CHAPITRE III

Li'gisIa^ioD de saint louis. — Huilièrae croisade. — Rcçrne de Philippe Hl. — 125ià 1285.

§ I. Relations de Louis IX avec l'Angleterre, l' Aragon, l'Allemagne ET l'Italie. — « Louis IX, dit Joinville, fut l'homme du inonde qui plus se travailla à faire et mettre paix et concorde entre ses sujets, et par espécial entre les princes et seigneui-s de son royaume et des voisins. » C'est ce qui apparut priiicipalement dans les dernières années de son règne. Les combinaisons politiques de saint Louis ne furent jamais que les inspirations de sa conscience.

Nous avons vu quelle attention il portait à l'agi-andissement de son royaume, mais jamais ses acquisitions ne provinrent de la fraude ou de la violence; et malgré les barons, qui lui conseillaient de laisser les rois ses ennemis se battre et s'appauvrir, il ne s'entremit dans leuis querelles que pour les vipaiser. C'est d'après ces idées (ju'il doutait de la légitimité des conquêtes de son aïeul, et que « sa conscience lui remordoit» des réclamations contiinielles de Henri 111 ; il pensa que, tant qu'une paix délinilive n'auiait pas réglé le dilléreiid , la souveraineté dfs pays conquis resterait en question, et qu'il était avantageux de

(I) Msttli. l'ùris, p. 770

ciiAP. III. 12S4-1285. — LOUIS ix. 443

s'assurer par une libre transaction la possession le'gitime d'une partie. En conséquence, et malgré l'opposition de ses barons, il conclut un traité par lequel il rendit au roi anglais, sous la condition de l'hommage lige, le Limousin, le Périgord, le Quercy, l'Agcnois , une partie de la Saintonge, et garda pleinement en souveraineté la Normandie, la Touraine, l'Anjou, le Maine et le Poitou [1238]. L'œuvre de Philippe II et de Louis VIII se trouva ainsi consolidée ; mais les provinces cédées ne retournèrent qu'avec répugnance sous la domination des Plantagenets.

Pareilles négociations furent entamées avec le roi d'Aragon pour régler les limites des deux royaumes qui étaient mêlées par des inféodations très-compliquées. Par le traité qui fut signé entre Louis IX et Jacques 1", celui-ci resta indépendant dans son royaume et garda en pleine souveraineté la Catalogne et le Roussillon [1258]. La nationalité provençale fut ainsi brisée sans retour ; le roi d'Aragon cessa d'être regardé par les gens du Midi comme un suzerain et un compatriote ; la Provence et le Languedoc durent se résigner à devenir français.

Louis porta le même esprit de conciliation dans les affaires d'Allemagne et d'Italie. La mort de Frédéric II avait anéanti la puissance impériale; Conrad IV combattait contre Guillaume de Hollande pour l'empire , et contre Manfred, son frère naturel , pour les Deux-Siciles ; il mourut en laissant un fils âgé de trois ans, Conradin, à qui il ne resta que les duchés de Souabe et de Franconie [I2o4]. Le saint-siége tressailht de joie : U se voyait bientôt arrivé au terme de son ambition ; la maison de Hohenstauffen n'avait plus d'autre défenseur que Manfred; il fallait anéantir ce bâtard de Frédéric, brillant, impie et débauché comme lui. Innocent déclara qu'il mettait le fief des Deux-Siciles sous la domination immédiate de saint Pierre : U leva une armée, fut accueilli avec transpcrrt par les répubUques italiennes, et marcha sur Naples. Mais Manfred avait rassemblé une armée d'aventuriers allemands et sarrasins : il battit le belliqueux pontife, qui mourut peu de temps après [1254]. Alexandre IV, successeur d'Innocent, appela au trône de Naples Edmond, fils du roi d'Angleterre [1255] ; mais Manfred, à force de talents , maintint le royaume sous sa domination. Pendant ce temps, Guillaume de Hollande fut tué [i256] ; les princes d'Allemagne se divisèrent pour lui donner un successeur, et nommèrent, les uns Richard, frère du roi d'Angletei-re, les autres

4iJ I)ÉCAUE^Ct; Ub LA MO.NAKCIIII: LMVEKSELLL DE L* EGLISE.

Alphonse X, roi de l-éoii et de (astille [1257]. t'est l'époque du t;i.iiid iiiterrèLîiie d'Allenia|iiie qui dura viii^l-trois ans, etpeiiilaiit leijut'i les rois de Danemark, de Poloj^ne, de Honjjirie et les seigneurs du i'(i\auine d'Ailes se séparèrent de TEnipire; l'Italie même l'aillit en ètro détaehée. I/aristoeratie germame se eonsolida, les villes formèrent des ligues pour leur défense, et sept princes s'arrogèrent le droit exclusif délire les empereurs; ce furent le roi de Bohème , le duc de Sa\e , le margrave de Brandebourg, le comte palatin du Rhin et les trois archevêque:) de Mayence, de Cologne et de Trêves. Ce droit ayant été régularisé en 13o6 par une constitution impériale, dite Bulle d'oi\, ces sept princes sont restés, jusiju en 10 iS, les seuls électeurs de l'empire germanique.

Les relations continuelles des Provençaux avec les Italiens avaient éveillé Tanibition de Charles d'Anjou ; déjà il s'était rendu maître de quelques places du Piémont, avait rétabli les Guell'es dans Florence, et exerçait une grande influence sur les iépul)li(}ues lombardes; il tourna ses regards vers la couronne de iNajjJes, et oflVit ses services au pape. Urbain IV, qui venait de succéder à Alexandre [1201], était Français; in<iuiélé par Manfred, il voyait avec peine qu'Edmond restait en Angleterre, et cessait d'envoyer des subsides en Italie pour solder ses partisans ; il résolut donc de transporter la couronne sicilienne à une famille plus dévouée, et fit faire des propositions à saint Louis, Celui-ci les refusa; mais le comte d'Anjou continua avec le pape des négociations secrètes qui devaient avoir de graves résultats [1202].

i; II. Uelations de Louis IX avec ses barons : ses ordo.nnances

CUMIIU LES GIEUUES l'IUVEES ET LES DtELS JUDICIAIUES. — LcS relations de Louis IX avec ses vassaux furent empreintes du même esprit de justice et de respect des droits accjuis. Il acceptait la société telle qu'elle était constituée politiquement, mais il la jugeait moralement meilleure ; il se proposa donc, non fias de détruire la féodalité, mais deinpècher tout le mal qu'elle pouvait faire, et de mettre partout le droit à la place ti.; la force. Fn agissant ainsi de boniu' fdi et dans une inteutidii pinement religieuse, il fit, à son insu, une révolution immense dont ladeiniere consé(iuence a été la monarchie absolue.

N(jiis a\niis vu que les guerres privées étaient le résultat li- '4()ureu\ de iindépi'iHi.taee liudale. I que ri'^glise, en les ré-

CHAI', m. 1254-1283. — louis ix. 445

prouvant, s'était efforcée de les restreindre par la trêve de Dieu. Louis respectait scrupuleusenaent le droit de résistance à Toppression, dût-il être employé contre lui-même ; mais sa raison et sa vertu se révoltaient contre ce^ guerres privées qui engendraient Tanarchie, mettaient tout sous la loi de la force brutale, et pesaient sur les petits et les pauvres ; il les regardait comme indignes d'une société régulière et chrétienne, surtout depui? qu'une justice publique existait dans la cour des pairs et le? tribunaux du roi. En conséquence, il ordonna que, dans ses domaines, il y aurait trêve entre l'offenseur et TofTensé pendant quarante jours, et que le plus faible pourrait recourir au jugement royal [1245]. Cette ordonnance ne regardait que ses vassaux immédiats ; mais le cri de sa conscience et la plainte des opprimés le firent aller plus loin, et il en publia une autre [1257] qui commence par ces mots : « Sachez que , par délibération de notre conseil, nous avons prohibé toute guerre dans notre royaume, tout incendie, tout empêchement donné aux charrues ('). » Il n'est pas probable que les grands vassaux aient obéi à cette ordonnance usurpatrice de leurs droits ; mais sa promulgation seule indique un progrès social, et il suffisait qu'elle existât pour que certains opprimés aient songé à y recourir.

Les combats judiciaires étaient aussi une conséquence de la féodalité, profondément enracinée dans les moeurs; ils avaient été proscrits à plusieurs reprises par le clergé, principalement par Grégoire VII. « Les preuves par serment, disait ce pontife, les témoins, les enquêtes sont bien suffisants, sans vouloir tenter Dieu. » Mais les impérieux barons trouvaient plus noble de n'attendre de justice que d'eux-mêmes, et ils s'étaient rarement soumis aux lenteurs des formes judiciaires. Louis interdit al>solument et à toujours le duel dans ses domaines [1260]. « Cil qui prouvoit par bataille, prouvera par témoins ou par chartes, » dit-il. Il soumit même à cette ordonnance les terres de ses vassaux immédiats, et parvint souvent à la faire respecter : un événement qui fit grand bruit l'avait conduit à cette usurpation.

Le sire de Coucy, Enguerrand IV, vassal immédiat de la couronne, avait fait pendre sans procès trois jeunes nobles soup-

(I) Recueil des Ord.. 1. i.

•iiG DECADENCE DE I.A MO.NAliClllt U.MVEKSELLE DE l'ÉCLISE.

(,onnés d'avoir chassé sur ses terres [1256]. Louis le fit arrêter, conduire à la tour du Louvre, et comparaître devant sa cour; mais la maison de Coucy, gardienne des vieilles mœurs féodales, était alliée à toutes lés familles souveraines, et même à celle de France; le duc de Bourgogne, les comtes de Champagne, de Bar, de Soissons, parents et amis de l'accusé, s'empressèrent de venir à la cour du roi, dent ils étaient membres. Coucy, par leur conseil, déclara qu'il ne voulait pas se soumettre à un jugement, et qu'il était prêt à se défendre par bataille. Le roi s'y opposa par ces mots remarquables : « Au fait des pauvres, des égUses et des i>ersonnes dont il faut avoir pitié, l'on ne doit pas aller avant par gage de bataille : bataille n'est pas voie de droit ('). » Et il força les juges, malgré leur répugnance et leurs prières, à prononcer la sentence. Coucy fut condamné à 12,000 livres d'amende, à la privation du droit de justice et de chasse, à des expiations nombreuses. Ce jugement excita de grands murmures parmi les barons : c'était une atteinte, non-seulement à leur indépendance politique, mais à leur sûreté individuelle : « Si j'étais roi, dit le châtelain de Noyon, je ferais pendre tous les barons; le premier pas est fait, il n'en coûte pas plus. — Je ne fais pas pendre mes barons, répondit le roi, mais je les châtie quand ils méfout (-). »

§ m. Puissance nouvelle des légistes. — Appels et cas royaux. — Commencements du parlement. — Les cours féodales furent donc remises en vigueur ; mais" les seigneurs n'y vinrent qu'avec dégoût, et se perdirent au milieu des preuves, des actes, des plaids judiciaires ; aussi ces cours furent-elles peu à peu remplacées par celles des baillis royaux. Ce fut une révolution. Aux juges-chevaliers qui siégeaient avec le seigneur, furent adjoints, comme suppléants ou conseillers, des hommes nouveaux qui avaient étudié les lois, et qui devinrent juges de profession. Ces légistes II" cuvi^ut qu'une pensée, celle de prendre dansle tribunal la place de ces barons qui les faisaient asseoir dédaigneusement à leurs pieds. Pour y parvenir, ils fiient de la législation la science la plus subtile, la plus rastidicuse, la plus conipliquir; ils icmiront en vigueur le didil romain, aveuglèrent et ('tourdivent de leur savoir les barons ignorants (|ni di'seitèrenHes tri-

(l) Vicclp s.'iiol I.oiiis, |i:.i- li' confussviir ilr la ii:iie M.irjjucrUtf, p. 379. (*] \>i . ibid.

CHAI'. III. 1254-1285. — LOUIS ix. 447

biinaux par ennui et par orgueil, enfin ils en vinrent à juger seuls. Alors ils continuèrent avec passion la révolution commencée par saint Louis. Celui-ci n'avait jamais eu le projet systématique d'usurper le pouvoir des barons, dont il reconnaissait la légitimité ; mais il n'en fut pas de même de ceux qui exécutèrent ses ordonnances. Ils eurent pour ambition unique de miner et de détruire la féodalité par tous les moyens, d'opposer à l'armée des barons une armée de baillis, de prévôts et de sergents forts de chicanes, d'écrits et de parchemins ; enfin, de faire de la royauté un pouvoir taillé sur le modèle de celui de Théodose et de Justinien, type idéal qu'ils admiraient dans leurs livres. « Si veut le roi, si veut la loi, » telle fut leur doctiine; et ils l'appuyèrent de toutes les fausses similitudes qu'ils ramassèrent dans les codes anciens (*),

La base de tout leur système fut de changer les compétences et d'attirer successivement dans la cour du roi toute la juridiction des cours seigneuriales, au moyen des appels et des cas royaux. D'après le droit féodal, le vassal condamné par le tribunal de son seigneur pouvait fausser jugement, c'est-à-dire accuser son juge de déloyauté et le provoquer au combat; Louis, ayant aboli les guerres privées et les duels judiciaires, ordonna que, dans le cas de jugement faussé, le plaid serait appelé dans sa cour; de sorte que les juges de la cour du roi se trouvèrent juges définitifs des affaires décidées en première instance par les barons et même des affaires où ceux-ci étaient intéressés. Cette usurpation des légistes fut encore accrue par l'extension donnée aux cas royaux, c'est-à-dire aux causes que le roi, comme chef de la monarchie féodale, devait juger par luimême; comme ces cas n'étaient nullement déterminés, l'adresse des baillis transforma en cas loyaux toutes les causes un peu importantes, et dépouilla en réalité les tribunaux des barons de toute juridiction. On en vint même à déclarer en principe que tout homme franc pouvait s'avouer du roi, choisir son bailli pour juge et se plaindre directement en sa cour de son seigneur.

Cette cour du roi prit alors exclusivement le nom de parlement : elle se réunit désormais en lieu fixe à Paris, pendant les

(1) « Le roi est souverain par-dessus tout, dit Beaumanoir ; par quoi il peut faire tels établissement S comme il lui plaît pour le commun profit. » {Coût, de Beauvoi» «is, cb. 34.)

4-i8 IH'CADF.NCK nr l.\ MONAnClllK IMVEnSEI.I.F, DE I.'ÉCI.ISE.

prandcs lï-tcs, et conimoiiraà tenir un repistre pour y inscrire ses dérisions. Les légistes entrèrent dans cette coin- suprême seulement comme conseillers, non comme juges, et néanmoins ils parvinrent à mettre en peu de temps tout le -pouvon- judiciaire entre leurs mains.

§ IV. Uelations nu l'.oi avec ses sujets : ordonnances i'oviules

COMMl NES, LES I.MPÙTS, LES MONNAIES, LA JUSTICE, ETC. — Pl!iyf)S0-

piiiE ET LITTÉRATURE FRANÇAISES. — Tous Ics empiétements de la loyauté sur le pouvoir féodal étaient des soulagements et des bienfaits pour le peuple; aussi le peuple était-il plein de vénération et d'amour pour le roi, et celui-ci disait à son fils : « Je te prie que tu te fasses aimer au peuple de ton royaume; car vraiment j'aimerois mieux qu'un Écossois vînt dTcosse et gouvernât bien et loyaument le peuple du royaume, que iu le gouvernasses mal apertement ('). » Il ne dédaignait pas Taide et le conseil des bourgeois, et, d'après sa justice consciencieuse, il les appela auprès de lui pour rédiger ses principales ordonnances. 11 leur laissa répartir les tailles entre eux, leur permit d'acquérir des fiefs, à la condition de n'y exercer le droit de justice que par son autorité; enfin il leur attribua toute la liberté dont ils étaient capables de jouir. Mais il se montra en toute occasion opposé à l'établissement des communes, n'en fonda qu'une seule, celle d'Aigues-Morles, et abolit celles de Reims et de Beauvais. Louis VllI avait déclaré (jn'il regardait comme étant de son domaine direct toutes les villes communales : Louis l.\ émit le même principe, et exigea de ces villes le service militaire. Lui, (jui se sentait fort et protecteur, ne pouvait voir qu'avec peine l'indépendance locale des communes, et ne comprenait pas la nécessité de ces garanties contre le despotisme arislocialique, alors que ce despotisme était combattu et en partie enipèciié par le pouvoir royal. « Mû par un sentiment de dévotion et de pitié, il décora beaucoup de serfs de ses domaines du don de la lil)erté-. Les serfs, disail-il, appartiennent à Jésus-Cbrist autan! (lu'à nous, et dans un royainne chrétien nous ne devons pas oublier qu'ils sont nos frères (*). » Il protégea le commerce et rindustrie, non pas toujours avec discernement, mais avec bonne foi ; il lit des statuts pour les ^lé»

(I) Jdiiivtllc, t. I. p. s.

(») Ordoiin. (lu Loiimt, I. m.

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tiers de Paris et réforma la prévôté de cette ville, qui était dans un tel état de désordre que « le menu peuple n'osoit dem-eurer en la terre du roi ('). « Les impôts furent très-lourds sous son règne, et il n'abolit aucun de ceux qu'il trouva établis : car, à mesTU'e que la royauté devenait plus gouvernante, elle avait besoin d'être plus riche pour payer ses agents ; d'ailleurs presque tout le baronuage était à la solde du roi, et la croisade avait coûté des sommes énormes. Les prévôtés royales, qui rapportaient 32,000 liv. en 1202, donnaient le double en 1265, ce qui est à la fois le signe de la prospérité publique et des exigences royales. Le fisc était très-ingénieux à trouver la matière imposable, et û n'y avait pas un besoin ni une action de l'homme qui ne fussent taxés. Les plaintes furent très-fréquentes ; si Louis ne put les arrêter en diminuant les impôts, il essaya de le faire en mettant un terme à la multiplicité et à l'altération des monnaies. Il y avait encore à cette époque quatre-vingts seigneurs qui battaient argent, et qui, par les exclusions mutuelles, les valeurs diverses et les falsifications scandaleuses de leurs espèces, causaient une confusion extrême dans les relations sociales et de grands empêchements au commerce. Louis, sans songer que cette innovation était plus favorable encore aux progi'ès de la royauté qu'au bien-être du peuple, fixa le titre de sa monnaie à soixante-dix-neuf grains le sou d'argent, et il ordonna qu'elle aurait cours par tout le royaume, même dans les domaines des grands vassaux et en concurrence libre avec la leur. Cette ordonnance fut faite du conseil et avec le concours de douze bourgeois et contre-signée par eux. Dès que la monnaie du roi fut meilleure que toute autre et recevable partout, il y eut tendance à ce qu'elle devînt la seule du royaume, et, de fait, le nombre et le crédit des espèces seigneuriales décrurent rapidement.

L'activité intellectuelle du saint roi, ou plutôt la délicatesse 'exquise de sa conscience ne s'arrêta pas à ces innovations. Il remédia aux abus de pouvoir des baillis, prévôts et vicomtes des villes de son domaine, elles rendit responsables de leur gestion sur leurs propres biens. Il fit même un essai de centralisation à la manière de Charlemagne, en envoyant dans les provinces des enquesteurs qui avaient plein pouvoir sur les vicomtes, pré-

|1) Joinville. t. w, p.<4<).

■i'A) DtCAItENCb: DE l.A MO.>Al;CHIE UMVKRSELLE DE I 'iX.I.lSK.

vôts et baillis, écoutaient les plaintes, réformaient les abus et ne rendaient compte qu'au roi. 11 ré|:la la procédure criminelle, interdit les arrestations arbitraires et les tortures dan;; beaucoup de cas, publia des lois civiles remarquables par leur tendancr. à ramener uniquement le droit romain, et fil des lois pénales très-sévères; « il vouloit que la justice fût bonne et roide et u'épargiiàt pas plus le riche homme que le pauvre ('•). » On le vit souvent perdre ses procès contre des particuliers; luimême ne dédaignait pas de s'établir le juge des dilîérends entre ses sujets (-) ; ce maint'is fois il advint que en été il allait seoir au bois de Vincennes après la messe, et seaccotoyoit à un chêne, et tous ceux qui avoient aiVaire venoient à lui sans huissier ni autre (^). » 11 poursuivait le désordre en tous points, et poussa le désii- d'empêcher le mal jusqu'à se mêler des consciences, jusqu'à vouloir punir les crimes privés, surtout les blasphèmes : une insulte au Créateur était, dans la pensée de cet âge religieux, un cri de révolte contre la société.

Sa protection éclairée donna une vive excitation aux mtelligences : la Soibonne ou la faculté de théologie fut créée par lui ; l'Université de Paris, favorisée de nouveaux privilèges, attiia tous les savants .de l'Europe : Albert le Grand, Thomas d'Aquin, Roger Bacon, vinrent y étudier. Ce fut le bel âge de la scolastique, dont la logique d'Aristote avait perfectionné la forme; ce qui permit une sorte d'alliance entre la théologie et la philosopiiie. Sou principal interprète fut saint Thomas d'Aquin, esprit philosophique de la plus haute portée, surnommé l'Ange de l'école, et dont la Summc thœlogique est, pour la forme, un des chefs-d'œuvre de l'esprit humain ; il fut aimé et consulté par suint Louis. La langue française commen<,a à devenir la langue univeiselle, non pas seulement par l'intluence des armes ue la France, mais par ses propres qualités; les étrangeis eux-mêmes écrivaient dans cet idiome, « parce que, dit l'un d'eux, la par- Juie '^u est plus delittable et pins comiinnie à t(>ulesgcns {'). » Des écrivains remarqual>Ies parurent ; les uns, héritiers de la société romaine, de sa langue et de ses livres, vécurent d(S soii-

!>) Joinvillo, p. 149.

(î) Voyi'i iiiiiti IJist. de Pinit,p. li

'.*' Uiiiiii'Mo l.aliiii, le Trcfov.

CHAP. m. 12o4-1285. — louis ix., 4o1

venirs de l'antiquité, et méprisèrent tous les efforts de l'art moderne, qu'ils regardaient comme barbare : ce furent des érudits qui donnèrent des traductions, des traités scientifiques, des ouvrages de scolastique, etc. ; les autres se montrèrent tout empreints de la société où ils vivaient : ce furent des poëtes qui donnèrent des romans féconds et interminables, des fabliaux naïfs et malins. Parmi ceux-ci on distingue Thibaud, comte de Champagne, le premier poète français qu'on puisse lire; et, par-dessus tous ces écrivains en langue moderne, le chroniqueur Joinville, l'ami et le confident du saint roi. Le livre qu'il a fait est unique comme le héros dont il raconte la vie : Louis IX est heureux d'avoii* eu un tel historien, Joinville d'avoir eu un tel sujet; tous deux réagissent l'un sur l'autre et se font aimer. Le sénéchal de Champagne est le vrai représentant de cette littérature spontanée et indépendante, qui ne doit rien à l'antiquité, et qui est toute de sentiment, non de forme; plein de sensibilité, de naïveté, d'héroïsme, d'enjouement, il nous dit, sincèrement et sans apprêt, toutes ses idées, toutes ses sensations, toutes ses faiblesses : c'est un écrivain éminemment français par son caractère et son talent.

§ V. Relations du roi avec le clergé. — Pragmatique sanction. — Caractère nouveau de la royauté. — Sous un roi aussi saint, la royauté tendait à succéder à la papauté comme puissance publique, et à hériter de la dévotion que les peuples portaient aux vicaires du Christ. Ceux-ci, moins habiles et plus égoïstes que leurs prédécesseurs, perdaient chaque jour de leur crédit dans l'opinion ; ils tendaient le nerf de leurpuissancepour se conserver dans leur ancienne position, et ils ne voyaient pas qu'ils devenaient d'autant moins populaires que leurs moyens étaient plus violents, les rois plus protecteurs, les peuples moins soumis. L'opposition se manifestait par tous les moyens de publicité qui existaient alors : les chants des troubadours et les fabliaux des trouvères devenaient de jour en jour plus insolents. Les églises de chaque pays, outre qu'elles cherchaient à devenir nationales, étaient hostiles à la cour de Rome, parce que celleci les épuisait d'impôts levés pour sa cause, s'attribuait la distribution de toutes les dignités ecclésiastiques, et, au moyen de ses mandats, réserves, grâces expectatives, avait fini par accaparer tous les revenus des évêchés et des abbayes. La papauté était devenue oppressive: Louis IX. d'accord avec le clergé de

•j.j2 nrrAOF.Nm i>e i.a monaiiciiif. imvf.ksri.i t. i>f. i. i%r,usE.

France, et même avec le peuple, chercha donc à limiter sa puis<^ancc; et, junissi- par les l»'\uislt'S, il rendit la célèbre ovdoiniancc dite prafimiitiqttr sa/ic/ion, par laquelle la simonie lui interdite, Tclcction des dignitaires ecclésiastiques assurée, et les levées d'argent delà cour romaine faites seulement de l'aveu exprès du roi et du clergé de France [1269].

C'était une protestation éclatante contre la monarchie de V\iplise, une sorte de déclaration d'indépendance des rois et des peuples, onlln une attaque d'autant plus rude pour la papauté qu'elle venait de rhoinme le plus saint du siècle. Le texte de l'ordonnance était assez vague en lui-même; mais les légistes le travaillèrent, le commentèrent, le torturèrent avec une telle passion qu'ils lui firent exprimer tout ce qu'ils voulaient, et qu'on regarda la pragmatique sanction comme un aisenal inépuisable contre Rome. Le parlement se trouva ainsi chargide la lutte de la royauté contre le saint-siége, et il chercha des alliés dans les théologiens de la Sorbonne et de l'Université, qui combattaient avec succès contre les ordres 'mendiants, et voulaient, comme les légistes, arriver à l'indépendance de l'Église gallicane. Attaquée par tant d'ennemis qui étaient unanimes dans leur but, c'est-à-dire qui voulaient faire prévaloir la royauté sur la papauté, la monarchie pontificale devait bientôt succomber- Saint Louis, malgré son opposition à la puissance suprême des pontifes, n'en portait pas moins le zèle religieux jus((u';i la passion et même la cruauté: ildemandaau saint-siége l'établissement de riucjuisition dans son royaume [12;io] ; il poursuivit avec rigueur les hérétiques, les blasphémateuis, les usuriers ; il aggrava la malheureuse condition des Juifs. « Aucun, disaitil à Joinville, si n'est grand clerc et théologien parfait, ne doit disputer aux Juifs ; mais doit l'homme lay, ijnand il oist mesdiiv de la loi chreslienne, défendre la chose non pas seulement de paroles, mais à bonne épée tranchante, et en IVapper les mesdisanls et mécréants à travers du corps tant qu'elle y pourra en- Iri'r («). » Ses pratiques de piétt' ('-taient souvent puériles et minutieuses ; sou âme si tendre se plongeait dans les extases du mysticisme ; son alVeclion pour les ddunnitains et les franciscains était si grande, qu'il aiuait xnulu disail-il, faire deux

(1) J 'Invillc, |). M

parts de sa personne et les donner à ces deux ordres. 11 s'affilia à l'ordre de Saint-François, et eut même Tintontion de déposer la couronne pour finir sa vie dans un couvent.

Eu résume , saint Louis attaqua , abaissa ou amoindrit les deux grandes puissances de la société féodale, le baronnage et le clergé ; il éleva la royauté au-dessus d'elles, et donna sous son abri une place au peuple, humble et étroite sans doute, mais la seule qu'il pût occuper et désirer. On voit, par ces entreprises qui ont eu une si grande portée dans l'avenir, à quelle hauteur politique était arrivé saint Louis par la seule impulsion de sa conscience : il avait plus fait pour la royauté par ses vertus que ses prédécesseurs par leurs guerres ; et il donnait au monde l'exemple d'un pouvoir idéal, image de Dieu sur la terre, et le meilleur des gouvernements humains, si Louis IX n'était pas un homme unique dans l'histoire. Aussi, à dater de lui, la royauté de France, par ses lumières, son équité, son esprit national, devient vraiment l'unité sociale en action et en pensée, et se montre sous une forme nouvelle : c'est une grande magistrature, centre et lien de la société, dépositaire et protectrice de l'ordre public, de la justice générale, de l'intérêt commun. « Le roi, c'était la loi. Jamais le principe du droit n'eut un représentant mieux obéi et plus révéré. La vieille royauté de France fut marquée d'un caractère mystique et sacré ; elle reposa sur la foi des peuples (') . »

L'immense travail législatif de saint Louis eut pour ouvriers principaux : Pierre de Fontaine, Pierre de Villette, Etienne Boileau ; et il a produit les monuments suivants : 1° les Etahlisscvients de Louis IX, sorte de code civil et criminel publié en 1270, et où les coutumes franques, les ordonnances des rois,, les canons des conciles, sont mêlés au droit romain ; 2° les Etor blissements des métiers de Paris.

Louis IX fut presque uniquement occupé de ce travail pendant les dernières années de son règne, et il ne porta qu'une attention de concorde et de bienveillance aux événements extérieurs. Les plus importants étaient la guerre de l'aristocratie anglaise contre la royauté, et celle du sacerdoce et de l'empire, qui touchait à sa fin.

^ § VL VicToiuE DE l'aristocratie anglaise sur la royauté. —

(1) M. Ipi minier.

.',54 DIXADtNCi: VF. i.\ MO.NAUCHIE UMVRHSKI.I.E PF. I. EGLISE.

Conquête ue Naples pak Charj.es d'Anjou. — Los barons d'Ani;icterrc, lassés de Htniri III, qiii violait sans cesse les chai (es conquises sur son père et sur lui, prirent les armes et lui ariachèrent de nouvelles concessions, dites les Constitutions d'Oxford [12a8] : c'était Simon de Moïitlort, comte de Leicester, troi- 5i^me fils du vain(iueur des Albigeois, qui les commandait. La guerre civile continua, et Ton chercha à y metlie tin en portant la décision de la querelle au tribunal de Louis IX, non comme suzerain du roi anglais, mais comme le plus saint des hommes [1263]. Celui-ci, d'après ses idées répressives de Taristocratie, jugea en faveur de Henri 111. Les barons n'accédèrent pas à cette sentence, et la bataille de Lewes décida la question [1264]. Henri et ses fils furent faits prisonniers, et les barons restèrent maîtres du gouvernement.

Cette défaite ruina le parti d'Edmond en Italie ; et Urbain IV offrit à Louis IX, a comme à son bras droit, » la couronne de Sicile pour son frère Charles [1264]. Celui-ci était le protecteur déclaré des Guelfes, et il venait d'être élu, par l'entremise du pape, sénateur, c'est-ù-dke chef du gouvernement municipal de Rome. Louis repoussa d'abord les prétentions du pape ; puis, vaincu par les sollicitations de son frère, il consentit à le laisser agir, mais en lui refusant son concours. Néanmoins Charles ne manqua pas d'année ; la paix qui régnait en France excita les barons, toujours avides d'aventures, à se porter au delà des Alpes, contre ces impies de la maison de Souabe, ennemis de l'Église et amis des Sairasins; de plus, le pape fit prêcher une croisade contre Manfred, et dégagea de leur serment les chrétiens croisés poui' la terre sainte, à condition qu'ils aideraient à la conquête de Naples. Charles s'embarqua en Provence avec trente vaisseaux, arriva à Rome, et fut couroimé par Urbain, à qui il fit hommage lige [1266]. Pendant ce temps l'armée do terre, commandée par Robert de Béthune, fils du comte de Flandre et gendre de (Charles, passait les Alpes : elle comptail einq mille chevaux, dix mille arbalétriei-s et quinze mille fantassins. Accueillie avec faveur par les Cuelfes, elle arriva à Rome sans combat. CharK« se mit on marche et rencontra, à Bénévent, l'armée de Manfred, composée presque entièrement de Sarrasins. Celui-ci fut défait et tué; on pilla Bénévent, et on massacra les liabilants; Naples el Messine ouvrirent leur» portes, et k's deux royaumosse soumirent, ainsi que leurs an-

CHAI'. III. 1254-128?). — LOUIS ix. 455

nexes, c'est-à-dire la Sardaigne, Malte et les îles Ioniennes. Les vainqueurs se dispersèrent dans leurs conquêtes, se distribuèrent lès terres et les charges, et exercèrent sur les habitants la plus odieuse tyrannie.

§ VIL Destruction du khaufat de Bagdad. — Prise de Con-

STANTINOPLE PAR LES GrECS. — ApPRÈTS d'uNE NOUVELLE CROISADE.

— Cependant la terre sainte était tombée au dernier degi'é delà misère. Une nouvelle bande de Mogols, conduite par Houlagou, petit-fils deGenghis, sortit de la Perse, et prit Bagdad. Mostazem, cinquante-sixième khalife depuis Aboubèkre, et trenteseptième Abasside, fut mis à mort, et le khalifat détruit [1238]. Les barbares se répandirent dans la Syrie, et menacèrent les États musulmans de destruction; mais les chrétiens, dans leur aveugle haine pour le mahométisme, les accueillirent comme des libérateurs. Néanmoins les Mogols furent vaincus et repoussés dans TAsie centrale ; et les mamelucks, ayant élu pour sultan Bibars, le meurtrier du dernier Ayoubite et le vainqueur de saint Louis, réduisirent les chrétiens aux plus grandes extrémités. Antioche fut prise ; dix-sept mille fidèles y lurent massacrés, et cent mille vendus [1268]. 11 ne resta aux Latins que Tripoli et Ptolémaïs.

Ces désastres consternèrent l'Occident, mais ne ranimèrent ni l'enthousiasme religieux ni le désir de la vengeance. C'était le temps où Charles d'Anjou conquérait les Deux-Siciles ; le saintsiége tournait toute son attention de ce côté, et consumait, pour achever la ruine de la maison de Souabe, tous les efforts des chi"étiens. Les passions politiques de l'Europe occidentale étaient changées ; tous les intérêts commençaient à se concentrer dans la patrie temporelle, et l'on s'habituait à la perte-de ces établissements lointains, où personne ne voulait plus aller. Constantinople fut prise par les Grecs [♦1261], sous les Paléologues de Nicée, sans que les Latins en fussent émus, et Baudouin II parcourut vainement l'Europe en demandant de l'argent et des soldats.

Un seul homme avait conservé les passions héroïques du moyen âge, et nom'rissait encore l'espoir de relever les colonies chrétiennes: c'était saint Louis, qui n'avait pas quitté la croix. 11 ne pouvait rester tranquille alors qu'on égorgeait des chrétiens ; le cri des victimes venait le troubler dans ses piioros ; il y avait en lui coniine un reuiorJs et une envie du martyre. 11

45G DÉCADENCE DE LA MONAHCUIE UMVbKSELLL, DE l'euLISR.

résolut (le faire une nouvelle croisade, et il l'aiiuonça à ses barons clans un parlement solennel [1207]. Ce fut un grand sujet de surprise et de deuil ; mais les seigneurs n'osèrent aller à IVncontie du bon roi, (jui, mint' par la maladie et é,L;aré par l'exallation de sapii'té, se dévouait pour le salut des chrétiens; on pensait eommunément qu'il mdurrait dans rexpéiiition. Ses trois tils, avec les comtes de Toulouse, de Flandre et de Cliampagne, prirent la croix, pluUjt par obéissance que par dévotion. Joinville refusa de le faire, persuadé qu^e ce ceux qui conseillèrenl Tenlreprise firent un très-grand mal, et péchèrent mortellement. » L'exemple du roi fut suivi parle nouveau roi de Sicile, dont les secours étaient tiès-importants, par Edouard, duc d'Aquitaine, et par plusieurs autres princes. Trois années furent consacrées aux préparalil's. Le clergé, que tant de croisades de tout genre avaient épuisé, fit des réclamations inutiles et fournit encore aux frais de l'expédition, qui furent énormes, le roi s'étant engagé à solder les seigneurs pendant le voyage. Louis négociait avec tous les souverains, et aurait voulu rendre la paix à l'Europe, pour qu'elle portât la totalité de ses forces contie les infidèles ; mais les guerres des Gibelins et des Guelfes, de la papauté et de l'empire, ne pouvaient être apaisées que par la destruction définitive de l'un des deux partis : le moment en étaii venu.

§ Vlll. Destruction de la maison de IIoiienstalffen. — Conradin, fils de Conrad IV, descendit en Italie pour recouvrer le royaume de ses pères [1208]. C'était un enfant de seize ans, plein de grâce et d'esprit, qui réunit autour de lui tous les Gibelins et arriva à Rome sans résistance. Le pape excommunia ce (( rejeton d'unp race de vipères. » Charles d'Anjou marcha au- (le\ant de lui avec une armée, et le rencontra à Tagliacozzo. Conradin fut vaincu et pris. L« vainqueur, homme d'un caractère sombre, austère, impitoyable, crut assurer sa eouquèle et en finir d'un coup avec les Gibelins s'il se débarrassait du dernier Ilohenslaunèn: il le fit condamner par ses propres satellites pour avoir porté les armes contre l'Kglise; et Conradin mourut sur l'écliafaud. Tous ses compagnons périrent après lui, et les Gibelins furent proscrits et suppliciés en tous lieux. Alors rilahc se trouva pleinement allVanchie de la doniinalion leutonique, et Charles en lut le maître à divers titres. Favori des papes, il rc'gnail à Hcme comme snutlcw; dans les Liai? de

CUAP. m. 1254-1285. — louis ix. 457

TEglisc, comme vicaire impérial; dans la Toscane, comme pacificateur ; il était seigneur direct de plusieurs villes du Picmont, et les républiques lombardes le reconnaissaient pour chef. Son ambition n'était pourtant pas satisfaite : il rêvait la conquête de Tempire d'Orient ; et il s'y prépara en faisant passer dans sa maison les principautés d'Albanie et d'Achaïe (*).

Il ne resta de la maison de Souabe qu'une fille de Manfred, mariée au roi d'Aragon. Ainsi fut accomplie la vengeance des pontifes de Rome ; ainsi fut détruite cette famille impériale qui tendait à la monarchie universelle ; ainsi fut terrassée la puissance temporelle par la puissance spirituelle. La papauté semblait en plein triomphe et à l'apogée de sa grandeur ; mais elle était épuisée par sa propre victoire et hors d'haleine par la violence de ses efforts. Son pouvoir moral était en discrédit par les progrès de l'opinion publique ; son pouvoir matériel était ébréché par la perte de la Palestine et de Constantinople : on pouvait dès lors prévoir la ruine de sa monarchie universelle. Ce fut la royauté de France, son appui et son instrument, qui lui porta alors même le premier coup par la pragmatique sanction [1269], et le temps n'est pas loin où la dominatrice spirituelle de l'Occident sera l'esclave avilie et corrompue de son ancienne alliée. La dernière croisade qui s'apprête est le signal de sa chute prochaine : la monarchie théocratique, cause et eifet des guerres sacrées, doit finir avec elles.

§ IX. Huitième croisade. — Mort de Louis IX. — Louis IX donna la régence à l'abbé de Saint-Denis, et s'embarqua à AiijUes-Mortes [1270] avec ses trois fils, le comte de Toulouse, son frère, et le comte d'Artois, son neveu. Le premier point de réunion des croisés était la Sardaigne. Là, le but du voyage fut changé, et on ne sait par quel motif il fut décidé qu'on cinglelait vers Tunis, où régnait un prince musulman. La moitié de l'armée était déjà malade; les barons répugnaient à aUer en Syrie ; Charles d'Anjou, que l'expédition contrariait, à cause de ses projefts sur Constantinople, avait des tributs à recouvrer sur

(1) Il obtint la pruraicrc eo faisant valoir les droits des rois de Sicile sur les colonies fondées au onzicrae siècle p;.P les Normands dans l'Épire ; il obtint la deuxième en mariant l'un de ses tils à l'héritière des Ville-Harduuin, qui, dans la conquête de Constantinople, avaient acquis cette principauté. (Voir mon Essai /lisiorique sur les relalivns de la France avrc i'Uricn!, dans la Revue inUcpentiiinta du 2b octobre 1S43 )

•ii>8 DliCAlJtNCE DE LA MO.NAUCUIE UMVERSELLE DE LLOLISE.

le souverain de Tunis; enfln l'esprit des croisades était tellement dégénéré qu'on se croyait (juitle de son vœu pourvu qu'un eût tué des infidèles, n'iniporlenl le lieu et la cause. « On donnoit à entendre au roi que de la tene de Tunis souloit venir grande aide au sidlan du Caire, laquelle chose étoit grand nuisenient à la terre sainte ; et croyoient les barons, si celte mauvaise racine, la cité de Tunis, étoit extupée, que giand profit en viendroit à la chrétienté (*). » 11 semble difficile que Louis se soit laissé prendre à de telles raisons; mais comme la Trance était depuis quelque temps en relation avec le roi de Tunis, on fit croire à Louis que le prince maure n'était pas éloigné de se faire chrétien. Aveuglé par l'ardeur de son pro? 'Ijtisme et les sollicitations des barons, affaibli pent-r'/i' de -Oi'.t^.i par la maladie, le roi commit la faute de changer le but de l'expédition. Tunis, c'était un bien long chemin pour arrivera Jérusalem, alors que le féroce Bibars menaçait la dernière ville chrétienne de la Syrie ; et un tel but donné à la guerre sainte annonce que l'expédition qu'on allait faire fut le dernier accès de la fièvre des croisades. Le débarquement se fit sans résistance ; l'ombre de la vieille Carthage essaya de se défendre et fut emportée d'assaut. Une paitie de l'armée s'y logea, l'autre resta exposée au soleil africain et aux flèches des Maures. La flotte de Charles d'Anjou n'était pas encore arrivée, et l'on attendait ce puissant renfort pour marcher sur Tunis; mais la peste se mit dans l'armée, et y fit les plus grands ravages. Le roi tomba malade, et vit approcher sa fin dans la quiétude la plus parfaite ; il donna à son fils des insliuctions touchantes, où s'épanouit son àme si pure et sublime, et mourut plein de foi et tout à Dieu [1270, 25 août]. « Il n'est pas donné à l'homme, dit Voltaire, de porter plus loin la vertu. »

11 laissa trois fils : PaiLii'i'F. lil, dit i.e IIaudi, qui lui succéda; le comte d'Alençon, qui mourut sous le règne suivant, sans postérité, et Robert, comte de Clermont en lîeauvoisis. Celuici épousa béatrix, héritière des sires de Bourbon, et fut la tige de l'illustre ma 'son qui monta, trois siècles après, sur le trône de France (*).

(>) r.uill.deNaii'.'is. p. 277.

(tj Lek suiivi-raiiis ilu lloiirlxuinais pri'-lciitlaicnl ilcsi-oiiilru Hr C.harlcs-Marlel ; Ma u'cDtri'ri'iilon relalimi avec les rois capOticiisqiiciiuuii L>mii> VI. Un cuinplcsii.ixcbii'e* ilu Uujrbuii jusifu'a llcatril.

ciiAP. III. 1254-1285. — LOUIS IX. 459

J5X. Piiiui'i'E 111, ROI DE France. — Réunion du Languedoc. — Ail moment où Louis IX expirait, la flotte de Charles d'Anjou entrait dans le port. On continua mollement les hostilités durant deux mois ; mais le mécontentement, contenu pendant la vie du saint roi, éclata après sa mort; chacun s'accusait d'avoir manqué à son vœu en n'allant pas en Palestine. Des négociations pacifiques furent entamées, et les Maures consentirent à tout ce que les chrétiens demandèrent pour prix de leur départ : un tribut annuel de 20,000 onces d'or au roi de Naples, la reddition des captifs, l'ouverture de leurs ports au commerce des Francs. Aussitôt que le traité fut conclu, les croisés s'embarquèrent et firent voile pour la Sicile. La plupai't avaient le dessein de repartir de là pour la terre sainte ; mais une tempête engloutit la meilleure partie de la flotte en vue de la Sicile, et un grand nombre de ceux qui échappèrent à ce désastre moururent des suites du voyage, en revenant en France. De ce nombre furent : la femme du nouveau roi ; Thibaud, comte de Champagne, et sa femme ; Alphonse, comte de Toulouse, et sa femme, qui était le dernier rejeton de la maison de Saint-Gilles.

A son arrivée en France, Philippe III s'assura du riche héritage de son frère Alphonse [1271]. Le comté de Toulouse, le Rouergue, l'Agénois, le Quercy furent réunis à la couronne, mais sans être compris dans le royaume de France ; ils jurèrent fidélité au roi, sous la réserve de leurs libertés, de leurs lois romaines et du droit de s'imposer eux-mêmes, et ils gardèrent leurs mœurs et leurs inclinations étrangères. Philippe profita d'une querelle féodale avec le comte de Foix pour se montrer au Midi dans toute sa puissance [1272]. 11 y revint quelques années après [1279], jura solennellement de respecter les privilèges du pays et établit à Toulouse un parlement indépenclant de celui de Paris, auquel ressortirent les sénéchaussées de Toulouse, de Carcassonne, de Bcaucaire, du Rouergue, du Quercy, du Périgord, ce qui rendit une sorte d'existence nationale à tout le Languedoc. Ses successeurs imitèrent ces ménagements, et aucun d'eux ne manqua, à son avènement, de visiter les « pays conquis de la langue d'Oc; «mais, malgré ces efforts, ils ne remplacèrent pas les anciens souverains dans l'esprit des habitants, qui continuèrent à les regarder, sinon avec haine, du moins sans affection. La seconde partie de l'héritage des Raymond, le comitat Venaissin, fut, d'après les termes du traité

i(iO Di rAPF.NtF. m: i..\ monarchie universelle df. l église.

de Paris, rendue aux papes, qui Tont gardée jusqu'en 1790.

i; XI. Décadence du pouvoir impérial. — Concile de Lyon. — Ri iNE de la tfhre sainte. — La mort de Louis IX semblait avoir clos les guerres saciôes, et nul ne s'inquiétait plus de la terre sainte, qui agonisait sous le sabre des inaniehuks, lorsque le saint-siége, vacant depuis deux ans, fut occupé par un prêtre vertueux et qui avait été témoin des maux de la Palestine, (Grégoire X [1271]. Ce pontife résolut de tenter un dernier effort pouisauver les chrétiens de l'Orient ; mais auparavant il fallait mettre la paix en Europe : il y travailla avec l'activité la plus bienveillante, et l'Allemagne lui dut principalement la lin de l'anarchie qui la consumait depuis que les prétentions impériales étaient mortes avec la maison de IJohenstauffeu. Par ses soins, les princes allemands s'accordèrent à élire pour empereur un petit seigneur de l'Helvétie, Rodolphe de Hapsbourg [1 27.^] . Alors la monarchie germanique fut reconstituée sur de nouvelles bases : ce fut bien encore, de nom, l'empire des césars ; mais, de fait, ses prétentions à la domination de l'Occident furent plus que jamais méconnues. Les empereurs furent de chétifs souverains, mal obéis, et qui ne s'occupèrent que de l'agrandissement de leur famille. Rodolphe de Hapsbourg tourna ses vues sur la possession de l'Autriche, de la Bohème et des pays slaves, à 1 orient de l'Empire; ce fut la politique constante de sa maison et la cause de sa grandeur. Les projets sur l'Italie furent abandonnés ; le nouvel empereur reconnut et confirma la donation de Charlemagne au saint-siége, et les États relevant de l'Église furent définitivement séparés de ceux de l'empire; mais le saintsiége n'exerça sur ces pays qu'une suzeraineté plus nominale (jue réelle. C'est seulement lorsque son éditicc de monarchie universelle sera ruiné qu'il s'elTorcera de devenir puissance fempoielleen Italie, et (ju'il snumeltra usa domination effective le pays (ju'on appelait le patrimoine de saint Pierre.

Grégoire X, ayant pacifié l'Allemagne, donna suite à ses projets de croisade, et il convoijua un concile œcuménique à Lyon [1274]. Plus de seize cents dignitaires du clergé y assistèrent avec les ambassadeurs de Palé(dogue et le patriarche de Conslantinople. La réunion des Eglises d'Orient et d'Occident y fut priHioucée ; mais le pouvoir ponliliial n'était plus assez fort pdur tirer parti de ce grand ri'suilat, si longleinps désiré, el celle réimion ne fut qu'i'pliénière. On décréta une croisade ;

ciup. !ii. 1254-128.). — LOUIS ix. 46 J

mais, malgré la solennité de l'assemblée, les oNliorfations du pape, les promesses d'alliance des Mogols, dont les ambassadeurs assistaient au concile, personne ne remua. Le pape mourut deux ans après [1276], et il ne fut plus question de croisade. Alors les chrétiens d'Orient tombèrent les uns après les autres sous le fer des mamelucks. Ptolémaïs tint encore pendant quinze ans ; mais, durant ce long inlervalle, ses cris de détresse ne lui amenèrent aucun secours. A la fin, les infidèles l'assiégèrent avec toutes leurs forces : elle se défendit pendant trois mois avec désespoir, mais elle fut emportée d'assaut, pillée, massacrée, détruite tout entière [1291], et il ne resta rien à la chrétienté de ces colonies, pour lesquelles elle prodiguait, depuis deux siècles, tant de sang et de trésors {^). 11 n'y eut plus de barrière entre la barbarie de l'Asie et la civilisation de l'Europe, et l'invasion mahométane reprit sa marche a l'Occident. Mais tel était le coup porté par les croisades, qu'il lui fallut cent soixante ans pour revenir devant Constantinople ; et lorsque cette ville fut prise, la civilisation européenne était si bien assise, que

(1) « De tant d'efîorts, de tant de conquêtes, de ces batailles innombrables, de cette épopée, la plus merveilleuse de l'histoire, où les passions les plus nobles enfantèrent les actes les plus héroïques, il ne reste rien que des souvenirs, mais des souvenirs qui dureront autant que le nom de la France, et que nous devons précieusement conserver, nous surtout, enfants d'une génération qui a laissé ses ossements par tous les champs de l'Europe, pour y semer quelques idées et ne recueillir que de la gloire. Non, tant de sang et de dévouement n'ont pas été dépensés sans fruit pour notre pays, pour sa grandeur, pour son avenir. Le patrimoine d'une nation (et qui le sait mieux que nous ?) ne se compose pas seulement de villes conquises, de provinces réunies, territoire matériel dont les limites varient avec les victoires et les défaites : il se compose encore de sa gloire, de ses grandes actions, de ses bienfaits, de la reconnaissance et de la sympathie des peuples, des souvenirs laissés par elle dans toutes les contrées où sa domination a passé ; territoire moral qui est indépendant dos caprices de la fortune, et que la France peut surtout revendiquer en Orient. Là, depuis les croisades, tout est encore français dans ces lieux abreuvés du sang de nos pères; mers, villes, montagnes, ruines, jusqu'aux sables du désert, sont pleins des traditions de noire gloire ; partout où un pan de muraille, un débris de monument peut se faire jour à travers les ronces de la solitude, on y voit des armoiries, un nom, quelque chose de la France. Les habitants eux-mêmes disent que cette terre est française, qu'elle sera un jour reconquise par nos armes: quand viendront-ils? demandent les chrétiens avec espoir. Quand viendront-ils? répètent avec terreur les musulmans, ci Frangi, dit un voyageur, c'est tout ce qu'ils peuvent concevoir de plus invincible, de plus puissant : ce nom équivaut pour eux à celui de génie de la guerre, de démon victorieux, d'esprit terrible qui mugit comme la tpmpète et emporte tout avec elle, n (Des relations de la France avec l'Orient, par Th. Lavall(>o.)

•i62 DKCADENGE DF I.A MONARCHIE UNIVEBSEI.I.E DE I.'k:(.'.1SR.

l'invasion ne put jamais dépasser le Danube, et que la barbarie turque est restée isolée et toujours étrangère dans le coin de terre chrélicnuo qu'elle occupe encore aujourd'hui.

§ XII. PUEMIEUE LETTIIE d'aNOBLISSEMENT. — PuOCLS DE LA"

BROSSE. — Le règne de Philippe 111 est obscur et monotone; Icr. historiens manquent pendant un demi-siècle. Tout ce qu'on sait du roi, c'est qu'il était a illettré et peu adonné aux actions du monde. » Son histoire ne semble qu'une continuation de celle de son père. Mais l'impulsion donnée au pouvoir royal par le» légistes continua, et se manifesta principalement par la première lettre d'anoblissement, accordée, dit-on, parle roi à son argentier. C'était une usurpation bien hardie, pour ainsi dire sacrilège, et la plus rude attaque qu'eût encore éprouvée l'anstocratie. La terre seule faisait la noblesse, c'était la base de la féodalité; les rois capétiens n'étaient nobles qu'au même tilre que les barons, puisque la puissance des uns et des autres était de même date et de même origine que la leur : se donner le droit d'instituer des nobles, c'était donc faire de la royauté un pouvoir surhumain, forcer pour ainsi dire la nature, se constituer créateur. 11 y avait là toute une révolution de plus. L'anoblissement levait la séparation qui était dansTétat des personnes, et les rendait toutes d'une même espèce ; il y avait désormais une échelle pour s^élever dans la carrière civile comme dans la carrière ecclésiastique ; et, par des talents ou de la richesse, on pouvait arriver aux droits que la naissance seule donnait auparavant. L'égalité des hommes était donc admise, non-seulement par la loi religieuse, mais par la loi civile, sinon en fait, du moins en principe.

L'aristocratie s'inquiétait de ces innovations ; mais telle était déjà la puissance de la loyauté, qu'elle ne témoigna son opposition que par (fe sourdes intrigues, et en cherchant à perdre bassement les ministres, dont elle enviait la faveur. Parmi eux, on distinguait Pierre de Labrosse, chirurgien de saint Louis, tt pauvre homme, natif de Touraine, qui devint si puissant que les prélats et les chevaliers lui témoignaient le plus profond respect, et lui apportaient de riches présents, persuadés que tout te (ju'il voulait du roi, il l'obtenait ; ils en éprouvaient en sejret beaucoup de dégoût et d'indignation ('). » Pour s'en venger,

(I) Ciiill. acNaiigib.

ciiAP. m. l"2o4-12S5. — LOUIS ix. 463

ils l'impliquèrent dans une aiiaiie très-obscure, où il eut à lutter non-seulement contre les calomnies des courtisans , mais encore contre la beauté et les larmes de Marie de Brabant, deuxième femme du roi, accusée par Labrosse d'avoir fait périr un enfant royal du premier lit. Une commission fut nommée pour juger . le parvenu. C'est le premier exemple de ces procès par commissaires , dans lesquels les légistes furent les instruments odieux des vengeances d'un parti. La procédure fut des plus secrètes et des plus iniques, et Labrosse périt à la potence [1276].

§ Xlll. Guerres des Français en Espagne. — Henri le Gros, roi de Navarre et comte de Champagne , meurt , laissant une Clle unique [1274]. Sa veuve, fille de Charles d'Anjou, amène à Phihppe 111 l'enfant qu'il destine à son fils aîné : la Champagne et la Brie se trouvent, de fait, réunies à la couronne. En même temps, des troupes françaises entrent dans la Navarre et en prennent possession. Ce pays , comme tous les royaumes chrétiens d'Espagne, jouissait de grandes libertés; les soldats de France en font mépris : les NavaiTais se soulèvent [1276]. Deux armées marchent contre eux : Tune , commandée par Robert d'Artois et composée de méridionaux , assiège Pampelune et la livre au pillage ; l'autre , commandée par Philippe 111 , ne peut aller que jusqu'en Béarn, étant privée de vivres dans ce pays demi-sauvage. La Navarre se soumit.

Un autre motif appelait les Français dans la Péninsule : la royauté capétienne prenait en Europe le rôle de l'empire; et, maîtresse de la France et de l'Italie, elle cherchait à étendre sa domination en Espagne. Alphonse X, roi dé Castille, avait deux fils, Ferdinand de la Cerda et Sanche. Le premier mourut laissant deux fils ; les cortès de Ségovie, au lieu de les reconnaître pour héritiers d'Alphonse , choisirent Sanche , qui avait bien mérité du pays dans la guerre contre les Maures [1275]. Comme Ferdinand de la Cerda avait épousé une fiUe de saint Louis, Philippe III prit ses enfants sous sa protection. Une guerre peu active s'ensuivit entre lui et Alphonse X ; et le pape ayant interposé sa médiation , une trêve fut conclue.

§ XIV. YÈl'RES SICILIENNES. — GuEKKE d'ArAGON. — MORT DE

PiHLipPE m. — Le roi d'Aragon, Pierre 111, gendre de Manfrcd, était pour la France un ennemi plus rod .utable. 11 protégeait et accueillait les exilés gibelins, et, excité par Procida, noble de Salovnc , il nourrissait de grands projets contre Charles d'Anjou.

iHi DtCADENCli: DE LA MONAIlCIIIF, IMVF.nSF.I.LF. PF, l.'ÉGLISE.

Les conquérants de iNaples s'étaient rendus odieux par leurs cruautés et letn-s déhaiiclies; la Sicile, demi-arabe, demi-saiivage , alTectionnée à la race de ManCred et accablée d'iinpôls vexatoiies, délestait « raiiti-Clirist «jue le père des cbrétiens lui avait donné pour roi ; » enfin toute ritalie et les papes euxmêmes se lassaient du despotisme sombre et cruel de Charles d'Anjou. Pendant (jue celui-ci portait toute son attention sur Constantinople, une vaste conspiration s'ourdit entre le roi d'Aragon, l'empereur Paléologue et les Siciliens : Procida en fut le moteur. Le premier équipa une flotte avec les subsides de l'empereui-, annonça qu'il allait faire la guerre aux musulmans d'Afri(iue, et mit à la voile. Pendant ce temps, Procida parcourait la Sicile, distribuait des armes et de Pargent, proiuetlait des libérateurs; et le 30 mars 1282, au moment où les cloches appelaient à vêpres les fidèles de Palerme, un Français, ayant insulté une femme, fut massacré par les habitants ; ce fut le signa! (in carnage, qui dura un mois , en se propageant par toutes les villes de la Sicile. Tous les Français furent tués ou proscrits. Les Siciliens appelèrent Pierre d'Aragon , qui croisait avec sa flotte dans les eaux de PAfrique, et ils le reconnurent pour roi.

A ces nouvelles, Charles accourut et mit le siège devant Messine. La flotte aragonaise arriva et le força à se rembaniuer. Les Vcpres siciliennes avaient excité Pindignation de toute la France, et une multitude de chevaliers passa en Italie à Paide di' Charles d'Aujuu , qu'on regardait comme chef de la maison de Fi aiice, par son âge, ses talents et sa vaste domination. Le pape .Mai Un IV, Français de naissance, tonna contre les Siciliens et publia une croisade contre eux. Tous ces secours furent inutiles, et Cliarles n'éprouva (lue des défaites. Sa flotte fut brûlée à Catane et à Reggio , par Uoger de Luria, le plus habile marin de ce temps. Humilié et furieux , il proposa à Pierre un combat particulier de cent chevaliers [1283]. Malgré les défenses du [lape, le défi fut accepté, et le rendez-vous donné en A<{uitaine ; mais Edouard l'"", qui venait de succt'der à lleini 111, refusa d'èlre le gardien du champ clos. Charles arriva avec le roi de Fiance et trois mille cavaliers; Pii'ire vint en secret et sous un déguisement, parcourut la lice, protesta qu'il n'avait pas lrou\é ;-es sûretés pour le combat, et s'enliiit dans son royaume. Peiiiliiiil celle coiiii'ilie, la («ilabre se révoltait ; le comte iPAlen^'on,

ciiAP. III. 1254-1285. — LOUIS ix. 46S

Trère de Pliilippe III, elail ballii et tué, et les Aragonais achevaient la conquête de la Sicile.

Alors Martin IV déclara Pierre déchu de sa couronne d'Aragon et J'ofiVit à Philippe III, qui l'accepta pour son deuxième fils [1284]. Une croisade fut prêchée contre les Aragonais et les Siciliens; on s'y porta avec ardeur. Charles d'Anjou préparait un armement formidable dans les ports de Provence ; mais, pendant ce temps, Roger de Luria défit complètement la flotte provençale à Malte, cingla vers Naples, et remporta une seconde victoire sur la flotte napolitaine; le fils de Charles, qui commandait cette flotte, fut fait prisonnier. Le père arriva, et mourut dévoré de chagrins et d'humiliations [1285].

Une armée française, qui comptait, dit-on, vingt mille chevaliers, s'apprêtait à entrer en Espagne ; elle était commandée par Philippe III et ses deux fils : Fahié (Philippe IV), comme époux de l'héritière des Thibaud, portait le titre de roi de Navarre; le cadet, Charles de Valois, portait le titre de roi d'Aragon. Outre l'Aragon qu'on voulait conquérir, on avait encore des projets sur la Castille, où Sanche régnait depuis la mort d'Alphonse X. Le rendez-vous était à Toulouse ; et le résultat le plus clair de ces expéditions en Espagne fut de familiariser le Midi avec la domination française. Le roi de Majorque, souverain du Roussillon et de Montpellier, était le frère et l'ennemi de Pierre ; il livra ses villes aux Français : Elne résista, fut prise d'assaut et pillée. On franchit les Pyrénées. Philippe s'empara de Roses et assiégea Girone, Pierre semblait perdu; il n'avait pour soldats que des montagnards nus et sans armes ; contempteur des libertés de l'Aragon, il était haï de ses sujets, et les cortès s'étaient emparées du gouvernement : elles le forcèrent à leur restituer tous leurs droits, et le sauvèrent en décrétant une levée en masse contre les ennemis. Girone fut prise par les Français ; mais les maladies s'étaient mises dans leur armée. Les flottes catalanes avaient une grande supériorité sur les flottes de France, composées de vaisseaux provençaux et génois (') ; Roger de Luria fut vainqueur dans deux combats. L'armée fiançaise se mit en retraite ; les désastres se succédèrent,

(1) Los Catalans étaient les plus habiles navigateurs de ce siècle; leur tactique nan'e est très-curieuse. — V. Uamon Muntaner, dans la Coll. de Bnchon, t. v, p. 391.

466 DÉCADENCE DE I.A MONARCIUK UNIVERSELLE DE l'eCLISE.

le reste de la flotte fut détruit, les soldats périrent de misère ol dernaJadie, et leroilui-niêine mourut à Perpignan [1285].