CHAPITRE V

Compléments de la révolution précédente : bataille de Courtray; simonie de Clément V ; condamnation des Templiers ; établissement de la loi salique ; extinction de la race direcle des Capétiens. — 1303 à 1328.

§ I. Suites de la révolution précédeinte. — Une révolution était faite : sa date précise est dans la mort de Boniface YIII ; mais son origine est dans les événements qui précèdent la ruine de la monarchie pontificale, alors qu'une royauté, nouvelle en fait comme en droit, s'est manifestée, alors qu'elle n'est plus sainte, protectrice et publique, mais vicieuse, despotique et égoïste ; alors que la plupart des grands fiefs sont réunis à la couronne, que les communes n'existent plus, que la France n'est plus une province de la monarchie pontificale, mais une nation distincte qui se manifeste par les états généraux, alors

486 niXADENCE I)E LA MONAIICIIIE UNIVERSELLE DE l'eCLISE.

que les parlements commencent, que les croisades finissent, que les guéries de nationalité sont écloses et vont occuper tous les esprits et les bras. Nous allons voir cette révolution se compléter, dans les vingt-cinq années qui suivent la mort de Boniface Vlll, par la première victoire des bandes populaires sur les chevaliers féodaux, par l'esclavage de la papauté, la destruction des Templiers, l'établissement de la loi saliquc et Textinction de la race directe des Capétiens.

§ 11. Batailles de Courtiiay et de Mons-en-Puelle. — Avant que la lutte entre la papauté et la royauté de France ne fût terminée, une puissance nouvelle s'était révélée au monde : le peuple, qui allait se mettre à part des autres puissances et entrer en lutte ouverte avec elles. Ce fat en Flandre, où la bourgeoisie était si riche, si orgueilleuse, si turbulente, que le peuple manifesta, par une première victoire, son existence et sa force. Ce pays, dont le lien de vassalité envers la France était autrefois si léger, s'indignait d'être soumis directement à un roi peu soucieux de respecter ses privilèges et ses biens. Le gouverneur, Jacques de Chàtillon, accabla les Flamands d'exactions et de tyrannies si odieuses, qu'un soulèvement général éclata dans Bruges, et que trois mille Français, qui étaient dans cette ville, furent massacrés [1302]. Un fils du comte Guy vint se mettre ù la tète des insurgés, s'empara de Courtray et assiégea Cassel. Presque toutes les villes de Flandre se révoltèrent et chassèrent les Français.

Philippe envoya en Flandre Robert d'Artois avec sept mille cinq cents gendarmes, dix mille archers et trente mille fantassins. Les Flamands, au nombre de vingt mille, altendirent l'armée française à Courtray, derrière un canal. Les Français, leur général en tète, se précipitèrent en cohue, dans ce canal, qu'ils comblèrent de leurs corps; les Flamands tombèrent sur eux et en firent un horrible massacre [1302]. Robert d'Artois, le connétable de Ncsle, le chancelier Flotte, deux cents grands seigneurs et six mille chevaliers périrent. C'était la première fois (jue la démocratie et ses fantassins di'ini-inis luttaient corps à corps avec l'aristocratie et ses chevaliers bardés de fer; ce fut donc un grave événement que la victoire des Flamands: le I)euple était; il fallait désormais traiter avec lui de pmssance à puissance. Aussi la noblesse conçut-elle contre lui la j)his profonde liainc; il se fit dès lors tacitement, entre les nobles du