aiig. Thierry

270 ÉTABLISSKMKNT DE LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE l'ÊGLISE.

particulière, montra ce que pouvait devenir la royauté féodale, et .lirolle contenait en germe la monarchie absolue. En effet, les Normands, toujours en garde contre les Saxons, ne pouvaient se séiiarer du chef unique delà conquête, et lui fuient continuellement soumis; d'ailleurs, conuiie ils avaient reç^u directement de lui leurs domaines, ils ne pouvaient, ainsi qu'il élait arrivé en France, oublier l'origine du don et se prétondre les égaux du roi. De là vient qu'il n'y eut pas en Angleterie mie fédération de fiefs et de seigneurs indépendants, mais un État ayant un chei unique ; de là vient que la vassalité y fut une condition d'infériorité réelle, et que la domination de Guillaume fut aussi comj>lète surles vain<|ueurs (fue surles vaincus. 11 exigea l'homméige de tous les tenanciers, immédiats ou médiats, non comme premier propriétaire, mais comme roi; il se réserva la haute justice et le droit de battre monnaie; il interdit les guerres privées, intervint dans le régime intérieur des fiefs, imposa les vainqueurs et les vaincus, et les astreignit également à sa police sévère, à son gouvernement souvent dur et rapace, mais stable et régulier. 11 prit pour appui le clergé, qui fut plus richement et plus vigoureusement constitué que partout ailleurs, mais qu'il plaça sous la primatie de l'archevêque de Cantorbéry, et qu'il soumit très-hmnblement au pape. Nulle part l'Etat et l'Église ne fment aussi bien unis sans être confondus, nulle paît la société aussi fortement organisée.

Toute désastreuse que fût la conquête pour les Saxons, c'est pourtant d'elle que date l'existence de l'Angleterre. Avant les Normands, ce pays était pleinement étranger à l'Europe pai* ses mœurs grossières, son isolement religieux et ses lois barbares : c'est à ses vainqueurs qu'il dut ses lois féodales qui le liront entrer dans la famille euiopéonne, ses vertus guerrières, sa force sociale, son aristocratie si habile et si persévérante, tout, jusqu'à ses monuments et aux élégances de sa langue.

Guillaume le Conquérant, étant revenu en Normandie, eut à lutter contre son fils aîné, Robert, qui prétondait gouverner ce duché; et cette guerre dura près de quinze ans, grâce au secours (|uo le fils révolté tira du roi Philippe, jaloux de la puissance de (iiiillaume [107;^]. A cette occasion, « rancioime haine dos Noi^ mands et dos Français se renouvela ('). » IMiilippo s'ompaia du

l>) Urduiic Vital, liv. VII

c:iAP III. 1060-10^7. — piin.iPi>F. i. 271

Vexiii ; Guillaume prit Mantes ; mais, dans riucendie de cette ville, il fut blessé par son cheval ; et, se voyant près de mourir, il laissa son domaine de famille, laNorraandie, à Robert [1087]. « Quant à l'Angleterre, dit-il, comme je ne l'ai pas reçue par héritage, mais acquise par la force et au prix du sang, je la remets entre les mains de Dieu, me bornant à désirer que mon second fils, Guillaume, y règne et y prospère (*). )) Henri, troisième fils du conquérant, n'eut en partage qu'une somme d'argent.

La séparation de l'Angleterre et de la Normandie mécontenta les barons, qui « voulaient conserver l'unité des deux États en plaçant un même roi sur les deux trônes (^). w La guerre éclata bientôt entre Guillaume et Robert, et la Normandie en fut le théâtre. Philippe \" y prit part, plutôt comme aventurier que comme roi. "Vrai baron féodal, il restait confiné dans ses châteaux, ou bien rançonnait les voyageurs, et vivait de pillages ainsi que de la vente des dignités ecclésiastiques. La seule acquisition qu'il fit fut celle du Gàtinais, qu'il acheta de Foulques le Réchiu, comte d'Anjou [1068] ; et, en prenant possession de ce comté, « il jura bonnement qu'il le tiendroit aux us et coutumes (ju'il avoit été tenu ; car autrement ne voudroient les hommes du pays faire hommage f). »

§ IV. Situation des grands fiefs du nord et du Sidi de la France. — Expéditions des Français en Espagne. — Le régime féodal avait à peine eu le temps de s'établir, qu'il était déjà attaqué de tous côtés : le nombre des fiefs diminuait plus rapidement qu'il ne s'était multiplié; les duchés et comtés devenaient des espèces de monarchies ; ces gxandes seigneuries absorbaient les petites par la force, ou bien les minaient en intervenant dans leur gouvernement intérieur, en protégeant leurs serfs, en leur interdisant d'exercer la haute justice, enfin en restreignant leurs droits de souveraineté. Ce n'était pas seulement par les conquêtes des Normands que ce changement se manifestait, mais par des révolutions plus obscures survenues dans le nord et dans le midi de la France, et auxquelles Philippe l", par lâcheté et par impuissance, ne prit presque aucune paît.

(1) Id., ibid.

(î)id. , liv. viii.

(3) Al 1 de vérifier les dates, t. i, p. 57)

272 KTAni.i>;si Ml M nr i.\ MuMfir.iiir iMvi.iisri.i F. m l'ir.i.i'^R.

Uuiiduuiii V, cumlc di- llaiidic, i-laul uiuil, laissa deux fds: Baudouin VI, ((ui lui succéda, et ni'bti l le Frison. Celui-ci s'en alla, en chevalier errant, chercher lortune en tous pays, cl finit par s'emparer de la Hollande et de la Frise. A la mort de son frère, il dépouilla ses neveux de leur héritage [1070]. Philippe l*' essaya de prendre la défense des orphelins, mais il fut hatlu ; et Robert, qu'on appelait le Comte Aquatique, fonda au Nord une domination redoutable.

Herbert IV, septième comte de Vcrmandois, ayant hérite, pai' sa lenune, des comtés de Valois, de Vexin, etc., laissa ses États, non à son fils, Eudes l'Insensé, déclaré inhabile par les barons, mais à sa fille Adélaïde, maiiée à Hugues, frère de Philippe l*"", qui devint ainsi l'un des plus riches seigneurs de la France [ 1 080] .

Au midi, le duché de Gascogne passa de la maison de Sanche Mitarra dans celle des ducs d'Aquitaine [1036], par le mariage de l'héiitière avec Guillaume UI, dit le Grand, dont les successeurs (luminèrcnt ainsi la moitié de la France méridionale. L'autre moitié était sous la puissance du neuvième comte de Toulouse, Raymond IV, dit de Saint-Gilles, dont la maison devint si célèbre par son amour pour les lettres et les chants des troubadours.

Enfin, ce n'étaient pas seulement les Normands qui s'en allaient au 4oin chercher des aventures, source de ces fictions gigantesques si communes dans les romans de chevalerie ; d'auti'es Français, par un avant-goût des croisades, couraient en Espagne guerroyer contre les lAIaures, et acquéraient aussi de belles fortunes.

Une grande révolution était arrivée dans ce pays; la dynastie des Ommyades fut détruite, et avec elle le khalifat de Cordoue [1030]. Les émirs deviiu'ent indépendants, et s'érigèrent en rois de Séville, de Cordoue, de Tolède, deMurcie, de Valence, de Grenade, etc. Ce démembrement favorisa les conquêtes des chrétiens. Sanche le (Jrand réunit les royaumes de Navarre, d'Aiagiin, de Léon et de Castille; mais, à sa mort [i03o], ses i;iats rtncnt partagés entre ses trois fils : Garcie eut la Navarre, et fut la tige des lois de ce pays insipi'à sa coïKiuète par Ferdinand le (;atholi(ine; Ramire eut l'Aragon, et fut la tig(; des rois de ce pays jiisqu'à Cliarles-Ouint ; Ferdinand fut roi de Castille et de Léon, et eut pour fils Alphonse VL C'est sous ce dernier (jue les chevaliers de Fiance, guidés par le Cid, se dis-

CHAP. III. 1060-1087. — piiiLiPCF. i. 273

tinguèrent contre les Maures. Raymond, fils de Guillaume !*■% comte de Bourgogne, épousa [1090] Urraca, fille et héritière d'Alphonse VI, et fut la tige des rois de Castillc jusqu'à Chailcs- (Juint. Henri, neveu du duc de Boiugogne et arrière-petit-li!s du roi Robert, épousa [1095] Thérèse, autre fille d'Alphonse \ I, qui lui donna le comté de Portugal. Son fils, Alphonse I^'', fonda le royaume de ce nom [1140].

§ V. Grégoire Vil commence la monarchie théocratique. — Cependant le moine Hildebrand, après avoir gouverné FÉglise sous quatre papes pendant vingt ans, était monté sur le trône pontifical sous le nom de Grégoire Vil [1073]. Son plan était tout formé : mettre la moralité et Tordre dansla société à la place de la force et de l'anarchie ; faire de l'Europe une république chrétienne, et en donner le gouvernement à un prêtre élu comme le plus digne d'être le vicaire du Christ. Ce projet gigantesque devait rencontrer d'immenses obstacles : car il devait s'attaquer à tout ce qui exerçait le pouvoir dans la société, l'aristocratie féodale, les royautés, le clergé; mais Grégoire était un génie vaste, fécond, inflexible, plein delà foi la plus ardente et la plus pure, l'homme le plus vertueux et le plus grand de son siècle. Si la monarchie théocratique semblait une œuvre d'ambition personnelle, il savait qu'elle avait des bases plébéiennes, et que la masse populaire, serve et opprimée, verrait avec transport dans le pape son représentant et son défenseur. Le Christ n'avait-il pas dit : « Que celui d'entre vous qui veut être le premier soit votre serviteur?» Grégoire était le serviteur des serviteurs de Dieu ; sa cause devait être celle de l'esprit contre la matière, de la liberté contre le pouvoir, de la démocratie naissante contre la tyrannie féodale.

Une si grande j évolution avait besoin d'une armée spéciale et dévouée : déjà Grégoire avait pour lui la partie plébéienne du ïlergé, les moines, église pauvre, austère, farouche, qui se recrutait parmi les serfs ; mais il lui fallait tirer la partie aristocratique du clergé des liens du siècle et du régime féodal pour la mettre dans la dépendance absolue du saint-siége. a L'Église n'est pas libre, disait-il, parce que ses ministres ont été institués par les hommes du monde; il faut qu'elle le devienne par son chef, le premier des chrétiens, le soleil de la foi, le pape, qui tient la place de Dieu, puisqu'il gouverne son royaume sur la terre. » Et il ordonne aux prêtres mariés de quitter leurs feir -

274 KTAOUSSF.MENT RF, I.A MONAV.CUIE UMVElîSF.I.I.r: VV. l'kGLISE.

mes ou le sacerdoce; il dépose plusieurs prélals siniouiaques ; il interdit les investitures aux princes; enfin, s'ajjpuyant des fausses décrétales, qui étaient alors en pleine autorité, il exige de tout le clergé le serment de foi et l'hommage lige, le réclamant pour lui seul et malgré tout autre serment prêté aux princes. « La suprématie et les droits de saint Pierre , dit-il , sont supérieurs aux droits et à la suprématie de toute créature humaine ('). » Un soulèvement presque universel répund à ses décrets. Le clergé l'appelle insensé et hérétique, déchire ses bulles, repousse à main armée ses légats : « Qu'il cherche des anges, disait-il, pour gouverner les églises ; car nous aimons mieux abandonner la prêtrise que le mariage (*). » Les princes résistent et exigent que les prélais, en rompant leurs liens de vassalité envers eux, abandonnent les biens attachés à leurs sièges. Mais Grégoire, en faisant sortir le clergé de son isolement féodal, prétend qu'il garde ses terres; il veut la supériorité des prélats comme prêtres et leur indépendance comme propriétaires : a Auta^ît l'or est au-dessus du plomb, écrit-il, autant la dignité épiscopale est au-dessus de la dignité royale ; la première a été établie par la bonté divine, la deuxième par l'orgueil humain (^)... Je suis décidé à résister jusqu'au sang, plutôt que de satisfaire aux volontés des princes et de me jeter avec eux dans l'abime.^ )»CvX( La société féodale est ébranlée par ces audacieuses prétentions; mais, plein de foi dans ses idées, ne reculant devant aucune de leurs conséquences, il continue a énoncer, avec une pompe presque naïve, ses principes sur la nature et les droits du pouvoir spirituel , principes qui ont été plus tard réunis dans un éciit connu sous le nom de Sentence du pape (Dictatus papae) et dont voici le résumé :

« Le pape est l'évêque universel, il est indubitablement saint et ne se trompe jamais. A lui seul appartient de faire de nouvelles lois. Nul ne peut inlirmer ses décrets, et il peut abroger ceux de tous. Aucune créature humaine n'a puissance de le juger. Son nom est le nom unique dans le monde. Lui seul peut revêtir les insignes de l'empire ; tous les princes doivent baiser ses pieds. Lui seul dépose et absout les évêques, constitue ou

(1) Conc. de Lablie, t. x, p. 5/9. •

(*1 Mnliillon. Aiiiiiilcs de Saiiit-Ilrnoit. I. v, p. 03^,

CHAP. îu. 1060-1087. — PHILIPPE I. 275

abolit les églises, assemble et préside les conciles ; lui seul destitue les empereurs; c'est devant lui que les sujets accusent leurs princes, et c'est lui qui les dégage du serment de fidélité (') . »

Ayant ainsi déclaré incontestables des droits à peine énoncés jusqu'à lui, il se mêle de tout, des gouvernements et des individus, des États et des familles. Il déclare aux habitants de la Sardaigne et de la Hongrie qu'ils sont vassaux du saint-siége ; il apprend aux Espagnols que leurs conquêtes sur les Maures lui appartiennent; il défend aux Russes d'officier en langue vulgaire, l'Église gardant dans son empire la langue romaine, dont elle fait la langue de la civilisation ; il prescrit aux évêques de Pologne de ne couronner désormais aucun roi sans l'ordre du saint-siége ; il renouvelle les décrets sur la paix de Dieu, et défend de tenter le Seigneur par les combats et les épreuves judiciaires ; il apprend à toutes les puissances que le droit émane de la sainteté, et que toute fonction est une charge : « Quiconque, dit-il, vit en état habituel de péché, n'est ni prince ni évêque. » Il fournit aux rois les « armes de l'humilité pour comprimer les tempêtes et les flots de leur orgueil (^) ; » il leur apprend « que l'Éghse romaine leur a conféré le pouvoir non pour leur propre gloire, mais pour le salut de leurs peuples ; » il leur adresse des avis, des réprimandes, des menaces ; « enfin, il enseigne, exhorte, punit, corrige, juge, décide, car tout lui est soumis, et les affaires spirituelles et temporelles doivent être portées à son tribunal. » Voici la lettre qu'il écrit aux évêques de France :

« Entre tous les princes qui, par une cupidité abominable, ont vendu l'Église de Dieu, nous avons appris que Philippe, roi des Français, tient le premier rang. Cet homme, qu'on doit appeler tyran et non roi, est la tête et la cause de tous les maux de la France. Il a souillé sa vie par des infamies et des crimes; et, incapable de gouverner, il lâche non-seulement la bride au peuple pour mal faire, mais l'excite par son exemple à des actions honteuses. 11 ne lui a pas suffi de mériter la colère divine par l'oppression des églises, l'adultère, les rapines, les parjures et d'autres abominations, Q vient de commettre un crime telle, ment honteux qu'il est inouï même dans les fables : il vient,

(1) Labbe, t. x, p. IKi.

{-' Cliroa. (le I.amb. d'AscharTonboari;.

"270 I iAULis^.t;sii:M hk i.a mu.vakcuil i.MVLU.>5i.LLfc: de l'lglisk.

comme un brigand, d'arrêter des marchands qui se rendaient à ^^^^ une foire de France et de leur enlever des sonnnes immenses.

^ S'il ne veut pas s'amender, qu'il sache qu'il n'échappera pas

au L'iaive de la vengeance apostoli(jue. Je vous ordonne alors de mettre son roxaume en interdit; si cela ne suffit pas, nous tenterons, avec l'aide de Dieu, par tous les moyens possibles, d'arracher le royaume de France de ses mains ; et ses sujets, frappés d'un anathème général, renonceront à son obéissance, s'ils n'aiment mieux renoncer à la foi chrétienne. Quant à vous, sa- AA <^^*^vw(ciie2 que si vous montrez de la tiédeur, nous vous regarderons ^vt, comme complices du même crime, et que vous serez frappés du ' même glaive (*). »

PhUippe, tremblant devant ce langage inouï, s'humilia, promit de s'amender, et continua « sa maie vie ». Tous les autres princes plièrent comme lui devant cette sotiveraineté nouvelle, qui n'avait ni soldats, ni sujets, ni trésors, mais qui, avec un mot magique, retranchait les rois de la race des chrétiens ; puissance désobéie dans Rome, mais vénérée au loin ; despotisme absolu et universel, mais qui tenait lieu de liberté au peuple, parce qu'il abaissait tout ce qui était au-dessus de lui. J^ C "*^ • § VI. Guerre du sacerdoce et de l'empire. — Mort de Gké- GonvE VII. — Excommunication de Philippe 1". — Cependant il était un souverain qui ne pouvait courber la tète sous la main du pontife et laisser la monarchie théocratique s'établir : c'était l'empereur Henri IV, glorieux de la pourpre des césars et de la triple couronne de Germanie, de Lorraine et de Provence. « Le patronage du monde entier, disait-il, lui appartenait (*), » et il rêvait la destinée de Charlemagne et d'Otton le Grand. Brave, actif, éclairé, il épouvantait ses sujets par ses débauches, ses cruautés, ses perlidies ; aucun prince ne vendait plus scandaleusement les dignités de l'Kglise : il les donnait, en dérision des décrets du pape, aux ennemis de la réforme ou à ses courtisans les plus déboutés. Les Saxons et les Thuringiens, lassés de sa tyrannie, se révoltent [1074]. « Nous t'obéirons, disent-ils, tant que tu seras roi pour rédification, non pour la ruine de l'Lglise; sinon, nous cniubiiltriMis jus(|u';i la moi l poui- l'ICglise de Dieu. » Api es plusieurs batailles indécises, ils lui déihuvnl (lu'il a commis des crimes si abominables envers sa feimne, m's amis, ses

(1) l.ahbc, t. X, liv. X, ép. i\ 18, 32, 55. i*) OIto lie Frc)singco, liv. \i, th. 7.

CiiAP. 111. 1060-1087. — PUiLU'i'E I. 277

sujets, « qu'il a perdu les droits du mariage, les honneurs delà chevalerie et toute fonction séculière ; w et dans une diète tenue à Wurf zbourg, « tous s'accordent à dire qu'il est indigne de porter la couronne. » Henri implore humblement l'appui du pape, avoue ses crimes et déclare qu'il est prêt à lui obéir en tout. Tuis il se tourne contre les Saxons, les bat complètement et livre leur pays à la dévastation la plus sauvage. Ceux-ci portent plainte à Grégoire : « L'Empire est un fief du siège de Rome, disent-ils ; ainsi le pape et le peuple romain doivent aviser à choisir pour roi, dans une assemblée des princes, un homme plus digne de porter la couronne : il est temps de rendre à Rome son droit de faire les rois. » Le pape somme l'empereur de comparaître à Rome pour se disculper de ses crimes dans un concile. Henri chasse ses légats , convoque un concile à Worms et fait déposer Grégoire comme hérétique, magicien , flattem" de la populace, « usurpateur de l'empire, bête féi'oce et sanguinaire » [1 076] . « Tu as foulé aux pieds, lui écrit-U, les oints du Seigneur comme des serfs, et ainsi tu as gagné la faveur de la multitude; tu t'es soulevé contre la puissance royale et nous as menacé de nous l'enlever, comme si les royaumes étaient en tes mains... Condamné par le jugement des évêques et par le nôtre, quitte le siège que tu as usurpé. Moi, Henri, roi par la grâce de Dieu, j(! te dis avec nos évêques : Descends, descends ! » Un clerc ose porter cette sentence à Rome ; le peuple se jette sur lui, et il eût été massacré si Grégoire ne l'eût couvert de son corps. Alors le pontife se lève de sa chaire et adresse à saint Pierre ces paroles :

« Saint Pierre , prince des apôtres , écoutez votre serviteur : pour l'honneur de la sainte Église, de la part du Dieu toutpuissant et par votre autorité, je défends à Henri, qui, par un orgueil inouï, s'est élevé contre votre Église, de gouverner le royaume teutonique et l'Italie ; j'absous tous les chrétiens du serment qu'ils lui ont fait, et je défends à qui que ce soit de le servir comme roi , car celui qui veut donner atteinte à Tautorité de votre Église mérite de perdre la dignité dont il est revêtu ; et parce que ce prince a refusé de m'obéir comme chrétien , je le charge d'anathèmes en votre nom , afin que les peuples sachent que vous êtes Pierre, et que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre l'Église de Dieu ('). »

(1) Muratûii, ïîcript. rcr. ilalic, t. ni, p. 555.

2*M KTABUSSEMENT DE I.A MONAnCllIE UNIVERSELLE t)E L ÉGLISE.

« Jamais il n'y avait eu une pareille sentence portée contre un empereur ('); » elle obtint néanmoins un plein succès. Col- I ^ portée et prèchée par les moines dan? les villes et les campa- ^^1i\i[\ gîï^^ elle eut un retenlissement prodi<j;ieux. A cette époque, où ►>vA la loi, muette, prosternée sous le glaive, rampait dans une boue "VV^ ensanglantée, n'était-ce pas chose admirable de voir le chef du monde, dans la plénitude de sa puissance, au milieu de ses escadrons d'hommes de fer, forcé de quitter la pourpre et le trône à la voix éloignée d'un pauvre vieillard qui n'avait pas un soldat pour sa garde! La force avait donc quelque chose audessus d'elle ! les oppresseurs avaient donc un tribunal où ils devaient répondre ! le pape était donc* réellement le vicaire de Dieu ! Le peuple s'inclina avec admiration devant cette puissance qui rendait la loi chrétienne commune à l'empereur et au serf, et tout se souleva contre Henri. Vainement il essaya de faire la guerre : vaincu en tous lieux, abandonné de tous, réduit à une misère extrême, il vit les seigneurs de l'empire, « résolus de se défaire d'un prince né pour le malheur de ses sujets (-), )) procéder à une nouvelle élection. 11 sollicita humblement un délai, et l'obtint sous condition qu'il s'abstiendrait de toute fonction royale, et qu'il se soumettrait en tout au jugement du pontife. 11 partit au milieu de l'hiver le plus rude, sans argent et sans escorte, tiaversa les Alpes, et alla chercher Grégoire, qui était au château de Canossa, près de Reggio. Pendant trois jours, il se tint à la porte du château, à jeun, w U^r (/^ouvert d'un cilice, les pieds nus dans la neige, implorant et ^he pouvant obtenir une audience [1077]. Enfin le pontife céda, in;dgré ses convictions et sur les prières de sa chaste et courageuse amie, Mathikle d'Esté. Henri parut comme un criminel devant son juge ; et Grégoire leva Tanathème sous concUtion (ju'il se soumettrait à son jugement dans une diète des princes alienmnds, et que jusqu'à ce moment il ne prendrait aucune part au gouvernement de IKlat.

Henri ne remplit aucune de ses promesses: il ranime ses partisans et recounueuce hi guerre. Les seigneurs allemands convoquent une diète à Forcliheimet élisent à sa place Rodolfe de Siualic. L'Alli'inagne et l'Ilalie se partagent entre les deux rois.

(t) Olli) ili: IrtyMiijtcit. ••.• i.i'.ti» rii'Ieri..;, iib. i. I.

l^t 1.1. , ibid.

ciiAP. III. 1060-1087. — PHILIPPE I. 279

Grégoire, pendant quatre ans, refuse de se prononcer pour l'un ou pour l'autre, et c'est seulement sur les plaintes réitérées des Saxons qu'il excommunie de nouveau Henri et ordonne d'obéir à Rodolfe, qui lui prête hommage lige (*). Alors, aveuglé par la grandeur de ses desseins, ses succès et ses dangers, il poursuit son but avec une foi^ùe^Mpruclenté, avec une rigueur inflexible. Les princes, les évêques, les docteurs se soulèvent contre ce terrible niveleur, « dont le devoir était d'abadsser les rois. » L'opinion publique s'ébranle : « Il est inouï, disait-on, que les évêques de Rome aient le pouvoir de diviser les royaumes, d'anéantir le nom des rois, qui remonte à l'origine du monde, de changer à leur gré les oints du Seigneur, et de les réduh-e, comme des villains, à la condition du peuple (^) . « Grégoire est forcé de se défendre; il le fait dans des écrits pleins de verve et ol.; .,. ■' de science f), et en même temps il continue son rôle de maître du monde. 11 dépose Boleslas, roi de Pologne, qui avait tué un évêque ; il met la Corse sous la protection du saint-siége ; il donne des ordres aux rois de Danemark et de Castille ; il sollicite un prince maure en faveur des chrétieiTS d'Afrique, « au nom du Dieu commun que tons deux adorent. » 11 blâme l'abbé de Cluny d'avoir reçu moine un duc de Bourgogne : « Vous avez laissé cent mille chrétiens sans protecteur, lui dit-il ; on trouve assez de moines craignant Dieu; mais trouve-t-on beaucoup de bons princes (*) ? » 11 donne la dignité royale au duc de Dalmatie ; il reçoit la foi du comte de Provence et de plusieurs autres vassaux de l'Empire ; il invite Guillaume le Bâtard à lui faire hommage de sa couronne xi' Angleterre ; il demande à Philippe de France le tribut d'un d^fer "par maison, alléguant étrange- ûi».<<vC ment l'exemple de Chaiiemagne. »■

Cependant Henri avait des succès : il fait déposer Grégoire dans un concile et élire un nouveau pontife, Guibert de Ravenne [1080]. La guerre déchirait l'Allemagne, l'Italie, la Lc"' raine, la Provence. Rodolfe est tué dans une bataille. Henri pénètre en Italie. Hildebrand, menacé de ruine et peut-être de

(ij i'.s fut alors qu'il lui envoya, dit-on, en signe d'investiture, une couronne d'or sur laquelle était écrit : Petra de.dil Pelrn^ Petrus diadema Rodol/o

(-( Lettre de l'évèque de Verdun, ap. Martenne, Thésaurus antiquit., t. i, p. 220.

(3) Il reste de cet homme prodigieux plus de dix-huil niillo lettres ! et c'est là «ju'i'sl tuito l'éloquence, toute l'histou-c du ti'iiips

^'■j l.ahlir, 1. X, liv. vi, ép. 17.

2^0 F:TAni,i<;s! mi:nt dk i.\ MONAncmr cmvfasei.lf. pe i,'r:f.M«E.

mort, ne rabaisse rien de sa hauteur : « Nous ne voulons qu'une chose, dit-il. iVst qucrKirlise opprimi-e ot boulcvcrsi'c revienne à sa spltMiiloui' pron)i("'i(\ » Et il ordonne aux Germains d'élire un nouvel empereur. Mais il n'avait à opposer à l'armée de Henri que les forces de Malhilde dEste, souveraine d'une partie de la haute Italie, qui consacrait ses richesses et ses vertus à la réalisation des projets du saint-siégc. Aussi le découragement venait-il parfois à s'emparer de lui : « Lorsque mes regards tombent sur moi-même, écrivait-il, je sens que ma vaste entreprise est au-dessus de mes forces. 0 Dieu! si tu avais imposé mon fardeau à Moïse ou à Pierre, je crois qu'ils en auraient été accablés (') ! »

Les troupes de Mathilde furent battues, et Henri arriva devant Rome [1081]. Le siège de cette ville dura trois ans. Grégoire était inébranlable : a Que le roi, disait-il, renouvelle sa pénitence, s'il veut obtenir son absolution. » Rome fut prise d'assaut. Le pape se réfugia dans le château Saint-Ange et excommunia les vainqueurs [1084]. Enfin arriva la défense qu'il avait préparée au saint-siége pour les temps de danger : c'était Robert Wiscard et ses Normands, qui chassèrent les Impériaux et donnèrent au pape un asile dans Salcrne. A quelques mois de là, Grégoire, épuisé, mais non abattu, résigné dans ses revers et constant dans ses idées, mourut en disant : «J'ai aimé la justice et haï l'iniquité, voilà pourquoi je meurs en exil (-) [t 0851 . »

Ses successeurs, qui étaient ses disciples et qu'il désigna luimême à l'avance, continuèrent son œuvre ; mais jamais elle ne fui pleinement accomplie, « quoique pendant plus de deux siècles la cliaire poiitilicale ait exercé dans l'Occident, avec le consentement et l'applaudissement de tous, la puissance assurément la plus étendue (jui l'ut jamais (^).» « L'exécution de cette œuvre devait renconti-er trop d'obstacles dans riM.lépendance des nationalités et des mcmirs, dans la liberté des opinions et de res[)rit humain, dans les propres erreurs de la i>apauté, ses prétentions fausses, ses ambitions indignes et temporelles, dans les rébellions intestines de ses propres enfants (*).» Cependant,

(l)I.al)l)e. l-x, llv T, ép. 21.

^i) Oiio de l'rcysiiij,'i'ii, Vw. vc, cli . ' *'•

I) l'iMisf^cs (le I.'.'iliiiiU, in-8", l. il, [). lOl. I V l.crminicr.

ciup. m. 1060-iOS7. — I'Ihuitf t. 281

maigri: so:î vices et sou iuipetrectioii, la monarchie de r%lisft Tut l'entreprise la plus glorieuse de la papauté : ce fut le commencement de la centralisation et de la liberté ; par elle les nations se trouvèrent rapprochées sous une main suprême, tantôt menaçante, tantôt protectrice ; par elle les peuples apprirent qu'ils avaient des droits et osèrent le dire en face à leurs tyrans. Magnifique souveraineté, fondée sur la pensée, qui n'avait rien d'étroit et de personnel, qui payait en services ce qu'elle ôtait en indépendance, qui ne dominait les hommes que pour les éclairer ; qui donnait, en échange d'une soumission absolue, l'union, la science, et même l'ordre et la paix ! Elle recula les bornes du monde chrétien, d'une main repoussa l'islamisme envahissant, de l'autre étouffa les restes du paganisme du Nord; elle contre-balança, par un pouvoir intellectuel et rïïoral, le pouvoir brutal et sanglant des sceptres de fer et des lances d'airain; elle rallia autour d'un point central et vivant les forces spirituelles de l'espèce humaine : c'est le plus beau triomphe que l'intelligence ait jamais remporté sur la matière.

La France ne prit point de part à la guerre de l'empire et du sacerdoce : fille aînée de l'Église, elle ne fit aucune opposition aux décrets du pontife, et la monarchie pontificale devait trouver en elle son alliée la plus dévouée. Cependant Philippe, sans idées politiques et tout livré à ses passions brutales, ne voyait pas que la royauté capétienne était fondée sur une base toute catholique, et il s'attira par ses crimes les foudres du saintsiége. 11 était marié à Berthe, belle-fille de Robert le Frison, dont il avait quatre enfants; il la répudia, enleva Bertrade, femme de Foulques leRéchin, comte d'Anjou, et l'épousa [1092J. A ce scandale inouï , le mari de Bertrade et le beau-père de Berthe prirent les armes ; mais il y avait alors en Europe une force morale plus efficace que la force guerrière, et qui avait pris à tâche de faire respecter la sainteté du mariage : l'Église tonna de toute sa hauteur contre les adultères, et Philippe I"""" fut excommunié dans le concile d'Autun [1094].

Dans ce même concile, Urbain II, deuxième successeuv d'Hildebrand, excommunia l'enîpereur Henri IV avec tous les prêtres mariés et les évêques stmoniaques de la chrétienté. La guerre de l'empire et du sacerdoce continua avec des vicissitudes trèsnombreuses. C'était la grande affaire du temps : elle mit eu activité tous les bras et toutes les intelligences elle développa

2S2 niAai.isvKMKM i»k la monajjcuie inufiisei-LK uf. L'iXLun.

la ferveur religieuse, l'esprit (ruiiili'* chrétienne, les idées défiioeratirjues, et eut la plus grande influence sur la révolntinn plébéieiuie qui enfanta les communes et les républiques du moyen âge. "* p'W^ *~i-<

§ VII. Établissi- MENT DES coMMtNF.s. — Cette révolution n'a pas de date certaine : elle se manifeste pour la première fois en 1070 par la commune du Mans (') ; mais c'était sans doute un fait déjà accompli ("-) en beaucoup de lieux, lentement et silencieusement, et qui n'a été régularisé, légitimé, inscrit dans los actes publics qu'un siècle après son existence, puisque la plupart des premières chartes données par les rois ou les barons ne font •lue confirmer et garantir des droits acquis. L'établissement des communes n'est donc dû ni à un homme ni à une aimée; il est dû à tous et à la maturité des temps. Ce ne fut, à vrai dire, pour les uns, que le léveil des institutions municipales dont les souvenirs et les débris existaient encore; pour les autres, que la conquête, sur les seigneurs, d'institutions semblables ou au moins de privilèges analogues; cl, par cette double cau-e, le douzième siècle s'ouvi'it avec une multitude de petites républiques, diversement organisées, d'origine différente, plus ou moins libres et prospères, mais toutes pleines d'ardeur et do tuibnlcnce.

Le pouvoir des seigneurs n'était pas resté longtemps bien veillant et prolecteur, pas pluscjue la soumission des villains et desserf> n'était restée humble et résignée: a ceux-là avaient bientôt ou-

(1) Le Maine avait été conquis par Guillaume le Uàtard ; il se rcvolta pendaut son expédition en Anffletorrc et ivprit ses anciens «eipneiirs : c'est alors que les hati- 1,'irits du .Mans se formèreat en commune. A son retour sur le continent, Guillaume détruisit celle commune et remit le Maine sous sa domination.

(ï) C.'esl <•<• i|iie semble prouver l'essai tenté en Normandie en 997. • Tandis que le jeune duc Uicbard abondait eu bonnes qualités, il s'cIcTa dans son duché une somcnce empoisonnée de troubles civils. Les paysans se rasseuihlèrent en plusieurs eonventicules et résolurent unanimement de vivre à leur gré et de se pouvernor Kuivant leurs propres lois, sans s'end)arrnsscr ilos droits établis surl'usa£;edeseaiii rt des fiirèls ; et. pour que ces conventions fussent conlirmécs, chaque asscndilec de ce peuple furieuv i-lut deux envoyés qui devaient se reunir en assemblée tonne kii milieu des terres. Lorsque le duc apprit ces choses, il envoya aussitôt vers eux I.' romte d'Kvreux avec mie mulliliide de soldats pour diss pcr ces rassi-mblcmenlj rustiques. Celni-ci lit arrêter luus les députes et quelques autres paysans, et, leur ayant fait couper les mains et les pieds, il les renvoya ainsi à leurs familles, afin ipip leur supplice détournât les antres de pareilles entreprises. Les paysans, ayant éprouvé ces rigueurs, renonrèreiil à leurs assemblées et retournèrent à Icms charriies. » (Guill. de Jumié^es, Uist. des Normands, liv. v, cU. S.)

ciiAP. ni. 1000-1087. — Philippe i. 283

bliéles termes de leur alliance avec le peuple (*) ; » ceux-ci ne Si' contentèrent plus d'avoir leur existence assurée, lorsque les pompes de la chevalerie et les besoins du luxe eurent augmente l'aisance, la condition et le nombre des artisans et des marchands, lorsque les progrès du commerce eurent créé des forlunes mobilières faciles à transporter et à défendre. Les barons furent jaloux des richesses de leurs sujets; et, soif comme propriétaires , soit comme souverains, ils leur enlevèrent les produits de leur industrie. On sait qu'il n'est pas de despotisme plus humiliant que celui d'homme à homme, car il n'a rien qui console ou qui éblouisse comme les despotismes religieux et monarchique ; aussi l'oppression seigneuriale devint intolérable, parce qu'elle était toujours présente, toujours instante, toujours au niveau et au milieu des opprimés, et que les despotes voyaient clairement dans le petit cercle de leur souveraineté ce qu'ils devaient tyranniser. Mais par cela même les serfs voyaient clairement aussi ce qu'ils devaient attaquer; de plus, les paroles évangéliques et l'exemple de l'indépendance seigneuriale leur avaient donné une idée de la dignité de l'homme. Alors il se forma, sur le modèle des associations féodales, où les devoirs et les obligations étaient réciproques, des corporations de métiers pour la défense de chaque membre contre le , seigneur. Dans les campagnes, où les serfs étaient éparpillés, à'bhitis et demi-nus, ces corporations, ou ne purent se former, ou disparurent rapidement devant les armes et le cheval de bataille du seigneur; mais, dans les villes, les serfs étaient unis, un peu fiers de leur argent et de leurs demeures, bien vêtus et armés ; ils ne craignaient pas la lance ou le destrier du baron dans leurs maisons fermées et leurs rues étroitesT Là le grand vice de l'esprit de localité se manifestait ; car si le seigneur pouvait opprimer seul et sans contrôle, il pouvait être attaqué seul et sans appui : alors, se trouvant un contre mille, il fut obligé de renoncer à une partie de ses droits de propriétaire, et n'enleva plus de force dans les maisons de ses sujets les choses dont , ^ ^^v^vi.' il avait besoin. La liberté matérielle et la sûreté individuelle se 0 ^ trouvèrent ainsi acquises aux bourgeois, qui furent maîtres dans leurs demeures, ayant une propriété, pouvant l'augmenter et la laisser à leurs enfants. On ne saurait imaginer ce qu'il fal-

(1) Guillauiiie de Xjr, Hist des Croisades, liv. i.

i^\ l'T^m.issK.MF.NT riF i.K w(fs KHiiuy. rNfvi:u'4-.i.i.F. i»E i.'rr.i isn. lui d'tîllbrts et d'énergie pour l'aire ii* prcmjt'i'Jins et aiiiver à ci'tU* situation qui nous si>mble si clu'tivcv <r T,rs intcllipencos ne roncovaiont alôis lion de jihis élevé, rien de plus désirable dans la condition Iniinaine; et l'iin se déviiuait pour obtenir, ù foice de peines, ce qui, dans rHuropc actuelle, constitue la vie comnnnie, ce (jue la simple police des Ktats modernes iissurc à toutes les classes de sujets, sans qu'il y ait besoin pour cela de chartes et de constitutions libres ('). «

Le premier pas vers ralFranchissement étant fait, la tyrannie changea de forme. Le baron n'avait pas cédé ses droits de propriétaire sans conditions; et ces conditions étaient des ivdevances en argent ou des services en nature. Alors il accabla tour à tour chaque corporation de vexations linancières, d'exiLiences avilissantes et de tvrannies judiciaires; et les bourgeois duivnt lutter avec lui pour la franchise des ponts, des portes, des marchés ; pour les taxes sur les fours, les moulins, les eaux ; pour le droit de bâtir ou de réparer leurs maisons; surtout pour l'administration de la justice ('). Enfin ils cherchèrent une fin à leurs maux dans ce droit de résistance parla force, conséquence de la féodalité, qu'ils voyaient sans cesse exercé autour d'eux. Comme ce n'était plus un seul homme ni un seul métier qui était op[trimé, mais tous les habitants, le principe d'association s'ctenilit, et les bourçeois, se réunissant dans l'église ou sur la place de leur ville, «se prêtèrent le serment sur les choses saintes de se donner les uns aux autres foi, force et aide, m Par ce jurement ou cette conjuration, la commune était établie. Alors les jurés ou communiers se formaient en milice, et devaient, an signal du botTioi, se rendre en armes sur la place pour la déifense de leui- ville; ils se nommaient des magistrats pour administrer les affaires et les levenus de la cité [tm les appelait maires et échnins dans le nord de la France, consuls et jurais dans le midi) ; ils se donnaient un sceau et un trésor, et se ( har}:eaieiit de la garde iU--< nnn-s, des portes et des chaînes de la ville. La commune était donc un corps politiijue composé de tous ceux (]ui avaient quelque chose à défendre, où l'égalité régnait entre les citoyens, où les droits et les intérêts de chacun étaient les droits et les intérêts de tous.

(•) Auj;. Thierry, \M. il» sur l'HUl. il.- Krtii, ,-.

(*) Yoycï rhisloirc ilc la ciuiiiniine de llcaiivais, l'une il,>; plus «pil^ps dol» Fmni'c «Imik Ouiiot, Ui»t. (le la ('.ivilin. on l'rntirr, I. v.

CHAP. III. 1060-1087. — l'iiiLiH'E I. 2S5

Aussitôt que la conjuration était formée, si le seigivour ne Taccoptait pas, la guerre commençait entre lui et les hourgcois. Quand ceux-ci remportaient, le baron donnait à la comminie une charte dont on demandait souvent la confirmation au suzerain. Cette charte contenait moins la constitution communale et les droits politiques des bourgeois, que des règlements relatifs à la vie civile, aux libertés de l'Industrie, à la sécurité des biens et des personnes, à la police, à la justice, enfin à tout ce qui pouvait tirer la ville de l'anarchie matérielle. Les vainqueurs n'exigeaient rien de plus ; ils restaient les hommes du seigneur, protégés et défendus par lui, se conformant à tous les anciens usages, lui devant les services et les impôts convenus. Ainsi le pacte féodal n'était pas rompu, il n'était que mieux exécuté; la commune était un fief tenu par un seigneur, et celui-ci avait des devoirs envers ses bourgeois comme ceux-ci envers lui. Mais c'était toute une révolution qu'un serment prêté par un baron à des serfs ; et la création, au-dessous de la démocratie seigneuriale, d'une autre démocratie plus vraie et plus nombreuse, qui ne pouvait que s'étendre et se fortifier, était une rude atteinte à la féodalité. Les boiu'geois entraient donc dans Tordre social; ils avaient, comme les nobles, la liberté féodale, le droit de ne payer que les services qu'ils avaient primitivement consentis, et pour conséquence le droit de résister à ceux qu'on voudrait leur imposer illégalement.

Cette révolution fut simultanée par toute la France, mais point systématique ; l'instinct du mieux fut la seule idée génélale qui la produisit; mais il n'y eut jamais d'alliance entre les villes pour obtenir plus facilement leur afTranchissement, ni de fédération entre elles pour le défendre plus efficacement ; les bourgeois restèrent aussi isolés dans leurs murailles que les seigneurs dans leurs châteaux, et l'esprit de localité domina dans les communes comme dans toute la société. Chaque ville travailla pour son compte : aussi ce fut pour la plupart une rude et terrible tâche, sujette à de nombreuses vicissitudes. Une fois les chartes obtenues, il fallut les défendre ; on les modifia, on les détruisit, on les rétablit, on les dépassa, on les viola; les chances furent très-diverses, et le degré de liberté très-diflurent. Non-seulement les villes, mais des quartiers, des rues, des familles obtinrent des franchises et des libertés locales de date et do nature diverses. Point d'unité, point d'ensemble,

280 tTABLlSSliMENT DE LA MONARCIIIK IJNIVEI\SELLE DE l'ÉGLISE.

point de régularité; on se modela rarement l'un sur l'autre; ce qu'une villo aml)ilionnait comme liberté suprême était, par di's circonstances pailiculières, pour une autre ville une tyrannie. Quelques-unes pouvaient ne pas avoir de chartes, et cependant jouir de libertés plus grandes et moins chanceuses; c'est ce qui arriva aux villes du domaine royal, lesquelles, étant plus immédiatement protégées par les rois, n'eurent ni le besoin ni le désir d'obtenir des chartes. Ainsi Paris ne fut jamais une commune, et pourtant ses bourgeoie avaient autant de liberté et d'importance que ceux de Flandre ou de Languedoc. En général, le principe démocratique, résultat de la supériorité de l'élément féodal et germanique, domina dans les communes du ÎSord, tandis que le principe aristocratique, résultat de la supériorité de rélément municipal et romain, domina dans les communes du Midi; ce que les unes et les autres avaient de commun, c'était leur esprit d'activité et de turbulence qui les rendait semblables aux anciennes républiques de la Grèce.

§ VllI. Différences eistke les communes du nord et celles du MIDI de la France. — Dans le nord de la France, où l'on n'avait guère pour point de départ que le souvenir dos institutions municipales et l'instinct de la liberté féodale, l'aliVanchissoinont fut très-laborieux et si incomplet que la lutte dura deux siècles et ne finit que par la ruine simultanée des communes et des seigneurs sous les usurpations de la royauté. Le baronnage y était plus brutal et plus guerrier, et le clergé généralement peu favorable à l'émantipatiou ; de plus, il y avait là deux suzerains, l'empereur et le roi de France, auxquels les deux partis recouraient; ils intervenaient, mais à leur profit, et augmentaient le désordre; comme leur noutialité était au plus olfrant, ils se prononcèrent plus souvent contre les connnunes que contre les seigneurs. On manque de documents sur l'époque de raJlVanchisscment des villes du Nord: Paris, Metz, Reims, etc., étaient d'origine municipale; les villes de la Flandre et du Brabant étaient constituées en communes à une date si reculée, (lu'elk'S n'avaient probablement jamais perdu leurs libeités romaines; leur bourgeoisie devint très-riche, très-orgueilleuse, très-tui buleiite; et leurs IVinehises servirent de modèle et firent envie à toutes les villes du Nord. Quant au^c communes de la Normaiiilie, de la ("hami)a"ne, de la Houigogne, etc., elles se Ibrm'Mi'iit phjs liird ; l'un n'a de tlonnées sur elles (jne dans le

ciiAP. ni. 1050-1087. — PHILIPPE I. 287

douzième siècle; mais elles existaient dès le siècle précédent ('). Les communes du Vermandois sont celles sur lesquelles on a le plus de renseignements. Saint-Quentin, Noyon, Soissons, Amiens, Beauvais, s'insurgèrent à la fin du onzième siècle ; il paraît qu'elles prirent modèle sur Cambrai, dont Finsurrection contre son évêquedate de 957, et la commune de 1076 f).

Le Midi suivit la même impulsion de liberté, mais avec bien plus de succès. Là les barbares n'avaient pas tout détruit comme dans le Nord, et l'on trouvait des restes encore vigoureux des libertés municipales; là il n'y avait aucun suzerain pour intervenir à son profit dans le débat; là le clergé n'avait pas perdu son caractère de magistrature romaine et était favorable à l'émancipation; là l'aristocratie était moins orgueilleuse et plus citadine ; enfin il n'y avait pas que des nobles et des serfs dans les riches et gi-andes cités du Rhône et de la Garonne; une classe moyenne n'avait jamais cessé d'y exercer les métiers et le commerce, d'y posséder la terre et d'y conserver des droits politiques (^) ; eue avait des richesses et même des lumières ; elle était admise ^ur un pied d'égalité avec la noblesse dans les châteaux elles tournois; «les bourgeois honorables qui avaient coutume de vivre en chevaliers jouissaient des mêmes privilèges que ces derniers {^). « Presque partout ils étaient nommes bons-hommes, gentils-hommes, barons f). On ne marcha donc

(1) Les preuves en sont nombreuses : ainsi l'évêque d'Autun voulut, en 1098, introduire à Flavigny la commune déjà établie à Autun et à Cbâlons. (Chrou. de Hugues de Flavigny.) Il faut remarquer que les historiens ne parlent jamais des communes que transitoirement et par occasion.

(2) (1 Que dirai-je de la liberté de cette ville? dit nn contemporain. Ni l'évêque ni l'empereur ne peuvent y asseoir de taxe ; on n'en peut faire sortir la milice, si ce n'est pour la défense de la ville, et à cette condition que les bourgeois soient de retour dans leurs maisons le même jour. « (Script, rcr. franc, t. xni, p. 410.)

(3) Un plaid fut tenu à Toulouse en 1036, « en présence des bons-hommes, tant nobles que paysans i> (Hist. du Languedoc, t. ii, p. 167.)

{'') Accord fait entre les comtes de Toulouse et les habitants d'Avignon, dans Tantoni, Hist. d'Avignon, liv. i, p. 3. — Le troubadour Arnaud de Marveil dit : Il Si les bourgeois ont une figure agréable et s'ils parlent bien, ils peuvent plaire dans les cours, faire les galants et briller dans les fêles. » — Un autre, Giraiid Kirjuier, va plus loin : a Les bourgeois peuvent avoir plus de bien les uns que les autres, mais non des rangs qui les distinguent. Les uns s'adonnent aux armes, les autres ù la chasse; ils doivent se faire considérer par de beaux faits, se livrera la galanterie, vivre! de leurs rcutes sans exercer ni métier ni comniercp. » (Millot, Hist. des Iroubadiurs.)

(,ïj Le poëme sur la gurrre des Albigeois donne conliniipilement le nom de ba-

288 ÉTABLISSEMKNT DE LA MONARCUIE U.MVEHSELLE DE l'ÉGUSE.

pas en aveugle et sans tiiidition à l'éniancipation bourgeoise; la lutte ne fut ni longue ni pénible, et les chartes de commune ne firent que corroborer et rajeunir des droits acquis depuis longtemps; c'est pourquoi elles necontiennent ni la concession du dioit, ni rétablissement des magistratures municipales: ces institutions existaient déjà. Giâce aux traditions romaines et à l'esprit des habitants, les villes de la Pi-ovence, du Languedoc, de TAquifaine, prirent l'aspect, les mœurs et le nom de véritables républiques. Avignon, Marseille et Toulouse faisaient la guerre ou la paix de leur propre autorité, et les consuls de ces grandes cités traitaient souverainement avec les rois de France et d'Aragon ou les républiques d'Italie ; leurs seigneurs n'avaient que des honneurs féodaux et le commandement militaire; tout le pouvoir législatif et politique appartenait aux magistrats municipaux.

Comme l'esprit de localité avait fait là moins de progrès qu'au Nord, et qu'on avait des idées de généralité et de centralisation, on ne travailla pas seulement à des droits de commune, mais à des droits politiques. Les conciles provinciaux étaient des étals généi-aux où se traitaient toutes le© affaires civiles et où assistaient non-seulement des clercs, mais les seigneurs et les députés des villes « avec des personnes distinguées de l'un et de l'autre sexe ('). » En 1080, il y eut une grande assemblée à Narbonne, où vinrent les seigneurs et les évêques de la province, les bourgeois de Narbonne et des autres villes; et un nouvel impôt fut établi de la volonté et du consentement de tous. En 1146, on trouve une assemblée des états de Provence à Tarascon , et cette assemblée ne semble pas une innovation, mais la continuation d'un usage antique. Enfin, dans le Béarn, on faisait remonter jusqu'au huitième siècle les fors et coutuDics qui limitaient le pouvoir dos seigneurs de ce pays, et qui confiaient la souveraineté à l'assemblée des états (*).

Les communes étaient donc créées; par une fortune imique pour la nationalité et l'unité françaises, elles n'ont pas formé, l'onnnr en Italie et en Allemagne, de glorieuses et durables ré-

roiis aux biiur^'cois ilc Toulouse. Lnc charte de Louis Vil appelle aussi barons le> li^iirgeois de Bourses.

(>) Voy. les conciles de Sainl-lbei-i en IO!jO. et de Nnrbonnc en 1054. dans l'Hiit. (lu Languedoc, l. it.

(-) llist. du Iteai'ii, par .Miirca,

CHAP. IV. 1087-1099. — PHILIPPE i. 289

publiques; elles n'ont pas, comme en Angietene, été les alliées de raristocratie ; elles n'ont pas voulu rester isolées et indépendantes; elles ne se sont pas contentées d'être une classe, la bourgeoisie, le tiers état : elles ont détruit, envahi, absorbé toutes les autres, et sont devenues la nation. La bourgeoisie, d'abord faible, obscure, méprisée, n'ayant aucuns droits politiques et à peine des droits civils, n'a cessé de s'élever pendant huit siècles ; elle a tout conquis, richesses, lumières, pouvoir ; c'est elle qui a transformé la société et déterminé notre civilisation ; c'est elle qui a modifié le clergé, détruit la noblesse, changé la royauté, et a fini, en 1789, par se déclarer la puissance suprême en proclamant la souveraineté du peuple (*).