CHAP. II. 4664-1608. — LOUIS XIV

successeur de Charles-Gustave, une alliance pour « empêcher que l'empereur, le Moscovite et l'électeur de Brandebourg ne partageassent entre eux les états de la couronne de Pologne après la mort du roi Casimir 1 ; » et il avait le projet de faire élire au trône polonais le fils du grand Condé. Mais la Suède, déjà jalouse du crédit de Louis en Allemagne, s'alarma de l'extension que sa puissance allait prendre dans le nord, et rompit le traité conclu à cet effet. Néanmoins elle resta dans l'alliance de la France, et promit de ne pas inquiéter ses projets sur les Pays-Bas. Quant à l'Angleterre, elle était gouvernée par un prince nonchalant , voluptueux, dissipateur, dont la politique était incertaine et contradictoire, et qui cachait à peine son désir d'imiter le roi de France, en établissant l'unité de religion et de pouvoir dans ses états*. Charles II avait un besoin continuel d'argent, et, pour en obtenir de son parlement , il avait résolu d'entraîner l'Angleterre dans une guerre contre la Hollande; il offrit à Louis, s'il voulait entrer dans son alliance, de lui laisser « carte blanche dans tout ce qu'il pourrait désirer pour les Pays-Bas, sans y prétendre un pouce de terre pour lui-même 3. » Louis refusa ; mais il chercha à s'assurer la neutralité de l'Angleterre en faisant épouser à son frère unique, Philippe, duc d'Orléans v, Henriette, sœur de Charles; puis il offrit à celui-ci de lui donner de l'argent pour gagner les membres de son parlement; enfin il lui acheta Dunkerque et Mardick pour 4,000,000 (4662, 27 nov.). Cette vente honteuse excita l'indignation des Anglais, qui voyaient un autre Calais dans Dunkerque, et elle fut le germe de l'opposition qui devait renverser les Stuart.

Enfin, pour compléter cette série de négociations, on traita avec le Portugal, afin qu'il continuât plus activement sa lutte contre l'Espagne; on lui assura l'alliance de l'Angleterre; on lui envoya même secrètement six cents officiers et sous-officiers, 2,000,000 de subsides, et le comte de Schomberg (1663). Ces secours décidèrent le gain des batailles d'Almexial et de Yillaviciosa, par lesquelles la maison de Bragance fut affermie sur le trône (1664 et 4665).

Cette diplomatie, si habilement active, donna en réalité à Louis XIV le protectorat de l'Europe. « La France, disait un ambassadeur anglais, a le don de persuader ce qu'il lui plaît dans

1 Succession d'Espagne , t. i.

* Mém. du chevalier Temple. — 3 Suce. d'Espagne, t. I, p. 415.

* Ce prince avait été élevé rte la manière la plus efféminée « par l'ordre de Mazarin , de peur qu'il ne fit de la peine au roi , comme Gaston avoit fait à Louis XIII. » (Choisy, p. 430.) — Il s'habillait souvent en femme et avait tous les goûts des femmes. 8on frère lui refusa toute espèce de participation au pouvoir et le tint dans la dépendance la plus complète.

toutes les cours de la chrétienté. » Trois actes témoignèrent plus complètement encore le rôle qu'elle avait pris.

§ VIII. Louis XIV exige des réparations de l'Espagne et du pape. — Ses relations avec les Turcs. — Bataille du Saint- Gothard. — Guerre entre l'Angleterre et la Hollande. — La couronne de France avait toujours été regardée comme la seconde des états chrétiens; mais, depuis que la maison d'Autriche s'était élevée , la couronne d'Espagne prétendait à ce rang. Une querelle étant survenue, à ce sujet, entre les ambassadeurs de France et d'Espagne à la cour de Londres, dans laquelle l'escorte du premier fut maltraitée , Louis XIV menaça de la guerre Philippe IV s'il ne lui faisait réparation. Le roi d'Espagne déclara solennellement (1 662, 24 mars) que dorénavant ses ambassadeurs ne concourraient plus avec ceux du roi de France; et cet acte, qui complétait le traité des Pyrénées en proclamant l'abaissement où était tombée la monarchie de Philippe II, fit une profonde sensation.

La marine anglaise s'était attribué, depuis Élisabeth, le droit insultant de faire abaisser le pavillon des autres états devant le sien : Louis XIV déclara que le pavillon français ne saluerait dorénavant aucun autre pavillon 1 , et Charles II n'essaya que faiblement de soutenir les prétentions anglaises.

Les gens du duc de Créquy, ambassadeur à Rome, avaient été insultés et frappés par la garde corse du pape (20 août) : Louis força Innocent X à lui faire excuse, à casser sa garde, et à élever une pyramide à Rome , en témoignage de l'offense et de la réparation.

En même temps que le jeune roi montrait cette hauteur dans ses relations avec les autres états, il étonnait l'Europe en envoyant ses soldats et ses vaisseaux combattre dans l'intérêt général de la chrétienté. L'alliance de la France avec la Turquie s'était altérée depuis un demi-siècle : d'un côté le fanatisme des sultans avait violé les capitulations et autorisé les pirateries desBarbaresques; d'un autre côté la réaction catholique, qui s'était montrée si puissante sous le règne de Louis XIII , avait ranimé l'esprit des croisades et demandait la destruction des infidèles. Nos ambassadeurs à Constantinople furent insultés, la garde des lieux saints enlevée aux religieux français qui en avaient toujours eu le privilège, notre

1 Richelieu l'avait déjà fait; et, dans ses instructions à l'archevêque Sourdis, en mai 1638, on lit : u S'il f ai. soit rencontre d'une armée navale d'Angleterre, les deux armées pourroient passer sans se saluer; et, si l'armée anglaise vouloit contraindre celle du roi au salut, 8. M. commande audit sieur archevêque de tout hasarder plutôt que de faire ce préjudice à l'honneur de la France. »

r.HAP. h. 1661-4668. — Loris xiv.

commerce livré aux déprédations des corsaires, nos établissement sur la côte d'Afrique ■ dévastés. Richelieu ne put obtenir réparation de ces outrages, et il envoya vainement plusieurs escadres pour punir les Barbaresques. Sous Mazarin , on s'attendit à une rupture ouverte : Les Turcs étant venus assiéger Candie (1645), qui appartenait aux Vénitiens, ceux-ci demandèrent des secours à toute la chrétienté. La France offrit sa médiation , qui fut repoussée; alors des secours secrets furent envoyés aux Vénitiens; mais notre ambassadeur fut maltraité par le grand-vizir et obligé de quitter Constantinople (1661). La guerre paraissait imminente; mais Mazarin refusa de s'engager dans une lutte impolitique, où la France risquait de perdre en Orient une position enviée et que ses ennemis se hâteraient d'occuper. Il se contenta d'envoyer quatre mille Français à Candie; il protégea le recrutement de nombreux voloutaires pour l'armée vénitienne; enfin il donna des secours à la maison d'Autriche contre les Ottomans qui avaient envahi la Hongrie.

Léopold était abandonné à ses propres forces, les états d'Allemagne, qui se trouvaient, depuis la ligue du Rhin, sous lu protection de la France , ne voulant lui donner aucun secours. Louis XIV, sollicité par le pape, détermina ses alliés d'Allemagne à faire un traité avec lui par lequel la France et la ligue du Rhin devaient mettre sur pied chacune vingt-quatre mille hommes pour marcher contre les Turcs. L'empereur refusa un si grand secours , en disant couvertement au pape qu'avec de telles forces le roi de France serait plus maître de l'empire que lui-môme. Louis XIV lui offrit une armée moindre de moitié : « S'il n'accepte pas, écrivit Lionne, on doit en tirer deux conséquences, ou qu'il n'avoit nulle nécessité d'être secouru , ou qu'il aimoit mieux ne l'être pas que de l'être d'aucune force de cette couronne ou de ses amis. » Enfin on s'accorda à envoyer en Hongrie six mille Français et vingtquatre mille Allemands de la ligue du Rhin, commandés par le duc de La Feuillade et le comte de Coligny, avec un subside de 500,000 écus; les trente mille auxiliaires formèrent la force principale de l'armée impériale, qui livra bataille aux Turcs sur le Raab, près de l'abbaye de Saint-Gothard , et les vainquit (4 664) 2.

1 Les établissements qui dataient de François I" consistaient dans le bastion de France , Massacarès ou La Calle, le cap de Roses et Us échelles de Bone et de Collo.

1 « On raconte que lorsque le grand-vizir Kuprugli vit déboucher les gentilshommes français avec leurs habits enrubannés et leurs perruques blondes : « Quelles sont ces jeunes filles! » dit-il. Mais en un clin d'oeil les janissaires furent enfoncés par ces jeunes filles que les historiens turcs appellent des hommes d'acier : et ceux qui échappèrent à la défaite répétèrent long-temps dans leurs exercices

Dans le même temps plusieurs escadres furent envoyées contre les pirates d'Afrique, et pendant trois ans nos meilleurs marins, Beaufort, Duquesne, Tourville, d'Estrées, s'illustrèrent dans ces expéditions, où Ton détruisit la marine des Barbaresques et on les força à respecter le commerce français. On voulut même faire un établissement militaire à Djigelli ou Gigeri : mais l'entreprise, mal conduite par le duc de Beaufort, échoua.

Pendant ces expéditions glorieuses, la guerre éclata entre l'Angleterre et la Hollande (1664). Louis XIV, sommé par la république de lui prêter assistance , aurait voulu rester neutre pour ménager sa marine naissante : il prétexta d'abord l'éloignement de ses vaisseaux , qui guerroyaient sur la côte d'Afrique , et resta spectateur des batailles acharnées qui furent livrées entre les Hottes de cent vaisseaux des deux reines de l'Océan. Puis, l'Angleterre ayant sollicité l'Espagne , la Suède et l'empereur de s'allier avec elle, il contraria ces négociations avec tant d'habileté, que ces trois puissances restèrent dans l'inaction, et que même il engagea le Danemarck, l'électeur de Brandebourg et le duc de Brunswick à faire alliance avec la Hollande. Enfin il déclara formellement la guerre à Charles II et à l'évêque de Munster, lequel s'était mis à la solde des Anglais et avait attaqué le territoire hollandais. Sa flotte gagna le combat de Saint-Christophe, dans les Antilles, et six mille hommes, envoyés contre l'évêque de Munster, le contraignirent à la paix. Cependant cette guerre était faite contre toutes ses sympathies; car, en secret, il était hostile à la Hollande , cette république de marchands et d'hérétiques , et il connaissait les penchants de Charles II pour l'absolutisme et la religion romaine; d'ailleurs le moment était venu de mettre à exécution ses projets contre l'Espagne. Il proposa donc sa médiation; mais Charles la refusa, « non qu'il ne souhaitât la paix, disait Lionne, mais parce qu'il voulait encore tirer de l'argent de ses peuples *. » Enfin les Hollandais ayant pénétré dans la Tamise et insulté Londres, la nation anglaise, irritée d'une guerre désastreuse qui lui avait déjà coûté 430,000,000, força Charles à faire la paix; et le traité de Breda fut conclu , par lequel l'acte de navigation fut modifié en faveur des Hollandais (4 667, 31 juillet).

§ IX. Guerre pour le droit de dévolution. — Traité d'Aixla-Chapelle. — Cependant Philippe IV était mort (4665, 47 sept.), laissant pour héritier Carlos II, enfant presque imbécile, sous la

guerriers les cris que les Français avaient poussés en se jetant dans la mêlée : Allons! allons; tue! tue! » (Des relations de la France avec l'Orient, dans la Revue indépendante du 26 novembre 1843.1. « Succession d'Espagne , t. i.

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tutelle de sa mère. Aussitôt Louis XIV réclama, au nom de sa femme et en vertu du droit de dévolution, le Brabant, le Hainaut, le Limbourg, Namur, Anvers, etc. La régente, princesse autrichienne, toute dévouée à sa maison, était gouvernée par un jésuite orgueilleux et incapable, le père Nithard; elle rejeta la réclamation de Louis XIV, mais sans s'inquiéter aucunement de sa puissance et de ses projets. Celui-ci aurait voulu, pour ne pas compromettre par une guerre l'admirable position qu'il avait en Europe, obtenir à l'amiable ce qu'il demandait, et il négocia pendant dixhuit mois, en renforçant ses alliances, en disposant ses troupes, en tâchant de mettre de son côté l'opinion publique par un ouvrage très-habile, le Traité des Droits de ta reine. Enfin il déclara qu'il allait prendre possession des états qui lui étaient dévolus, et il entra dans les Pays-Bas avec une armée de trente-cinq mille hommes commandés par Turenne (1667, 20 mai). Deux autres corps, de dix mille hommes chacun, commandés par d'Aumont et Créquv, devaient agir, le premier dans la Flandre maritime, le second sur le Rhin, pour observer l'empereur. L'Espagne, épuisée par le rôle politique auquel ses souverains l'avaient condamnée depuis un siècle, sans population, sans armée, sans, finances, n'était plus gu'un colosse mourant de faim : gouvernée par des mains ineptes, rongée par la guerre de Portugal, privée des trésors du Pérou par les flibustiers ou pirates des Antilles, elle n'avait rien préparé pour résister à l'attaque des Français. Les places des Pays-Bas étaient mal fortifiées; le gouverneur manquait de soldats et d'argent ; la population était indifférente à la domination espagnole. Armentières et Charleroy furent prises sans obstacle par Turenne, Bergues et Fumes par d'Aumont. Ces deux généraux se réunirent et s'emparèrent de Tournay, deDouay, de Courtray, d'Oudenarde; puis ils tournèrent sur Lille , qui avait cinq mille hommes de garnison et quinze mille de milices. Créquy se réunit à eux et battit un corps espagnol qui arrivait à la délivrance de la place. Lille se rendit (27 août).

La régente d'Espagne négociait par toute l'Europe pour sauver les Pays-Bas : ses finances et son armée étaient en tel état qu'elle demandait des troupes à l'empereur, et qu'elle ouvrait une souscription parmi ses sujets pour les solder. Mais l'Angleterre et la Hollande étaient tout occupées de leur terrible guerre : d'ailleurs les Provinces-Unies se trouvaient liées par leur alliance avec la France; et Charles II, « pour avoir de l'argent, dont il avait une grande nécessité, » avait traité secrètement avec Louis XIV en promettant de ne pas l'inquiéter dans ses projets sur les Pays-Bas,

2 H» APOGEE DE LA MONAlUUIL ABSOLUE.

Quanta l'empereur, il était vivement inquiet, et quoiqu'il eut les mains liées par la ligue du Rhin, il commença des levées; mais Louis XIV négocia avec lui ; et comme le jeune roi d'Espagne semblait avoir à peine quelques jours à vivre, il parvint à lui faire conclure un traité secret et éventuel pour partager la monarchie espagnole (1668, 49 janv.). Ce traité, le chef-d'œuvre de Lionne et du chevalier de Gremonville, et qui aurait donné à la France toutes les annexes de la couronne d'Espagne en Europe, fut conduit avec tant de mystère qu'il est resté caché jusqu'à nos jours ].

Après la prise de Lille , Louis XtV s'était arrêté pour ne pas compromettre sa négociation avec Léopold et la réputation de modération qu'il s'était donnée; mais alors la paix de Bréda fut conclue; et les Hollandais, alarmés des progrès de la France, proposèrent une transaction. Louis, qui croyait avoir bientôt à partager toute la monarchie espagnole, déclara qu'il se contenterait des conquêtes qu'il avait faites. L'Espagne ne répondit pas à cette proposition ; elle pensait que l'hiver serait un obstacle à la reprise des hostilités , et que, pendant ce temps, toutes les nations jalouses de la France se déclareraient contre elle. Mais vingt mille hommes se rassemblèrent secrètement dans la Bourgogne, dont Condé avait le gouvernement; et le 4 cr février ce prince, prenant le commandement de cette armée, entra subitement dans la Franche-Comté, qui avait été travaillée d'avance par les émissaires et l'argent de la France. Auxonne fut prise le 3 ; Besançon capitula le 7; Dôle fut assiégée le 9 et se rendit le 4 4. Le roi était arrivé, il reçut le serment des autorités et du parlement de la province; et le 49 tout le pays était soumis.

Cette expédition, conduite avec tant de secret et de rapidité, lit une grande sensation en Europe; et les Hollandais, oubliant les services que la France lui avait rendus, remuèrent toutes les puissances contre elle en faveur de l'Espagne. Ils parvinrent à former avec l'Angleterre et la Suède une ligue qui fut appelée la triple alliance, pour empêcher toute agression de Louis XIV sur le territoire de la monarchie espagnole et déterminer la cour de Madrid à accepter ses premières propositions; ils ménagèrent entre le Portugal et l'Espagne une paix (1C68, 4 3 fév.) qui laissa à celle-ci toutes ses ressources contre la France; enfin ils sollicitèrent l'empire et l'empereur d'entrer dans la ligue. L'électeur de Brandebourg et plusieurs autres princes qui trouvaient que « l'odeur des lys commençait à devenir trop forte en Allemagne, » commencèrent des levées; mais on contint leur zèle avec de l'argent. Quant à l'empereur, il était lié par son traité secret; de sorte qu'en définitive,

r Suce. d'Espagne, t. u.

ciiap. m. J66*M(i78. — lolis xiv. 347

ce furent les trois puissances qui avaient fait jadis lu guerre la plus acharnée à l'Espagne , les trois grandes puissantes protestantes, qui sallièrent pour sauver l'ancienne protectrice du catholicisme. Louis XIV, inquiet de cette ligue et ne voulant pas violer ses promesses de modération, consentit à traiter; alors la paix d'Aix-la-Chapelle fut conclue (i mai) , par laquelle il garda toutes les villes qu'il avait conquises sur la Lys, l'Escaut et la Sanibre, et il rendit la Franche- Corn té, dont les places avaient été démantelées.