CHAPITRE VI

Régence d'Anne d'Autriche. - Traité de Westphalie. — 1643 à 1648.

§ I. Anne d'Autriche régente. — Carale des importants. — Mazarin premier ministre. — Dès que Louis XIII fut mort , Anne» d'Autriche, qui avait de l'énergie et l'amour du pouvoir, résolut d'obtenir la régence sans limites. Elte avait pour elle l'appui des grands, qui se réjouissaient.de son avènement comme du signal d'une politique tout opposée à celle de Richelieu; l'indolence du duc d'Orléans, « qui ne désiroit, disait-il, autre part aux affaires que celle que la reine lui donneroit; » enfin l'assistance du parlement , dont les tendances ambitieuses avaient été comprimées pendant le règne précédent et à qui l'on rendit son droit de remontrance. «Messieurs, dit la régente aux magistrats en portant à leur examen le testament de Louis XIII , je serai toujours aise de me servir des conseils d'une si auguste compagnie ; ne les épargnez donc, je vous prie , ni à mon fils ni à moi-même. » Le parlement, heureux du pouvoir exorbitant qui lui était confié et de l'influence politique qu'il allait prendre , cassa le testament du feu roi comme celui d'un simple particulier, déféra à la reine la régence absolue et supprima le conseil de régence.

Aussitôt toutes les victimes de Richelieu , tous ceux qui ont souffert avec la reine et qui, depuis la mort du ministre, se sont empressés autour d'elle, se croient les maîtres du gouvernement; ils prennent des airs de supériorité et de protection qui leur font donner le surnom d'importants; ils poussent dans le conseil Potier, évèque de Beau vais , que le cardinal de Retz appelait le plus idiot de tous les idiots : s'ils souffrent que Mazarin reste au ministère , ce n'est que jusqu'à la conclusion de la paix et parce qu'il possède seul la clef des affaires étrangères. Ils demandent la destitution des parents, amis et agents de Richelieu, la condamnation juridique de la mémoire du cardinal , la paix avec l'Autriche. La réaction que la main de Louis XIII avait voulu contenir déborde de toutes parts : « tous les exilés sont rappelés , tous les prisonniers remis en liberté; tous les criminels sont justifiés, tous ceux qui ont perdu des charges y rentrent; on demande tout, on ne refuse rien »; » les intérêts et les vengeances particulières se mettent à la traverse des affaires générales; l'unité nationale et la grandeur de la France sont menacées. Mais la reine , avec une habileté qu'on n'attendait pas d'elle, avait bientôt foulé aux pieds ses vieilles

« Retz, t. i, p. 94.

amitiés , ses vieilles répugnances : l'instinct du pouvoir absolu et l'amour maternel l'emportèrent sur ses haines contre le système politique et les agents de Richelieu; elle résolut de continuer ce système et de confier tout le gouvernement à celui que le grand cardinal avait désigné pour son successeur : homme inventif, prévoyant, persévérant, d'un sens exquis, d'une admirable pénétration , et qui d'ailleurs sut se rendre maître de toutes ses affections Les importants s'indignèrent : ils crièrent à l'ingratitude et menacèrent de renouveler les révoltes de la noblesse. Un coup de vigueur mit fin à ces intrigues mesquines, que menaient des femmes et des jeunes gens. Le duc de Beaufort est enfermé à Vincennes (4643, 2 sept.); les ducs de Vendôme, de Mercœur, de Guise sont exilés avec la duchesse de Chevreuse, la vieille amie de la reine; enfin l'évèque de Beauvais est confiné dans son diocèse. On croit voir reparaître la terrible main de Richelieu : tout se soumet ; Mazarin est nommé premier ministre ; il appelle au conseil d'Émery pour les finances, Letellier pour la guerre, Séguier aux sceaux ; et , pendant quatre ans , la France est prospère au dedans et glorieuse au dehors.

§ IL Campagnes de 4643, 4644 et 4645. — Batailles de Rocroy , de Friboubg et de NoRDLiNGEN. — Les Espagnols et les Impériaux avaient profité de la réaction qui s'était faite à la mort de Richelieu pour reprendre partout l'offensive; ils avaient porté leurs principales forces sur la frontière de Champagne , espérant donner la main aux mécontents qui allaient s'agiter dans l'intérieur, et forcer ainsi la France à la paix. Une armée de vingt-six mille hommes , commandée par François de Mello , se porta au siège de Rocroy, seule place qui couvrit la route de Paris. Louis, duc d'Enghien , fils du prince de Condé et âgé de vingt-deux ans, était, par la faveur de Richelieu , dont il avait épousé la nièce , chargé de la défense de cette frontière avec vingt-deux mille hommes; il se porta à la délivrance de Rocroy (4643, 48 mai). Les Espagnols gardaient les bois et les marais qui avoisinaient cette ville, excepté un seul défilé, par lequel le jeune duc eut l'audace de s'enfoncer pour aller se déployer en plaine devant l'ennemi. Aussitôt, et pendant que le maréchal de L'Hôpital contient l'aile droite des Es-

i Voyez la lettre de Mazarin à Anne d'Autriche publiée récemment dans le Bulletin de la société de l'Histoire de France, t. i, p. 263. Ce qui n'était qu'une conjecture des historiens ou qu'une attaque des partis est devenu une certitude par la découverte des lettres écrites par le cardinal à la reine pendant qu'il était hors de France. On lit d'ailleurs dans les Mém. de la princesse Palatine, mère du régent : « La reine-mère, non contente d'aimer le cardinal Mazarin, avait fini par l'épouser; il n'était pas prêtre, et n'avait pas les ordres qui pussent l'empêcher de contracter mariage. »

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pagnols , il se jette , avec sa cavalerie , sur leur aile gauche , la met en déroute , se rabat sur l'aile droite , qui venait d'enfoncer L'Hôpital, et la défait à son tour; puis il se retourne contre la réserve espagnole : c'était un redoutable carré de huit mille fantassins, qui avaient à soutenir une renommée d'un siècle ; il fit une résistance désespérée et fut entièrement détruit. Les Espagnols perdirent quinze mille hommes, tués ou prisonniers, leur général, leurs canons, leurs bagages et surtout leur vieille réputation. Cette victoire jeta un immense éclat sur les armées françaises : c'était la première qu'elles remportaient depuis un siècle sur des ennemis étrangers ; e\\e « donna autant de sûreté au royaume qu'elle lui apporta de gloire J, »et consolida le gouvernement d'Anne d'Autriche.

Le duc d'Enghien , après la délivrance de Rocroy, se porta dans le Hainaut et menaça Bruxelles ; puis il tourna brusquement sur le Luxembourg , assiégea Thionville , et , après sept semaines d'efforts, s'en empara (48 août). La prise de cette place importante lui permit d'envoyer un secours de sept mille hommes, commandés par Rantzau , à l'armée weymarienne , qui était en détresse.

Ce n'était pas seulement en Champagne que l'offensive des ennemis de la France avait échoué : en Italie , ils avaient perdu plusieurs places ; en Catalogne , ils avaient été battus par Lamothe, et l'amiral de Brézé avait remporté sur eux une victoire navale devant Carthagène (3 septembre). Mais sur le Rhin, Guébriant avait été rejeté en Alsace par l'armée de la ligue catholique, et, réduit à cinq ou six mille hommes, il se trouvait incapable de défendre le fleuve. Avec le secours amené par Rantzau, il repassa en Souabe , résolu de pénétrer en Bavière; mais, en s'enfonçant dans la Forèt-Xoire, il assiégea Rottweil , et fut tué devant cette place (19 novembre). Rantzau lui succéda; il voulut passer le Danube, fut battu , à Dutlingen , par Mercy et Jean de Werth , et resta prisonnier avec six mille nommes (21 novembre). Les débris de son armée repassèrent le Rhin ; et Turenne , qui venait d'être nommé maréchal de France 2, en prit le commandement.

Les conquêtes des Français sur le Rhin étaient menacées; Mercy assiégeait Fribourg, et pouvait envahir l'Alsace. Turenne rétablit sa petite armée à ses dépens, passa le fleuve et observa l'ennemi en attendant l'arrivée du duc d'Enghien , qui s'avançait de Metz avec dix mille hommes ; mais il ne put empêcher la prise de Fribourg. D'Enghien arriva (28 juill. 1644), se mit à la tête des deux armées, qui s'élevaient à vingt mille hommes, et se porta contre

1 Retz, t. I, p. 92.

2 A la prise de Trino , le 24 septembre 1643 : il avait trente-deux ans.

Mercy (3 août 1644), qui n'en avait que quinze mille, mais qui s'était placé en avant de Fribourg, sur une montagne escarpée, couverte de bois, et fortifiée de plusieurs redoutes. Turenne jugeait la position inattaquable de front et proposait de la tourner; le fougueux duc d'Enghien, qui ne savait point ménager le sang des soldats , ordonna l'attaque. Après un terrible combat , la position fut emportée ; mais Mercy se retira en bon ordre à quelques pas de là , dans une position plus redoutable encore. Nouvelle attaque des Français; et, malgré des pertes énormes, elle resta encore infructueuse. Les soldats étaient harassés : on se contenta d'escarmoucher pendant le troisième jour, et l'on revint au plan de Turenne , qui voulait affamer l'ennemi dans sa position. Mais Mercy, aux premiers mouvements des Français , décampa; d'Enghien se détourna pour l'écraser : les Impériaux , profitant de cette faute , abandonnèrent leurs canons et leurs bagages, se jetèrent à marches forcées dans la Forêt-Noire, et échappèrent définitivement aux vainqueurs. Les Français, épuisés de leur victoire, ne les poursuivirent pas , et tournèrent leurs efforts sur les villes du Rhin : Spire, Philipsbourg, Worms, Mayence, Landau et tout le Bas-PaJatinat tombèrent en leur pouvoir ; il ne resta que Fribourg aux Impériaux.

Pendant cette glorieuse campagne , il ne se passa rien d'important sur les autres théâtres de la guerre, excepté en Catalogne, où les Espagnols portaient tous leurs efforts : le maréchal de Lamothe fut battu devant Lérida1, et cette ville capitula. Ce fut encore en Allemagne que se passèrent les grands événements de la campagne de 1 645. Après sa victoire de Leipzig, Torstenson avait parcouru la moitié de l'empire en vainqueur, dévastant la Bohème, la Silésie, la Moravie, envahissant le Danemarck, qui avait essayé d'arrêter les progrès des Suédois, forçant l'électeur de Saxe à la neutralité; à la fin il rentra en Bohème , défit complètement les Autrichiens à Jankovitz (24 février 4645), et marcha sur Vienne, où il donna rendez-vous à l'armée weymarienne et à Ragotski, prince de Transylvanie, qui venait d'envahir la Hongrie. Turenne, depuis les journées de Fribourg, était resté seul à la tète de l'armée du Rhin : il répondit à l'appel des Suédois, se jeta en Souabe, poussa les Bavarois en Franconie, et se laissa entraîner à leur poursuite jusqu'au delà de Wurtzbourg; mais alors ses soldats, pillards indisciplinés et levés par toute l'Allemagne, refusèrent d'aller plus loin ; et il fut obligé de les disperser dans des cantonnements. Mercy

* Ce maréchal fut mis en jugement pour cette défaite et acquitté par le parlement de Grenoble; mais il resta trois ans en prison.

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profita de cette faute ; il tomba sur les quartiers des Français et les battit à Mergentheim ou Jlariendal (5 mai 4645). Turenne effectua sa retraite sur la Hesse, se grossit d'un corps de Hessois et arrêta la marche des vainqueurs. Le duc d'Enghien accourut avec des renforts, reprit le commandement de l'armée et rentra dans la Souabe. Mercy recula et ne s'arrêta devant les Français qu'à Allersheim , près de Nordlingen , où il se fortifia dans l'angle formé par la Warnitz et un de ses affluents, appuyant ses ailes à ces deux rivières : il avait quatorze mille hommes, et son adversaire dixsept mille. D'Enghien l'attaqua par sa gauche et fut repoussé (3 août); alors il se porta contre la droite, où Turenne avait du succès, renfonça, se rabattit sur le centre et le força à mettre bas les armes. Mercy fut tué; Nordlingen et les places voisines se rendirent; la Bavière fut menacée, et, dans ce moment même, Torstenson se trouvait devant Vienne. Mais des renforts, commandés par l'archiduc Léopold , arrivèrent aux Impériaux , et les Hessois abandonnèrent l'armée française : alors Turenne et d'Enghien évacuèrent ïeurs conquêtes et se retirèrent sous Philipsbourg. Cette retraite fit manquer le plan de campagne des Suédois : d'ailleurs Ragotski s'était vendu à l'empereur, et Torstenson, resté seul , fut obligé de rentrer en Bohême.

§ III. Campagnes de 1646, 4647, 4648. — Fin de la guerre de Trente-Ans. — En Italie , le prince Thomas avait gagné sur les Espagnols la victoire inutile de la Mora (19 octobre): Tannée suivante, il porta la guerre sur les côtes de la Toscane !, assiégea Orbitello, et"ne put s'emparer de cette place, malgré une victoire navale remportée par Brézé, qui fut tué dans la bataille (4 4 juin 1646). Cependant Piombino et Porto -Longone furent prises; et le duc de Modène, aidé de cinq mille Français, battit les Espagnols à Bozzolo (30 mai 4646). — En Catalogne , d'Harcourt avait succédé à Lamothe ; il s'empara de Roses, défit les Espagnols à la bataille de Llorens (23 juin), et s'empara de Balaguer; mais il échoua devant Lérida (24 novembre). — Aux Pays-Bas, le duc d'Orléans, aidé de Gassion et de Rantzau, prit Gravelines, Cassel, Béthune, Saint- Venant , etc. (août et septembre 4645); la Belgique resta ouverte, et l'on put donner la main aux Hollandais. Aussi ce fut dans ce pays que la France porta tous ses efforts dans la campagne de 4646. Les ducs d'Orléans et d'Enghien assiégèrent Courtrai avec trente mille hommes, et, malgré une armée impériale accourue à sa délivrance, ils s'en emparèrent (8 juin). La prise de cette place ouvrait l'Escaut; mais les Hollandais, voyant leurs alliés qui

» Les Espagnols y possédaient plusieurs places appelées tes Présides.

menaçaient Anvers , craignirent de laisser tomber en leur pouvoir ce port, rival d'Amsterdam; ils s'éloignèrent, laissant seulement leur flotte à la disposition de* la France. Alors d'Enghien s'empara de Bergues, de Mardik, de Fumes et enfin de Dunkerque. La flotte hollandaise, commandée par Tromp, contribua à la prise de cette dernière ville (octobre), dont les corsaires inquiétaient le commerce d'Amsterdam ; mais ce fut la dernière part que les Provinces-Unies prirent à la guerre. Au commencement de l'année suivante, et malgré les termes de leur traité ' avec la France, elles firent avec l'Espagne une trêve qui devait se terminer par une paix définitive. Alors les Espagnols reprirent l'offensive dans les Pays-Bas, où ils s'emparèrent de plusieurs places.

Ce n'était plus le duc d'Enghien, devenu prince de Condé par la mort de son père, qui commandait en Flandre : le vainqueur de Rocroy commençait à être redoutable au gouvernement par son orgueil , par la noblesse qui se groupait autour de lui, par ses prétentions exorbitantes. On l'enleva à l'armée de Flandre et on lui donna le commandement de celle de Catalogne, armée mal pourvue , qui se soutenait avec peine dans un pays déjà las de la domination française. Condé assiégea Lérida , échoua devant cette place, et se retira au delà du Sègre (M juin 1647), où il resta sur la défensive.

Au moment où la cour d'Espagne prenait espoir de reconquérir la Catalogne , le royaume de Naples se souleva , et le pécheur Mazaniello s'y fit nommer roi par les lazzaroni. Les Napolitains demandèrent des secours à la France. Le duc de Guise , appelé dans ce pays, où ses pères avaient régné1, s'aventura seul, sans troupes et sans argent, à travers la flotte espagnole, et entra dans Naples. Mais Mazarin, esprit saus audace et sans grandeur, ne sut pas profiter de cette révolte; il envoya seulement quelques vaisseaux qui arrivèrent trop tard ; Guise fut fait prisonnier , et les Napolitains découragés retombèrent sous la domination espagnole.

C'était en Flandre, en Italie, en Catalogne, que le gouvernement portait ses principaux efforts ; il ne regardait les huit mille aventuriers de l'armée du Rhin que comme des auxiliaires chargés d'opérer une diversion en Allemagne ; et pourtant Turenne allait faire avec eux trois campagnes qui , si elles eussent été appréciées, auraient amené la fin des hostilités. Ce grand général , qui seul entendait la guerre à la façon de Gustave- Adolphe, reprit son plan de jonction avec les Suédois pour aller chercher la paix dans

» Voy. t. II , p. 349.

chap. VI. 4643-'! 648. — louis Xiv

Vienne. Après avoir rétabli l'électeur de Trêves dans ses états, il passa le Rhin à Wesel, délivra la Hesse des Impériaux, franchit le Mein et se joignit à Wrangel, qui avait succédé à Torstenson. Tous deux , par une marche rapide, se portèrent sur la Bavière, traversèrent le Danube et le Lech, et arrivèrent sur Munich. Maximilien , effrayé , demanda la paix ; et Mazarin , malgré les représentations de Turenne, lui accorda un traité (14 mars 4646) par lequel il jurait de garder la neutralité et ouvrait un passage par ses états pour marcher sur l'Autriche. Ce traité important dissolvait la ligue catholique, dont deux autres membres, les électeurs de Cologne et de Mayence , venaient aussi de s'accorder avec la France. Alors Turenne reçut Tordre de revenir sur le Rhin , et il fut forcé de se séparer des Suédois, qui rétrogradèrent dans la Franconie, s'emparèrent d'Égra et pénétrèrent dans la Bohême.

toaximilien , débarrassé des Français et des Suédois , rompit le traité qu'U venait de faire , et renouvela son alliance avec l'empereur. Aussitôt Turenne rentra en Souabe , passa le Necker et le Mein , et chercha à se joindre aux Suédois; mais la cour l'arrêta encore : elle lui ordonna de revenir dans le Luxembourg pour y faire une diversion favorable à l'armée de Flandre et remplacer Gassion, qui venait d'être tué au siège de Lens (28 septembre 1647). Il se disposa à obéir; mais sa cavalerie, toute composée d'étrangers , refusa de le suivre ; il fut même obligé de la combattre, êt ses débris se joignirent à l'armée de Wrangel. Ces discordes et la retraite de Turenne permirent au duc de Bavière, aidé des Impériaux, de reprendre l'offensive et de pousser les Suédois en Franconie. Mais le maréchal revint sur ses pas avec des renforts, joignit ses alliés et força les Bavarois à la retraite. L'année suivante, il reprit avec Wrangel sa marche sur la Bavière et passa le Danube. Melander, qui commandait les Impériaux, voulut se retirer sur le Lech ; il fut attaqué dans sa marche près de Sum* merhausen , battu et tué (17 mai 1 648). Les vainqueurs ravagèrent toute la rive droite du Danube, chassèrent l'électeur de ses états et marchèrent sur l'Inn; les pluies les empêchèrent de franchir cette rivière , et le manque de vivres les força de se retirer dans la Souabe.

La guerre se poursuivait avec la même activité en Catalogne, où le maréchal de Schomberg prit Tortose , et en Italie , où les Français échouèrent devant Crémone. Mais c'était toujours en Flandre que se portaient les principaux coups : Condé avait été rappelé d'Espagne pour s'opposer à l'archiduc Léopold , qui commandait dit-huit mille Espagnols; il s'empara d'Ypres ; mais l'archiduc prit

Courtrai et assiégea Lens. L'armée française, forte de quinze mille hommes, accourut à la délivrance de cette bicoque; elle trouva l'ennemi fortement retranché, et Condé feignit de se mettre en retraite; mais dès que les Espagnols se furent ébranlés pour le poursuivre, il s'arrêta et les attaqua avec fureur (49 août ). La cavalerie ennemie fut enfoncée , l'infanterie taillée en pièces : ce fut le complément de la victoire de Rocroy. Les Espagnols perdirent huit mille hommes, toute leur artillerie, leurs drapeaux, et cette bataille ne coûta que cinq cents hommes aux vainqueurs. Cette victoire, qui mit le comble à la gloire des armes françaises, détermina la signature de la paix dont les négociations duraient depuis cinq ans.

§ IV. Congrès et traités de Westphalie. — Depuis que l'expédition de Charles VIII en Italie avait signalé la fin des guerres et de la politique féodales , aucun traité constitutif n'avait encore réglé d'une manière fondamentale le droit public, les rapports et le système d'équilibre des états chrétiens. Les nombreux traités faits par Louis XII et François Ier avec la moitié de l'Europe n'avaient été que partiels, accidentels et comme provisoires : on en pouvait dire autant du traité de Cateau-Cambrésis , quoiqu'il eût mis fin à la première période de la rivalité de la France et de la maison d'Autriche ; autant même du traité de Vervins, qui n'était que la conclusion des guerres religieuses de France. La guerre de Trente- Ans était' à la fois et la lutte de la France contre la maison d'Autriche et la lutte entre le catholicisme et le protestantisme, c'est-àdire la guerre engendrée par la nécessité de reconstituer l'Europe sur de nouvelles bases; elle devait aboutir à un traité qui fixât définitivement les rapports entre les deux religions, qui mit fin à la longue tentative des papes pour restaurer le catholicisme, qui effectuât pour jamais la séparation du temporel et du spirituel ; à un traité qui réglât, écrivit, légitimât tous les changements politiques qui s'étaient faits depuis un siècle et demi, l'existence de nouveaux états, l'extinction de prétentions surannées, la reconnaissance de droits acquis, enfin les relations des diverses puissances , combinées de telle sorte que toutes se fissent contrepoids, et qu'il naquît de cette pondération de forces un équilibre garant de la paix universelle. Telle était l'œuvre immense imposée au premier congrès que l'Europe eût vu depuis les conciles généraux du moyen âge, au congrès de Westphalie.

Le congrès de Westphalie s'ouvrit le 10 avril 1643 ; il était partagé en deux assemblées : l'une, tenue à Munster, entre les plénipotentiaires de l'empereur, de la France, de l'Espagne et des

chai», vi. 4643-4648. — loi is xiv.

princes catholiques d'Allemagne, sous la médiation du pape et des Vénitiens; l'autre, tenue à Osnabruck, entre les plénipotentiaires de l'empereur, de la guède et des princes protestants d'Allemagne, sous la médiation du roi de Danemarck. Tous les états de l'Europe, excepté la Turquie, y envoyèrent des députés. Ceux de la France étaient le comte d'Avaux et Abel Servien, auxquels fut adjoint, plus tard , le duc de Longueville , pour accorder ces deux diplomates, esprits de la plus haute portée, mais ennemis l'un de l'autre; ceux de la Suède étaient Oxenstiern fds et Salvius; ceux de l'empereur, les comtes de Trautmansdorf et de Nassau; ceux de l'Espagne , les comtes de Penaranda et de Saavedra. L'empereur ne voulait pas d'abord que les princes et états de l'empire , alliés de ses ennemis , traitassent en leur privé nom ; mais il fut forcé de céder, et ceux-ci participèrent aux délibérations du congrès dans la même forme qu'aux diètes de l'empire. L'Espagne refusa de reconnaître les envoyés du Portugal, et ceux-ci se placèrent à la suite et sous la protection de l'ambassade française.

Trois traités sortirent des longues et tortueuses discussions de ces deux assemblées : 4° entre l'Espagne et les Provinces-Unies; Centre la France, l'empereur et les états de l'empire; 3° entre Vempereur, la Suède et les états de l'empire. Les deux derniers, conclus à Munster et à Osnabruck le 24 octobre 4648, n'en formèrent réellement qu'un seul et furent écrits sous l'inspiration de la France. Il n'en fut pas de même du premier, conclu à Munster le 30 janvier 4 648.

La France et ses alliés s'étaient engagés à ne pas traiter séparément : n'agir'qu'avec ses amis et diviser ses ennemis était le résumé des instructions de Mazarin à ses envoyés et ce qui devait lui assurer le triomphe dans le congrès. L'Espagne mit donc tous ses soins à isoler la France de ses alliés, et elle parvint à entamer des négociations séparées avec les Provinces-Unies en les alarmant sur les projets de Mazarin, qui voulait, disait-elle, échanger la possession de la Catalogne et du Roussillon contre celle des Pays-Bas. Les Hollandais, épouvantés d'avoir pour voisine une puissance qui les absorberait peut-être un jour, ne pensèrent plus qu'à conserver les Pays-Bas à l'Espagne; et la paix fut conclue entre eux et leurs anciens maîtres. Philippe IV reconnut l'indépendance absolue des Provinces-Unies, leur laissa les conquêtes qu'elles avaient faites dans le Brabant septentrional, dans l'Asie et dans l'Amérique, enfin consentit à la fermeture de l'Escaut et à la ruine du port d'Anvers.

Le descendant de Philippe II devait être bien humilié d'un tel III. H

traité ; mais il pouvait , grâce à cette paix séparée et aux troubles qui agitaient alors la France, rejeter les conditions que celle-ci voulait lui imposer. La continuation de la guerre était aussi le vœu de Mazarin, qui avait résolu de réduire l'Espagne à ne plus se mouvoir que dans la sphère de la France, et qui songeait même déjà à réunir les deux couronnes dans la maison de Bourbon Les négociations furent donc rompues entre la France et l'Espagne ; mais l'empereur ne voulut pas suivre l'exemple de Philippe IV : épuisé d'hommes et d'argent , sollicité par le cri universel de l'Allemagne dévastée , il abandonna l'Espagne et fit la paix aux conditions imposées par les vainqueurs.

La France obtint : 1° la renonciation de l'empereur à tout droit sur les Trois-Évêchés, qui furent définitivement séparés de l'empire et réunis à la France; 2° la renonciation de l'empereur au droit de suzeraineté sur la ville de Pignerol, cédée à la France par le duc de Savoie en 4631 ; 3° la cession des landgraviats de Haute et Basse-Alsace, du Sundgau , des dix villes impériales d'Alsace, sauf Strasbourg, de la ville de Brisach, avec les mêmes droits de souveraineté et de supériorité territoriale que l'empire et la maison d'Autriche avait exercés; 4° le droit de tenir garnison dans Philipsbourg et la promesse qu'aucune forteresse ne serait élevée sur la rive droite du fleuve, depuis cette ville jusqu'à Bàle; 5° la liberté de commercer sur le Rhin et les deux rives du fleuve ; 6° la promesse que l'empereur ni l'empire ne se mêleraient aucunement de la guerre entre la France et l'Espagne, et qu'ils n'emploieraient que les voies amicales pour terminer le différend .entre la France et la Lorraine.

La Suède obtint la Poméranie citérieure, Rugen, Wismar, l'archevêché de Bremen et l'évèché de Verden, sécularisés; elle fut déclarée membre de l'empire, avec trois voix à la diète. L'électeur de Brandebourg obtint l'archevêché de Magdebourg et les évêchés de Halberstadt , Minden et Camin, sécularisés, avec quatre voix à la diète; le duc de Mecklembourg , les évêchés de Ratzebourg et de Schwerin, sécularisés, et deux voix à la diète; le landgrave de Hesse et le duc de Brunswick , des abbayes sécularisées , etc. Ainsi toutes les compensations étaient payées par les pays catholiques en faveur des protestants. Néanmoins l'électeur palatin ne fut remis en possession que du Bas-Palatinat; le Haut-Palatinat resta à la Bavière , qui garda la dignité électorale ; mais un huitième électorat fut créé en faveur du palatin.

Les Provinces-Unies furent déclarées comprises dans la paix , et

« Voy. plus loin, section n, ch. 1.

eiiAP. vi. 1643-1648.— louis xiv.

leur séparation de l'empire fut reconnue par le silence de l'empereur et de la diète. Les ducs de Savoie , de Modène et de Mantoue recouvrèrent leurs états ; mais le duc de Lorraine refusa d'accéder au traité que lui proposait la France, et le différend fut remis à des arbitres.

La confédération helvétique, indépendante de fait, depuis trois siècles, de l'empire germanique, mais dont aucun acte public n'avait reconnu l'existence1, fut formellement soustraite à la juridiction de l'empire. On la déclara neutre à perpétuité, pour qu'elle servit de barrière entre la France et l'Autriche, qui auraient pu se disputer ce plateau p origine des grandes vallées de l'Europe.

Enfin tous les princes de l'Europe, même ceux qui n'avaient pris qu'une part très-indirecte aux délibérations du congrès, même ceux qui passaient à peine pour chrétiens, comme le grand-duc de Moscovie, furent compris nominativement dans cotte paix.

En même temps que s'effectuaient ces règlements de territoire, les dispositions relatives à la constitution do l'empire furent arrêtées.

La paix de Passau , de 1 552 , et la paix d'Àugsbourg , de 1 555, sont confirmées; amnistie générale est prononcée; l'état public de la religion et la jouissance des biens ecclésiastiques sont remis sur le même pied qu'avant l'année 1624; la chambre impériale sera composée de vingt-six membres catholiques et vingt-quatre protestants. L'empereur ne peut rien faire , pour les objets d'intérêt général, sans les diètes nationales, où tous les princes, états et villes libres jouissent d'un suffrage décisif, principalement pour faire des lois , déclarer la guerre ou la paix , imposer des levées d'hommes et d'argent, construire des forteresses, etc. Lesdits princes, états et villes libres ont l'exercice de la supériorité territoriale, c'est-à-dire le droit de se gouverner eux-mêmes et leurs sujets, tant sur les choses ecclésiastiques que sur les, choses politiques; ils ont la faculté de faire des alliances, soit entre eux, soit avec les puissances étrangères, pourvu que ces alliances ne soient pas dirigées contre l'empereur et l'empire , ni contraires à la paix de Westphalie ; ils ne peuvent être mis au ban de l'empire que pour forfaiture à la constitution, et seulement par des diètes nationales,

■ Voy. t. I , p. 438. — Ce fut vers la fin du quinzième siècle , quand ils se sentirent fiers de la défaite de Charles-le-Téméraire, de l'alliance de la France et de l'adjonction des cantons de Fribourg et de Soleure (1481), qui portèrent leur nombre à dix, qu'ils rompirent avec le corps germanique et refusèrent des contingents à l'empereur Maximilien. Celui-ci, aidé de la ligue de Bouabe, leur fit la guerre et fut forcé de conclure la paix de Bâle (1499) , qui exempta les Suisses de toute charge envers l'empire et reconnut implicitement leur indépendance. À cette époque, Bâle, Schaffouse et appenzell se réunirent à la confédération, et le nombre des cantons fut ainsi porté à treize.

Leur nombre est fixé à 343, dont 158 souverains séculiers, 433 ecclésiastiques et 62 villes impériales.

§ V. Importance des traités de Westphalie. — Les traités d'Osnabruck et de Munster, qui entrèrent dans des détails infinis pour régler les intérêts si nombreux et si compliqués de la politique européenne, étaient de la plus haute importance. La lutte commencée sous Charles-Quint entre les princes allemands et la maison d'Autriche, entre les grands vassaux de l'empire et la couronne impériale , était terminée ; l'esprit fédéral ou féodal l'emportait ; l'esprit d'unité et d'hérédité était vaincu ; la maison d'Autriche voyait s'évanouir son rêve d'une Allemagne monarchique. La France, sous l'inspiration de laquelle tout cela s'était fait, avait accumulé les précautions contre cette maison : la diète avait la souveraineté, l'empereur était réduit à la puissance exécutive ; on multipliait les votes; les princes avaient l'indépendance politique absolue , elc. Mais toutes ces garanties intérieures ne suffisaient pas : les empereurs , tant qu'ils seraient choisis dans la maison d'Autriche (et l'on n'avait rien stipulé à cet égard), auraient encore assez de puissance pour violer la nouvelle constitution; il fallait donc des garanties extérieures : c'est pour cela qu'on donna à la France et à la Suède entrée dans les affaires d'Allemagne par des agrandissements de territoire.

La France ne pouvait acquérir qu'à titre de souveraineté absolue et de réunion à elle-même ; d'ailleurs l'Allemagne ne voulait pas qu'un état si puissant devînt membre de l'empire et jetât ses voix dans la diète : ainsi on lui donna les Trois-Evêchés et l'Alsace en toute propriété, morcellement de l'empire, enlevé en partie à la maison d'Autriche, qui affermissait l'unité territoriale de la France, lui donnait une portion de sa limite naturelle, et lui rendait le Rhin, qu'elle n'avait pas vu depuis Charlemagne. Appuyée sur ce grand fleuve et possédant les deux portes de Brisach et de Philipsbourg , elle pouvait entrer en Allemagne à son gré, tenait en bride la maison d'Autriche, et avait en réalité le protectorat de l'empire. Enfin, en faisant reconnaître l'indépendance et la neutralité de la Suisse, avec laquelle elle avait une alliance de cent trente ans, elle reculait par le fait sa frontière de cinquante lieues, se donnait pour barrière contre l'Autriche la masse des Alpes , et rendait la Franche-Comté inutile.

L'Autriche avait donc pour contre-poids extérieur la France ; son contre-poids intérieur était la Suède. Voilà pourquoi on rendit celleci allemande en lui donnant la Poméranie et des voix à la diète ; elle devait servir de centre et d'appui à tous les états du nord, à

chap. vu. 4647-1654*. — louis xiv.

tous les princes protestants. C'était le rôle qu'avait ambitionné pour elle Gustave-Adolphe, mais c'était un rôle qu'elle n'était pas destinée à jouer; et l'Allemagne devait, à la fin de ce siècle, trouver en elle-même ce contre-poids à l'Autriche dans le Brandebourg, province appelée à former une monarchie nouvelle, toute allemande, toute protestante, pleine d'avenir, et qui sera peut-être pour la Germanie le noyau de sa nationalité K

En résumé , la prépondérance de la maison d'Autriche était détruite, non pas tant par ses pertes matérielles que par la nouvelle constitution de l'empire, l'impossibilité où elle se trouvait désormais d'être le centre de l'unité allemande, la séparation des intérêts de ses deux branches, enfin l'agrandissement territorial et l'influence morale de la France. L'œuvre de Richelieu était donc accomplie par son successeur, sous la régence de son ennemie, pendant les troubles d'une minorité; tant les plans du cardinal avaient cette grandeur pleine de mesure qui assure seule le succès! La France a fait de plus glorieux traités que ceux de Westphalie : elle n'en a pas fait de plus utiles et de plus durables. Les transactions de Munster et d'Osnabruck sont restées pendant cent cinquante ans les traités constitutifs de l'Europe moderne; elles ont servi de base à toutes celles qui les suivirent ; l'immensité et la complication des intérêts qu'elles réglèrent les ont fait regarder comme le chefd'œuvre des transactions diplomatiques, et leur ont valu le surnom de Code des nations.