IB PRRMIKRRS CIRRRES DES ANGLAIS EN FRANCE

L'invasion de la Normandie n'était qu'une diversion en faveur de la Guyenne ; mais quelques seigneurs seulement quittèrent l'armée d'Aiguillon , et Philippe rassembla à Paris une seconde et aussi nombreuse artnée. On y voyait le roi de Bohème, le duc de Lorraine , les comtes de Savoie, de Namur, et autres princes de l'empire : c'étaient des ennemis de Louis de Bavière, contre lequel ils avaient élu, par les intrigues- du pape, un empereur, Charles IV, fils du roi de Bohême; mais ils avaient été battus avec lui, s'étaient réfugiés en France , et étaient avides de combattre l'allié de Louis de Bavière. Le plan d'Edouard semblait donc manqué : il devait maintenant gagner la Flandre à travers la Normandie et le Vermandois , et en longeant les côtes , pour échapper à l'armée de Paris, mais il fallait passer d'abord la Seine, ensuite la Somme. Il s'approcha de Rouen : les ponts étaient coupés, et une partie de l'armée française gardait la rive droite. Alors il remonta la Seine en suivant la rive gauche , ravagea tout sur son passage , sans trouver un seul pont , et arriva à Poissy, toujours suivi par les Français. Le voisinage de Paris , le manque de vivres , le soulèvement des pays ravagés, la présence d'une armée double de la sienne, rendaient sa position critique; mais il savait les marches de l'armée française par les partisans qu'il avait dans cette armée, et il venait d'apprendre que les milices flamandes s'étaient mises en mouvement pour.se joindre à lui. Une manœuvre adroite lui donna le passage de la Seine , et il s'avanr<a à marches forcées sur la Somme, ne laissant derrière lui que des morts et des ruines. Les milices du Vermandois essayèrent de l'arrêter : il les écrasa. Philippe se mit à sa poursuite avec huit mille chevaliers, six mille archers génois , et trente à quarante mille fantassins ; résolu de l'enfermer entre la Seine et la Somme, de l'y aflFamer et de le prendre , il fît couper ou fortifier tous les ponts de la Somme , et garder le gué de Blanche-Tache, au-dessous d'Abbeville, par quatorze mille hommes. Edouard était dans la position la plus difficile, sans vivres, avec une armée inférieure de moitié, embarrassée de butin , et qui commençait à se décourager ; il chercha à négocier ; mais Philippe, qui brûlait de venger ses provinces ravagées, refusa toute proposition , et jura de ne faire aucun quartier à son ennemi. Edouard n'avait plus qu'à combattre ou à se rendre, lorsqu'un prisonnier lui indiqua le gué de Blanche-Tache; il y marcha aussitôt, livra un rude combat au corps qui le défendait, et parvint à passer. Philippe , qui l'avait suivi , arriva lorsque le flux lui fermait le passage, et il s'en alla traverser le fleuve à Abbeville.

Edouard était arrivé dans le Ponthieu, qui appartenait à sa