CHAI'. II. 1601-1008. — LOUIS XIV

Cette, on agrandit ceux do Toulon et de Brest, on cHablit cinq arsenaux et des chantiers (le construction, on institua Técole des gardes-marine, etc. Un code de marine, publié en 1081, régla la police des ports et des côtes, les affrètements, les nofisements, les droits des consuls, les enrôlements de matelots, Jes lettres de marque, les courses, les prises, etc. C'est le plus beau des codes de Louis XIV : il embrasse la matière dans tous ses détails, et il est encore aujourd'hui presque entièrement en vigueur.

Pendant que le génie de Colbert jetait lanation dans cette voie inconnue de progrès, l'industrie de la terre, si magniGquement comprise par Sully, fut négligée. Tout était à créer en manufactures, tandis que l'agriculture était dans un état prospère : on oublia donc les laboureurs en faveur des artisans. Néanmoins un mouvement de progrès se fit sentir dans certains produits agricoles : on acheta des bestiaux en Suisse et en Allemagne pour améliorer nos bètes à laine ; on établit des haras où l'on croisa nos chevaux avec ceux d'Afrique et de Danemarck; on perfectionna la fabrication des vins, et principalement ceux de la Champagne, dont l'Europe fut dès lors tributaire ; on fit un code des eaux-et-forêts, qui est resté comme un modèle réglementaire de la matière [1009]. Mais le commerce des grains n'obtint pas la même protection. Les troubles de la Fronde avaient amené des disettes: le parlement de Paris, cédant à la clameur populaire, défendit les associations pour le commerce des blés. Colbert aggrava cet arrêt en prohibant l'exportation des grains à l'étranger, et en gênant par d'absurdes restrictions l'exportation de province à province ; U ne cherchait que le bas prix du blé pour favoriser ses manufactures ; mais les laboureurs se découragèrent ; l'agriculture dépérit, et la stérilité et la disette furent le résultat de cette grande faute.

A la réforme des finances, à la protection donnée à l'industrie et au commerce, il faut ajouter, pour compléter le travail administratif de Colbert, une foule d'autres ordonnances. Ainsi ou favorisa l'accroissement de la population en accordant une exemption de tailles pour cinq ans à quiconque se marierait à vmgt ans, et une exemption perpétuelle de tailles aux ménages qui auraient dix enfants. On institua deux registres d'état civil, l'un dans les églises, l'autre au greffe des sénéchaussées et bailliages. La fondation de nouveaux ordres religieux fut iu-

232 /.rocKK HE i.A MiiNAr.rini-. aisoi.i e.

terdile. et l'on déCondit de rien léguer à Tonds pordii aux comnumaiitcs eccli'siasliqucs. I;es Ictlros de noblesse expédiées depuis 1630 furent révoquées, et Ton restreignit les exemptions d'impôts. Des grands jours furent tenus fréquemment dans le Midi, pour ariêter les vexations des seigneurs sur leura paysans. On ordonna l'inscription des hypothèques sur des registres spéciaux et publics [1607]. Enfin l'on institua la police,

ui fut le grand moyen administratif du règne de Louis XIV: empruntée au pouvoir militaire et au pouvoir judiciaire, elle semblait destinée uniquement à protéger les citoyens ; mais, par sa nature mystérieuse, elle devint le principal rouage du despotisme, l'instrument qui facilita les mouvements du pouvoir, et fit descendre la force royale juscju'aux extrémités du corps social.

§ V. Justice et guerue. — Toutes ces reformes, tous ces codes, toutes ces ordonnances furent discutés et adoptés dans un grand conseil que le roi présidait souvent et où figuraient d'Aligre, Boucherai, Séguier,Pussort, Voisin, etc. On y lit entrer d'autres savants magistrats, tels que Bignon, Talon, Lamoignon, pour préparer les Codes de procédure civile et d'instruction criminelle.

C'était une grande idée que de reunir dans des cadres spéciaux des matières jetées pêle-mêle dans les anciennes ordonnances: aussi tous ces codes, qui sont la plus belle couronne de Louis XIV, ne portent-ils pas, comme les ordonnances du siècle précédent, un caractère de circonstance; ils embrassent toute la matière, ils en règlent les bases et les détails à toujours, ils ont partout une pensée de généralité, ils sont une œuvre de législation fondamentale; enfin le fond des mœurs et des intérêts n'ayant pas changé, nos codes modernes ont puisé dans les codes de Louis XIV les immenses détails qui régissent encore la société française. De tous ces codes, le moins imparfiiit fut le code civil, qui abrégea les procédures et réforma les ordonnances de Moulins, d'Orléans et de Blois, mais qui essaya vainement de mettre l'uniformité dans l'administration de la justice : la multitude des juridictions, le nombre infini des privilèges s'y op[iosèrent, et surt(uit le partage de la Fiance en pa\s de droit écrit et pays de droit coiituniier ('). (Jnant au code criminel, il conserva, sauf les cas de sorcellerie, qui ne furent plus

[\) I.rs provinces du Miiii élaiont réfjios pjr lo droit l'cril ou ilroil romain nvilili»

ciiAi". II. IfîOi-KiGS. — LOUIS XIV. '■27j7,

admis, les formes cruelles des anciens tribunaux, la procédure àocrète et écrite, l'absence de témoins et de défenseurs, la queslioii prépiiratoire, rarbitraire dans rapplicatlon de la peine et le choix du supplice; enfin il continua défaire des juges criminels de véritables pourvoyeurs d'échafaud, et d'être le sanglant témoignage de la barbarie du système judiciaire sous lequel la france vécut durant des siècles.

Pendant ce temps, Letellier ou plutôt Louvois, qui disputait à Colbert l'esprit du roi en excitant sa passion pour la guerre. I.ouvois réformait l'armée et créait l'administration militaire; il réglait la solde, établissait la discipline, instituait des maga- SUIS de vivres, des hôpitaux, des casernes, des trains d'équipages, il créait des inspecteurs généraux pour surveiller la tenue et la discipline des troupes, des counnissaires des guerres pour surveiller la solde et radministration; il donnait runifornie aux soldats, introduisait le pas dans la marche des troupes et lusage général de la baïonnette, mobilisait l'inlanterie par les manœuvres de Martinet et la cavalerie par celles de Fourilles; il perfectionnait l'artillerie et avait dans ses arsenaux seize cents pièces de canon; il instituait les compagnies de grenadiers, les régbnents de hussards, de bombardiers et d'artilleurs, des écoles d'artillerie, des compagnies de mineurs, un corps d'ingénieurs, des écoles de cadets dans les villes frontières, des haras pom- la remonte de la cavalerie ; il demanda à Vauban ses premiers plans sur l'attaqueetla défense des places. Cent vingt-cinq millehommes furent tenus constamment sur pied; les corps delà maison du roi lurent organisés, de manière à en former une armée solide et brillante de dix mille hommes; plus tard, trente régiments de milices furent créés, réserve qui n'abandonnait pas le travail des champs et s'exerçait pendant la paix ; enfin l'on vit, sous ce règne, quatre cent cinquante mille hommes sous les armes. Les gouverneurs cessèrent de lever des troupes ; leurs attributions furent absorbées par celles des lieutenants de roi, chargés de convoquer les milices et de commander Tarrière-ban de la noblesse. Tous les emplois militaires furent à la

d.'ins chaque localité par des coutumes féodales; les provinces du Nord étaient réfrics par le droit coiitiimicr, formé des lois romaines, des luis barbares , des ordonnances royales, et qui didérait dans chaque province, dans chaque parlement, dans chaque ville. On comptait CO grandes Coulumcs, 285 petites, outre une multitude d'autres spéciales à une localité.

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nomination du roi, qui fit une distribution mieux entendue des grades, força la noblesse à prendre du service dans l'infanterie^ et institua un ordre d'avancement indépendant de la naissance. Enfin l'armée devint un moyen de gouvernement: par elle, la noblesse fut disciplinée et occupée; l'uniforme compléta le divorce du soldat et du citoyen; les troupes permanentes et dévouées au pouvoir en devinrent les satellites; elles appuyèrent les intendants, firent la police, apaisèrent les troubles intérieurs.

§ VI. Beaux-Arts. — Au milieu de tous les soins donnés aux intérêts matériels, Louis XIV, par cet ardent désir de gloire qui le possédait, fut porté facilement à protéger les beaux-aits, dont les troubles de la Fronde n'avaient pas interrompu les progrès. Colhert, habile dans les arts mécaniques, était peu lettré; mais il voulait plaire à son maître, et ne pouvait lutter contre l'influence de Louvois qu'en favorisant ses goûts de magnificence; d'ailleurs la protection donnée aux savants et aux artistes était encore un moyen de gouvernemont. Des fêtes pleines de goût et de splendeur, où le roi figurait mi-même avec cet instinct de grandeur qu'il portait même dans ses plaisirs, amenaient la noblesse à la cour, l'amollissaient, la ruinaient, détruisaient son esprit provincial, son orgueil de vieux châteaux. Le gouvernement attira à lui les gens de lettres, qui étaient devenus une puissance sous la Fronde, et transforma, par ses bienfaits, les pamphlétaires en apologistes. Les chefs-d'œuvre des grands écrivains faisaient oublier les libelles et les chansons , changeaient l'opinion publique, distrayaient la nation des intérêts politiques. Molière, Racine, Quinault, en écrivant pour les fêles royales; Mansard et Perrault, en bâtissant Versailles et le Louvre; Lebrun et Mignard, Girardon et Puget, en ornant ces palais de leurs chefs-d'œuvre, travaillaient à donner au trôiie de l'éclat, de la magnincence, et alTermis^aient la royauté absolue en entretenant pour elle l'admiration publique.

Wazarin, qui avait tous les goûts de son pays, avait fondé, en I600, l'Académie de peintuie et de sculpture; Louis XIV y ajouta la section d'architecture, fonda le cabinet des tableaux et établit à Rome une école des beaux-arts, où l'on envoya des élèves aux frais de l'Élat. L'Opéra italien, introduit en France pai- Mazarin en 1615, était devenu, par les soins du poète Perrin, du musicien I>anibert et du machiniste Sourdeac, l'Opéra français; il devint, en 1669, par b's s >ius de Lulli, l'Aca-