CHAPITRE VIII

Le National à la Cour des pairs. — Algérie. — Extérieur. — Industrie.

§ L Le National a la Codr des pairs. — Des deux journaux républicains de Paris, l'un, la Tribune, avait été arbitrairement supprimé après les journées d'avril; l'autre, le National, avait eu, à la même époque, quatre gérants successivement arrêtés, entre lesquels Armand Carrel, qui, bien que détenu, avait repris la plume avec plus de vigueur que jamais. Le 10 décembre, ce journal publia un article très-véhément contre la pairie, à propos de la publication d'un ranport de M. Portails sur la compétence de la Cour des pairs dans l'affaire d'avril. L'indignation avait arraché à Carrel des paroles acerbes qui n'étaient pas dans le ton habituel de sa polémique.

Les Chambres étaient prorogées, mais la Cour des pairs restait en session judiciaire. Se trouvant offensée, elle cita à sa barre M. Rouen, gérant du National, qui comparut le 16 décembre, assisté d'Armand Carrel, toujours prisonnier.

Carrel présenta la défense de M. Rouen. Dans un discours, plus mesuré en la forme, mais non moins vigoureux au fond que l'article incriminé, il s'étonna que les pairs de la Restauration, anciens sénateurs de l'Empire, déserteurs de la Révolution, fussent les juges des hommes de Juillet, en vertu d'un article de loi oublié qui permet aux Chambres de juger dans leiu* propre cause. Il rappela que, sous la Restauration même et dans le National, MM. Mignet et Thiers

WONARCHIE DE JUILLET. — 1834(. 455

avaient traité la pairie bien plus sévèrement que lui-même ne Pavait fait. Il rappela aussi les preuves récentes que Ja pairie avait données de son hostilité contre la révolution de Juillet, notamment eu refusant la révision du procès du maréchal Ney. « Ici, dit-il, je ot'arrête, par respect pour une glorieuse et lamentable mémoire; je n'ai pas mission de dire s il était plus facile de légaliser la sentence de mort que la révision d*une procédure inique. Les temps ont prononcé. Aujourd'hui, le juge a plus besoin de réhabilitation que la victime... » Alors, le président se lève. et dit au journaliste : « Défenseur, vous parlez devant la Chambre des pairs. Vos expressions, prenez-y garde, pourraient être considérées comme une offense. » Armand Carrel, reprenant la parole avec une émotion indignée, s'écria : « Si parmi les pairs qui ont voté la mort du maréchal Ney, si parmi les pairs qui siègent dans cette enceinte, il en est un qui se trouve blessé de mes paroles, qu'il fasse une proposition contre moi, qu'il me dénonce à cette barre, j'y comparaîtrai. Je 'erai fier d'être le premier homme de la génération de 1830 qui viendra protester ici, au noni de la France indignée, contre cet abominable assassinat ! » Le président interrompt encore l'orateur : « Défenseur, je vous retire la parole. « Mais, à Tinstant, des rangs même de la pairie, une voix lance ces mots : « Je partage l'opinion du défenseur. Oui, la condamnation du maréchal Ney a été un assassinat juridique. Je le dis, moi ! « Celui qui parlait ainsi, c'était le général Exelmans, un des anciens compagnons d'armes de Ney, nommé pair par Louis-Philippe. Toute la salle était en émoi ; les pairs baissaient la tête, les tribunes publiques applaudissaient ; Carrel, fier et calme, attendait. Mais que pouvait faire le baron Pasquier lorsque les paroles du défenseur trouvaient de l'écho parmi les juges? Carrel continua donc; mais, encore interrompu par le président, il déclara que la défense était impossible et se rassit. Étrange spectacle que cette cour de justice où le véritable accusé, défendant un accusé fictif, jugeait le tribunal et frappait les juges d'une sentence qui restera sur eux.

M. Rouen ayant été déclaré coupable, Armand Carrel demanda à la Cour de réserver ses sévérités, si elle voulait être sévère, pour le journal el d'être indulgente pour le gérant. Armand Marrast avait fait naguère la même requête à la Chambre des députés dans le procès de la Tribune. La Cour des pairs fit même réponse : elle condamna M. Rouen à 10,000 fr. d'amende et deux ans de prison.

L'année 1854 ne se ferma pas sur ce coup porté à la presse. Le

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ministère reconstitué n'avait pas voulu rappeler Tamnistie en rappelant le maréchHl Gérard, qui, d'ailleurs, étail rebuté de la vie politique. Toutefois, n'osant pas donner à, l'opinion publique une pleine satisfaction qui eût dignement inauguré la victoire du cabinet, n'osant pas non plus montrer un mauvais vouloir absolu, on prit un moyen terme : une ordonnance du 27 décembre fit grâce à un certain nombre de condamnés politiques. Mais grâce n'est pas même chose qu'amnistie.

§ II. Algérie. — Aucun fait militaire de grande importance ne s'accomplit en Algérie pendant l'année 1834. Mais de grands travaux de viabilité s'exécutèrent à l'intérieur et aux abords de nos possessions. L'intérêt amenait les indigènes à entrer en relations commerciales avec les centres d'occupation.

Un acte important fut accompli par le maréchal Soult ; dans une discussion sur une demande de crédits pour l'Âlgérîe, quelques députés ayant réclamé l'abandon de la conquête, le maréchal (qu\ était président du conseil), déclara que le gouvernement avait la ferme résolution de conserver l'Algérie, de ne jamais l'abandonner, qu'on ne pouvait exiger qu'il improvisât un système de colonisation, mais qu'avec le concours des Chambres et de l'opinion, il espérait mener la tâche à bonne fin.

Il est vrai qu'à côté de l'occupation française grandissait une puissance dont nul ne soupçonnait encore l'avenir. Le bey de Mascara, Abdel-Kader, déjà entré en scène l'année précédente, profitait de concessions imprudentes pour étendre son influence sur les tribus arabes, tout en affectant une grande bonne foi et beaucoup de bon vouloir pour s'assurer la confiance des généraux français.

Une ordonnance du 22 juillet institua un gouverneur général de l'Algérie, relevant du ministre de la guerre avec un intendant civil et un commandant de la marine. Le premier poste fut confié au général comte d'Erlon ; le second à M. Le Pasquier ; le troisième au conlre-amirnl Doiherel de la Bretonnière.

Une autre ordonnance organisa le service judiciaire et nomma M. Laurence, député, commissaire spécial de la justice.

§ lit. Extérieur. — Du mois de janvier au mois de juin, se tint à Vienne (Autriche) un congrès des principaux souverains de TAUemagneoù furent adoptées des résolutions portant atteinte aux attributions de la diète de Francfort, mais que celle-ci ratifia docilement. Quelques manifestations constitutionnelles, toutes pacifiques d'ailleurs, eurent lieu dans certains États.

MONARCniE DE JUILLET. — 1831. 455

En Angleterre, rirlande causait toujours des embarras au gouvernement. Lord Grey se retira du ministère et y fut remplacé pnr lord Melbourne (9 juillet). La situation des classes ouvrières préoc- Bupa l'attention publique et amena de graves émeutes à Manchester et à Londres même. Robert Peel devint chef dun nouveau cabinet '9 décembre) et fit dissoudre les Communes (30 décembre).

La Belgique commençait son réseau de chemins de fer.

En Espagne, Marie-Christine pratiqua une politique constitutionnelle. Les carlistes commencèrent une guerre civile qui devait durer longtemps et où, des deux côtés, on fît preuve de férocité. Le choléra éclata à Madrid (16 juillet) ; le peuple crut les fontaines empoisonnées par les moines et en massacra plusieurs. L'Espagne, le Portugal, firent alliance contre les carlistes; TAngleterre accorda son intervention armée et la France promit la sienne; c'est ce qu'or, nomma improprement le traité de la quadruple alliance.

En Portugal, la cause constitutionnelle était victorieuse. Le gouvernement s'organisa sous la régence de don Pedro. Dona Maria, arrivée à l'âge de quinze ans, fut déclarée majeure. Son père déposa la régence et mourut bientôt après (24 septembre). La jeune reine épousa, le !•' décembre, le duc de Leuchtenberg, fils d'Eugène de Beauharnais.

En Russie, des condamnations rigoureuses furent portées contre les principaux auteurs de l'insurrection polonaise. Tous les Polonais émigrés furent bannis à perpétuité. L'empereur interdit aux jeunes Russes d'aller faire leur éducation dans les autres États de l'Europe et restreignit pour les sujets russes la faculté de voyager et de résider hors de l'empire.

Schamyl, chef des Circassiens qui ne voulaient pas se soumettre à la domination de la Russie, luttait énergiquement contre les troupes russes.

§ IV. biDusTRiE. — Un homme qui a rendu les plus grands services à l'industrie des tissus de soie, Jacquart, l'inventeur du métier qui porte son nom, mourut à OuUins, près de Lyon, le 7 août. Lyon lui (^.lèvera une statue en 1840.

Il y eut en 1834 une brillante exposition des produits de l'industrie nationale. C'est aussi en cette année que fut inventée la charrue Granî'é.

455 aonARCHIB GOiNSTiTUTIOIlHfiLLB.