CHAPITRE XXV

Affaires de Suisse. — Affaires d'Italie. — Mort de madame Ad<^Iarde. — Abd-el-Kader.

§ I. Affaires DE Suisse. Le Sonderbund. -* A ces scandalçs, à ces sinistres de l'intérieur, venaient s'ajouter les mauvais effets de la politique extérieure. Les mariages espagnols avaient singulièrement refroidi l'entente cordiale avec FAngleterre; M. Guizol y cherchait une compensation dans un rapprochement avec T Autriche et les autres puissances absolutistes. Les affaires de Suibse lui parurent en offrir Toccasion favorable.

Depuis 1815, surtout depuis 1850, la Confédération helvétique cherchait à se délivrer de l'influence aristocratique qui, là comme partout, faisuit cause commune avec rinfluence cléricale. Des révolutions en ce sens avaient eu heu dans plusieurs cantons. En 1846, sept des vingt-deux cantons, où les catholiques étaient en majorité, formèrent une ligue particulière, ou Sonderbund, pour résister au mouvement hbéral; le principal d'entre eux, le canton de Lucarne, en signe d'opposition, avait appelé les jésuites pour leur livrer ses écoles.La Dièie, voyant dans la présence de cet ordre trop fameux, une menace pour la paix publique de la Confédération, décida Texpulsion des jésuites de tout le territoire helvétique et ordonna que l'exécution de ce décret serait assurée par les armes. Le Sonderbund répondit en proclamant une levée de 50,000 hommes. La Diète mit sur pied une partie de l'armée fédérale sous les ordres du général Duibur.

Dès l'origine du conflit, M. Guizot avait pris parti pour le Sonderbund. Il provoqua une intervention pacifique des États signataires des traités de 1815, se fondant sur ce que le traité qui assurait la neutralité de la Suisse impliquait que la constitution intérieure de la république ne pouvait Atre modifiée sans Tassentiiiient des puissances ayant pris part à ce traité. C'était une étrange prétention venant du muiistre d'un gouvernement qui n'exisliiit qu'en vertu d'une violation des traités de 1815, car ces traités impliquaient bien plus expliciteme A le règne des Bourbons en France. V 47

La thèse de M. Guizot devait plaire à M. de Metternicli. Le ministre autrichien raccueillit avec empressement, et, conmie le mou vement suisse inquiétait TAutriche qui en redoutait la jonction avec le mouvement italien, Metternich proposa une intervention prompte et armée. M. Guizot ne voulait aller ni aussi vite ni aussi loin ; il ne voulait pas non plus se brouiller tout à fait avec l'Angleterre ; il modéra donc le zèle de son confrère de Vienne et lui fit comprendre la nécessité d'entraîner FAngleterre dans l'alliance commune, car on avait l'assentiment de la Prusse et de la Russie. Mais lord Palmerston, obligé de compter plus que H. Guizot avec une opinion publique qui savait se faire écouter et un Parlement que le gouvernement ne menait pas à sa guise, éleva objections sur objections, traîna l'affaire en longueur et engagea secrètement la Diète helvétique à se hâter. Celle-ci, en effet, pressa l'exécution de ses ordres. En dix-neuf jours, du 10 au 30 novemvre, l'armée fédérale réduisit les sept cantons insurgés, qui ne firent pas la longue résistance à laquelle s'attendait M. Guizot, sur la foi d'un ambassadeur trop catholique, M. Bois Le Comte. Quand les cabinets européens furent d'accord pour la présentation d'une note collective en faveur du Sonderbund, il n'y avait plus de Sonderbund. M. Guizot n'avait réussi qu'à conquérir pour la royauté de 1850 une cause de plus d'impopularité.

§ U. Affaires d'Italie. — « L'Italie, avait dit Metternich, n'est qu'une expression géographique. » La nation italienne n'acceptait pas cette sentence de la diplomatie. En 1820, en 1831, pour ne citer que les dates les plus mémorables, elle avait protesté par ses soulèvements partiels, que les armes autrichiennes avaient cruellement comprimés. L'avènement du pape Pie IX et de libérales intentions manitestées, en partie même réalisées, parce pontife, dans ses États, semblèrent promettre une ère nouvelle à l'Italie, qui se prit à croire que le chef de l'Église immuable allait devenir le chef de la révolution italienne, illusion trop excusable chez un peuple opprimé qui cherchait partout la liberté. Quelques autres princes italiens ayant plus ou moins imité Pie IX, on crut, d'un bout à l'autre de la péninsule, que l'Italie allait enfin devenir ou redevenir une nation.

En vertu d'un article des traités de 1815, l'Autriche avait droit d'occuper la citadelle et certaines casernes de Ferrare. A la nouvelle du mouvement italien et sous prétexte de soutenir les efforts du pape, des troupes autrichiennes arrivèrent à Ferrare, le 16 août 1847, et

s'emparèrent de tous les postes de la ville, menaçant de mort quiconque résisterait.

En même temps, d'autres troupes autrichiennes se massaient sur la riye nord du Pô, prêtes à envahir Tltalie.

Le cardinal légat, gouverneur de Ferrare, protesta hautement contre la prise de possession de cette ville; l'Angleterre prolesta aussi contre la violation des traités, et M. Guizot suivit cet exemple, mais sans éclat, par simple note diplomatique envoyée à Vienne. Toute rilalie était frémissante ; un long cri d'indignation s'y élevait contre rAutriche, et, de toutes parts, les volontaires s'oifraient pour combattre au nom de la patrie italienne.

M. Guizot regardait avec un superbe dédain cet élan de tout un peuple vers la régénération. Il avait, pour la commodité de sa politique, imaginé Fexistence d'une classe moyenne sur laquelle devaient s'appuyer les princes italiens pour organiser chez eux un gouvernement à l'instar du gouvernement modèle que dirigeait en France M. Guizot. En dehors de ce cercle restreint, le minisire de Louis-Philippe ne voyait que révolutionnaires et démagogues, que, d'accord avec Metternich, il recommandait à toute la colère des princes d'Italie. Le défaut de cette conception, c'est que la classe moyenne, dont parlait si bien M. Guizot, n'existait pas. En 1847, tout le monde en Italie était révolutionnaire, comme tout le monde! l'était en France en 1789 : M. Guizot ne voulait pas ou ne savait pas voir l'évidence .

Tandis que la politique française agissait en Italie au rebours de l'esprit public et y perdait toute influence, l'Angleterre y expédiait un envoyé, lord Minto, qui en parcourait les diverses provinces, en étudiait les réclamations, les besoins, applaudissait au mouvement libéral, témoignait partout des sympathies de l'Angleterre, sans promettre toutefois aucun secours efficace : mais l'Italie croyait n'en avoir pas besoin. En même temps, le pavillon anglais se montrait sur les côtes italiennes et y apparaissait comme un encouragement. Le pavillon français s'y promenait aussi, mais, hélas ! l'Italie savait bien qu'on n'était plus au temps de Casimir Périer.

Le 2 novembre 1847, le comte Bresson, ambassadeur de France à Naples, se coupa la gorge, désespéré, a-t-on dit, de la politique que lui imposait le ministère et ne voulant ou n'osant pas la servir plus longtemps. Cette nouvelle, bientôt connue, produisit un effet défavorable : le sang de cet homme criait contre M Guizot et non contre lui seul.

556 UOKAItClIIB COKSTITUnONiNELLE.

Quelques jours après, le 7 novembre, le prince de Joinville, qui traînait inutilement dans l'Adriatique son pavillon d'amiral, écrivait à son frère Nemours une leltre qu'on a publiée depuis, t La mort de Bresson, disait-il, m'a funeste, » Puis il traçait avec amertume le tableau de la situation faite à la France, à Tintérieur coaune à l'extérieur, par la politique pusillanime et caduque du roi Louis- Philippe.

Dans le courant de décembre, l'Autriche retira les troupes qu^elle avait indûment envoyées à Ferrare ; elle obéissait en cela à des nécessités intérieures plus qu'aux protestations diplomatiques et à l'irritation des Italiens.

§ III. Mort de Madamb âdélaïoe. — L'année 1847 se ferme par un deuil pour la famille d'Orléans. La sœur de Louis-Philippe, Madame Adélaïde, mourut dans la nuit du 31 décembre. C'était une perte réelle pour le roi à qui cette femme, d'un esprit résolu, avait plus d'une fois donné de bons conseils. L'imagination populaire vit dans cette mort un sinistre présage.

Madame A délaîde possédait une très-grande fortune , qu'elle partagea entre ses neveux et petits-neveux, à Texclusion de ceux qui, ayant des éventualités d'accéder au trône, auraient fait rentrer leur part d'héritage dans le domaine de l'État. Elle imitait en cela l'exemple que son frère lui avait donné au mois d'août 1850; la famille d'Orléans n'a jamais tenu à augmenter la fortune publique par les sacriGces personnels.

§ IV. Soumission D'ABiHEL-KàDEK. — Dans les derniers jours de cette année si tristement marquée, la fortune eut cependant comme un dernier sourire pour la monarchie de Louis-Philippe : après une lutte acharnée poursuivie pendant près de quinze ans, notre implacable adversaire en Algérie, Abd-el-Kader, ûi sa soumission.

C'est sous l'administration du duc d'Aumale qu'eut lieu cet événement. Le duc avait, en septembre 1847, succédé, comme gour verneur général, au maréchal Bugeaud, qui, après une expédition victorieuse dans la petite Eabylie (mai 1847), se retirait, laissant la colonie pacifiée. Abd-el-Kader, dépouillé de presque tout son ancien prestige, n'ayant plus qu'une faible troupe de compagnons fanatiques, tenta de fomenter la révolte dans le Maroc, dont il entraîna quelques tribus. Mais, celles-ci l'abandonnèrent à l'approche d'une armée marocaine commandée par Ab-el-Rliaman en personne. Abd-el-Kader n'eut d'autre ressource que d'entrer sur le territoire français, espérant pouvoir gagner les montagnes et le

désert. Cerné près du village de Nemours (rancien Djemma-Ghazahouat) par les généraux Lamoricière et Cavaignac, il envoya vers le premier un de ses officiers chargé dWrir sa soumission ; comprenant bien qu'il ne pouvait plus résider ni sur le sol ni dans le voi sinage de TAlgérie, Témir demandait à être conduit soit à Saint- Jean-d'Acre, soit à Alexandrie. Lamoricière promit que ce vœu serait accompli. Le 23 novembre, près du marabout de Sidi>lbrahim, Âbd-el-Kader, suivi de sa déira et de ses derniers compagnons, vint se remettre entre les mains du général français. Deux jours après, le 25, conduit à Nemours, où s était rendu le duc d'Âumale, Abd-el-Kader dit au prince : « J'aurais voulu faire plus tôt ce que je fais aujourd'hui; j'ai attendu Theure marquée par Dieu. Le général m'a donné une parole à laquelle je me suis fié. Je ne crains pas qu'elle soit violée par le fils d'un grand roi comme le roi des Français, i Puis, en signe de soumission, il offrit au duc le cheval sur lequel il était arrivé, le dernier qu'il possédât.

Le prince ratifia les engagements pris par Lamoricière. Celui-ci les avait-il pris témérairement? La demande du chef arabe était très-admissible. Puis, Lamoricière ne pouvait, ne devait pas manquer l'occasion de délivrer définitivement l'Algérie d'un ennemi qui, sans être désormais en état de la reconquérir, eût encore pu lui causer de grands dommages. Abd-el-Kader n'était pas si complètement enveloppé par les troupes françaises qu'il lui fût impossible de s'échapper avec ses cavaliers; mais il lui eût fallu abandonner sa mère, ses femmes, ses enfants, les malades, les vieillards. U aima mieux s'en remettre à la parole d'un général et d'un prince français, en s'eiigageant, de son côté, à une expatriation perpétuelle.

Par une ironie de la fortune, sa carrière militaire et politique venait finir- près de ce marabout de Sidi-Ibrahim, au village de Djeroma Ghazaç>n»|(|^à même où, deux ans auparavant, ses armes avaient eu une de leurs plus éclatantes victoires, tristement souillée, depuis, par le massacre d'une grande partie des prisonniers faits en ce jour.

Conduit d'abord à Mers-el-Kébir, Abd-^l-Kader fut embarqué, le 25 décembre, pour Toulon, où il arriva le 27. Il fut installé au fort Lamalgue, pour attendre les ordres de transport à Alexandrie.

Le même navire apportait en France et la nouvelle de la soumiss%i de l'émir et sa personne. Le gouvernement déclara ne pouvoir erivoyer Abd-el-Kader à Saint- Jean- d'Acre, la Turquie n'ayant pas

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reconnu la conquête de rAlgérie. Pour Alexandrie, il fallait de— mander à TËgypte si elle consentirait à accueillir et à surveiller cet hôte qu'on ne pouvait lui imposer. Avant que la question fût faite ail Caire, la monarchie de Louis-Philippe était renversée. Le gou— vernement provisoire ne crut pas pouvoir prendre une décision. L'Assemblée nationale, saisie, en 1849, d une demande pour la mise en liberté de l'émir, passa à l'ordre du jour, se fondant sur ce que, par le massacre des prisonniers français, Abd-el-Kader s'était mis hors du droit des gens, comme si ce massacre, quelque horrible qu'il fût, n'était pas couvert par la parole de Lamorîciére et la ratification du duc d'Aumale, stipulant au nom de la France.

Transféré tour à tour au château de Pau, puis au château d'Amboise, Abd-el-Kader ne quitta la France qu'en décembre i852, après cinq années d'injuste captivité, pour aller étabhr sa résidence à Brousse, sur les côtes de la Syrie.

§ Y. Lettres. — Indépendamment de VHistoire des Girondins par Lamartine, l'année 1847 vit commencer la publication de deux grandes et sérieuses œuvres, les deux Histoire de la Révolution française, l'une, par Michelet, l'autre par Louis Blanc. Chacune contient des recherches curieuses, des études remarquables. 11 est à regretter que certaines divergences d'appréciation aient amené entre les deux éminents écrivains une polémique d'un caractère trop

En 1847, Alexandre Dumas ût représenter, au Théâtre-Historique, le Chevalier de Maison-Rouge , qui, remettant en relief, comme le livre de Lamartine, des choses et des hommes de la Révolution, contribua à exciter l'opinion publique. Ce drame contenait un chant patriotique (Mourir pour la pairie) y qui devint, au 24 février, aussi populaire que la Marseillaise,

Frédéric Soulié meurt en 1847.

§ YI. bfousTRiE. — Plusieurs lignes de chemh^^er ont été ouvertes en 1847 : Amiens à Boulogne et RoiWUavre (13 et 20 mars); chemin atmosphérique de Sainl-ferma]^ (24 avril); ligne d'Orléans à Yierzon et à Bourges (27 juillet] ; Greil à Cornpiègne (21 octobre).

■ORARCBIE DE JUILLET. — 1848. 559