X. RÉVOLTE DES CALVINISTES, QUI SE FORMENT EN RÉPUBLIQUE

— Siège pe Montauban. — Mort de Luynes. — Les huguenots, irrités de cette expédition , et excités par les événements d'Allemagne, se préparèrent à la guerre. A peine Louis avait- il repassé la Loire que presque tout le midi se souleva et que les députa des églises prolestantes firent une grande assemblée à La Rochelle. Les paysans des Cévennes, les villes du Languedoc et du Béarn, commencèrent les hostilités; l'assemblée de La Rochelle publia une déclaration par laquelle elle partagea les sept cent vingt-deux églises réformées en huit cercles qui étaient présidés par des chefs chargés du gouvernement civil et militaire, avec l'assistance d'un conseil représentatif. Bouillon fut nommé « chef général des armées réformées ; » Rohan, La Trémoille, Soubise, La Force, Châtillon, Lesdiguières, furent nonmiés, avec Bouillon, commandants des cercles; on leva des troupes et des subsides; on demanda des secours à la Hollande, à l'Angleterre, aux protestants d'Allemagne ; on confisqua les biens des églises catholiques. La déclaration de

• Fontenay, 1. 1, p. 460. — » Ibid.

^ On assigna aux ministres protestants des pensions sur le trésor royal « pour les dédommager de la perte de leurs biens. ^

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La Rochelle était appelée « loy fondamentale de ia république des églises réformées de France et de Béarn ; » c'était l'application politique des doctrines calvinistes, si favorables aux formes de gouvernement fédéral et aux libertés de provinces ; « elle avoit été prise, dit un pamphlet catholique, sur Toriginal de l'institution de l'état et république des états -généraux des Provinces-Unies. Elle faisoit voir à l'œil et toucher au doigt les procédures de ceux qui espéroient en bref chasser les rois de l'Europe, et qui portoient les esprits des peuples à haïr les rois et à former de nouvelles républiques *. » .

p. Trente ans plus tôt , ce coup d*audace avait des chances de réussite ; mais maintenant le calvinisme était trop faible , le gouvernement trop nettement décidé contre lui, et la nation si assurée de la victoire, qu'elle manifesta à peine son indignation. D'ailleurs toute cette organisation du parti était à moitié fictive. Les sept cent vingt-deux églises se trouvaient disséminées par tout le royaume ; même dans le midi, il n'y avait rien de compacte dans la population protestante , et la population catholique y était en majorité. Enfin il y avait désunion parmi les cheé, ambitieux qui ne rêvaient que faveurs' de cour et étaient prêts à sacrifier leur foi pour des pensions ou des dignités : Lesdiguières marcha dans l'armée royale ; Bouillon et La Trémoille refusèrent leur commandement. Il n'y eut que Rohan et Soubise qui montrèrent du dévouement : le premier, homme supérieur, se crut appelé au rôle de Guillaume de Nassau.

Louis Xin confirma d'abord l'édit de Nantes, pour donner satisfaction à la partie religieuse du calvinisme ; puis il rassembla une armée pour abattre les turbulents politiques (1 621). Le favori saisit l'occasion pour se faire nommer connétable, lui qui savait à peine tenir une épée ; le vieux Lesdiguières lui fut donné pour lieutenant, sous le. titre nouveau de maréchal-général des camps et armées du roi , et Louis se mit lui-même à la tête de l'armée. On se dirigea sur Saumur, où commandait Duplessis-Mornay, regardé comme le pape des huguenots , et l'on s'en empara par surprise. Puis le roi traversa le Poitou, dont toutes les places se soumirent sans résistance, et il assiégea Saint-Jean- d'Angély, qui fit, sous le commandement de Soubise, une belle défense. Après la prise de cette ville, il laissa le duc d'Épernon pour bloquer La Rochelle, et traversa la Guyenne, dont les places ne se défendirent pas ; alors, et pendant que Montmorency ' guerroyait dans les GévenneB et

* Pamphlet cite par Capefigue, Hist. de Bichelieu, t. m, p. 216.

* Fils du connétable de Montmorency-Danyille , qui était mort en 1614*

GHAP, III. 4640-4624. -** u>uis xiil. 87

rétablissait le culte catholique dans des villes où, depuis fixante ans, il était proscrit, il se dirigea sur Montauban. C'était la deuxième capitale des réformés : aussi célèbre que La Rochelle par sou énergie républicaine, elle était défendue par une garnison de six mille hommes et avait pour commandants « La Force, brave et expérimenté capitaine, et Dupuy, premier consul, homme d'ao* tivité et de résolution ^ » L'armée royale n'était que de quinze mille hommes. La défense fut si vigoureuse et l'attaque si mal conduite, que le roi, après trois mois d'efforts et ayant perdu huit mille honunes 3, fut obligé de lever honteusemeut le siège (4 624 , 45nov.).

Il n'y eut qu'un cri d'indignation contre le favori , qui avait montré dans ce siège une lâcheté égale à son ineptie ; tout le monde murmurait contre son insolence ; le roi lui-même se lassait de lui. Luynes, pour réparer cet échec, mena l'armée royale au siège du château de Monheur ; mais là il fut atteint d'une fièvre maligne qui décimait les spidats, et il mourut presque subitement (45dëic.).

§ XI. Suite des hostilités. — Paix de Montpelubr. — Après la prise de Monheur, Louis revint à Paris, laissant quelques trou* pes dans la Guyenne ; et comme il ne pouvait se passer d'un ministre dirigeant, Condé et la reine se disputèrent le pouvoir. Marie voulait qu'on donnât la paix aux réformés pour s'occuper des affaires d'Allemagne ; le prince fît décider qu'on pousserait la guerre contre les protestants. L'échec de Montauban et le départ du roi avaient ranimé le parti , qui repoussa toute transaction ; lei| garnisons royalistes furent massacrées, les églises pillées, les partisans de la paix assassinés ou proscrits. La Rochelle recevait des secours . de l'Angleterre et de la Hollande, faisait des courses sur les navires royaux, tenait en agitation toutes les provinces de l'ouest. Les catholiques du midi supplièrent le roi de poursuivre la guerre, et le clergé offrit un million pour qu'il fit le siège de La Rochelle.

Louis, accompagné de Condé, se mit en marche avec neuf mille hommes seulement, et se dirigea contre Soubise, qui avait soulevé tout le Bas-Poitou ; il le trouva retranché dans les marais de Rié et de Saint-Gilles avec six à sept mille hommes , et il l'attaqua avec tant de vigueur que toute l'armée protestante fut tuée ou prise (4622, 46 avril). De là il laissa quelques troupes devant La Rochelle et marcha sur Royan\ dont le port fermait l'entrée de la Gironde ; il s'en empara et s'avança en Guyenne : Tonneins fit une

I Bqban , 1. 1 , p. 198.

> Parmi lesquels on compte le duc de Mayenne, fils du chef de la Ligue, Ce nom était encore si populaire que la noavelle de sa mort excita une émeute à Paris eoDtve les protestants*

B8 ÉTABLISSUMENT DE LA HOXARCHIE ABSOitJE.

résistance désespérée; Sâinte-Foix se rendit; Négrepeiisse fut prise d'assaut et incendiée : tout y fut massacré, même les femmes et les enfants. Partout les protestants se défendaient avec fureur ; partout se renouvelaient les résistances et même les cruautés de la guerre des Albigeois ; les mêmes passions, les mêmes intérêts, les mêmes idées politiques étaient en lutte : te midi voulait , comme au treizième siècle, faire une nation à part, ayant une constitution et une religion ennemies de la France. La même cause Tempêcha de réussir : ce fut son attactiement aux libertés municipales, son esprit de localité, son défaut d'unité. L'organisation par cercles du parti protestant avait voulu remédier à ce vice en centralisant Texistence du midi : elle arriva trop tard. Non-seulement les villes, mais les individus traitèrent avec la royauté : déjà Lesdiguières avait acheté Tépée de connétable en se convertissant au catholi cisme. Cette défection fut un appât pour les autres chefs calvinistes : La Force se soumit moyennant 200,000 écustt le bâton de maréchal ; Châtillon, le petit-fils de l'amiral Coligny, livra Aiguës- Mortes au même prix. D'ailleurs le parti calviniste n'avait jamais été si pleinement dominé par les prédicateurs et les magistrats des villes : la noblesse, qui ne guerroyait que pour se faire acheter de la cour, répugnait à jouer un rôle secondaire à côté d'échevins et de ministres qui se défiaient d'elle ; Rohan lui-même voyait continuellement ses opérations contrariées par le conseil-général des églises.

Cet homme calme, énergique, ambitieux, sur qui roulait toute la fortune du parti, désespéré de tant de défections, essaya de tirer des secours de l'Allemagne. A cette époque, Mansfeld et Christian, chassés du Palatinat par les armes de Tilly, s'avancèrent dans la Lorraine avec vingt-cinq mille hommes de bandes farouches et aguerries , et arrivèrent sur la frontière de Champagne ; ils hésitèrent à accueillir la demande de Rohan et à se jeter en France , où ils auraient fait une' diversion dont on ne peut calculer les résultats. Le duc de Nevers, gouverneur de Champagne , les amusa par des négociations pendant lesquelles il ramassa des troupes ; en même temps les Espagnols s'avançaient contre eux par le Luxembourg. Les deux aventuriers, craignant d'être enfermés entre deux armées , prirent leur route par le Hainaut ; mais ils rencontrèrent les Espagnols à Fleurus (1622, 28 août), et, après une bataille indécise, ils parvinrent à joindre le prince d'Orange.

Louis XIII ne s'inquiéta pas de l'apparition des Allemands en Champagne; il continua sa marche par le Bas-Languedoc, s'empara de Privas, de Nimes, d'Uzès, et vint mettre le siège devant

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Montpellier. Les huguenots, effrayés de leurs revers et voyant la cause perdue en Allemagne , demandèrent la paix. Condé voulait qu'on exterminât le parti; mais la cabale de la reine l'emporta sur lui et le força même à s'exiler. Un traité fut conclu (1623, 9 oct.), qui confirma Tédit de Nantes, mais avec défense aux calvinistes de feire des assemblées politiques, et injonction de détruire leurs châteaux et fortifications; Montauban et La Rochelle demeurèrent seules villes de sûreté, affranchies de toute garnison royale, et dans lesquelles le roi lui-même ne devait jamais entrer.

§ XIL Triomphe universel du catholicisme. — L'époque de cette paix fut un moment solennel dans la lutte entre les deux principes : la réforme était partout vaincue ou en décadence. En Allemagne, les états autrichiens étaient subjugués, l'Union évangélique dissoute, les chefs d'aventuriers errants à l'étranger, tous les princes qui avaient embrassé la cause du Palatin dépouillés et proscrits^Une diète se tint à Ratisbonne , où l'empereur conféra au duc de Bavière le Palatinat avec la dignité électorale : Ferdinand jouait le même rôle que Charles-Quint après la bataille de Muhlberg. Dans les Provinces-Unies, des troubles très-graves s'étaient élevés entre les arminiens ou calvinistes exaltés , partisans de la république fédérative ou des libertés provinciales , et les gomaristes ou calvinistes mitigés, partisans du stathoudérat et de l'unité, qui penchaient, en faveur du prince d'Orange, vers des idées monarchiques. Les premiers , qui étaient le parti populaire , avaient à leur tète Barnevelt , le citoyen le plus remarquable des Provinces-Unies, celui qui avait fait reconnaître leur indépendance : ils furent vaincus par le parti aristocratique ; Barnevelt périt sur l'échafaud (i649) ; le catholicisme , qui s'était conservé dans les grandes familles, releva la tète. Enfin la trêve de 4609 étant arrivée à son terme (46*24), les Espagnols demandèrent, pour la renouveler, que les Provinces-Unies reconnussent le roi catholique pour leur seigneur légitime : ils furent refusés, et la guerre recommença; mais les Hollandais éprouvèrent des défaites; Maurice de Nassau mourut, et le drapeau autrichien domina sur les deux rives du Rhin, depuis Emmerich jusqu'à Bâle. En Angleterre, Jacques P**, malgré les persécutions amenées par la conspiration des Poudres, n'en gardait pas moins ses opinions modérées : il reconnaissait secrètement « l'Église romaine pour la mère de toutes les autres, et le pape pour chef de tous les chrétiens; » il tendait à renforcer l'Église anglicane contre les doctrines républicaines des puritains pour rendre la royauté absolue ; il avait pour maxime politique que « là où il n'y a pas d'évêques, il n'y a pas de roi. » Il se

dO ÉTABLIMBMKNT DE Lk MONÀRCHIB AB0OI*UE.

contenta, malgré les demandes du parlement, d'envoyer quelques subsides au Palatin son gendre , et refusa d'intervenir dans la guerre d'Allemagne. Enfin il négocia le mariage de son âls avec une infante espagnole, mariage dont le pape tirait de grandes eispé* rances pour le rétablissement du catholicisme en Angleterre.

Les jésuites regardaient tous ces succès comme leur œuvre : c'était eux qui gouvernaient l'empereur Ferdinand et la Ligue catholique, et on les voyait marcher à la suite des armées de Tilly pour effectuer partout la contre-réforme ; c'était eux qui avaient poussé Louis XIII à la guerre contre les huguenots, et qui, depuis la paix , répandaient leurs missionnaires et leurs collèges dana toutes les villes du midi ; c'était eux qui intriguaient en Angle* terre, aux Provinces-Unies, partout où une semence de trouble pouvait amener quelque chance de succès ; enfin, pour donner plua d'autorité à ce grand mouvement de restauration catholique, pour diriger et régulariser, d'après un plan unique, toutes les missions du globe, ils venaient d'imposer au pape Grégoire XV l'insUtution de la société de la Propagande chrétienne.

Le triomphe du catholicisme absolu et inflexible, étant celui de la maison d'Autriche , aurait inomobilisé l'Europe dans une seule domination : un homme vint, qui changea la face des choses et fit reprendre à toutes les nations chrétiennes leur marche individuelle et leur liberté religieuse. C'est un cardinal de la sainte Église romaine , c'est le premier ministre du roi très-chrétien , qui entre* prendra cette œuvre ; il va, à l'intérieur de la France, achever la tAche ébauchée par le maréchal d'Ancre et le connétable de Luy* nes , la soumission des grands et des huguenots ; et, à l'extérieur, exécuter le plan de Henri lY, rabaissement de la maison d'Autriche et le remaniement politique de l'Europe.