CHAP. I. 4 55M 560. ~ FRANÇOIS II

quisition inutile, et sauvaient, par leur commisération ou leur connivence , une foule d'accusés. Plusieui-s conseillers étaient protestants; d'autres, qui tendaient à former un tiers-parti, demandaient un concile et la liberté de conscience ; tous avaient, par l'austérité de leurs mœurs et leurs liaisons avec les savants, un semblant de protestantisme. C'en était fait du catholicisme si la magistrature l'abandonnait. Henri Urésolut^'arrêter, par un coup d'état, les progrès du calvinisme dans le parlement de Paris : a Partout, disait -il, où les nouvelles doctrines étaient prêchées, l'autorilo royale devenait incertaine, et l'on courait risque de tomber en une sorte de république comme les Suisses. » Excité par le cardinal de Lorraine et par Diane de Poitiers, il se rendit subitement au parlement; et, comme l'on y discutait sur la nécessité d'adoucir les peines portées contre les hérétiques, il invita les magistrats à parler librement (1 559, 4 4 juin). Les conseillers Anne Dubourg etDufaur se signalèrent par l'âpreté de leur langage : ils demandèrent la suspension de toutes peines jusqu'à la décision du concile général , blâmèrent les vices de la cour , et cachèrent à peine leur adhésion au calvinisme. Henri se crut insulté , surtout dans sa maîtresse , que les paroles de Dubourg avaient paru désigner : il donna surle-champ l'ordre d'arrêter les deux conseillers. Trois autres furent saisis dans leurs maisons, et une commission fut nommée pour faire leur procès.

A la nouvelle de ces arrestations , les ministres de l'église réformée se réunirent à Paris, et ce fut le premier synode national des protestants de France. Ils rédigèrent une constitution propre à maintenir l'union entre leurs petites sociétés , et sollicitèrent l'intervention des princes d'Allemagne eu faveur des prisonniers. Le roi fut très-irrité de voir ses sujets s'assembler, délibérer sans son ordre, recourir à la protectioqr des étrangers : il défendit les assemblées sous peine de la vie , et ordonna des poursuites rigoureuses contre les sectaires. Mais la mort le surprit au milieu de ses projets de persécution. Le procès de Dubourg continua sous son successeur, et causa une fermentation très-vive, surtout quand on vit le président Minard , ennemi acharné de l'accusé, frappé h mort par un inconnu (48 déc.). Les compagnons de Dubourg se rétractèrent; quant à lui, il confessa intrépidement sa foi, fut condamné et exécuté (23 déc). Dès lors le parlement, épuré, se montra entièrement attaché au catholicisme et dévoué au maintien des lois , tout en gardant ses idées de modération et d'opposition à la cour romaine.

Le supplice de Dubourg fit jeter des cris d'indignation aux pro-

testants , et leur inspira des projets de résistance. Sous l'influence de Calvin , qui les exhortait à défendre la cause , « même à coups d'arquebuse, » ils arrêtèrent leur profession de foi, leurs réunions consistoriales, l'élection libre de leurs pasteurs, l'établissement de subsides réguliers. C'était tout un état qui se formait dans l'état. Du consistoire de chaque église, les affaires allaient au synode provincial , composé des députés de chaque consistoire , et, de la , au synode national, composé des députés des synodes provinciaux; et, dans ces assemblées, « l'on ne traitoit pas seulement de la religion, mais des affaires d'état, et pour adviser tous les moyens de se défendre et assaillir, de fournir argent aux gens de guerre, et faire des entreprises sur les villes et forteresses ^. » Les calvinistes étaient pleins d'orgueil et de confiance ; leur nombre s'accroissait tous les jours ; et , en voyant une grande partie de la noblesse prête à tirer l'épée , ils résolurent de s'emparer du gouvernemeat par un coup de violence , et d'imposer à toute la France les nouvelles doctrines.

§ II. Les Guise s'emparent du gouvernement. — Continuation

DE LA reforme CATHOLIQUE. — POLITIQUE DE PHILIPPE II. — La

mort de Henri II semblait leur en fournir l'occasion. Le nouveau roi, François II, âgé de moins de seize ans, et aussi faible d'esprit que de corps, était incapable de gouverner. C'était, disait-on, aux princes du sang à prendre en main les affaires ; mais il n'y avait plus d'autres princes du sang que les Bourbons ; et leur famille , séparée du trône depuis trois cents ans , n'avait plus de parenté avec celle des Valois qu'au vingt-unième degré; d'ailleurs, elle était pauvre et discréditée depuis la trahison du fameux connétiable. Le chef de cette famille était Antoine, duc de Vendôme ', qui avait épousé Jeanne d'Albret, et par elle était devenu roi de Navarre, comte de Foix et seigneur de Béfirn ^. Il avait deux frères : Charles, cardinal de Bourbon ; Louis , prince de Condé *. Antoine et Louis avaient embrassé la réforme; et, quoique leur conviction religieuse

» Caslelnau , liv. i, ch. 5 et 7.

• * De Robert de Clermont, fils de saint Louis, naquit Louis 1*^^ duc de Bourbon, lequel eut deux fils: l<» Pierre, tige de la branche atnée ou des dues de Bourbon et des comtes de Montpensier, quv finit, en 1527, par le connétable ; 2" Jacques, comte de la Marche, tige de la branche cadette. Le fils de ce Jacques eut deux fils : un comte de la Marche qui mourut sans postérité, et un comte de Vendôme, qui eut pour arrière-petit-fils Charles, duc de Vendôme, lequel fut père des trois Bour* bons dont nous parlons.

3 Jeanne était fille de Henri II (de Nayarre) et de Marguerite de Yftlois, wBur de François I". Henri II avait succédé à Catherine de Foix et à Jean d'Albret, dépossédés de la Navarre par Ferdinand-le-Catholique en 1512.

* Un troisième frère, le comte d'Enghîen, qui gagna la bataille de Cerîsola, était mort sans enfants*

cuAP. I. 4559-4560. — François ii. 359

Tût très-faible , leur arrivée au pouvoir aurait mis le calvinisme dans le gouvernement. Ils étaient absents de la cour quand Henri 11 Tut blessé; et le connétable de Montmorency ^ craignant Tambition des Guise, pressa le roi de Navarre d'accourir à Paris pour prendre le gouvernement à la mort du roi ; mais Antoine, lent et irrésolu , tarda à venir; et, quand il arriva, le catholicisme s'était emparé du pouvoir sous deux honmies qui, avec une profonde intelligence de leur temps et de leur pays, l'avaient pris hautement pour bannière. Ces deux hommes étaient le duc de Guise et le cardinal de Lorraine. Oncles de Marie Stuart i, et tout-puissants sur son esprit, ils n'eurent pas de peine à captiver le jeune roi , qui adorait sa femme , et qui n'aimait ni l'impérieux Montmorency, ni les Bourbons, ambitieux et suspects d'hérésie. De plus, ils eurent soin de s^altier à le seule personne qui pût balancer l'influence de Marie dans l'esprit du roi : cette personne était la reine-mère, Catherine de Médicis, qui avait tenu la conduite la plus sage pendant le règne de son mari : soumise, paisible, ignin^ée, supportant tout, même la mattresse du roi, attendant froidement et sans humeur le moment de prendre le pouvoir. Le duc de Guise eut l'administration de la guerre, le cardinal de Lorraine celle des finances; on rappela Olivier à la chancellerie. Montmorency fut disgracié, dépouillé même de la grande-maitrise de la maison royale, que l'on donna au duc de Guise. Le roi de Navarre , après avoir paru un moment à la cour, se retira dans ses domaines. Enfin, les nouveaux maîtres annoncèrent la marche du gouvanement, en renouvelant les édits contre les hérétiques, et en les faisant exécuter avec rigueur.

En même temps que l'avènement des Guise au pouvoir consternait les calvinistes, la réforme catholique se continuait par les mains de Paul IV, qui, ayant mis bas toute pensée temporelle, travaillait au «rétablissement de l'Église dans sa pureté primitive, » avec une énergie passionnée , infati^le , persécutrice. Il donnât à l'inquisition des formes plus cruelles, le droit de mettre à la torture, celui de traduire devant les tribunaux les cardinaux, les rois, le pape lui-même ; il se vantait de n'avoir point passé un seul jour sans rendre une ordonnance de discipline; il mourut debout au milieu de ses travaux. D'un autre côté, la société des jésuites faisait d'étonnants progrès : à la mort de son fondateur, en 4556, elle avait quatorze provinces et cent collèges ; elle était déjà dans le Brésil et au Japon ; eUe dominait toute la monarchie espagnole ; elle forçait en Allemagne le protestantisme à reculer devant elle»;

> Voyez la note 1 de la page 32ô.

> a On doit considérer, dit Ranke, les- progrès de cet 'institut en AUemajEtuo

360 GUERRES CIVILES AEUGIEt'SfiS.

la France seule, par la voix des parlements, lui fermait encore ses portes. Enfin, la réforme catholique avait trouvé un bras dans Philippe II , génie étrange, austère, inflexible, plein d'une sombre grandeur, possédé d'une seule idée, le rétablissement de l'unité religieuse et politique; il consacra à cette œuvre sa vie, ses trésors, ses sujets, sa famille; il marcha à ce but avec une constance de volonté prodigieuse , employant comme des armes ordinaires les supplices, les perfidies et les violences. La restauration de la foi et de l'autorité était pour lui une autre manière d'obtenir la domination universelle.

Philippe , depuis qu'il avait fait la paix avec la France , s'était posé en Europe comme le champion du catholicisme; il étouffait la réforme au moyen de l'inquisition en Espagne et en Italie ; il introduisait de force ce tribunal aux Pays-Bas , et se préparait à livrer dans cette contrée une terrible guerre à l'hérésie ; il poussait les jésuites en Allemagne ; il correspondait avec les catholiques de la Grande-Bretagne; enfin, il cherdiait à établir son influence sur la France. Telle était la position qu'il s'était donnée dans le monde catholique , que les Guise , dès leur arrivée au pouvoir , se mirent en correspondance avec lui, « l'assurant de leur ardeur pour l'entretènement de la foi , le remerciant du soin qu'il prenoit pour la conservation de la France. » Le roi d'Espagne leur répondit par une lettre de protection superbe : il les assurait de son zèle à les défendre, eux, le roi et la reino-mère, t voire lui coûteroit la vie et à quarante mille hommes qu'il avoit tout prêts , si aucun éloit si hardi d'attenter au contraire ^ »

§ III. Situation de la réforme en £cx>sse et dans les Pays- Bas. — Conjuration d'Ahboise. — Pendant que Philippe, de son monastère de TEscurial , poursuivait en tous lieux la réforme , la réforme trouvait un asile, un centre, une citadelle dans l'Angleterre; et, au génie, aux trésors et aux soldats du roi catholique, elle opposait le génie, les trésors et les soldats de la fille de Uemi YUI. La lutte entre le catholicisme et le protestantisme allait, pendant trente ans , se personnifier dans ces deux souverains inégalement convaincus, mais également despotes, également insoucieux des moyens qui les menaient à leur but. L'Ecosse , les Pays- Bas, et surtout la France, allaient leur ser\ ir tour à tour de champ de bataille.

comme une noavelle intervention de r£urope romaine dans l'Europe germanique: ila nous ont vaincus sur le sol allemand, n (Hist. de la Papauté au xvr siècle, t. III , p. 41.)

' Bégiiiex de la Planche, p. 61.

CHAP. I. 4559-4560. — François h. 364

C'était Marie de Guise qui gouvernait TÉcosse : par le conseil de son frère , elle abolit la tolérance religieuse que ses barons lui avaient imposée. Aussitôt les calvinistes se révoltèrent, et, aidés des princes du sang, ils la déposèrent de la régence (4 559, 24 oct. ). Les Guise lui envoyèrent des secours. Mais Elisabeth n'avait pas pardonné à Marie Stuart d'avoir pris les armes et le titre de reine d'Angleterre ; elle savait que le triomphe du catholicisme en Ecosse serait le signal de la révolte des catholiques anglais, elle était depuis long-temps en correspondance avec les rebelles , et voulait dominer ce royaume voisin au moyen de la religion : elle envoya une flotte et une armée au secours des calvinistes. Les Français furent obligés d'évacuer le royaume; Marie de Guise mourut; sa fille fut forcée de laisser le gouvernement aux princes du sang , de rétablir ta liberté religieuse et d'abandonner ses droits à la cou> ronne d'Audeterre ( 4 560 , juillet). Elisabeth fut dès lors plus maîtresse de l'Ecosse que Marie Stuart.

Les succès des calvinistes d'Ecosse , le rôle que prenait Elisabeth et les intrigues de ses ambassadeurs eurent une grande influence sur la réforme dans les Pays-Bas et en France. Aux Pays-Bas , le mouvement se manifesta seulement par des plaintes , que l'inquisition comprima facilement; mais en France, les calvinistes, qu'on commençait à appeler huguenots * , a se mettoient devant les yeux l'exemple de leurs voisins ,x'est-à-d ire des royaumes d'Angleterre, de Danemarck, de Suède, d'Ecosse, de Bohème, les six cantons principaux des Suisses , les trois ligues des Grisons , la république de Genève , où les protestants tiennent la souveraineté ; à l'exemple des protestants de l'empire , ils se vouloient rendre les plus forts pour avoir pleine liberté de leur religion, comme aussi ils espéroient et pratiquoient leurs secours et appui du côté des étrangers, disant que la cause étoit commune et ii^parable^. »

Des pamphlets violents furent publiés : les uns demandaient que le pouvoir fût donné aux princes du sang, et que les états -généraux fussent convoqués; les autres accusaient les Guise de vues ambitieuses sur la couronne, ou du moins sur la Provence, réclamaient contre leur tyrannie et demandaient leur mort '. Les réformés s'unirent à tous les mécontents; et le nombre en était grand, car le gouvernement des Guise était despotique, arrogant, nullement ménager des formes. On avait vu le cardinal de Lorraine débarrasser la cour des solliciteurs qui l'encombraient , en faisant élever des

> Du mot eidgenossen , conrédérés, par lequel on désignait , dès 1518 , les partisans de la liberté à GeDève.

» Caslelnau, liv. i, ch. 7.-3 D'Anbigné, t. i, liv. il , p. bU.

36^ (iUEliHI^S CIVILES liKLIGlKUSËS.

poteuGOi pour ceux qui n'auraient pas vidé les lieux en vingt-quatre heures. Ces solliciteurs étaient la plupart des gentilshommes qui avaient fait les guerres d'ItaHe, et qui allèrent porter leur indignation dans les provinces, La noblesse était déjà très-irritée de Torgueil de cas princes étrangers qui occupaient la place des princes du sang ; en outre , depuis qu'elle se reposait dans ses manoirs, elle avait repris ses souvenirs d'indépendance féodale, et désirait regagn^^r iur la royauté le terrain perdu depuis un siècle ; enfin elle avait dépensé une bonne partie de ses richesses, soit dans les guerm» d'Italie, soit dans les fôtes de la cour, et voulait suivre l'exemple des seigneurs d'Allemagne et d'Angleterre, qui avaient si ais^ent conquis sur le clergé tant de belles abbayes et de beaux domaines. Elle était donc toute disposée à se jeter, comme ses pères, à la suite de quelque duc de Guyenne ou de quelque duc de Bourgogne, pour faire la guerre au roi de Paris. Elle commença dès lors à former une ligue redoutable par son expérience militaire, son caractère aventureux, sou crédit sur les esprits, ses relations avec l'étranger , et elle se groupa autour des deux Bourbon, surtout autour de Condé , prince ambitieux, frivole et libertin, mais plein d'esprit et de bravoure,

Les huguenots , croyant avoir pour eux l'opinion publique et étant assurés des dispositions de Is^ noblesse , se mirent en correspondance avec Genève, les princes d'Allemagne et surtout Elisabeth, qui espérait, au moyen des troubles de la France, ravoir Calais 1 ; ils formèrent le prqjet de mettre le calvinisme dans le gouvernement en renversant les Guise. Quelques-uns voulaient même appeler Condé au trône; d'autres, établir une république ; « car les huguenots, dit Tavauues, dès ce temps-là, étoientdéjàen dessein de fonder une démocratie ou une aristocratie, tellement que l'état de France fût devenu comme celui des Suisses; leur désir a toujours été d'établir l'état populaire. » Plusieurs assemblées de mécontents furent tenues secrètement; et dans l'une d'elles, où l'on croit que Condé assistait, il fut résolu qu'on ne s'attaquerait ouvertement ni au roi, ni au gouvernement, ni à la religion , mais aux Guise seulement, comme « usurpateurs du pouvoir, étrangers et tyrans; » qu'on ne compromettrait pas Condé en le mettant à la tète du mouvement , mais qu'on chargerait de ce rôle dangereux un gentilhomme obscur'. On choisit La Renaudie : c'était un homme

« Lingard ( t. iv, p. 61 de l'édition Charpentier) assure que l'ambassadeur d'Anl|leterr« fut l'iBstigateur de la eonjuraUon.

> La Planche , p, 166. — D'Aubigné, liv. il , p. 92. — Théodore de B«e, t. I, liv. m, p. 264»

CHAP. t. 155M560. -^FMAIVÇO» il. 363

rie résolution , qui avait été banni d($ France comine faussaire. On décida qu*on enverrait à Blpis^ où séjournait la cour, un grand nombre de huguenots pour présenter des pétitions au roi en.fevear de la liberté religieuse; cinq cents cavaliers et mille fàntas» sins , tous gentilshommes d'élite ^ devaient marcher par petites bandes sur Blois , se réunir aux pétitionnaires et aux gens de Condé, mettre en prison ou tuer les Guise , enlever le roi et donner le gouvernement aux deux Bourbon , qui convoqueraient les états-'généraUk ; enBn Ton devait appuyt^r ce coup audacieux par une prise d'armes dans les provinces du midi.

Ce plan arrêté, on travailla à risissembler des hommes et des armes; mais un ami auquel se confia La Renaudie 'dévoila au gou^ vernement le complot. Aussitôt les Guise transportèrent la cour à Amboise , ville capable de résister à un eoup de main ; et comme ils ignoraient quels étaient les chefs de la conjuration , ils appelèrent les Châtillon à la cour, sous prétexte de prendre leur avis. Ceux-ci arrivèrent; soit qu'ils ignorassent le complot, soit qu'ils craignissent d'être découverts, ils prétendirent que la persécution contre les réformés était la seule cause du mécontentement , ôt ils obtinrent un édit qui suspendait les poursuites contre les hérétique» juâqù'à la convocation d'un concile général (1 560^ i mars). Cet édit vint trop tard : les conjurés étaient en marche. Mais Guise parvint à connaître leur plan d'attaque , et il résolut de les prendre en fia* grant délit ; il distribua des troupes dans les environs d^Amboiae, avec ordre de faire main basse sUr toutes les bandes qu'elles ren» contreraient. Condé s'était hâté de se rendre à la cour, pour écar» ter les soupçons , dirent les uns , pour aider les huguenots, dirent les autres* : il fût placé , ainsi que les ChAtilloh , aux postes les plus exposés , et forcé de feindre du zèle, pendant que las gentilshommes qu'il avait cachés aux environs d'Amboise furent les premiers ren-» cont-rés et massacrés.

Les conjurés, encore qu'ils sussent être découverts, pensaient être assez torts « pour exécuter par intelligence de la cour^ ; » et La Renaudie , cherchant son salut dans l'audace^ continua de s'avancer (45 mars). Ses bandes furent surprises et dispersées, lui-même fut tué; tous les prisonniers furent exécutés. Les Guise crurent le danger passé , et se hâtèrent de publier un édit d'amnistie ; mali une dernière troupe de conjurés ayant pénétré la nuit dans la ville, le combat recommença, et Condé fut obligé de tremper son épée dans le sang de ses complices. On révoqua l'amnistie : Guise fut nommé lieutenant-général du royaume; on donna l'ordre de tuer

» Tîivanîies, ch. 15.

tout ce qui serait rencontré en armes, a Pendant plusieurs jours, sans jugement et sous les yeux du roi , on pendit , on noya , on décapita les prisonniers ; le sang ruisseloit dans les rues ; la Loire étoit chargée de cadavres. Les exécutions ne cessèrent qu'à la prière de la reine-mère, qui fit délivrer et renvoyer un grand nombre de conjurés ^ » Cependant plusieurs furent mis à la torture , et leurs révélations inculpaient si gravement Coudé que le cardinal voulait faire tomber sa tête ; mais le duc s'y opposa. Le prince nia toute participation au complot, disant que « tous ces pendus-là en avoient menti ^; » il offrit même de combattre quiconque « maintiendroit qu'il étoit auteur de ladite entreprise * , » puis il s'échappa de la cour. Coiigny se retira aussi , après avoir conseillé à Catherine de s'appuyer' sur les protestants pour prendre elle-même le maniement des affaires*.

Les Guise , ayant témoigné , par le nombre des exécutions, quelle importance ils attachaient à la répression du premier complot protestant, dénoncèrent à toute la France la conjuration d'Amboise, a comme tendant à l'entière subversion de Tétat, comme faite contre l'autorité royale, qui devoit être rabaissée à la merci dessubjects '. )> De leur côté , les calvinistes répandirent partout qu'il y avait dans cette affaire « plus de mal-contentement que de huguenoterie, » et qu'ils ne s'étaient armés que contre la tyrannie des Guise. Si la nation fut effrayée de l'audace des conjurés , elle fut indignée du sang versé pour éteindre la conjuration , et le crédit des princes lorrains en reçut une grave atteinte : c'est pourquoi ils se hâtèrent', à la demande de Catherine , de donner une amnistie générale pour tous les crimes commis sous prétexte de religion.

§ IV. Michel de L'HôprrAL. — Assemblée des notables. — Jugement de Condé. — Mort de François IL — La reine-mère commençalit à se refroidir pour les Guise : esprit de circonspection et de milieu , elle douta, aux clameurs qui accueillirent les exécutions d'Amboise , si le parti qui venait de conspirer était coupable , et elle craignit , sinon pour la couronne de son fils , au moins pour sa propre autorité. Alors elle se rapprocha des calvinistes , écouta leurs plaintes, et chercha à introduire la modération dans le conseil , en faisant succéder au chancelier Olivier, qui venait de mourir, Michel de L'Hôpital. C'était la plus haute réputation de science et de vertu de toute la magistrature ; mais il appartenait au parti des mal-contents, et sa femme et ses enfants étaient calvinistes ^ Le

' Cattclnau , liv. i , ch. 8. — * Id. , ch. 10. — 3 Davila , liv. n , p. 43. — 4 Casteinaa, Ht. i, ch. 11. —De Thoa, liv. xxiv. — * Mém. de Condé, 1. 1, p. 77. — * D'Aubiffué ilW. 11 , p. 95) prétend qu'il avait signé la conjuration d'Amboise:

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premier acte du nouveau chancelier fut Tédit de Rbmorantin , par lequel la connaissance des crimes d*hérésie fut interdite aux tribunaux séculiers et donnée exclusivement aux évoques. C'était le seul moyen d'empêcher que l'inquisition ne fût établie avec les formes qu'elle avait en Espagne .

Catherine, après ce premier pas dans les voies modérées, essaya de mettre une barrière à l'autorité exorbitante des Guise en convoquant à Fontainebleau une assemblée de notables, ou plutôt de seigneurs et de conseillers d'état. Elle fit elle-même l'ouverture de cette assemblée en la priant de prendre des mesures efficaces pour soulager le peuple et ramener la noblesse à son devoir (4560, 24 août)*. Les deux Bourbon n^avaient osé y venir, craignant d'être arrêtés ; mais Coligny présenta, au nom des protestants, une requête au roi pour obtenir des temples, la suspension des peines portées contre les hérétiques et la convocation d'un concile national. « Cette requête, dit-il, cinquante mille hommes sont prêts à la signer ^ » Les Guise lui répondirent en lui rappelant la conjuration d'Amboise. « S'il y a , dirent-ils, cinquante mille protestants pour signer une requête, le roi en trouvera un million de sa religion qui y seront contraires*. » Cependant le parti modéré l'emporta; il était représenté par deux évêques, Montluc et Marillac, soupçonnés ,de*calvinisme et conseillers intimes de la reine-mère. U fut résolu que les états seraient assemblés à Orléans, que la punition des hérétiques serait suspendue , et que les évêques se réuniraient en synode national *,

C'était une défaite pour les catholiques. Philippe II s'en alarma ; il se plaignit « du peu de religion de la reine, qui vouloit tout mettre en compromis et en accommodement * ; » et le pape Pie IV , qui venait de succéder à Paul lY , effrayé de la proposition d'un concile national , publia une bulle pour la continuation du concile de Trente. De leur côté , les huguenots prirent de l'audace et de l'assurance, persuadés que , dès qu'on permettrait aux opinions secrètes de se manifester, l'on trouverait en France plus de calvinistes que de catholiques, a Grand nombre de bannis , mêmement plusieurs ministres de Genève et d'Angleterre , s'établirent par toute la France en donnant beaucoup de courage aux protestants, qui s'étoient refroidis de continuer leurs assemblées et l'exercice de leur religion ^. » Des troupes de gentilshommes se levaient dans les provinces; une guerre de partisans avait même commencé dans le

» De Thoa, liv. xxv. — » Castelaaa, liv. ii, ch. 8.-3 Id., ibi^. — 4 De Thon , liv. xxr. — Casteinau . liv. ii. — ^ Le Laboureur, Additions aux Mém. f}e Casteinau, 1. 1, p. 459. — ^ Casteinati, liv. i, ch. 11.

366 GUMMltS CIYILfiS ftCLIGtEUSBlS.

Dauphiné et la Provence ; plusieurs églised furent dévaàtôes. IM Bourbon et les Ghâtilton ^ retirés dans leurs châteaux y dirigeaient tous ces mouvements. Un nouveau complot se forma pour renverser les Guise et commencer la guerre civile sur tous les points du royaume. Les princes lorrains l'apprirent et déployèrent la plus ter» rible activité : on dissipa les prêches, on pendit les prôdlcants, on confisqua les biens des perturbateurs; des troupes fuient envoyées de tous côtés; Orléans fut garni de huit à dix mille hommes» Les Guise avaient saisi des papiers qui compromettaient les Bourbon : ils avaient résolu de les faire condamner, d'écraser le calvinisme par les états-généraux et de chasser tous les huguenots du royaume : il fallait, disaient-ils, couper d'un coup la têt^ à la rébellion.

Les deux princes de Bourbon hésitaient à se rendre à ces états qu'ils avaient tant demandés; ils partirent néanmoins avec une escorte de gentilshommes; Sur la défense qu'on leur fit de venir en . armes , ils essayèrent de reculer ; mais ils voyaient derrière eux les provinces garnies de troupes , et ils étaient hors d'état de com'mencer la guerre civile, bien que les députés des églises protestantes leur eussent offert un corps de six mille hommes. Ils conti'nuèrent leur route , sur l'assurance donnée par le roi qu'ils seraient accueillis suivant leur dignité^ , et arrivèrent à Orléans. Ils furent reçus d'une manière sinistre , à travers des haies de soldats menaçants, et se présentèrent devant le roi (4660, 29 oct. ). « J'ai^eu avertissement, dit le jeune François à Condé, de plusieurs entre- •prises faites par vous contre ma personne et mon état , et je vous ai mandé pour être éclairci de la vérité ^ » Puis il le fit arrêter et tenir en dure captivité. Le roi de Navarre, contre lequel on n'avait pas de preuves, fut seulement gardé à vue. On nomma une commission pour faire le procès au prince * et , malgré ses appels au parlement, malgré les prières de sa f&mme et de ses amis, l'affaire fut poussée avec rigueur.

Cependant le roi , depuis long-temps malade, était près de sa fin ; leé Guise , voyant que le pouvoir allait leur échapper , rompirent toute mesure : ils sollicitèrent la reine-mère de faire périr les deux Bourbon, et de s'emparer de la régence, que le roi de Navarre allait lui disputer, lui promettant de la soutenir avec toutes les forces des catholiques *. Catherine , par le conseil de L'Hôpital , repoussa leurs demandes : elle se voyait à la merci de ces ambitieux si les Bourbon cessaient de faire contre-poids à leur puissance ; d'ailleurs , ses idées de modération l'entraînaient vers les protes-

« La Planche, p. 599. •- « De Thou, liv. xxv. — Caâtelnaa, liv. ir, ch. 10. ' Pe Thou, liv, xxvi. ^ D'Aubigné, t, i, liv, U. — Mathieu, liv. iv.

GHAP. If. 4560'4563. ^ CHARLBg IX. 367

tants; elle s'allia même en secret avec le roi de Navarre, sous promesse qu'il ne lui disputerait pas la régence. Condé fut con» damné à mort; mais Catherine ftt suspendre l'exécution du jugement, et pendant ce temps le roi mourut (5 déc. ).

François II ne laissait pas d'enfants. Sa veuve, à peine âgée de dix-huit ans, élevée en France et devenue toute Française, n'avait nulle envie de s'en aller dans son Ecosse sauvage , calviniste , où Jean Knox était le mattre absolu ; mais ejle n'était pas aimée de lu reine-mère et fut obligée de partir. La malheureuse "princesse, de« bout sur le vaisseau qui l'emportait loin du pays de ses affections, Ibndaît en larmes en répétant : « Adieu , France 1 adieu , France 1 » Elle passa à côté de la flotte qu'Elisabeth avait mise en mer pour s'emparer de celle qu'elle haïssait autant comme femme que comme reine, et elle aborda dans son royaume, où tant de mal^ heurs l'attendaient.