CHAPITRE PREMIER

Crand schisme d'Occident. — Bataille de Rosebecq. — Démence de Charles VI. — 1378 à 1404.

§ I. Double élection d'Urbain VI et de Clément VII. — Sept papes s'étaient succédé à Avignon, tous Français, tous nés dans le midi de la France, tous créatures et instruments des Valois; le collège des cardinaux n'était plus composé que de Français ; le saintsiége semblait pour jamais exilé en France. La papauté , à qui il restait , même depuis la ruine de sa monarchie théocratique , une puissance si grande dans son unité catholique , sa suprématie spirituelle, la soumission du clergé et l'adoration des peuples, la papauté semblait se complaire dans son asservissement. Son ambition bien dégradée se bornait à se créer un domaine princier en Italie : elle avait fait, pour ce mince objet, de longues guerres aux Visconti, seigneui-s de Milan, et était parvenue, par le génie belliqueux du cardinal Albornoz, à soumettre la Romagne, l'Ombrie et la Marche d'Ancône. Appuyée sur Naples et sur la France, elle conjurait la perte de la liberté italienne, et avait envoyé des compagnies de féroces étrangers ravager la péninsule, pendant que, tranquille dans son palais d'Avignon, elle se déshonorait par la licence et la rapacité la plus révoltante. Enfin, elle en était venue à ne plus croire à cette religion qu'elle imposait à tous ; et la philosophie d'Aristote , commentée par Averroê's , était le nouvel Évangile de ces prélats orgueilleux et sensuels, qui ne voyaient plus dans le christianisme qu'un instrument de domination, et qui faisaient cause commune avec les rois et les nobles pour opprimer le peuple.

Le peuple osa lever la tète contre ce triumvirat de tyrans; et son premier cri d'indignation et de révolte fut contre cette puissance sacrée qui avait trompé sa foi et son amour, et qu'il appela la proRti-

66 DKl'XIKMES GUERRES DES ANGLAIS EX FRANCE.

luée de Babylone : « UÉglise romaine a perdu, dit-il , par son luxe, son orgueil et son asservissement, tout le pouvoir qu'elle a reçu du Christ, et elle ne pourra le reprendre qu'en revenant à la pauvreté, à l'humilité , à la liberté. » De là il en vint à jeter des regards de curiosité, d'examen, de contrôle sur toutes les autorités; et de cette fermentation universelle d'esprits irrités et ignorants, sortirent des doctrines étranges, qui portaient le double caractère d'hérésie religieuse et politique , bouleversaient la société dans ses fondements et tendaient à ramener l'homme à l'état sauvage. Toutes avaient même base : haine des pauvres, des opprimés, du peuple, contre les riches, les grands, le pouvoir. « Les pauvres sont affranchis de toutes les puissances terrestres... dirent les uns. Il n'y a que les pauvres qui soient libres... Entre* eux tout est commun, les femmes, l'argent, tous Jes biens et les n\aux de la terre... » Les autres proclameront que tout ce qui est naturel est agréable à Dieu, que toute liberté est sainte, que la matière est impeccable, etc. Les franciscains avaient commencé cette révolte contre la richesse; les fratricelli, sortis du même ordre, la continuèrent; les begards allèrent plus loin et poussèrent à l'extrême les principes d'égalité et de communauté entre tous les hommes, ^autant en firent les vaudois et les turlupms, qui formèrent la société des pauvres. Enfin parut le docteur de cette' réforme précoce et exagérée , Jean Wicleff ou Wicliffe , membre de l'université d'Oxford: il nia l'eucharistie, l'excommunication, le purgatoire, la hiérarchie ecclésiastique, le culte des saints, les vœux monastiques, la suprématie du pape, le droit divin des rois : « Nul ne peut être maître des autres, dit-il, s'il n'est plus vertueux qu'eux; et quiconque est vicieux, n'est maître de rien et doit être dépouillé. . . Le droit de propriété est fondé sur la grâce, et les pécheurs ne peuvent réclamer aucun service des autres... Le peuple peut corriger à discrétion le souverain qui pèche... L'Église ne doit rien posséder... Tous les prêtres sont égaux... » Enfin il en vint à prêcher l'excellence de la pauvreté absolue, l'égalité naturelle du genre humain et la tyrannie de toutes les distinctions sociales *.

II n'était pas un homme de science et de cœur qui ne s'effrayât de cette fermentation des peuples , pas un qui ne s'indignât de la servitude et de la corruption des guides de la foi, pas un qui ne cherchât un remède aux calamités qu'il prévoyait. Au-dessus de ces voix. intelligentes s'élevait la voix d'un poète qui devrait être célèbre dans notre siècle comme il le fut dans le sien, non par ses

* Villani, liv. vin, ch. 88. — Baliite, Vies des papes d'Avignon, t. i. — RaynaUi, Annules. — Petrarc. Op«ra, t. if. — John Lingard, Ifist. «L'Anglet., t. IV, p. 277. ^ ,

ciiAP. I. 4378-1404. — Charles Vf. 67

sonnets ^t ses amours , mais par ses écrits philosophiques, ses travaux sur i*antiquité, et surtout son immense ascendant politique : c'était Pétrarque. Dans ses lettres ardentes et qui étaient lues avidement par toute TEurope, il s'opposait se^l au torrent de l'hérésie et de rincrédulité ; il flagellait les opinions et les mœurS de la cour pontificale, « cette sentine de toutes les abominations ; » il sonnait l'alarme aux prélats et aux princes , les sollicitant de prévenir la réforme que le peuple voulait faire. Le retour des papes à Rome , c'était le premier obstacle à opposer à cette révolution menaçante : on sauvait ainsi l'unité chrétienne , et l'on rendait à l'Europe son centre spirituel; on pouvait, de là, faire entendre une voix libre et réformatrice , qui serait obéie du peuple comme des clercs et des seigneurs. Le saint-siége s'émut aux éloquentes exhortations du savant, dont la voix exprimait l'opinion publique : Urbain V, malgré les instances de ses cardinaux, s'en alla en Italie et entra à Rome aux acclamations du peuple , ayant à ses côtés l'empereur Charles IV, qui lui tenait la bride de son cheval (1 367). Mais l'Italie était pleine de troubles et voyait avec irritation ce pape étranger à ses mœurs et à sa langue. Urbain regretta bientôt le repos et les délices d'Avignon; il retourna en France , où il mourut (1370). L'État de l'Église se mit en pleine révolte. Grégoire XI , successeur d'Urbain V, et le septième pape d'Avignon, envoya en Italie des compa^ gnies d'aventure commandées par le cardinal Robert de Genève ; mais, malgré les atrocités dont elles se souillèrent, elles ne purent vaincre la résistance de la ligue formée par les Florentins pour la liberté italienne et l'expulsion des Français. Alors le pape, se voyant menacé de perdre le patrimoine de saint Pierre, et pressé plus que jamais par l'opinion publique , résolut définitivement de i-eporter le saint-siège à Rome. Les cardinaux et Charles V s'y opposèrent de tout leur pouvoir. On publia une foule d'écrits pour légitimer le séjour des papes en France, le pays qui est « la fontaine de la foi, le royaume où l'Église a plus de voix et d'excellence qu'en tout le monde * ; » on fit entendre au pape les grandes tribulations qui pourraient survenir de ce changement , combien le séjour do Rome avait été dur et orageux, celui d'Avignon doux et paisible aux pontifes. Soutenu par les exhortations de sainte Catherine de Sienne et de sainte Brigitte, deux femmes d'une grande renommée populaire , qui n'avaient cessé de s'élever contre les « meurtriers des âmes qui siégeaient à Avignon, » Grégoire persista dans sa résolution, arriva à Rome (1376) et y mourut (1378). L'Italie était décidée à secouer le joug des Français; l'élection

' Froîssaï'd, t. VII, p. 67.

d'un pape était donc une question toute nationale, et Ton savait que les cardinaux étaient disposés à en choisir un qui retournât à Avignon. Le peuple de Rome prit les armes et entoura le conclave en criant : « Nous le voulons romain! un pape romain! » Les seize cardinaux qui composaient le conclave, et dont onze étaient Français, cherchèrent à retarder l'élection ; mais la foule envahit leur palais et les menaça a de faire leurs têtes plus rouges que leurs chapeaux, » s'ils n'élisaient un pape italien. Alors, et après avoir protesté qu'ils n'étaient pas libres, ils portèrent, leurs voix sur l'évéque de Bari , sujet des rois de Naples , mais qui avait passé presque toute sa vie en France (1378, 9 avril). Il prit le nom d'Urbain VI, et fut reconnu sans contestation par toute la chrétienté , malgré le tumulte et la violence qui avaient décidé son élection. L'esprit d'opposition aux papes français, qui avait porté cet homme au trône pontifical, lui fit croire qu'il était appelé à réformer l'Église ; mais, avec des intentions droites, il avait un caractère hautain, impudent, haïssable, et surtout une violence qui allait jusqu'à la folie. Il s'empressa d'annoncer aux cardinaux qu'il ne.quitterait Jamais Rome , leur reprocha leur luxe, leur débauche, leur simonie, et leur donna l'exemple de la réforme en rejetant avec indignation les tributs que la chambre apostolique levait sur les chrétiens; puis, à l'imitation des papes de l'âge héroïque , il déclara qu'il saurait remettre la paix dans l'Europe et faire justice des rois de France et d'Angleterre. Un langage si peu ménagé ne pouvait pas, comme autrefois, inspirer l'obéissance et la terreur, mais la haine et la révolte ; et la tentative d'Urbain, pour rendre à l'Église ses vertus et au saint-siége son indépendance, devait tourner à la ruine de l'unité chrétienne. Les cardinaux conjurèrent de renverser du trône pontifical le tyran qu'ils s'étaient donné, et avec lequel ils avaient chaque jour des querelles furieuses; cinq mois après l'élection d'Urbain VI, ils se retirèrent à Anagni, mirent dans leur parti le préfet de Rome et le commandant ilu château Saint-Ange , firent venir des compagnies d'aventuriers français, et, après s'être assurés de l'appui du roi de France et de la reine de Naples, ils déclarèrent au monde chrétien que le saint-siége était vacant, que la nomination de l'évéque de Bari était nulle et illégale , comme ayant été forcée , et qu'ils étaient réunis en conclave pour procéder librement à une nouvelle élection. Six semaines après, ils élurent le cardinal Robert de Genève, qui prit le nom de Clément VII (1378, 21 sept.). C'était un homme jeune, habile, belliqueux,' magnifique, sans croyance comme sans scrupule ; allié par sa famille à toutes les maisons souveraines de l'Europe, il avait l'avantage de n'être ni Français, ni Allemand, ni

CHAP. I. 4378H404. — chaules vi. (îîl

Italien. Charles V assembla T université et le clergé de son royaume, , et il fut décidé que Clément serait reconnu comme seul et légitime pontife : résolution fatale , qui fit regarder comme une punition de Dieu les malheurs dont la France allait être accablée. UÉcosse, la Caâtille et Naples, alliées de la France , suivirent son exemple. La Germanie, l'Italie septentrionale, l'Angleterre, les PaysrBas, la Navarre et presque tous les états du nord reconnurent Urbain VI. L'Europe se trouva donc partagée en deux factions , Tune pour la papauté italienne , l'autre pour la papauté française. Ainsi éclata le grand schisme d'Occident , qui dura quarante ans et fut si opiniâtrement soutenu que l'Église catholique est restée incertaine entre les deux partis : conséquence de la ruine de la monarchie théocratique et de l'avilissement des papeâ d'Avignon , il rompit l'unité chrétienne, détruisit la puissance spirituelle du saint-siége, ébranla la foi en favorisant l'esprit d'examen , et eut pour conséquence inévitable la réforme de Luther ^

Les deux papes s'excommunièrent mutuellement, rivalisèrent d'injures et de violences, et prêchèrent une croisade l'un contre l'autre. Le monde chrétien fut étrangement scandalisé : ces deux prêtres, qui se renvoyaient anathème pour anathème, n'étaient plus les vicaires du Christ , mais des hommes qui se battaient pour des intérêts temporels; ces foudres apostoliques, autrefois si puissantes, ces bulles si redoutables, n'étaient plus entre leurs mains que des armes humaines, et devinrent un objet de mépris. La guerre fut atroce : les deux rivaux prirent à leur solde des compagnies d'aventure ; des prêtres les commandaient , et elles firent d'horribles ravages en Italie. Urbain VI devint tyrannique et cruel, et fit jeter à la mer cinq cardinaux. Clément VII , moins méchant , mais plus vil, mendiait servilement l'obédience des rois, et dévoilait , par sa conduite, toutes les turpitudes du clergé. A la fin , les Français furent vaincus et chassés de l'État de l'Église; Clément Vil et ses cardinaux se retirèrent à Naples. Urbain déclara la reine Jeanne déchue du trône, et donna son royaume à son cousin, Charles de Durazzo. C'était le dernier rejeton mâle de la maison d'Anjou , et il avait épousé la nièce et la plus proche héritière de Jeanne. Il marcha avec une armée en Italie. Clément se sauva en France et établit son siège à Avignon , se reconnaissant ainsi pour le digne successeur des sept papes français ; il voulut donner à Jeanne l'appui de la France en lui faisant nommer pour successeur le duc

' Raynaldi Ann. , ad ann. 1378. — Ciaconius in Vilâ Clem. VII.— Thierry de Niem, Hist, da grand schisme. — Froissard, 1. ix et x. — Maimbourg, Hist. du ^rand schisme.

70 DRIXIKMËS UUEItRES 0B8 A.^nLAIS R.N FRANCE.

(l'Anjo\i ) frère de Charles V; mais , avant que celui-ci eût préparé son expédition, Durazzo entra à Nazies sans résistance, et fit mettre à mort la reine Jeanne (1384).

Dans cette anarchie , le peuple voyait tomber l'une après l'autre ses illusions et ses croyances ; et quand , désespéré de l'infamie de ses guides spirituels, il se tournait vers ses guides temporels, il les trouvait ausi^i méclmnts et aussi ineptes : en Allemagne, c'était Wenceslas, le plus crapuleux des hommes, toujours ivre dans les bras de ses prostituées; en Aragon , c'était Pierre-le-Cérémonieux ; on Portugal, Pierre-le-Justicier ; en Navarre, Charles-le*Mauvais, tous trois aussi vicieux et cruels ; en Italie , c'était l'impudique Jeanne ; enfin en Angleterre et en France , Richard II et Charles VI , tous deux enfants et ayant pour tuteurs trois oncles ambitieux et méchants : c«lui»là devait être déposé et assassiné , celuin^i mou* rir fou, après avoir donné à la France les quarante années les plus calamiteuses de son histoire.

§ II. Avènement de Charles VI. — Révolte universelle dv

PEUPLE OONTRE LA NOBLESSE. — TROUBLES A PARIS, A RoUEN ET

DANS LE Languedoc. - Charles VI avait près de douze ans quand il succéda a Charles V (4380, 46 sept.). Les ducs d'Aiyou, de Berry et de Bourgogne , frères de son père , et le duc de Bourbon , frère de sa mère , se disputèrent la régence ; après de longues contestations, ils convinrent que le jeune roi serait déclaré majeur, que le duc d'Anjou serait chef du conseil et aurait l'administration des nuances, que les duc^s de Bourgogne et de Bourbon auraient la garde et l'éducation du roi , que le duc de Berri serait gouverneur (les provinces méridionales avec la plénitude des droits régaliens. On nomma connétable, suivant la recommandation que Charles V on avait faite, Olivior de Clisson , parce qu'il était l'ennemi du duc de Bretagne, et qu'il entratnait dans l'alliance de la France la moitié de la noblesse bretonne.

Tous ces princes s'étaient partagé le gouvernement comme une proie : aucun ne songeait au bien public; aucun ne regardait au* dessous de lui dans le peuple qui commençait a fermenter. Les souffrances matérielles étaient arrivées au comble ; le grand schisme avait mis l'anarchie dans les esprits comme dans l'ordre social; les opinions de Wicliffe étaient devenues populaires ; le peuple no voulait plus seulement entrer dans la féodalité , comme à l'époque de la révolution communale, il voulait la destruction de la noblesse : ce n'était plus un mouvement partiel et isolé , c'était une révolution universelle "et générale, qui avait pour centre et pour modèle l'in- Riirrection terriblo de In Flanrire. A Londres comme à Paris , les

cllAl^ I. 1378-4404. — ciiahleh vi. 71

bourgeoi» étaient en correspondance avec Gand, le foyer révoiijtionnaire de l'Europe, et s'encourageaient mutuellement « contre toute noblesse et gentillesse. Tous prenoient pied et ordonnance sur les Gantois; et disoient les communes par tout le monde que \va Gantois étoient bonnes gens, et que vaillamment ils se soutenoient en leurs franchises, dont ils dévoient de toutes gens être aimés et honorés ^ 9

En Angleterre, il se raisembla plus de cent mille hommes des campagnes et des métiers, conduits par un disciple de Wicliffe; ils marchaient en chantant : « Quand Adam labourait et Eve fliait, qui était alors gentilhomme? Nous sommes tous égaux! plus de prélats et de seigneurs^! » Ils s'emparèrent de Londres, tuèrent l'arohevéque de Cantorbéry, et firent trembler le roi (4384). La noblesse et la bourgeoisie se réuniront contre ces malheureux , et en firent un massacre épouvantable ; mais Fhérésie de Wicliflé ne fut détruite que longtemps après.

En France, les mouvements populaires étaient entadiés de la même brutalité. Le peuple de Paris se révolta contre le duc d'Anjou, qui, après avoir pillé le trésor du feu roi, venait de mettre de nou- ^'eiles taxes; il demanda le rétablissement des anciennes franchises de la ville, força le duc d'abolir tous les impôts établis depuis Philippe IV, et, dans la joie de sa victoire, pilla et tua les Juilli, toujours odieux comme usuriers et financiers (4380, 45 nov.). Le duc d'Anjou, qui avait besoin d'argent pour son expédition de Naples, essaya vainement de rétablir les subsides. Sept fois en un an les notables ou les états furent assemblés ; mais ils refusèrent toute espèce d'impôt , et demandèrent le rétablissement des libertés nationales (4384). Cependant le revenu des domaines royaux était insuffisant pour les dépenses publiques ; le duc d'Anjou assembla lea états provinciaux , qui se montrèrent moins rudes , et il entreprit, à Paris, de mettre de force une taxe sur les denrées. Aussitôt le peuple se souleva aux cris de « Liberté ! » il força l'Arcenal et rHôtel-de*Ville , vida les prisons , s'arma de maillets de plomb et massacra les percepteurs de l'impôt (438i, 4«<' mars). Le roi, qui était à Meaux , n'osa rentrer à Paris. Mais la révolte avait éclaté en même temps en Picardie, en Champagne, en Normandie : ù Houen , on créa roi un marchand drapier, par l'ordre duquel on abolit les impôts et l'on tua les collecteurs. I^es ducs d'Anjou et de Bourgogne se |K)rtèrent contre cette ville, y entrèrent par la brèche, abolirent ses privilèges et son droit de commune , et rétablirent les taxes. Puis ils entamèrent des négociations avec les bourgeois de

• Walsiiighani, Hut. Angl., in Bitc, t. ii. — ^ Froissurd, t. viti, p. 100.

72 DEIXIÈMKS GUEftllES DES ANGLAIS E.\ KIIA.XCE.

Paris, et rassemblèrent les états à Compiègne (4382, 45Wvril). Mais les députés déclarèrent unanimement que le peuple ne voulait plus entendre parler d'impôts. Alors les troupes royales ravagèrent les environs de Paris. Les bourgeois fermèrent leurs portes et tendirent les chaînes ; « et étoit alors de riches et puissants hommes, armés de pied en cap, la somme de trente mille , aussi bien appareillés de toutes pièces comme nuls chevaliers pourroient être, et disoient, quand ilsse nombroient, qu'ils étoient bien gens à combattre d'eux-mêmes et sans aide les plus grands seigneurs du mondée » Le roi et ses oncles , à la vue de ces apprêts , capitulèrent avec la ville, qui consentit à payer un don gratuit de 400,000 livres, sous condition que les impôts ne seraient pas rétablis ; ils rentrèrent à Paris en dissimulant leur humiliation et avec un vif désir de vengeance (30 avril). Pendant ce^ discordes , les oncles du roi n'étaient occupés que de leurs intérêts particuliers, le duc d'Anjou de l'Italie, le duc de Berry du Languedoc, le duc de Bourgogne de la Flandre.

Le duc d'Anjou était parti pour conquérir l'héritage de Jeanne de Naples (février 4382). Avec les dépouilles de la France, il ramassa une armée d'aventuriers et quinze mille hommes d'armes , arriva en Provence, et soumit difficilement ce pays, qui avait retrouvé , sous les descendants du frère de saint Louis , son indépendance. De là, après avoir reçu de Clément VII l'investiture du royaume de Naples, il traversa l'Italie sans obstacle. Durazzo le laissa s'avancer jusqu'en Calabre , garnit toutes les places , se renferma dans Naples et refusa tout combat. Bientôt l'armée angevine, sans forteresses, sans solde, sans vivres, fut ravagée par une épidémie ; le duc en mourut , et les débris de ses troupes eurent beaucoup de peine à regagner la PYance (4384). Son fils prit le titre de roi do Naples et de Sicile.

Le duc de Berry était parti pour le Languedoc avant même que les contestations sur la régence fussent réglées; mais, à la nouvelle que ce prince avide 'et cruel était donné pour gouverneur au pays à la place du sage Gaston Phœbus, le Languedoc se révolta (4 384 , janv.). « Ceux de Toulouse qui sont grands et puissants et qui sentoient le roi jeune et embesogné, traitèrent avec le comte de Foix pour qu'il gardât leur gouvernement ^ ; » et Gaston « jura de maintenir le pays en son droit contre tout homme qui mal y voudroitet feroit^. » Les états lui fournirent des hommes et de l'argent pour soutenir la guerre contre le duc de Berry, et il écrivit au roi : « Qui vous a conseillé de faire M. de Berry votre lieutenant en Languedoc, «e vous a conseillé bien ni pour vous ni pour le pays ;

» Froissard, t. viii, p. 182. — > Id., t. i.Y , p. 302. — 3 id., p. 303,

CHAP. I. 4378-4404. — chaules vi. * 73

et tant que j'aurai la vie au corps, je ne souffrirai en Languedoc seigneur et partiel » La révolte du Languedoc, soutenue si arro-' gamment par un seigneur souverain , présentait un caractère dangereux : il y avait à Toulouse un souvenir et un désir d'indépendance qu'il fallait étouffer. La guerre fut donc résolue , et le jeune roi alla prendre Toriflamme pour marcher contre Gaston. Mais les* révoltes de Paris et de Rouen arrêtèrent cette expédition. Alors le duc de Berry rassembla quelques troupes, entra dans le Languedoc, et livra une bataille à Revel , où il fut vaincu (4384 , 7 juilL). Mais Gaston avait épuisé ses ressources et n'était pas content des Toulousains ; par la médiation du pape Clément VII , il céda le gouvernement de Languedoc au duc de Berry, et s'en revint dans son beau château d'Orthez, où il mourut dix ans après. Le midi retomba sous la main du duc de Berry , qui excita de nouvelles révoltes par ses exactions et ses cruauté : dans le Poitou , l'Auvergne , le Limousin , les paysans prirent les armes , massacrèrent les nobles , et cette nouvelle Jacquerie ne fut éteinte que dans les supplices. § m. Bataille de Bruges. — Nouveaux troubles a Paris. — Bataille de Rosebecq. — Les insurrections de Paris, de Rouen , de Toulouse , n'étaient rien auprès de celle de la Flandre , a sur laquelle tous menus peuples prenoient pied et exemple '. » Le comte Louis de Maie multipliait vainement les supplices ; l'effroyable énergie de ses sujets déjouait toute sa puissance ; il lui fallut assiéger et prendre chacune de ses villes l'une après l'autre. Enfin il arriva devant Gand. Les Gantois attaquèrent le comte à Nivelle : ils furent vaincus; mais ils n'en continuèrent pas moins à combattre, et élurent pour chef Philippe Artevelt , fils du célèbre Jacques. La ville avait quatre cent mille habitants, et il lui venait des secours de Liège , du Brabant , de la Hollande. Le comte chercha à les réduire par la famine, et parvint à leur faire demander la paix; mais il ne voulut leur donner d'autre capitulation que tous les Gantois ne vinssent, la corde au cou , se remettre à sa discrétion. Alors ils se résolurent à mourir en combattant. Artevelt choisit cinq mille hommes déterminés, emporta tout ce qui restait de vivres, et sortit pour surprendre le comte â Bruges. « N'ayez nulle espérance de retourner, dirent les Gantois à cette troupe d'élite , si ce n'est à votre honneur; car sitôt que nous ouïrons nouvelles que vous êtes morts ou déconfits, nous bouterons le feu en la ville, et nous détruirons nous-mêmes '. » Artevelt attaqua le comte, qui avait quarante mille hommes, et le mit en pleine déroute ( 438i ,

« Preuves de lUiatoire du Languedoc, t. iv. — a Froissard, t. vni. — 3 jj^ p. 190.

74 DEUXIBMBS GUERRES DBS ANGUUS EN FRANGE.

3 mai). Louis de Maie s'enfuit à Lille avec les débris de sa noblesse. Toutes les villes se soumirent à Artevelt , qui prit le titre de régent de Flandre , affecta tout le faste et les manières des seigneurs, et gouverna le pays avec une tyrannique fermeté.

La bataille de Bruges fut célébrée comme une victoire en Brabant, en Hollande, à Liège, etc. Les nouvelles en arrivèrent à Paris quelques jours après la pacification de cette ville, et excitèrent une vive rumeur. Les troubles recommencèrent pour les 400,000 livres promises par les Parisiens et dont ils voulaient avoir le maniement, a sans que rien s'en tournât au profit du roi. » On savait qu'ils étaient en relation avec les Gantois , et que ceux-ci leur avaient écrit de tenir bon , qu'ils viendraient à leur aide ^ Alors le gouvernement royal songea à mettre un terme à cette révolte universelle des peuples et à abattre la rébellion dans sou centre : c'était à Gand qu'il fallait vaincre Paris ; d'ailleurs le comte et la noblesse de Flandre demandaient secours à grands cris. Le duc de Bourgogne, « que cette guerre regardoit trop grandement , » et qui était maintenant le seul régent de la France , dit au roi : a Ce n'est pas chose due que telle ribaudaille , comme ils sont ores en Flandre , laisser gouverner un pays, et toute chevalerie et gentillesse en pourroit être honnie; et par conséquent sainte chrétienté'. » Le jeune roi , qui s'adonnait à tous les exercices de corps avec une turbulence fébrile, était avide de monter à cheval et de porter une lance. La guerre fut résolue, et l'on déploya l'oriflamme, comme dans les guerres contre les infidèles.

Une immense armée , où l'on comptait plus de six mille nobles de tous pays, se rassembla eu Picardie , et marcha en Flandre. Le pays ennemi était enveloppé par la mer, l'Escaut et la- Lys; il fallait passer ce dernier cours d'eau ; mais tous les ponts étaient coupés, excepté celui de Comines : il fut emporté de force. Ypres se rendit sans combat ; toutes les villes de la Flandre maritime suivirent son exemple. Alors commença le pillage de ce riche pays : il y avait tant à prendre que les soldats ne voulaient que de l'or et de l'argent, dédaignant les draps, les meubles, les étoffes. Les Bretons se montrèrent, entre tous, âpres à cette curée, et ils ouvrirent de grands marchés pour la vente du butin.

Artevelt avait demandé des secours à l'Angleterre ; mais ce pays était en proie aux mêmes tourmentes populaires que la France , et Ton savait que les rebelles de Londres , de Paris et de Gand étaient amis. « Les gentilshommes ne tinrent donc compte de la requête d' Artevelt , disant que si les communes de Flandre gagnoient la

I Moine de SaintrDenis. — Froissard. ~ > Froissard , t. viii , p. 231.

CHAP. I. < 378-4 404. —chaules vi. 75

journée contre le roi de France , Forgueil seroit si grand eu toutes communes, que tous gentilshommes s'en douteroient*. » Artevelt, réduit aux seules forces de la Flandre , rassembla cinquante mille hommes , et marcha contre Tarmée française , qui s'était arrêtée à Rosebecq. Il ordonna à ses gens de ne faire aucun prisonnier, si ce n'est le roi : a C'est un enfant , dit-il ; on doit lui pardonner. Nous le mènerons à Gand , apprendre à parler et à être Flamand ; mais ducs, comtes et autres gens d'armes, occiez tout : les communes de France ne vous en sauront nul mal gré ; car ils voudroient, de ce suis-je tout assuré , que jamais pied n'en retournât en France ». » La bataille fut terrible , et la défaite des Flamands complète; vingt* six mille périrent , et parmi eux Artevelt avec tout le bataillon des Gantois (4 382, 27 nov.).

La consternation se répandit par toute la Flandre; toutes les villes ouvrirent leurs portas , et les Gantois offrirent de se rendre , pourvu que le roi les gardât en souveraineté directe. Le duc do Bourgogne fit repousser ces propositions. Le but de la guerre était rempli , car on avait jeté la terreur dans le parti populaire : il fallait revenir à Paris pour compléter la victoire des nobles. On sa • vait que les Parisiens s'étaient pourvus d'armes et de munitions, qu'ils n'attendaient qu'un sUccès des Gantois pour détruire le Louvre et tous les châteaux qui les tenaient eu bride ; les autres villes devaient couper la retraite à l'armée du roi ; « à Reims , à Ghâlons , les villains se rebelloient et menaçoient jâ les gentilshommes ; aussi bien à Orléans, à Rloîs, à Rouen et à Beauvais, leur étoit le diable entré en tète pour tout occire. Si le roi de France eût été déconfit en Flandre , on peut bien croire que toute noblesse et gentillesse eût été perdue en France et autant bien aux autre»* pays; ni la Jacquerie ne fut oncques si grande ni si horrible qu'elle eût été '. 9 La bataille de Rosebecq fut donc le salut de la noblesse et la contre-partie de la bataille de Courtrai. Aussi les seigneurs, en quittant la Flandre , voulurent-ils effacer jusqu'au nom de cette journée, où ils avaient pour la première fois été vaincus. La ville de Courtrai s'était empressée de se soumettre après la bataille; elle avait accueilli les vainqueurs, et les avait hébergés pendant quinze jours. Le roi , en la quittant , et malgré les prières du comte de Flandre , ordonna de sang-froid la destruction de cette ville. Les maisons furent pillées avec l'ordre le plus barbare, les enfants et les femmes vendus , les hommes massacrés , et la ville fut réduite en cendres. On y trouva , dit-on , des lettres qui attestaient les relations des Parisiens avec les Flamands.

» FroJssard, t. viii , p. 366. — » Id., p. 330. — 3 Id., p. 320.

§ IV. Exécutions contre les bourgeois de France. — Fin de LA guerre de Flandre. — Paris fut dans la consternation à l'approche des nobles victorieux : on savait leurs haines et leurs projets de vengeance (i^S'6). Les métiers et les halles voulaient se défendre ; mais la haute bourgeoisie fit décider qu'on se confierait à la bonté du jeune roi ; et comme l'armée royale était arrivée à Saint-Denis, les Parisiens sortirent au nombre de trente mille hommes bien armés, pour montrer leur puissance et servir de cortège à Charles VI. Les seigneurs , efiTrayés de cet appareil , leur ordonnèrent de quitter leurs armes et de rentrer dans leurs maisons. Les bourgeois obéirent en silence , et envoyèrent leurs magistrats porter au roi la soumission de la ville. Celui-ci refusa de les entendre , fit abattre la porte Saint-Denis , et entra la lance à la main , comme dans une ville conquise ; ses soldats s'emparèrent des principales places , garnirent le Louvre et la Bastille , enlevèrent les chaînes des rues , abattirent les portes et se logèrent chez les bourgeois. Trois cents notables furent arrêtés, et les exécutions commencèrent. Les deux plus illustres victimes furent : l'avocat-général Desmarets, vieillard vertueux et estimé de tous, qui avait long-temps cherché à accorder la bourgeoisie et la noblesse , mais qui en dernier lieu avait conseillé de munir la ville et de se défendre ; Nicolas Flamand , marchand drapier, l'un des amis de Marcel ^contre l'avis duquel les bourgeois s'étaient armés. « Attendez , leur disait-il , si ceux de Gand viennent à leur entente, adonc sera-t-il heure de ce faire. » Les derniers compagnons du célèbre prévôt de Paris périrent aussi sur l'échafaud , en punition, dirent les nobles, du meurtre des maréchaux de Champagne et de Normandie; la ville terrifiée ne savait jusqu'où irait le cours de leurs vengeances. Enfin l'on convoqua le peuple dans la cour du palais, pour donner la comédie d'un pardon à prix d'argent. Le roi siégeant sur un trône, les seigneurs se jetèrent à ses genoux, et lui demandèrent la grâce de la ville ; elle fut accordée moyennant rachat. Ou taxa arbitrairement les chefs des métiers et des milices, et le produit des confiscations monta à plusieurs millions; on rétablit tous les impôts f on abolit les libertés municipales, les magistratures populaires, les confréries. De semblables mesures furent prises à Rouen , à Châlons, à Reims, à Troyes , à Orléans; et la bourgeoisie , abattue dans toute la France , garda un profond souvenir dé cette réaction sanglante.

La noblesse, ayant assuré la paix dans l'intérieur, reprit la guerre de Flandre. Les Gantois s'étaient ranimés, et avaient élu pour capitaine Ackermann , qui parvint à obtenir des secours des

CHAP. I. 4378-4404. — Charles vj. 77

Anglais au moyen d'une croisade préchée dans ce pays par les Urbanistes contre les Glémeatins (1383). Uarmée auxiliaire, commandée par l'évèque de Norwich , reprit sur les Français Dunkerque, Gravelines , Bergues et Cassel. Les Anglais et les Gantois assiégèrent Ypres. Charles VI convoqua un parlement à Compiégne, et réunit vingt-six mille lances et soixante mille fantassins. Un bourgeois de Paris fît marché avec lui pour fournir du blé à ces cent mille honunes pendant quatre mois^ On entra en Flandre, et Ton délivra Ypres. Bergues fut reprise et traitée de telle sorte qu'il n'y resta pas un vivant. Cependant la saison devenait mauvaise, et le roi commençait à se lasser de cette guerre interminable. On entama des négociations, à la suite desquelles fut signée une trêve entre les rois de France , d'Ecosse et de Castille , d'une part, les Anglais et les Gantois , d'autre part.

En ce temps mourut le c^mte de Flandre ; et Philippe , duc de Bourgogne, hérita , au nom de sa femme , des comtés de Flandre , d'Artois, de Bourgogne , de Nevers et de Rethel (4 384). La Flandre se vit, avec un profond dégoût, tombée sous la domination d'un Valois; elle avait maintenant à craindre non-seulement pour ses libertés intérieures, comme au temps de ses comtes , mais pour son indépendance nationale : la guerre recommença. Les Anglais essayèrent une diversion dans la Guyenne ; et la France fit attaquer l'Angleterre par les Écossais. Les hostilités sur ces deux points furent peu actives; en Flandre même, elles mollissaient. Le jeune roi , qui venait d'épouser Isabelle de Bavière*, conduisit une armée au siège de Dam , et la réduisit en cendres. Le pays dit des Quatre- Métiers fut horriblement ravagé; on tuait tout, môme les femmes et les enfants ; les prisonniers refusaient la vie , disant qu'après leur mort leurs os se lèveraient pour combattre les Français. Le duc de Bourgogne, voyant que la force était inutile contre cette redoutable cité, qui tenait depuis cinq ans en échec toutes les forces de la France , négocia secrètement avec les chefs des Gantois ; et à force de promesses et de concessions , il parvint à conclure la paix (4385). Une amnistie pleine et entière fut accordée aux Flamands, qui obtinrent la confirmation de toutes leurs libertés , et jurèrent fidélité à Philippe-lc-Hardi. Mais, pour les maintenir dans l'obéissance, il fallut que le.nouveau comte embrassât toutes les idées de ses indomptables sujets , se montrât plutôt Flamand que prince de la fleur de lis, enfin fît servir à leurs intérêts son influence sur le gouvernement de la France. Dès lors la politique des ducs de

' Le moine de Saint-DenU , Hist. de Charles VI.

> Elle était fllle d'Etienne*, duc de BaviÀre-Ingolttadt.

78 DEUXIÈMES GtTBUREâ DBS ANGLAIS BN FRANCE.

Bourgogne fut de tout sacrifier au repos et au contentement de leurs sujets de Flandre.

§ V. Apprêts d'une descente en Angleterre. — Expédition CONTRE LE DUC DE GuELDRE. — Le gouvemement de Charles VI, après avoir comprimé ce mouvement populaire , si remarquable par son unanimité , ne songea pas à calmer les souffrances qui l'avaient causé ; il ne s'occupa que d'expéditioûs ruineuses et d'exactions financières. On convoqua les états-généraux ; mais les bourgeois n'y vinrent qu'avec une extrême répugnance et en très-petit nombre; et lorsqu'on leur demanda de nouveaux impôts , ils refusèrent de les donner, et s'ajournèrent à deux mois. Au bout de ce terme, personne ne vint. Alors le roi convoqua les états provinciaux , et obtint d'eux une nouvelle taille pour la guerre contre les Anglais ; « laquelle taille fut cause qu'une grande partie du peuple s'en alla hors du royaume , et étoit pitié de l'exaction , car on prenoit à peu près tout ce qu'on avoit vaillant *. »

Enfin l'on résolut de faire une descente en Angleterre , et on la prépara avec une magnificence prodigieuse (4386). Quatorze cents vaisseaux furent ramassés de tous pays , depuis Cadix jusqu'à Lubeck, et chargés d'armes et d'approvisionnements de tout genre. On construisit une ville de bois de trois mille pieds de diamètre, dont les pièces , chargées sur soixante-douze bâtiments , devaient être rassemblées à la descente et servir de forteresse à l'armée. On réunit vingt mille chevaliers , vingt mille arbalétriers , vingt mille fantassins et une multitude d'aventuriers. C'était l'armement le plus formidable que l'Europe féodale eût jamais vu ; on se promettait que par lui « l'Angleterre seroit toute perdue et exilée, tous lès hommes morts , et femmes et enfants de tout âge amenés en France et tenus en servitude *. » Ces immenses préparatifs épuisèrent la France ; la Flandre , l'Artois et la Picardie , où se rassemblaient tant de gens armés, furent ravagés; et les Flamands, « qui avoient haine au cœur pour la bataille de Rosbecq*, » eurent bonne envie de massacrer tous ces pillards. On n'attendait plus que le duc de Berry ; mais il n'arriva que lorsque la saison de l'embarquement était passée , et on abandonna les énormes apprêts qu'on avait faits. Les approvisionnements furent pillés et dispersés; les soldats, renvoyés sans solde, dévorèrent les pays qu'ils traversaient , et le royaume eut plus à souffrir de cette expédition manquée que de dix ans de guerre avec les Anglais.

L'année suivante on recommença les préparatifs (4387). C'était

' Juvénal des Ursins, Hist. de Charles VI. — » froissard, t. x, p. 211. -r 3ld„p. 267,

CHAP. I. 4378-4404. «• ciiarlbb vf. 79

Glisson qui était le moteur de cette nouvelle entreprise. Mais le duc de Bretagne, son ennemi juré , délivra les Anglais du danger; il s'empara du connétable par trahison , et il ne le relâcha que sur bonne rançon, quand Texpédition avait encore échoué. Glisson demanda vengeance au roi , et , n'ayant pu l'obtenir des ducs d6 Berry et de Bourgogne , qui protégeaient Montfort, il commença la guerre contre lui , avec le projet de mettre en sa place le fils de Charles de Blois , auquel il maria sa fille '.

Il vint encore à l'Angleterre une autre diversion. Le duc de Gueldre , ennemi du duc de Bourgogne et partisan des Anglais , défia Charles VI et ravagea le Brabant. Le roi , à l'instigation de son oncle, marcha contre lui avec une armée de quinze mille hommes d'armes et de soixante mille fantassins ; on croyait qu'il voulait conquérir toute la Germanie. Ces armements si fréquents de cent mille hommes, quand les autres états avaient tant de peine à en lever dix mille , donnaient à l'Europe la plus haute idée de la puissance de la France; puissance qui était vraie, mais dont son gouvernement faisait le plus mauvais usage. Comme le duc de Bourgogne ne voulut pas, pour ménager ses peuples, donner pas* sage à l'armée par la Flandre et le Brabant, il fallut qu'elle tra*versât les Ardennes, le Luxembourg et le Juliers, pays déserts, sauvages et sans routes. Des négociations furent entamées, et l'ar^ mée s'en revint à demi détruite par les pluies et la famine , sans avoir combattu.

§ VI. Charles VI gouverne par lui-même. — * ExpÉDirtom

EXTÉRIEURES. — ASSASSINAT DE ClISSON. — Le ROI DEVIENT FO0.

— Toutes ces folles entreprises étaient attribuées aux oncles dtt roi ; le peuple se lassait de leur administration rapace et inepte, et tout son espoir de salut était dans la royauté. Ije jeune Charles commençait à entendre les plaintes populaires , et les anciens ser* viteurs de son père lui conseillaient de gouverner par lui-même. En effet , au retour de l'expédition de Gueldre, sur l'avis qui en fut émis dans le conseil par le cardinal de Laon , il déclara à ses oo* cles qu'il les remerciait des soins donnés à son royaume et à son éducation , et que dorénavant il gouvernerait lui-même. Les ducs n'osèrent témoigner leur mécontentement , et se retirèrent dans leurs domaines ; mais , à quelque temps de là , le cardinal de Laon mourut empoisonné (1 388).

Les ministres de Charles V, La Rivière, Noviant, Montaigu, revinrent au pouvoir ;' et , aidés du connétable de Clisson , ils réfor-

■ Les terres de Clisson contenaient 18,089 feux ; le reste de la Bretagne, 69,748 : ce qui siâppose une population de ô à ti()0»000 âmes. (Dam , Hist, de la Oretagne, t. II, p. 214.)

mèreiit le gouvernement. Leur premier soin fut de conclure avec l'Angleterre une trêve de trois ans ; ensuite , ils cherchèrent à soulager les misères du peuple , non par l'aboli tion des impôts, car le gouvernement devenait de plus en plus dépensier, mais par une Bonne administration. Les monnaies , les eaux et les forêts eurent leur législation ; la chambre des comptes empêcha le détournement des aides et restreignit les libéralités du roi ; ^l'administration de la justice, toujours réformée et toujours pleine d'abus, fut encore remaniée ; le parlement fit, pour la première fois , des remontrances sur les ordonnances royales , et ne les enregistra qu'avec des modifications. Enfin , l'on rendit quelques libertés aux villes qui avaient été tant maltraitées par la noblesse; Paris recouvra son prévôt des marchands , et Ton concéda à ses bourgeois le droit de posséder fiefe et arrière-fiefs, comme s'ils étaient de noble race : c'était élargir la classe des privilégiés et diminuer celle des ennemis de la noblesse.

Charles YI était aimé du peuple , à cause de sa douceur et de son affabilité; mais il était d'une ignorance extrême, d'une prodigalité insensée et d'une fougue indomptable pour les plaisirs ; il ne recherchait que les occasions de fêtes , d'exercices chevaleresques , de festins, de débauches, et il était incapable de s'occuper d'affaires ; la moindre contrariété l'irritait à tel point , qu'il en paraissait idiot '. Par le conseil de ses ministres, il fit, selon la coutume de ses prédécesseurs, un voyage dans le midi, pour faire droit aux plaintes des habitants contre la tyrannie du duc de Berry : quarante mille individus , disait-on , s'étaient enfuis en Aragon pour échapper à sa cruauté et à sa rapacité ; « le sang du pauvre peuple s'en plaignoit, et crioit hautement qu'il avoit mérité la mort '.» Betizac, trésorier du duc, et exécuteur de ses exactions, fut arrêté et condamné à mort , non pas à cause de ses crimes , mais comme sorcier et hérétique (4389). Le roi reçut l'hommage des seigneurs du midi, et principalement de Gaston Phœbus; il délivra le Languedoc des routiers qui le ravageaient , et en donna le gouvernement aux gens de son conseil.

De là, Charles se rendit à Avignon; il fit sacrer comme roi de Naples Louis II, duc d'Anjou. Charles de Durazzo était mort (1 386) en Hongrie , où il s'était fait proclamer roi , et il laissait un fils , Ladislas. Le parti angevin se relevsrà Naples, chassa Ladislas, et appela Louis II. Celui-ci s'embarqua avec une petite armée de chevaliers et fut reçu à Naples avec enthousiasme; mais il laissa traîner la guerre en longueur, trouva un rude adversaire dans le

> Le moine de Saint-Denis, liv. zii, ch. 3. — * Froissard, t. xii , p. 74.

GHAP. I. 4378-4404. — Charles vi. 84

pape de Rome , qui sacrifia toutes ses richesses pour la cause de Ladislas , et revint ruiné en France (4399).

La noblesse française, toujours avide de gloire et d'aventures , se portait avec ardeur à toutes les expéditions lointaines. Déjà, sous le comte d'Armagnac, elle était allée en Italie faire* la guerre au duc de Milan ; sous le duc de Bourbon , elle était allée en Castille pour assurer le trône à Jean I«', fils de Henri de Traustamare , et chasser d'Espagne le duc de Lancastre ; sous ce même duc , elle se laissa entraîner à une croisade contce les Musulmans d'Afrique , qui infestaient la Méditerranée (4 390). A l'appel des Génois, les chevaliers de France et d*Angleterre s'embarquèrent sur trois cents vaisseaux , et nettoyèrent la mer des pirates ; ils allèrent ensuite assiéger Carthage , et échouèrent devant ses murs ; mais ils forcèrent les Musulmans à leur rendre les esclaves chrétiens , et ils revinrent en France diminués de moitié par les maladies.

Cependant le conseil du roi continuait à gouverner : il était soutenu contre la malveillance des ducs de Berry et de Bourgogne par Louis, duc d'Orléans , frère unique du roi, jeune homme spirituel , aimable , mais plein de faste et d'orgueil ; il venait d'épouser Valeutine Visconti , fille du duc de Milan , et commençait à se mettre en opposition ouverte avec ses oncles (4 389). Ceux-ci portaient une haine profonde au connétable , à cause de ses grandes richesses et de l'influence qu'il avait sur le roi ; ils cherchaient à lui nuire en toute occasion , et ils s'étaient prononcés contre lui pour le duc de Bretagne. Jean IV avait été condamné par le parlement à restituer à Clisson ses châteaux ; mais il n'avait pas obéi à cette sentence, et il affectait de plus en plus des manières de souverain indépendant : il se faisait prêter serment par ses vassaux , sans réserver la suzeraineté du roi; il refusait de reconnaître le pape d'Avignon ; il ne voulait pas prendre part aux guerres contre les Anglais. Le conseil avait réolu de le forcer à la soumission , et il le somma de venir trouver le roi à Tours. L'orgueilleux duc exigea que Clisson ne parût pas à cette entrevue ; il refusa tout accord avec lui , toute alliance contre les Anglais, et il sembla n'accorder la paix au roi que par grâce (4394). Les ministres étaient indignés; mais Jean IV était protégé par les ducs de Bourgogne et de Berry. Ce ne fut que l'année suivante qu'il consentit à rendre hommage à Charles VI et à se réconcilier avec Clisson ; et loin d'exécuter les conditions du traité , il ne songea qu'à se venger de son ennemi. Comme le connétable revenait un soir de l'hôtel du roi , il fut assailli par une troupe d'assassins que commandait le sire de Craon, percé de coups, et laissé pour mort (4392).

Charles VI fut Irès-irrité de ce crime et jura de le venger. Craon fut condamné à mort ; mais il s'était réfugié en Bretagne, où le duc refusa de le livrer. Alors le roi , quoiqu'il fût malade , rassembla une armée, prit la -route de la Bretagne et força ses oncles à l'accompagner. Comme l'armée traversait la forêt du Mans par une grande chaleur, un homme se jeta au-devant de Charles, lui criant : « Ne chevauche pas plus avant, car tu es trahi. » Le roi, qui avait déjà donné des symptômes de démence , fut effrayé ; et , quelques moments après , un page ayant laissé tomber sa lance sur le casque de son voisin , H tressaillit au bruit du fer, devint furieux , tira son épée et se jeta sur son monde en criant : « Avant ! avant sur les traîtres I » Tout se sauva épouvanté ; lorsqu'il eut tué quatre hommes et qu'il fut épuisé de lassitude, un chevalier robuste lui sauta en croupe, le saisit à bras le corps et le coucha à terre, où il resta anéanti (1392).

Aussitôt les ducs de Berry et de Bourgogne donnèrent l'ordre de revenir à Paris , licencièrent l'armée et s'emparèrent du gouvernement. Le duc d'Orléans fut écarté des affairés. Clisson, guéri de ses blessures, fut chassé de la cour et se sauva en Bretagne , où le duc lui fit une guerre acharnée , pendant que le parlement de Paris le condamna , comme concussionnaire , à être banni et privé de son office. Montaigu se retira à Avignon ; les autres ministres furent emprisonnés et eurent leurs biens confisqués.

Le roi revint à la santé : mais bientôt après il retomba en démence. On ne l'occupait que de plaisirs pour le distraire de son mal ; mais comme il se portait à ces plaisirs avec fureur, son état devenait de jour en jour plus déplorable. Dans une mascarade où il figura avec cinq seigneurs déguisés en sauvages, le feu ayant pris à leurs vêtements d'étoupe enduits de poix, quatre des seigneurs furent brûlés, et Charles ne fut sauvé que par la duchesse de Berry, qui l'enveloppa dans sa robe et l'éteignit (1393). Dès lors son mal empira , et , jusqu'à la fin de sa vie , il n'eut plus que des moments lucides de plus en plus rares. Malgré c>ela, son pouvoir ne fut pas suspendu , et il sembla toujours exercer les fonctions royales; on n'établit pas de régence ; seulement le gouvernement fut confié à un conseil composé de tous les princes du sang et que présidait le duc de Bourgogne ; le roi approuvait , dans ses jours de santé , tout ce qu'on avait fait. Un état de choses si absurde devait engendrer l'anarchie , car il suffisait d'être maître de la personne de Charles pour cx)nstituer le gouvernement légal ; et nous allons voir les partis s'arracher le pouvoir en demandant qu'un roi fou fût libre de gouverner. Néanmoins , durant les quatre premières années de sa dé-