CHAPITRE PREMIER

Retour de Louis XVIII. — Les alliés en France. — Vtamée de la Loire. ~> Massacres à Mars^le. — Assassinat de Brune. —Jugement et exécution de

Labédoyére. — Massacres dans le Eidi.

§ I. Retour db Louis XYIll. — Pendant la courte durée du second règne de Napoléon, Louis XVIII, réfugié à Gand, y conservait un simulacre de royauté ; il avait sa maison militaire, des ministres qui se jalousaient, une pelite cour, où ne manquaient ni les rivalités ni les intrigues. On y faisait un Moniteur, On s'y tenait également prêt ou à passer en Angleterre si le second Empire se consolidait, ou à revenir à Paris si les événements tournaient bien pour la cause royale.

La victoire de Ligny jeta la consternation dans ce petit monde. Le soir du 18 juin, les premières nouvelles annonçant la défaite de Wellington, on hâta les préparatifs de fuite vers Ostende. Un peu plus tard, la nouvelle du triomphe des Anglo-Prussiens ramena la joie et Fespérance. « La journée du 18, disait le Moniteur gantois du 19, a terminé de la manière la plus heureuse pour les alliés la lutte sanglante et opiniâtre qui durait depuis le 15... L'armée de Bonaparte, celte armée qui n'est plus française que de nom depuis qu'elle est la terreur et le fléau de la patrie, a été vaincue et presque entièrement détruite. » C'est ainsi qu'on parlait à Gand du plus terrible désastre militaire que la France eût subi depuis la guerre de Cent ans.

On se prépara dès lors à rentrer en France. Toutefois, il fallut attendre trois jours pour connaître l'itinéraire suivi par les vainqueurs afin de régler la marche du cortège royal sur les étapes des armées étrangères.*

Le 25 juin, Louis XVIII était à Mons. Il eut à faire là un sacrifice

88 lONARGHIE CONSTITCTIOHNELLE.

qui lui coûta beaucoup, celui de M. deBlacas, son ministre d'État» son confident intime. Tout le monde le détestait dans l'entourage royal ; cependant le roi le maintenait contre sa cour, contre sa famille même. Il fallut que M. de Talleyrand, froissé dans une prétention personnelle par M. de Blacas, fit imposer au roi, par les diplomates étrangers et par Wellington, comme une nécessité de salut, le renvoi du favori. Les deux amis pleurèrent en se séparant. Toutefois, le ministre congédié recevait, comme fiche de consolation, une somme d'environ 7 millions, restant des douze ou treize que le roi avait emportés des Tuileries.

Le 25, à Gateau-Gambrésis, Louis XYIU publia une proclamation où il ne faisait guère que donner des éloges aux alliés et menacer de sa vengeance ceux qui avaient contribué à rétablir TEmpire.

Le 23, Tennemi avait sommé Gambrai de se rendre; sur le refus du commandant de place, l'assaut fut donné le 24 et Tennemi pénétra dans la ville avec Taide de la population, que ne pouvait comprimer une faible garnison ; le 25, la citadelle fut remise. Le 26, Louis XVIII entra dans Gambrai, sous des arcs de triomphe, avec accompagnement de cris de joie, de vierges en blanc et de fleurs. Talleyrand et les ministres étrangers Ty attendaient.

Louis ^VIII trouva aussi à Gambrai une dépèche de Wellington qui lui disait : c II est essentiel que Sa Majesté se fasse précéder par quelque document qui annonce ses intentions de pardon et d'oubli et qui promette de marcher dans les voies de la Gharte. » Louis XYIII, heureux d'avoir prévenu ce désir, montra sa proclamation du 25. On la jugea unanimement insuffisante et surtout dangereuse.

Louis XYIU ne fit pas difticulté de la remplacer par une autre, portant la date du 28, où, après avoir annoncé qu'il venait se mettre entre la France et l'étranger et rappelé qu'il n'avait permis à aucun des siens de prendre part à la dernière guerre contre la France, il disait, en parlant de Tannée 1814 : « Mon gouvernement devait faire des fautes. Peut-être en a-t-il fait. Il est des temps où les intentions les plus pures ne suffisent pas pour diriger, où elles égarent. L'expérience seule pouvait avertir ; elle ne sera pas perdue. Je veux tout ce qui sauvera la France... On a parlé, dans les derniers temps, du rétablissement de la dîme et des droits féodaux. Celte fable, inventée par l'ennemi commun, n'a plus besoin, d'être réfutée... Si les acquéreurs de domaines nationaux ont coTiç^ des inquiétudes, la Gharte aurait dû suffire pour les rassurer.^. »

SECONDE RESTAURAI lOIf. — i815. S9

Ëpis, le roi remerciait les Français des témoignages d'amour qu'il en avait reçus et promettait de pardonner aux Français • égarés » tout ce qui s'était passé depuis son départ de Lille. Malheureusement, il ajoutait :

« Mais le sang de mes enrants a coulé par une trahison dont les annales du monde n^offrent pas d'exemple. Cette trahison a appelé l'étranger au coeur de la France... Je dois, pour la dignité de moa trône, pour Tintérêt de mes peuples, pour le repos de TEurope» exempter du pardon les instigateurs et les auteurs de cette trame horrible. Us seront désignés à la vengeance des lois par les deux Chambres... »

Ce document était contre-signe par Talleyrand.

Les princes croient toujours que les révolutions qui les frappent sont des œuvres de trahison. Si Louis XVIII eût voulu se donner la peine d'étudier les événements survenus de mai 1814 à mars 1815, il aurait découvert, non sans quelque surprise, que le premier traître à la royauté c'était le roi Louis XVIU. Le retour de l'île d'Elbe ne fut pas l'effet d'une • trame horrible. » Si Napoléon avait eu des complices, ils a uraient proclamé bien haut leur participation au rétablissement de l'Empire. Tous les hommes que Louis XVIU avait en vue, tous ceux qui furent atteints bientôt après par la < vengeance t des lois, ce qui ne veut pas dire la ju&> tice, furent tous, à des degrés divers, des « égarés » et il eût été plus habile de les couvrir du pardon général que d'en faire des victimes donUe sang pesa si lourdement sur la Restauration.

Réglant son itinéraire sur celui de Tarmée anglaise, Louis XVUf arriya, le 50 juin, à Roye, puis à Gonesse et à Saint-Denis. Dans celte ville, le roi constitua son ministère, qui fut ainsi composé : Talleyrand aux affaires étrangères ; le baron Louis aux finances ; le maréchal Gouvion-Saint-Gyr à la guerre; le comte de Jaucourt à la marine ; M. Pasquier à la justice, avec l'intérim de l'intérieur- Fouché à la police ; M. Beugnot à la direction des postes. Le gé* néral Desselles devint commandant supérieur de la garde national* de Paris, à laquelle un ordre du jour prescrivit de reprendre la cocarde blanche. Une ordonnance royale réintégra tous les fonctionnaires civils et tous les officiers dans les emplois et grades qu ils occupaient au i* mars 1815. Ces diverses mesures, signées le 7, parurent au Moniteur du 8.

^M^même jour, Louis XVIU fit sa rentrée personnelle dans Paris, ^^^■lé lui avait préparé une réception cnllious'asfe. Toule la sojrée.

DO MONARCHIE CÛMSTITUTIONNELLE.

des femmes en grande toilette dansèrent des rondes dans le jardin des Tuileries, en chantant : « Rendez- nous notre père de Gand. » Ce chant venait-il du ministère de la police?

§ II. Les alliés en France. — En 1814, la France avait été traitée avec les égards que mérite une nation qui a glorieusement succombé; elle n'en était pas moins digne en 1815. Cette fois cependant on la traita, non pas même en pays conquis, mais comme un malfaiteur en état de récidive.

Les Prussiens, d'abord, toujours les plus rapaces, puis les Hollando-Belges, les Anglais et tous les autres à la suite, se mirent à piller le Musée et la Bibliothèque nationale, sous prétexte d'y reprendre les objets d'art que la France leur avait enlevés depuis vingt ans. Quel peuple n'avait ainsi usé de la victoire et plus brutalement ? Ces tableaux, ces statues, ces livres, la France les avait fiemandés, exigés, si l'on veut, en remplacement de contributions de guerre, la propriété lui en avait été cédée par des traités, par le traité même de 1814 : Louis XVIIl s'en était fait un mérite dans son discours d'ouverture des Chambres. Nul autre traité n'en stipulait la restitution. L'enlèvement en constitue donc un acte violent de spoliation. M. de Talleyrand avait été invité par le duc de Wellington à en ordonner la remise et s'y était refusé ; le directeur du Musée du Louvre, M. Denon, s'opposa de tout son pouvoir à la spoliation et en référa à Talleyrand, qui lui répondit que quelques tableaux de plus ou de moins n'étaient pas une affaire. Denon donna sa démission et le pillage se fit sans obstacle, n^ais non sans préjudice pour tes objets enlevés, dont l'emballage était laissé à des soldats ignares. Dans telle bibliothèque publique, les soldats ne parvenant pas à faire entrer des in-folios dans les caisses apportées pour cette destination, scièrent les volumes par le travers. Le sculpteur Canova se fit remarquer à la dévastation du musée ; il était, à la vérité Italien, mais Napoléon l'avait comblé d'honneurs et enrichi par des commandes que le Trésor public de France avait payées : il eût dû montrer plus de pudeur et ne pas se faire lui-même le Mummius du Louvre.

Biucher, dans son patriotisme sauvage, voulait faire sauter le pont dléna et le pont d'Austerlitz et renverser la colonne de la place Vendôme, monuments, selon lui, de l'humiliation de l'Allemagne. Les travaux de mine étaient déjà pratiqués au ponld'léna lorsque l'intervention énergique de Louis XVUÏ, appuyée par^ lington, empêcha cet acte de vandalisme. On changea les nomi

SECOSDE RESTAURRTION. «- 1815. 91

deux ponts : Tun devint Pont des Invalides, Tautre Pont du Jardin du roi, dénominations que n'a jamais acceptées la population parisienne.

Si les propriétés publiques, si le palais même du roi (car le pillage n'épargna pas les Tuileries) étaient ainsi traités, que devaient on faire des propriétés particulières! Les Anglais campaient au bois de Boulogne et en abattaient les arbres pour se chauffer, bien que la ville leur fournit du bois pour cet usage. Mais Blucher logeait ses soldats cheaf les habitants, exigCeant une literie complète et une nourriture que bien des gens n'avaient pas pour eux-mêmes. Un général prussien, installé dans Thôtel du maréchal Ney, s'empara des voitures, des chevaux, des harnais. Blucher voulait faire payer par la ville une contribution de cent millions. Comme Wellington lui représentait qu'un seul ne devait pas avoir tous les profits, il menaça d'enlever les fonds du Trésor et de la Banque. Quand les souverains furent arrivés à Paris, Blucher réduisit la contribution à dix millions, payables quatre millions dans les quarante heures et le reste sous huit jours. Pour garantir le payement, il mît dans l'Hôtel de Ville un officier et cent soldats, et, tous les jours, Toffîcier, suivi de quelques-uns de ses hommes, allait trouver le préfet, M. de Chabrol, dans son cabinet pour lui rappeler la dette. Puis, tous envahissaient la salle du Conseil municipal, apostrophant et menaçant les conseillers.

Des rixes fréquentes avaient lieu entre soldats et habitants ; plus d'un des premiers disparut dans la Seine, dans le canal Saint-Martin ou sous la terre des caves, des jardins. Pour mettre fin à ces meurtres, dont on ne découvrait pas les auteurs, les chefs alliés exigèrent que le jardin du Luxembourg fût converti pour leurs troupes en un vaste campement baraqué, que défendaient des canons chargés à mitraille.

C'était bien pis encore dans les départements : la France fut littéralement mise au pillage. Entre les mois de juillet et d'octobre, plus de 1,200,000 soldats étrangers s'abattirent, de tous les coins de l'Europe, sur nos malheureuses provinces. Les plus minimes principicules d'Allemagne expédièrent leurs contingents, Ferdinand VU d'Espagne envoya lui-même quelques régiments à la curée. Gomme il fallut mettre un certain ordre dans ce débordement de voracités, ne fût-ce que pour empêcher les querelles entre coparf%èants, on fit une répartition du sol français. Les Anglais, floIlandi)-Belges, Hanovriens eurent les départements compris entre

92 VONARCHIE CONSnTUnONNELLB.

la Seine et la frontière belge; à Paris, ils occupaient les quartiers de la rive droite. Ceux de la rive gauche étaient dévolus aux Prussiens, avec la Norniandie, le Maine-, rAnjou, la Bretagne. Les Autrichiens, Bavarois, Wurtembergeois, Hessois tenaient la Bourgogne, le Nivernais, partie du Bourbonnais, le Lyonnais, le Dauphiné; les Autrichiens s'étendaient jusqu'en Provence et Languedoc. La Ghanapagne et la Lorraine étaient le lot des Russes. L'Alsace était livrée aux Badois et aux Saxons.

Il fallait pourvoir non-seulenaent à la subsistance, mais à Teu- (retien, à Thabillement de cette multitude armée. Les réquisitions les plus exagérées étaient faites aux villes, aux villages, aux particuliers même. Quelques villes, entre autres Versailles et Reia^ furent livrées au pillage le plus brutal pendant plusieurs heures* Des chefs de tout grade, des subalternes, de simples soldats, se faisaient donner de l'argent ou des objets précieux, quand ils ne s'en emparaient pas de vive force. Toutes les armées de l'Europe sem^ blaient s'être abattues sur la France pour s'y refaire et en emporter quelque dépouille. Dans certaines provinces, notamment en Champagne, en Lorraine, en Alsace, les habitants des villages, de quelques petites villes durent s'enfuir et aller vivre, durant des mois, dans les forêts, les montagnes, les cavernes pour échapper aux violences des envahisseurs.

Partout où pénétraient les vainqueurs, ils enlevaient les armes, non pas seulement celles des arsenaux et magasins militaires, mais les armes de luxe et de chasse, même les armes hors de service, qu'ils forçaient les villes à faire remettre en état. Tout cela était expédié à l'étranger.

Il n'était pas permis de se plaindre. Tirois préfets osèrent réclamer : l'un était cousin de M. Talleyrand, l'autre frère de M. Pasquier, le troisième gendre du chancelier Dambray. Ils furent arrêtés, déportés en Prusse et y subirent deux mois de détention.

La reddition de Paris n'avait pas mis fin à toute résistance en France. Outre des corps francs qui harcelèrent l'ennemi dans les Vosges, en Lorraine, en Champagne, quelques places fortes tinrent plus ou moins longtemps. Longwy subit un véritable siège. Cent trente-cinq hommes enfermés dans Huningue, sous le commandement de Barbanègre, résistèrent jusqu'au 27 août; ils n'étaient plus que cinquante lorsqu'ils sortirent avec les honneurs de la guerre. Auxonne ne capitula aussi que le 27 août.

§ 111. L ARMÉE Dii LA LoiRE. — PROSCRIPTIONS. — Aux tcrmc» dc la

SECONDE BESTAVRATIOlf. — i8i5. 9S

convention de Saint-Cloud, Tarmée française, à qui il n^avait pas été permis de défendre Paris, avait établi ses cantonnements audelà de la Loire, sons le commandement de Davout. Elle y obseï^ vait la plus exacte discipline, bien que les journaux royalistes ne désignassent les soldats de cette armée que sons le nom de Brigands de la Loire, Elle gardait encore la cocarde et le drapeau tricolores. Quoique réduite à Tinertie et enveloppée par les forces ennemies, cette armée inquiétait les souverains ; ils adressaient au gouvernement royal des notes impératives pour en exiger le licenciement. Louis XVIU n*y était personnellement que trop disposé, car il la considérait comme le principal instrument du retour de Napoléon. S'appuyant sur une ordonnance qu'il avait rendue à Lille, au mois de mars, et qui dissolvait tout corps militaire ralliée l'usurpateur, le roi signa, le 16 juillet, une ordonnance de licenciement de Tar- , mée de la Loire. La même ordonnance prescrivait la réorganisation d une armée composée de légions départementales.

Sur la foi d'assurances que Davout avait reçues de Paris, il avait promis à Tarmée qu'elle n^avait à craindre aucune réaction et qu'elle serait traitée honorablement. Ce fut en faisant appel au patriotisme de tous qu'il opéra la substitution de la couleur blanche aux trois couleurs. ^

Avant que Tordonnance de licenciement fût rendue publique, parut une autre ordonnance du 24 juillet, provoquée par les souverains étrangers, réclamée par les royalistes, rédigée par Fouché et ainsi conçue :

« Voulant, par la punition d'un attentat sans exemple, mais en • graduant la peine et en limitant le nombre des coupables, concic lier l'intérêt de nos peuples, la dignité de notre couronne et la 4 tranquillité de l'Europe avec ce que nous devons à la justice et à « l'entière sécurité de tous les autres citoyens sans distinction; ff Avons déclaré et déclarons, ordonné et ordonnons ce qui suit : « Article \" Les généraux et officiers qui ont trahi le roi avant « le 23 mars, ou qui ont attaqué la France et le gouvernement à « main armée, et ceux qui, par violence, se sont emparés du pou- « voir, seront arrêtés et traduits devant les conseils de guerre com- « pétents dans leurs divisions respectives, savoir :

« Ney, Labédoyére, Lallemand aîné, Lallemand jeune, Drouet f d'Erlon, Leîebvre-Desnouettes, Ameil, Brayer, Gilly, Mouton-Du- « vernet, Grouchy, Clausel, Laborde, Debelle, Bertrand, Drouot, f Cambronne, Lavalette, Uovigo.

94 VONARGHIE CONSTITUTIONNELLE.

« Article 2. Les individus dont les noms suivent, savoir : c Soult, Alix, Exelinans, Bassano, Marbot, Félix Lepelletîer, « Boulay (de la Meurthe), Freissinet, Thibaudean, Carnot, Yan-' « damme, Lamarque, Lobau, Harel, Pire, Barère, Ârnault, Ponime- « reul, Regnault (de St-Jean-d'Angely), Arrighi de Padoue, D&- «jean Gis, Garrau, Real, Bouvier-Dumolard, Merlin (de Douai), • Ilurbach, Dirat, Defermon, Bory de St-Vincent, Félix Desportes, « 6amier(de Saintes), Huliu, Mellinet, Gluys, Gourtin, Forbin- « Janson, Ulorgne-Dideville, sortiront dans trois jours de la inlle « de Pans et se retireront dans Tintérieur de la France, dans les tf lieux que notre ministre de la police générale leur indiquera, et « où ils resteront sous sa surveillance, en attendant que les Gham- « bres statuent sur ceux d'entre eux qui devront ou sortir du « royaume, ou être livrés à la poursuite des tribunaux.

« Article 3. Les individus qui seront condamnés à sortir du n royaume auront la faculté de vendre leurs biens et propriétés dans « le dé)ai d'un an, et d*en disposer et d'en transporter le produit « hors de France, et d'en recevoir, pendant ce temps, les revenus <t dans les pays étrangers, en fournissant néanmoins la preuve de « leur obéissance à la présente ordonnance.

« Article 4. Les listes de tous les individus auxquels les articles « i et 2 pourraient être applicables sont et demeurent closes par « les désignations contenues dans ces articles et ne pourront jamais « être étendues à d'autres, pour quelque cause et sous quelque « prétexte que ce puisse être, autrement que dans les formes et '< suivant les lois constitutionnelles auxquelles il n'est expressément « dérogé que pour ce cas seulement. »

Gomme Louis XVIIÏ, les souverains étrangers attribuaient le retour de Napoléon à une vaste conspiration , ourdie non- seulement par les bonapartistes, mais par les révolutionnaires, f ennemis de toute société » ; ils avaient donc pressé le roi de cbâtier les coupables, de faire des exemples. Cela s'accordait, d'ailleurs, avec les sentiments personnels exprimés par ce prince dans ses proclamations du Gâteau et deGambrai. Le roi ordonna donc à ses ministres de préparer une liste des gens que sa justice devait frapper. Grand fut l'embarras des membres du cabinet, non-seulement à cause du nombre de personnes à atteindre mais encore à cause de la qualité de ces personnes et des relations que beaucoup d'entre elles avaient eues avec les ministres actuels. Ils chargèrent Fouché de remontrer au roi les difficultés, les périls même de la mesure. Fouché remplit

SECONDS RESTAORATIOIf. —-1815. 95

cette mission avec autant de respect que de fermeté. Mais, le roi persistant dans sa volonté, Fouché prépara docilement Une liste de coupables comprenant cent dix noms, parmi lesquels Talleyrand fît observer que se trouvaient tous les amis du duc d*Otrante. Le conseil des ministres réduisit la liste à quatre-vingts noms; le roi effaça celui de Benjamin Constant; Alexandre fit biffer celui de Gaulaincourt ; enfin, à la suite de quelques autres radiations, il ne resta plus que les 57 noms inscrits dans Tordonnance du 24 juillet.

Apres avoir préparé la liste primitive, Fouché ne se fit pas scrupule d'avertir un certain nombre des inscrits, de leur procurer des passe-ports et même de l'argent prélevé non pas sur sa propre bourse, mais sur les fonds de la police, c'est-à-dire du gouvernement qui proscrivait. Était-ce absence complète de sens moral? était-ce l'effet d'une grande satisfaction personnelle T car Fouché, alors âgé de plus de 60 ans et veuf, allait épouser une jeune Q\U qu'une ancienne famille patricienne livrait au vieux régicide.

L'ordonnance de proscription produisit une vive impression sui l'armée de la Loire, qui y voyait les noms de quelque&-uns de ses chefs les plus aimés et les plus illustres. Davout réclama avec énergie, rappelant que quelques-uns ne pouvaient avoir été frappés que pour des actes commandés par lui ; son nom devait donc être aussi sur la liste. Il faisait remarquer, en outre, que le général Dejean n'était pas même en activité au 20 mars. C'était vrai, mais lorsque l'ennemi était devant Paris, ce général, convaincu que Fouché trahissait, avait proposé de l'arrêter et de le fusiller. Fouché s'était souvenu.

A la lettre contenant ces observations, Davout joignait sa démis* sion, qui fut acceptée. Ce maréchal, dont on ne peut mettre en doute ni l'habileté, ni le courage, dont on ne voudrait pas suspecter le patriotisme, avait eu le malheur d'attacher son nom à la capitulation de Saint -Cloud et de ramener derrière la Loire l'armée frémissante de n'avoir pas combattu devant la capitale. La douleur de dissoudre cette armée, de démentir toutes les illusions qu'il avait eues et données, celte douleur lui fut épargnée.

Macdonald reçut le commandement de l'armée de la Loire avec la mission d'en opérer la dissolution. On disloqua successivement les divisions en brigades, en régiments, en bataille ns et en escadrons: puis, les troupes ainsi dispersées, disséminées, lorsqu'on ne craignit plus la rapide communication des ressentiments, l'ordounance

96 MONARGDIE CONSTITUTIONNBLLB.

royale fut rendue publique (le 12 août) et le licenciement s^sfTectua graduellement et par corps isolés.

Ces « brigands de la lioire » rentrèrent paisiblement dans la Tie civile. Ils portèrent et entretinrent, sur tous les points du territoire, ce mélange confus de souvenirs de la République et de TEmpire, des guerres de la liberté et des guerres de la gloire, qui, avec le souvenir de l'invasion qui avait ramené les Bourbons, firent plus de mal à la Restauration que ne lui en eût fait une révolte ouverte de Tarmée de la Loire.

Conformément à l'ordonnance royale du 16 juillet, le ministre de la guerre, Gouvion Saint-Gyr, organisait des légions départementales au nombre de 86 (infanterie), plus 47 régiments de cavalerie et 12 d'artillerie, formant un effectif de 180,000 hommes, tous jeunes soldats n*ayant pas encore servi : pour anéantir les traditions et les habitudes militaires contractées depuis vingt-cinq ans, on ne voulut admettre aucun homme ayant appartenu aux armées de TËmpire. C'était, croyait-on, une bonne précaution contre un nouveau 20 mars. Plus tard, en septembre, cette armée fut augmentée d*une garde royale comptant 40,000 hommes.

§ lY. Massacres a Marseille. •— Si les brigands de la Loire s'étaient retirés pacifiquement après avoir été licenciés, bien différemment avaient agi les volontaires royaux, compagnies franches, gardes urbaines qui avaient formé la petite armée du duc d'Ângoulème et que ce prmce avait licenciés avant de partir pour s^embarquer à Cette. Tous étaient rentrés dans leurs foyers, en conservant leurs armes ; renforcés par des réfractaires de la conscription et de la garde mobile, en relations avec les comités royalistes, ils formaient une armée prête pour une révolte dès que l'invasion en donnerait le signal.

Marseille prit l'initiative des assassinats. La nouvelle de la défaite de Waterloo y parvint le 25 juin. Des groupes se forment dans les rues et vont crier : Vive le roi! devant les postes occupés par la troupe de ligne, accompagnant ce cri d'injures auxquelles les soldats répondent par le chant de la Marseillaise. Un jeune homme s'avance, pistolet au poing, sur un des postes, le sommant de mettre bas les armes. Un coup de feu le renverse. Aussitôt la foule se répand dans les rues, la générale bat, le tocsin sonne.

Le général Verdier, commandant de place à Marseille, avait des forces suflisantes pour comprimer ou réduire toute insiu*rection. Nais, au lieu de diercher à rétablir l'ordre, il rassemble ses troupes

et quitte Marseille pour aller joindre Tarmée du Var, aux ordres du maréchal Cruiie.

Maîtresse de la ville, la foule furieuse se jçtte sur les maisons où demeurent des bonapartistes, enfonce les portes, massacre les personnes, pille ou brise les mobiliers. D autres bandes envahissent un coin de la ville occupé pai* des Mamelucks et autres Orientaux, revenus d'Égypteavec l'armée française. Il n*y avait là rien à prendre ; on égorge tout, hommes, femmes, enfants. Quelques-uns de ces malheureux se jettent à la mer pour échapper aux assassins ; ils sont tués dans les flots. Le caina^e et le pillage durèrent toute la nuit, toute la matinée du 26. Il fallut, pour y mettre un, que la garde nationale, redoutant de plus grands malheurs, prit les armes et employât la force pour faire céder les pillards.

§ Y. ASSASSINAT su MAP.écHAL BftUNE.^ Pendant les Cent Jours, Napoléon avait donné le commandement d'un corps d'armée destiné à couvrir la frontière du Var au maréchal Brune, qui n'avait accepté qu'avec une certaine répugnance : • Je ne sais, disait-il à un ami, en montrant sa lettre d'acceptation, il me semble que c'est mon arrêt de mort que je viens de signer. — Alors pourquoi acceptezvous ? — L'Europe est en armes, elle nous menace ; quel que soit le poste que l'empereur m'assigne, mon devoir est de m'y rendre. »

Brune exerça son autorité avec modération et ne permit aucune réaction. Après la rentrée de Louis XVllI, il fit sa soumission et fil prendre par ses troupes la cocarde blanche ; puis il remit son> commandement au représentant du gouvernement royal dans le Midi, le marquis de Rivière, et, muni d'un passe-port délivré par ce gentilhomme, il partit pour Paris, dans la nuit du 31 jiuUet au 1*' août. Arrêté un instant à la porte d'Aix, injurié, menacé, il parvint à passer et refusa de se détourner de la route directe, comme le lui conseillaient ses aides de camp. Arrivée Avignon, il descendit pour déjeuner à Thôtel du Palais-Royaly où se trouvait la poste. L'entrée de la voiture avait attiré un groupe d'oisifs qui s'enquéraient quel était le voyageur. Un jeune homme, appelé Soulié, s'écria : n C'est le maréchal Brune! » Etil raconta qu'en 1792, Brune avait été un des assassins de la princesse de Lamballe et avait promené dans les rues de Paris le cœur de cette infortunée. C'était une odieuse calomnie, inventée ou accueillie sans examen par un historien anglais, car Brune, à celte époque, n'était pas à Paris. Lorsque le maréchal fut nommé commandant de l'armée du Var, des pamphlétaires royalistes exhumèrent cette calomnie et la mirent en circuv 9

98 MONARCHIE CORSTITUnONNELLE.

lation. Soulié ajouta que Brune allait chercher Tarmée de la Loire pour châtier le Midi.

Ces paroles, rapidement colportées, amènent devant Thôtel un rassemblement nombreux et menaçant. Le préfet de Vaucluse, M. de Saint-Chamans, arrivé le matin même, était descendu et se trouvait encore à Thôlel du Palais-Royal. Grâce à son intervention, la voiture peut repartir, devançant la foule, qui se jette, pour la rejoindre, dans des rues latérales. Malheureusement, à la porte de la ville, il y avait un poste de gardes nationaux, dont le chef, nommé Verger, se fait exhiber le passe-port du maréchal et, sous prétexte de l'omission d'une formalité, refuse de laisser la voiture continuer sa route. Pendant ce débat, le maire, M. Puy, le préfet, le souspréfet, M. de Balzac, avertis, accourent pour dégager le maréchal et le ramener en ville. Ils sont suivis d'une foule, grossissant d'instant en instant, qui esccfrte la voiture avec des cris de mort. On arrive néanmoins à l'hôtel, la porte se referme sur la voiture et est solidement barricadée.

Il était dix heures du matin. Toutes les autorités, secondées par un faible peloton de gardes nationaux, luttent au péril de leur vie contre les émeutiers qui veulent envahir l'hôtel. Vers deux heures, une double détonation retentit à l'intérieur. Tous les regards se portent sur l'hôtel. « Ils sont entrés par les toits, » s'écrie la foule. En effet, des assassins ont, parle toit d'une maison voisine, gagné celui de l'hôtel et ont pénétré dans la chambre où se tient le maréchal, lisant des lettres de sa femme. « Que me voulez-vous? t demande-t-il à deux hommes qui viennent d'entrer ; pour toute réponse, l'un d'eux dirige vers lui un pistolet que le maréchal détourne. — f Je vais, dit l'autre, te montrer comment il fallait t'y prendre », et, d'un coup de carabine, il étend le maréchal raide mort. Deux balles l'avaient frappé au cou et à la tête. Aussitôt l'assassin se présente à une fenêtre et annonce la mort du maréchal ; la foule applaudit.

La fureur de ces forcenés royalistes n'était pas assouvie. Lorsque sortit de Thôtel le cercueil contenant le corps de la victime, ils l'arrachèrent aux porteurs et le précipitèrent dans le Rhône.

Le cadavre fut roulé par le fleuve jusqu'entre Tarascon et Arles, à 12 lieues d'Avignon, vis-à-vis d'un domaine appartenant à M. de Ghartrouse. Gâché dans un fossé profond, par les soins de trois serviteurs du domaine, il resta là deux ans. La veuve du maréchal connut alors le secret de cette retraite et le Ot rapporter à Paris, le

SECONDE RESTAUUATION. — 1815. 99

G décembre 181 7. Mais ce fut seulement le 19 mars 1819 qu'elle put obtenir Taulorisation de poursuivre les assassins de son mari. Un seul fut condamné à mort par contumace^ et, comme il était msolvable, la veuve de Tassassiné dut payer elle-même les frais du procès.

§ YL ËxécoTiON OB Labédoyère. — À Paris, la f justice royale » agissait avec des formes et des apparences plus régulières.

Quelques jours après l'assassinat de Brune, le 5 août au soir, la police arrêtait, rue du Faubourg-Poissonnière, 5, le colonel. Labédoyère. C'était lui qui, commandant, en mars 1815, le ?• régiment de ligne, avait, le premier, rejoint, avec sa troupe. Napoléon sur la route de Grenoble. Promu général pendant les Cent Jours, il fut attaché à un des corps de Tarmée de la Loire ; il avait fait noblement son devoir à Waterloo. Inscrit sur la liste de proscription du 24 juillet, il avait tous les moyens de quitter la France. Avant de partir, il voulut rentrer à Paris pour revoir sa jeune femme, récemment, accouchée. Un homme de police, qui avait fait avec lui le voyage de Riom à Paris et Pavait accompagné jusqu'à la maison où il devait loger, alla aussitôt le dénoncer. La maison fut cernée par un bataillon prussien ; Labédoyère se livra. Un conseil de guerre fut aussitôt convoqué pour le juger.

Labédoyère comparut le 15. La salle d'audience était remplie d'officiers, de princes, de diplomates étrangers, de jeunes femmes en toilette appartenant aux grandes familles royalistes et d'autant plus exaspérées contre ce jeune homme d'ancienne noblesse qui avait été spontanément au-<devant de « Buonaparte. »

Labédoyère était en costume civil, sans aucune décoration. Il répondit avec fermeté et sans forfanterie à l'interrogatoire, déclarant qu'il avait agi sciemment et sans se dissimuler les conséquences possibles de sa conduite, mais qu il avait cru devoir faire le sacrifice des liens les plus chers à la patrie, qui doit l'emporter sur tout.

Après le réquisitoire, il prit la parole : « Si ma vie seule était en cause, dilil, je me bornerais à vous dire que celui qui a quelquefois conduit de braves gens à la mort saura lui-même y marcher en brave homme, et je ne retarderais pas votre sentence. Mais on attaque mon honneur en même temps qu'on attaque ma vie, et mon honneur ne m'appartient pas à moi seul : une femme, modèle de toutes les vertus, un fils au berceau ont droit de m'en demander compte; je veiu qu'ils puissent dire que, malgré le coup qui va m'atteindre, l'honneur est intact... »

!00 MONARCniE CONSTITUTIONNELLE.

Labédoyère voulait expliquer les causes de sa conduite. Le président du conseil ne le lui permit pas, disant « qu'il n'y a pas de crime innocent » et exigeant que l'accusé s'expliquât uniquement sur le « crime » qui lui était imputé.

« Comment voulez-vous, reprit Labédoyère, que je combatte des faits publics, des actions que j'avoue? Ma seule défense est dans l'examen des causes politiques qui m'ont porté à la démarche dont je réponds devant vous. Vous ne voulez pas l'entendre; je n'insisterai pas. Je dirai seulement que je mourrai avec Tespoir que mon souvenir n'éveillera jamais un sentiment de haine ou de honte, que mon fils, arrivé à l'âge de servir son pays, n'aura pas à rougir de son père, et que la patrie ne lui reprochera pas mon nom. t

Le conseil déclara Labédoyère coupable de trahison et de rébellion et le condamna à la peine de mort.

Sur les instances de sa mère et de sa femme, le jeune général consentit à se pourvoir en révision.

Dans l'intervalle, la mère et l'épouse firent une tentative d'évasion qui ne réussit pas.

Le 19 août, le conseil de révision rejeta le pourvoi. Une heure après, l'ordre d'exécution était signé pour le jour même.

Dans l'après-midi, vers trois heures, au moment où le roi sortait pour sa promenade habituelle, une jeune femme, toute en pleurs, se jeta aux genoux de Louis XVIII, en criant: Grâce, sire, grâce! Le roi la regarde et reconnaît M"' de Labédoyère : « Madame, répond-il d'un ton sévère, je connais vos sentiments pour moi ainsi que ceux de votre famille; je regrette de vous refuser. Je ne peux qu'une chose pour votre mari : je ferai dire des messes pour le repos de son âme. » Puis il partit. La mère du condamné essaya aussi d'aborder le roi à son retour, elle en fut empêchée.

A cinq heures et demie, Labédoyère quitta la prison de l'Abbaya pour aller subir la mort à la plaine de Grenelle. Après avoir embrassé un ami qui était venu là lui dire l'adieu suprême, il se plaça devant le peloton d'exécution, à bout portant, et, debout, les yeux libres, il dit d'une voix ferme : u Tirez, mes amis, surtout ne manquez pas! » 11 tomba.

La famille de Labédoyère fit inhumer le corps au cimetière du Père-La-Chaise, dans une allée alors peu fréquentée et longeant la muraille de clôture. Il ne fut pas permis d'inscrire le nom sur la face du tombeau tournée vers le public; on dut le mettre sur celle qui regardait le mur Cette disposition n'a pas été changée depuis lors.

«ECOXDB RESTAURATIOR. — 1815. 40!

Selon la rigueur des lois militaires, la sentence était juste. Mais Téquité et la bonne politique commandaient de ne pas poursuivre des fautes auxquelles toute la nation avait été associée et que le gouvernement royal avait provoquées pardes erreurs que Louis XVlîl lui-même reconnaissait à Cambrai. L'exécution de Labédoyére, comme celle de Ney, qui allait bientôt la suivre, a causé à la Restauration un mal inappréciable. La mémoire populaire ne lui pardonna jamais la mort de ces deux hommes, Fun si jeune, si généreux, si loyal, malgré tout, l'autre si illustre, tous deux si vaillants.

Ce Napoléon, contre lequel alors on accumulait tant d'imprécations, non pas toutes imméritées, s'était montré plus habile ou plus clément : en 1815, il n'ordonna aucune poursuite» ne lança aucune excommunication contre ceux qui, lui ayant prêté serment, comblés par lui, de dignités, d'honneurs, de richesses, l'avaient abandonné en 1814 ou avaient prononcé sa déchéance. § Vit. Massacres dans le Midi. — Tandis que ces faits se passaient à Paris, les scènes sanglantes de Marseille et d'Avignon se renouvelaient dans les départements du Midi, livrés aux fureurs des anciens volontaires royaux, de comités royalistes et de populations chez lesquelles se mêlaient aux haines politiques les haines et les vengeances religieuses. Ce n'était pas seulement les bonapaitistes, c'était aussi les protestants que l'on traquait, que l'on égorgeait. L'exemple avait été donné, dés le 15 juillet, par un commissaire royal, le comte de Bernis, qui, à la tête de bandes furieuses de volontaires royaux, se présenta devant Nîmes, où se trouvait le gérerai Gilly avec quelques compagnies d'infanterie. En vertu d'une capitulation conclue le 15, la ville arbora le drapeau blanc. Gilly et la troupe devaient partir le lendemain, après avoir déposé les armes. Le 16, en effet, les soldats désarmés défilèrent entre les volontaires. Quand ils furent engagés dans les rues de la ville, les royahstes firent feu sur eux, les poursuivant sur la route d*Ârles, où d'autres bandes les attendaient.

La caserne de gendarmerie fut pillée; puis, à l'appel du tocsin, plusieurs milliers d'assassins brisent les portes des maisons occupées par des bonapartistes, massacrent les habitants, pillent les appartements. Ces effroyables scènes durèrent deux jours entiers après lesquels il s'établit une sorte d'ordre, de méthode régulière dans le meurtre et le pillage, l£f..^ictimes de chaque jour étant désignées à l'avance.

De Nîmes, ces exécutions sauvages s'étendirent aux environ»

i03 KONARCIIIE GONSTITUTIOKHELLE.

Des bandits» ayant pour chefs des hommes appelés Genran, Truphémy, Jacques Dupont, parcouraient les campagnes, pillant les villages, dévastant les propriétés, arrachant les oliviers, taisant la ciiasse aux bonapartistes. Un de ces chefs d'égorgeurs, plus cruel encore que les autres, est resté odieusement célèbre sous le nom de Treslaillons.

À Uzès, un autre bandit, nommé Graffans, stimulé par Fexemple de Nimes, envahit avec des furieux les maisons des protestants, tue les hommes, chasse les femmes, vole ou détruit les meubles ; avec Tautorisation du commandant de place et du sous-préfet, il se fait livrer six protestants enfermés dans la prison comme bonapartistes et les égorge sous les fenêtres du sous- préfet.

Celte autre Saint-Barthélemi se prolongea durant cinq mois, sans qu'aucune autorité tentât le moindre effort, prescrivît la moindre mesure pour en arrêter le cours, sans que pas une voix osât réclamer contre les assassins et en faveur des victimes. Par respect pour la religion, les meurtres étaient suspendus le dimanche. Ce jour-là appartenait exclusivement aux femmes catholiques, qui se mettaient à la recherche des jeunes filles et femmes protestantes, les entraînaient dans la rue, les couchaient par terre, relevaient leurs jupes par derrière et les frappaient avec fureur à coups de battoirs dans lesquels étaient fixées des pointes de fer dessinant une fleur de lys qui laissaient des marques sanglantes. On appelait ces instruments de torture et d'outrage des battoirs royaux.

Épouvanté des excès et de la prolongation de la terreur blanche, le préfet du Gard réclanja Tintervention des troupes autrichiennes, dont la présence, en effet, tint les assassins en respect pour un moment. Mais, après Tévacuatiou du territoire, malgré une visite du duc d'Angoulême, qui essaya de calmer les esprits et promit protection aux protestants, les scènes de violence recommencèrent* Le 12 novembre, le temple protestant de Nîmes est assailli, forcé, saccagé, les protestants sont maltraités, chassés. Le général Lagarde, accouru avec quelques troupes pour arrêter le désordre, est blessé d'un coup de pistolet. Le duc d'Angoulême, averti, revient de Toulouse, et réussit à mettre fin aux assassinats. Après son départ, beaucoup de bonapartistes furent encore expulsés ou incarcérés, mais il n'y eut plus de massacres.

D'autres grandes villes furent te théâtre de scènes semblables à celles de Nimes. A Toulouse, radjSïant général Ramel, déporté par la Directoire, comme complice de Pichegru, nommé, à ce titre.

SECONDE BBSTAUIUTION. — 1815. 103

commandant de place par Louis XYilI, voulant, le 17 août, réprimer des désordres causés par les royalistes, est renversé de cheval, percé de coups, laissé pour mort. 11 n'était que blessé ; quelques personnes le portent dans une maison voisine. La foule, apprenant que sa victime n> pas succombé, revient, brise la porte de la maison, pénétre dans la cha ubre du blessé et Tachève.

Bordeaux eut aussi ses victimes, les deux frères Fauclier, les jumeaux de la Réole. Tous deux^ en 179i, avaient été condamnés. à mort comme ayant fait publiquement l'éloge de Louis XYL lis étaient déjà sur réchafaud, lorsque le représentant Lequinio ordonna la révision du procès, qui aboutit à un acquittement. Après avoir servi dans les armées de la République, ils avaient été réformés par suite de blessures et s'étaient retirés à la Réole, leur pays natal. Pendant les Cent Jours, ils occupèrent des fonctions militaires. Au mois d'août 1815, arrêtés comme détenteurs d'armes de guerre, ils ne furent accusés que d actes politiques, traités en prison avec une horrible barbarie, puis condamnés à mort et exécutés le 27 septembre.

Ce fut, du moins, un meurtre accompli juridiquement.