CBAP. II. 1661-1668. — LOUIS XIV

dt5mie royale de musique. Colbert, qui savait la relation qui existe entre les sciences positives et les arts méc*niques, encouiaj:;ea les maHiéiiialicjues, la physique, rastrononiio, et lontla rAcadémie des sciences, en 160 i, sur le modèle de la Société royale de Londres ('). Rictielieu et Mazarin avaient pensioan quelques hommes de lettres; Colbert et Lionrre dressèrent un état des savants et écrivains de la France et de l'Europe; on leur adressa des pensions, des présents, des lettres flatteuses ; l'Italien Cassini, le Hollandais Huyghens, le Danois Roehmer, furent appelés en France et s'y établirent. Colbert porta la bibliothèque du roi de seize mille à soixante-di.v mille volumes, et il rassembla une grande quantité de manuscrits. 11 envoya reciiereher les cbartes et documents historiques qui étaient enfouis dans les provinces ; il établit l'Académie des inscriptions et belles-lettres ; il fonda le cabinet des médailles et le Journal des Savants ; il fit dresser les premières tables statistiques que l'Europe eût connues ; il fit bâtir l'Observatoire, et commencer une méridienne de Dunkerque à CoUioure, qui ne fut achevée qu'en 1700 ; il fit entreprendre la carte générale de la France , et ce grand travail, auquel Cassini a attaché son nom, n'a pas été surpassé. Le goût du beau et le besoin des jouissances de l'esprit devinrent les traits distinctifs du caractère national. La France fut la première nation de l'Europe, non plus seulement pour avoir dicté la paix à Munster et sur la Bidassoa, mais par le respect qu'inspiraient aux peuples sa prééminence intellectuelle, son gouvernement éclairé, les merveilles de son industrie, ses grands hommes et Louis XIV. Ce fut un temps glorieux, le temps le plus glorieux qu'elle eût encore vu. Nous étions en paix avec toute l'Europe ; nous tenions tous les autres États sous le coup de nos dernières victoires, nous les gouvernions par notre diplomatie, la nation se lançait avec une ardente confiance dans tous les genres de traxaux; la France étendait sur tous les peuples civilisés la souveraineté de sa langue ; la royauté légitimait son pouvoir par ses bienfaits, ses lumières, l'unité qu'elle donnait au pays ; enfin des hommes de génie foisonnaient en tout genre. Quel temps que celui où l'on voyait à la fois Colbert et Lionne, Turenne et Condé, Pascal et

(1) Les premiers membies furent Picard, Laliyre, Cassini, BIodJcI, Maiiotte, Perrault, DoJard, Bourdelio, etc.

236 APOGÉE DE LA MONARCHIE AlisOI.LE.

Bossuet, Coincille et Racine, Molière et La Fontaine, Qiinaull et Lulli, Lesueur et Lebrun, Pu^etet Girardun, Mansiid, P.riault,Le Nôtre! Cortège admirable que Richelieu et .Mazarin avaient préparé à l'heureux héritier de leurs elfurts, et avec lequel Louis XIV nous apparaît illuminé de tout l'éclat de ces grands hommes !

§ VU. Projets de Louis XIV co.mre l'Espagme. — Ses relations DIPLOMATIQUES AVEC LES PrOVLNCES-UmES, lEmI'IRE, LA

Suéde, etc. — Le jeune roi, beau, spirituel, plein de majesté et d'élégance, était alors heureux et adoré ; sa cour, la France, l'Europe elle-même semblaient se prosterner devant lui : il fut ébloui de tant d'adulations. Ces chefs-d'œuvre des arts et de l'industrie, cette richesse et cette grandeur nationales, il s'en crut le créateur unique. Dévoré de l'envie d'exciter sans cesse l'admiration, du désir de surpasser tout ce qui l'avait précédé, « il étoit si avide de gloire, qu'il n'en vouloit pas même laisser les miettes à la reine sa mère ; il dèsiioit réunir tout à lui ('). » Mais la gloire du législateur, du créateur de l'administration, du protecteur des arts, était trop obscure et roturière; et, quoiqu'il n'eût aucun génie pour la guerre, il chercha celle du conquérant.

« Les traités de Westphalie, des Pyrénées et d'Oliva avaient pacifié le centre, le sud et le nord de l'Europe. A la suite de ces arrangements qui fixaient les territoires, les rangs, le droit public, et (jui èlaient les plus vastes qu'on eût encore accompUs, on n'apercevait plus de cause un peu sérieuse et prochaine de guene. Mais il y avait un souverain (jui avait sa réputation à faire et les ressources d'un pays vigoureux à employer (-). » « 11 faut, disait Jean de Witt, le premier magistrat des Provinces- Unies, il faut que le roi de France ait une modération extiaordinaire et presque miraculeuse, s'il se dépouille de l'ambition ijui est si naturelle à tous les princes, pour ne pas se servir des avantages qu'il a sur l'Espagne, puissance tellement alVaibllL' qu'elle ne se conserve que \K\r sa faiblesse' même f). « Celait, en ellèt, la question dMiispagiie qui allait être le moyen de la grandeur et le nœud du règne de Louis XIV ; et la lutte entre

(I) Mulleville, t. V, p. Î67. — La rc ne Anac moiirul en l'6i (*) Né),'uc. relal. à la succession d'Espagne, t i, p. i63. (ï) Ibid,, t. I, p. Î67,

cii.M'. II. lOCI-lcnS. — i.OLis XIV. 231

Icsdeîiv moiiarcliios rivales, qui semblait termim'-p par le traité (les Pyrénées, allait recommencer, mais sous une nouvelle face. Il ne s'agissait pins seulement d'abaisser la maison d'Autriche, mais de la déposséder de la couronne d'Espagne ; il ne s'agissait plus senlemeiit de l'aire entrer la Péninsule dans le système poli(i(pie de la France, mais de l'assujettir indirectement en l'Iablissant la dynastie française sur le trône de Charles-Quint. Telle avait été la pensée de Mazarin à Munster et sur la Bidassoa ; tel avait été le but du mariage du roi de France avec une inlanle; tel fut le pivot sur lequel devaient tourner tous les événements du règne de Louis XIV.

Le jeune roi avait formé le projet de revendiquer la succession de la monarchie espagnole, en tout ou en partie : 1° pour le tout : si le fils que Philippe IV avait eu d'un second mariage, enfant qui n'avait qu'un souille de vie. venait à mourir, Louis prétendait que l'infante Marie-Thérèse, fille aînée du premier lit, devait hériter de toute la monarchie, malgré la renonciation formelle qu'elle avait faite, en se fondant sur ce qu'un contrat particuliei ne pouvait déroger à la loi fondamentale de l'Espagne, et sur ce que la validité delà renonciation était subordonnée à l'exactitude des pavements de la dot, d'après la lettre formelle du traité (') : or, pas un écu n'avait été payé. 2° Pour une partie : si le fils de PhilippelV vivait et régnait, Louis revendiquait les Pays-Bas, en s'appuyant sur une coutume du Brabant, appelée droit de dévolution, qui donnait aux enfants du premier lit la propriété des biens de leurs parents, à l'exclusion djes enfants du second lit; coutume toute civile, que Louis détournait de son application ordinaire pour la transporter dans Tordre politique. « L'acquisition des Pays-Bas, écrivait Mazarin, en 1G4G, forme à la ville de Paris un boulevard inexpugnable ; et ce seroit alors véritablement qu'on pourroit l'appeler le cœur de la France (-). » La question d'Espagne, présentée sous cette double face, fut l'objet de négociations continuelles de 1661 à 1668, négociations qui furent dirigées par Lionne avec une sagesse, une persévérance, une activité qui n'ont pas été surpassées, et qui font de ces sept années l'époque la plus brillante de la poli tique de Louis XIV. On s'adressa d'abord à Philippe IV pi.ur

(!) Ncj;oc. rcl.\t. à la succession d'Espagne, t. i, p, oS.

[2) Iblil.. t. 1, p. 178. — l.ellrc de Mazarin du 20 janvier (£'.5.

238 Al'OGtE DE LA MONARCHIE ABSOLUE.

obtenir de lui la révocation de l'acte de renonciation, et l'on éprouva un refus ; mais la cour d'Espagne admit la réclamation, et Louis de Haro déclara qu'il regardait cette révocation « comme inutile. » Alors Ton songea seulement à faire valoir le droit de dévolution, dont l'éventualité était la plus prochaine, et qui pouvait avoir deux adversaires redoutables, les Provinces- Unies et l'empereur. 11 fallait s'assurer des unes, qui avaient tant d'intérêt à n'avoir pas la France pom* voisine, et rendre impuissant l'autre, qui pouvait prétendre des droits à toute la monarchie espagnole, comme devant épouser la seconde fille de Philippe IV.

Les Provinces-Unies étaient toujours divisées en deux partis très-acharnés, le parti bourgeois et le parti féodal. A la mort de Guillaume II [16o0], fils de Frédéric-Henri, le premier l'avait emporté, le stathoudérat avait été aboli à perpétuité, et le pouvoir exécutif confié à un magistrat appelé grand pensionnaire, qui était garde des sceaux, chargé des affaires étrangères et directeur des États généraux. Jean de Witt fut nommé grand pensionnaire en 1633 : c'était un homme du plus haut mérite, plein de vertus et de patriotisme, sous le gouvernement duquel la république parvint à son apogée de grandeur et de prospérité. Le parti bourgeois, c'était le parti de ralliance française; le parti féodal, le parti de l'alliance anglaise. La Hollande n'avait rien à redouter de la France, à qui elle devait son existence, avec laquelle elle faisait un commerce très-avantageux; elle avait tout à craindre de l'AuLileterro, qui voulait la chasser de l'Océan, et avec laquelle ses vaisseaux étaient en état continuel d'hostilité; de plus, comme les deux pays, à cause de la communauté de religion, exerçaient une grande influence politique l'un sur l'autre, le rétablissement de la royauté dans laGrande- Bietagne semblait présager le rétablissement du stathoudérat dans les Provinces-Unies; et, en elVet, Charles 11, qui se défiait des relations dos républicains anglais avec les arminiens de la Hollande, avait le projet cie faire nommer stathouder son neveu (lUillaume, liis de Guillaume II, qui était encore enfant. Une guerre semblait imminente entre les doux marines rivales. Jeaii do Witt tourna donc tous ses soins à ménager l'alliance française; et Louis XIV profita de cette disposition pour faire admettre par la Hollande et ses prétentions générales à la monarchie espagnole et ses projets particuliers sur k-s Pays-Bas. Jean de Wiit

. HAi>. 11. 1661-1668. — LOUIS XIV. 2cl!)

voulait qu'on fit de ces pays une i ■q)ubli(iue belge ; Louis XIV offrait de les partager avec les Hollandais. Ces deux propositions échouèrent ; mais l'on n'en conclut pas moins un traité de commerce et d'alliance, oflensive et défensive, dirigé principalement contre TAngloterre et l'Espagne [1662].

Le second adversaire était l'empereur. On lui lia les mains enprorogeant laLigue du r«hiii et en la renforçant par l'accession de l'électeur de Brandebourg, en négociant avec la diète de Ratisbonnc pour Tempècher de prendre sous sa garantie le cercle de Bourgogne, en pensionnant les électeurs de Mayence, de Cologne, de Brandebourg, l'évêque de Munster et le duc de Neubourg, pour qu'ils fermassent à Léopold la route des Pays- Bas , s'il voulait marcher au secours de l'Espagne. Louis XIV devint le maître de l'Empire plus que l'empereur; il n'y eut pas une discussion dont il ne se mêlât, pas une alTaire qu'il ne terminât, soit par ses ambassadeurs, soit par ses troupes et ses subsides.

Ce ne fut pas tout. La Suède et l'Angleterre pouvaient causer quelque embarras : on s'assura de leur inaction. La Suède montrait du refroidissement pour la France à cause de son inter vention dans les affaires de la Pologne : Louis XIV s'était inquiété de la décadence de ce royaume; prévoyant avec une merveilleuse sagacité le sort qui le menaçait, il avait proposé à Charles XI, successeur de Charles-Gustave, une alliance pour « empêcher que l'empereur, le Moscovite et l'électeur de Brandebourg ne partageassent entre eux les États de la com'onne de Pologne après la mort du roi Casimir (') ; » et il avait le pi'ojet de faire élire au trône polonais le fils du grand Condé. Mais la Suède, déjà jalouse du crédit de Louis en Allemagne, s'alarma de l'extension que sa puissance allait prendre dans le Nord, et rompit le traité conclu à cet effet. Néanmoins elle resta dans l'alliance de la France, et promi. de ne pas inquiéter ses projets sur les Pays-Bas. Quant à l'Angleterre, elle était gouvernée par un prince nonchalant, voluptueux, dissipatem-, dont la politique était incertaine et contradictoire, et qui cachait à peine son îésir d'imiter le roi de France en établissant l'unité de religion et de pouvoir dans ses États (^). Charles II avait un besoin con-

(') Succession d'F.spa^ne, t. i.

(») Mém. du chevalier Temple.

240 APOGÉE DE LA MONAP-CllIE ABSOLUE.

tinuel d'argent, et, pour en obtenir de son parlement, il avait résolu d'entraîner l'Angleterre dans une guerre contre la Hollande; il offrit à Louis, s'il voulait entrer dans son alliance, de lui laisser « carte blanche dans tout ce qu'il pourrait désirer pour les Pays-Bas, sans y prétendre un pouce de terre pour lui-même ('). » Louis refusa; mais il chercha à s'assurer l;i neutralité de l'Angleterre en faisant épouser à son frère unique, Philippe, duc d'Orléans (*), Henriette, sœur de Charles; puis il offrit à celui-ci de lui donner de l'argent pour gagner les membres de son parlement ; enfin il lui acheta Dunkerque et Mardick pour 4 millions [1662, 27 nov.]. Cette vente honteuse excita l'indignation des Anglais, qui voyaient un autre Calais dans Dunkerque, et elle fut le germe de l'opposition qui devait renverser les Stuarts.

Enlin pour compléter cette série de négociations, on traita avec le Portugal, afin qu'il continuât plus activement sa lutte contre l'Espagne; on lui assura l'alliance de l'Angleterre; on lui envoya même secrètement six cents officiers et sous-officiers, 2 millions de subsides, et le comte de Schomberg [1663\ Ces secours décidèrent le gain des batailles d'Almexial et de Villaviciosa, par lesquelles la maison de Bragance fut alTermie sur le trône [1664 et 106o].

Cette diplomatie, si habilement active, donna en réalité à Louis XIV le protectorat de rEurop.\ « La France, disait nn ambassadeur anglais, a le don de persuader ce qu'il lui plait dans toutes les cours de la chrétienté. » Trois actes éclatants témoignèrent plus complètement encore le rôle prépondérant qu'elle avait pris.

§ VHl. Louis XIV EXIGE DES RÉPARATI0^S PE l'EspaGNE ET l"!'

PAPE. — Ses relations avec les Turcs. — Bataille de Saim- GoTiiARD. — Guerre entre l'Angleterre et la Hollande. — La couronne de Fiance avait toujours été regardée comme la selondedes États chrétiens; mais, depuis que la maison d'Autriche était parvenue à une si grande puissance, la couronne

(1) Suce. d'Espapae, t. i. p. 415.

, (*) Ce prince avait clé élevé de la raauièrc la plus effeniinco « par Uoixlre île Ma»

Z'iriu, de pour qu'il ue fit do la peino a.i roi, comuie Gastou avoit fait àLuiiis\lll-> I (Choisy, p. 430.) U s'habillait sou\eut m fonimo, et avait tous lo;. gialts des loni-

nies. Son frère lui refusa tv.'.:'.!^ espèce do |iartici|>atiou au pouvoir et ke tint dansU

depeudauce lu plus complète.

CHAI'. II. 1G61-1GGS. — ujlis xiv. 2ii

d'Espacric prétoiuluil à ce rang, l'iio quorello otaiil survenue, à ce sujet, entre les ambassadeurs de France et d'FsitaL;ne à la cour de Londres, dans laquelle l'escorte du premier fut maltiaitée, Louis XIV mena(;a de la guerre Philippe IV s'il ne lui faisait réparation. Le roi d'Espagne déclara solennellement [1662, 24 mars] que dorénavant ses ambassadeurs ne concourraient plus avec ceux du roi de France; et cet acte, qui complétait le traité des Pyrénées en proclamant rabaissement 011 était tombée la monarchie de Philipe H, fit une profonde sensation.

La marine anglaise s'était attribué, depuis Elisabeth, le droit insultant do faire abaisser le pavillon des autres Ltats devant le sien : Louis XIV déclara que le pavillon français ne saluerait dorénavant aucun autre pavillon ('), et Charles II n'essaya que faiblement de soutenir les prétentions anglaises.

Les gens du duc de Créquy, ambassadeur à Rome, avaient été insultés et frappés par la garde corse du pape [20 août] : Louis ftnça Innocent X à lui fah'e excuse, à casser sa garde et à élever une pyramide à Rome, en témoignage de roffense et de la réparation.

En même temps que le jeune roi montrait cette hauteur dans ses relations avec les autres États, il étonnait l'Europe en envoyant ses soldats et ses vaisseaux combattre dans l'intéi et général de la chrétienté. L'alliance de la France avec la Turquie s'était altérée depuis un demi-siècle : d'un côté le fanatisme des sultans avait violé les capitulations et autorisé les pirateries des Rabaresques; d'un autre côté, la réaction catholique, qui s'était montrée si puissante sous le règne de Louis X1!I, avait ranimé l'esprit des croisades et demandait la destnictidu des infidèles. Nos ambassadeurs à Constantinople furent msiiltés, la garde des lieux saints enlevée aux religieux français qui en avaient toujours eu le privilège, notre commerce livTé aux déprédations des corsaires, nos établissements sur la côte d'Afrique (-) dévastés. Richelieu ne put obtenir réparation de ces

(1) Richelieu l'avait déjà fait; et, dans ses instructions à l'archevêque Sourdis, en mai 163S, ou lit : <i S'il faisoit rencontre d'une armée navale d'Angleterre, les deux armées pourroient passer sans se saluer; et, si l'armée anglaise vouloit contraindre celle du roi au salut, S. M. commande audit sieur archevêque de tout haijrder plutôt que de faire ce préjudice à l'honneur de la France. •

[-) Ces établissements, qui délaient de François i", cousialaieul dans le Bastion de III Si

outrages, et il envoya vainement plusieurs escadres pour punir les Barbaresques. Sous Mazarin , on s'attendit à une i-upture ouverte : ks Turcs étant venus assiéger Candie [i64o], qui appartenait aux Vénitiens, ceux-ci demandèrent des secours à toute la chrétienté. La France offrit sa médiation, qui fut repoussée ; alors des secours secrets furent envoyés aux Vénitiens; mais notre ambassadeur fut maltraité par le grand vizir et obligé de quitter Constantinople [1661]. La guerre paraissait imminente ; mais Mazarin refusa de s'engager dans une lutte impolitique, où la France risquait de perdre en Orient une position enviée et que ses ennemis se hâteraient d'occuper. Il se contenta d'envoyer quatre mille Français à Candie ; il protégea le recrutement de nombreux volontaires pour l'armée vénitienne; eniin il donna des secours à la maison d'Autriche contre les Ottomans qui avaient envahi la Hongrie.

Léopold était abandonné à ses propres forces, les États d'Allemagne, qui se trouvaient, depuis la Ligue du Rhin, sous la protection de la France, ne voulant lui donner aucun secours. Louis XIV, sollicité par le p.ipe, détermina ses alliés d'Allemagne à faire un traité avec lui par lequel la France et la Ligue du Rhin devaient mettre sur pied chacune vingt-quatre mille hommes pour marcher contre les Turcs. L'empereur refusa un si grand secours, en disant couvortement au pape qu'avec de telles forces le roi de France serait plus maître de l'Empire que lui-même. Louis XIV lui offrit une armée mohidre de moitié : « S'il n'acccple pas, écrivit Lionne, on doit en tirer deux cunsé'iuoncos, ou qu'il n'avoit nulle nécessité d'être secouru, ou qu'il aimoit mieux ne l'être pas que de l'être d'aucune force de cette couronne ou de SCS amis.» Enfin on s'accorda à envoyer en Hongrie six mille Français et vingt-quatre mille Allemands de la Ligue du Rhin, commandés par le duc de La Feuillade et le comte de Coligny, avec un subside de 200,000 écus ; ces trente mille auxiliaires formèrent la force principale de l'armée impériale, qui livra bataille aux Turcs sur le Raab, près de l'abbave de Saiut-Gothard, et les vainquit [1664] (').

Pranrp, Massac.ircs ou la Callc, le cap de Roses elles rebelles de none et de Tollo.

(') • On raconte que lorsque le urand ïiiir Knpru^'li vit deboiichor les :;onlils-

hununes français avec leurs habits enrubaocs et louis perruques blondes: • Quelles

tout CCS jeunes tilles ? 9 dit-il. Mais en un elin d'ueil les janissaires furent enfon-

ciup. II. I66I-I668. — LOUIS XIV. 213

Dans le même temps plusieurs escadres furent envoyées contre les pirates d'Afrique, et pendant trois ans nos meilleurs marins, Beaufort, Duquesne, Tourville, d'Estrées, s'illnsfrèrcnt dans ces expéditions, où ils détiuisircnt la marine des Dailiaresques et les forcèrent à respecter le commerce français. On voulut même faire un établissement militaire à Djigelli ou Gigeri : mais l'entreprise , mal conduite par le duc de Beaufort , échoua.

Pendant ces expéditions glorieuses, la guerre éclata entre l'Angleterre et la Hollande [1664]. Louis XIV, invité par la république à lui prêter assistance, aurait voulu rester neutre pour ménager sa marine naissante : il prétexta d'abord l'éloignemcntde ses vaisseaux, qui guerroyaient surla côte d'Afrique, et resta spectateur des batailles acharnées qui furent livrées entre les flottes de cent vaisseaux des deux reines de l'Océan. Puis, l'Angleterre ayant sollicité l'Espagne, la Suède et l'empereur de s'allier avec elle, il contraria ces négociations avec tant d'habileté, que ces trois puissances restèrent dans l'inaction, et que même il engagea le Danemark, l'électeur de Brandebourg et le duc de Brunswick à faire alliance avec la Hollande. Enfin il déclara formellement la guerre à Charles II et à l'évêque de Munster, lequel s'était mis à la solde des Anglais et avait attaqué le territoire hollandais. Sa flotte gagna le combat de Saint- Christophe , dans les Antilles , et six mille hommes , envoyés contre l'évêque de Munster, le contraignirent à la paix. Cependant cette guerre était faite contre tous ses penchants; car, en secret, il était hostile à la Hollande, cette république de marchands et d'hérétiques , et il connaissait les penchants de Charles II pour l'absolutisme et la religion romaine ; d'ailleurs le moment était venu de mettre à exécution ses projets contre 'Espagne. 11 proposa donc sa médiation ; mais Charles la refusa, « non qu'il ne souhaitât la paix, disait Lionne, mais parce qu'il voulait encore tirer de l'argent, de ses peuples ('). » Enfin

ces par ces jeunes filles que les historiens turcs appellent des hcmmes d'acirr : et ceux qui échappèrent à la défaite répétèrent longtemps dans leurs exercices guerriers les cris que les Français avaient poussés en se jetant daos la mêlée : Al'.onsI allons I tue! tue ! » (Des relalions de la France avec l'Orient, dans la Jievuc ijt" dépendante du 25 novembre 1845.) ^1) Succession d'Espague, t. i.

2Î4 ArOGÉF. Ï>F. I.A MONARCHIE ABSOLIE.

les Hollandais ayant pénétré dans la Tamise et insulté Londres, la nation anglaise, irritée d'une guerre désastrcnso qui lui avait déjà coûté 130 millions, força Charles à faire la paix ; et le traité de Bréda fut conclu, par lequel l'acte de navigation fut modifié en faveur des Hollandais (1C67, 31 juillet).

§ IX. GUERBE l'OUR I.E DROIT DE DÉVOLUTION. — TrAITÉ d'AiX-

LA-Cn\PELLE. — Cependant Philippe IV était mort [ 1 60o, 1 7 sept.], laissant pour héritier Carlos H, enfant presque imbécile, sous la tutelle de sa mère. Aussitôt Louis XIV réclama, au nom de sa femme et en vertu du droit de dévolution, le Brabant, le Hainaut, le Limbourg, Namur, Anvers, etc. La régente, princesse autrichienne, toute dévouée à sa maison , était gouvernée par un jésuite orgueilleux et incapable, le père Nithard: elle rejeta la réclamation de Louis XIV, mais sans s'inquiéter aucunement de sa puissance et de ses projets. Celui-ci aurait voulu, pour ne pas compromettre par une guerre l'admirable position qu'il avait en Europe , obtenir à l'amiable ce qu'il demandait, et il négocia pendant dix-huit mois, en renforçant ses alliances, en disposant ses troupes, en tâchant de mettre de son côté l'opinion publique par un ouvrage très-habile, le Traité des Droits de la reine. Enlin il déclara qu'il allait prendre possession des États qui lui étaient dévolus, et il entra dans les Pays-Bas avec une armée de trente-ciiuf mille hommes commandés par Turenne [1667, 20 mai]. Deux autres corps, de dix mille hommes chacun, commandés par d'Aumont et Créquy, devaient agir, le premier dans la Flandre maritime, le second sur le Rhin, pour observer Tempereur. L'Espagne, épuisée par le rôle politique auquel ses souverains l'avaient condamnée depuis un siècle, sans population, sans armée, sans finances, n'était plus qu'un colosse mourant de faim : gouvernée par des mains ineptes, rongée par la guerre de Portugal, privée des trésors du Pérou par les flibustiers ou pirates des Antilles, elle n'avait rien préparé pour résister à l'attaque des Français. Les places des Pays-Bas étaient mal fortifiées; le gouverneur manquait de soldats et d'argent ; A population n'aimait pas la domination espagnole. Armen- .lèrcs et Charleroy furent prises sans obstacle par Turenne, BerguesetFurnes par d'Aumont. Ces deux généraux se réunirent et s'emparèrent de Tournay, de Douay, de Courtray, d'Oudenarde; puis ils se tournèrent contre Lille, qui avait ciiv] inille hommes de garnis(Mi et ipiinze mille de milices. Créquy se réunit à eux

ciiAi'. II. 1061-1668. — JOUIS XIV. 2n

et battit un corps espagnol qui arrivait à la délivrance de la place. Lille se rendit [27 août].

La régente d'Espagne négociait par toute l'Europe pour sauver les Pays-Bas : son armée et ses finances étaient en tel état qu'elle demandait des troupes à l'empereur, et qu'elle ouvrait une souscription parmi ses sujets pour les solder. Mais l'Angleterre et la Hollande étaient tout occupées de leur terrible guerre : d'ailleurs les Provinces-Unies se trouvaient liées par leur alliance avec la France; et Charles II, « pour avoir de l'argent, dont il étoit en grande nécessité, » avait traité secrètement avec Louis XIV, en promettant de ne pas l'inquiéter dans ses projets sur les Pays- Bas. Quant à l'empereur, il était vivement inquiet, et, quoiqu'il eût les mains liées par la Ligue du Rhin, il commença des levées; mais Louis XIV négocia avec lui; et comme le jeune roi d'Espagne semblait avoir à peine quelques jours à vivre, il parvint à lui faire conclure un traité secret et éventuel pour partager la monarchie espagnole [1668, 19 janv.]. Ce traité, le chef-d'œuvre de Lionne et du chevalier de Gremonville, et qui aurait donné à la France toutes les annexes de la couronne d'Espagne en Europe, fut conduit avec tant de mystère qu'il est resté caché jusqu'à nos jours (').

Après la prise de Lille, Louis XIV s'était arrêté pour ne pas compromettre sa négociation avec Léopold ainsi que la réputation de modération qu'il s'était donnée; mais alors la paix de Bréda fut conclue ; et les Hollandais , alarmés des progrès de la France, proposèrent une transaction. Louis, qui croyait avoir bientôt à partager toute la monarchie espagnole, déclara qu'il se contenterait des conquêtes qu'il avait faites. L'Espagne ne répondit pas à celte proposition ; elle pensait que l'hiver serait un obstacle à la reprise des hostilités, et que, pendant ce temps, toutes les nations jalouses de la France se déclareraient contre elle. Mais vingt mille hommes se rassemblèrent secrètement dans la Bourgogne, dont Condé avait le gouvernement; et le i" février, ce prince, prenant le commandement de cette armée, entra subitement dans la Franche-Comté, qui avait été travaillée d'avance par les émissaires et l'argent de la France. Auxonne fut prise le 3 ; Besançon capitula le 7 ; Dôle fut assiégée le 9 et se rendit le 14. Le roi était arrivé: il reçut le serment des autorités ef

(1) Suce. dTspagiie, l. ci.

(lu parlement de la province ; et le 19 tout le pays était soumis. Cette expédition, conduite avec tant de secret et de rapidité, fît une grande sensation en Europe; et les Hollandais, oubliant les services que la France huv avait rendus, remuèrent toutes les puissances contre elle en faveur de l'Espagne. Ils parvinrent à former avec l'Angleterre et la Suède une ligue qui fut appelée la triple alliance, pour empêcher toute agression de Louis XIV sur le territoire de la monarchie espagnole et déterminer la cour de Madrid à accepter ses premières propositions; ils ménagèrent entre le Portugal et l'Espagne une paix l1G68, 13 févr.) qui laissa à celle-ci toutes ses ressources contre la France; enfln ils sollicitèrent l'Empire et l'empereur d'entrer dans la liirue. L'électeur de Brandebourg et plusieurs autres princes qui trouvaient que « l'odeur des lis commençait à devenir trop forte en Allemagne, » commencèrent des levées; mais on contint leur zèle avec de l'argent. Quant à l'empereur , il était lié par son traité secret; de sorte qu'en déûnitive, ce furent les trois puissances qui avaient fait jadis la guerre la plus acharnée à l'Espagne, les trois grandes puissances protestantes, qui s'allièient pour sauver l'ancienne protectrice du catholicisme. Louis XIV, inquiet de cette ligue et ne voulant pas violer ses promesses de modération, consentit à traiter. Alors la paix d'Aix-la-Chapelle fut conclue (2 mai), par laquelle il garda toutes les villes qu'il avait conquises sur la Lys, l'Escaut et la Sambre, et il rendit la Franche-Comté, dont les places avaient été démantelées.