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et força les protestants à la retraite. La bataille n'avait duré qu'une heure, et ne coûta que cinq à six cents morts aux deux ps^-tis.

§ VU. Jonction des protestants avec les auxiliaires d'Allemagne. — Paix de Longjumeau. — Condé se retira dans la Cham pagne et se dirigea sur la Lorraine pour se joindre aux neuf ou dix mille hommes qu'amenait Jean-Casimir. Sa petite armée, sans vivres, sans argent, harassée de fatigue, marchant au milieu de/ l'hiver par des routes affreuses, à travers des populations ennemies, suivie par des troupes cinq fois plus nombreuses , ne perdait rien de son audace. La reine, heureuse d'être débarrassée de Montmorency, n'avait voulu donner la charge de connétable à personne; elle fit nommer lieutenant-général Henri, duc d'Anjou, son fils favori, âgé de seize ans, et lui donna pour guides les duos de Montpensier, de Nevers ^ et de Nemours. Les discordes de ces trois chefs sauvèrent la petite armée calviniste.

Les huguenots avaient pris les armes dans le midi avec une^audace pleine d'ensemble ; ils s'étaient rendus maîtres de Montpellier, de Nîmes, de Montauban, avaient massacré les prêtres, pillé les églises, renouvelé tous les excès de la première guerre. Leur nombre était supérieur à celui des catholiques ; et il se forma dans le Languedoc une armée de sept mille hommes,^ui se mit en marche pour aller joindre Condé. Dans la Guyenne , Montluc contint les protestants par ses cruautés et envoya à la reine quelques secours ; mais il assiégea vainement La Rochelle, qui devint la place d'armes des réformés dans le sud-ouest du royaume.

L'ai*mée de Condé était arrivée à Pont-à-Mousson , et après six jours d'attente et de terreur, elle fut jointe par Jean'Casimir, avec trois mille lansquenets et six mille cinq cents reitres^ (1568, \ i janv.). Ce fut une grande joie pour les calvinistes. Mais on avait promis 4 00,000 écus aux Allemands ; Elisabeth devait envoyer cetta somme; on n'avait rien reçu, et les auxiliaires menaçaient de s'eft aller, car ce les reîtres, dit Cpsteinau , ne sont autres que chevaux de louage qui veulent avoir argent et des arrhes 3. » Dans ce dan» ger^ les huguenots , qui pourtant faisaient la guerre à leurs frais y se dépouillèrent de tout pour former une somme de 30,000 écus , moyennant laquelle leurs alliés consentirent à les suivre. Alors l'armée de Condé, forte de vingt mille hommes, se dirigea sur la Beauce, pour se joindre aux sept mille hommes du midi, qui étaient arrivés dans le Berri, et de là délivrer Orléans, ville que les

I C'était le troisième fils du Frédéric do GonzAgue , due de Mantoue, et il étaii devenu duc de Nevers par son mariage avec Henriette de Clèves, liérilière de ce duché. Il a laissé des mémoires.

> Rfiler, cavalier. — ' Castelnnn , liv, iv, ch, 8.

400 GUERRES CIVILES AELIGIErSES.

protestants avaient encore surprise, et que les royalistes assiégeaient. Coligny s'était donné l'administration de tous ces aventuriers, et il pourvoyait à leurs besoins en rançonnant les villes et eu saccageant les églises. On se joignit à Tarmée du noidi (23 fév.]. Orléans fut débloquée , Beaugency et Blois prises ; enfin l'on vint assiéger Chartres, sans que Farmée catholique, qui était pleine de discordes, eût rien fait pour arrêter les calvinistes dans leur marche.

Mais le désordre se mit parmi eux : ils ne vivaient que de pillages , étaient harcelés par les paysans , enfin avaient à dos une armée qui devait les ruiner d'autant plus sûrement qu'elle refusait de combattre. Les auxiliaires murmuraient et désertaient ; les gentilshommes s'en allaient dans les provinces défendre leurs châ- - teaux; plusieurs chefs, et surtout le cardinal de Châtillon, qui négociait avec la reine, penchaient pour la paix. Enfin, cette guerre de quelques mois leur avait, mieux que la première, ôté toute illusion : ils reconnaissaient que la majorité nationale et la royauté étaient définitivement contre eux; que leur prise d'armes avait éveillé contre la noblesse toutes les passions démocratiques ; que les catholiques, pleins de défiance, ne se résoudraient jamais à leur domination. Sous Henri II et François II, leur nombre avait toujours été en croissant ; sous Charles IX , il diminuait , soit à cause de la persécution, soit à cause de la terreur qu'inspiraient leurs projets, soit à cause de la rigidité de leurs doctrines; il ne fallait plus songer à dominer, il fallait se résoudre à être soufferts.

La reine-mère ne cessait pas de proposer la paix. Cette femme , d'une activité infatigable, était toujours en route, toujours ordonnant et intriguant, ue répugnant à personne, ne maltraitant aucun parti; voulant une seule chose, la fin de la guerre. Grâce à la lassitude des réforinés, ses propositions, qui étaient d'ailleurs trèsmodérées, furent acceptées : la paix se conclut à Longjumeau (23 mars). L'édit d'Âmboise fut rétabli sans restriction ; les protestants promirent de poser les armes , de rendre les places qu'ils occupaient, et de renvoyer les Allemands, que le trésor royal dut encore payer. ^

Les deux partis virent cette paix avec tristesse : les catholiques, parce que leurs ennemis obtenaient encore de bonnes conditions, au lieu d'être punis de leur révolte; les protestants, parce que, n'ayant d'autre garantie que la parole royale de l'exécution du traité, ils craignirent qu'il ne cachât un piège : leur position resta donc hostile, farouche, pleine de défiance. Des deux côtés, on ne se gêna pas pour violer la paix , qui ne réconcilia personne , et qui n'était réellement qu'une suspension d'armes.

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§ Vin. Pontificat de Pie V. — Cruautés de Philippe II. — Catherine se prépare a attaquer les protestants. — Une paix définitive était impossible dans l'état d'irritation où se trouvaient tous les esprits. La réaction catholique se poursuivait alors avec une énergie extrême et par tous les moyens, le fer et le feu, la prédication et la prière. A Pie IV avait succédé Pie V, vieillard d'une dévotion exaltée, d'une sainteté angélique, d'une austérité et d'une humilité dignes des apôtres, mais aussi le plus énergique, le plus inflexible, le plus cruel des ennemis de l'hérésie (1566). Il avait été grand-inquisiteur et porta la sévérité inquisitoriale dans la chaire de saint Pierre ; il fit subir à tout le clergé, à ses mœurs, à son éducation , une réforme impitoyable ; il punit les moindres infractions à la discipline de l'Église comme des crimes. Avec lui plus de cour pontificale : ce moine, qui suivait, pieds nus et couvert d'un cilice, les processions de Rome, lava par ses larmes, ses prières, ses rigueurs, les dépravations d'Alexandre VI. Plus de politique mondaine : il ne savait pas qu'il était souverain en Italie; il ne connaissait que des princes catholiques qu'il portait dans son coeur, des princes hérétiques qu'il aurait fait périr sans pitié ; il ne cessait de dire aux rois que leur union avec l'Église était leur salut. La restauration catholique reçut de lui une impulsion telle, qu'à sa mort son triomphe était assuré en Pologne, en Hongrie, dans l'Allemagne méridionale, en Belgique et en France.

Philippe II, poussé par ce vieillard dévoré de zèle, redoubla d'énergie et de cruauté. Son fils, don Carlos, jeune homme aux passions violentes et farouches , essaya de s'opposer à la politique de son père ; il se mit en correspondance avec Elisabeth et fit secrètement alliance avec les révoltés des Pays-Bas : le roi , « préférant l'honneur de Dieu , la conservation de la religion catholique et le salut de ses royaumes à son propre sang , » le fit mourir secrètement (4568, !24 janv.). Les Maures d'Espagne, quoique paisibles et soumis , avaient conservé des relations avec leurs frères d'Afrique ; on les força d'embrasser la religion chrétienne : ils se révoltèrent ; plusieurs armées marchèrent contre eux , et après deux années de guerre , quatre-vingt-cinq mille familles furent chassées ou exterminées ( 4 568 à 4570). L'inquisition déclara hérétiques les états des Pays-Bas ; ordre fut donné au duc d'Albe de ne plus rien ménager (4 568, 40 fév.) : un conseil des troubles fut institué à Bruxelles , « tribunal de sang » qui fit périr dix-huit mille personnes ; trente-deux mille s'exilèrent ; les comtes d'Egmont et de Horn *

» Le premier, descendant des ducs de Gueidre , avait gagné la bataille de Gravelines; le second était amiral de la flotte des Pays-Bas.

402 GUBERES CIVILBS RELIGIEUSES.

montèrent sur Téchafaud pour servir d'exemple à tous les nobles, « et montrer à ces gens, disait lo duc d'Albe, qu'on ne les craint nullement » (5 juin). Les insurgés implorèrent les secours des princes de Nassau et des calvinistes de Franc-e : deux Nassau entrèrent par la Frise et la Gueldre , pendant qu'un corps de protestants français pénétrait dans l'Artois; des deux frères, l'un fut tué , l'autre battu ; le corps français fut dispersé et détruit par les ordres de Charles IX. Quant au prince d'Orange , il arriva trop tard, se consuma en marches inutiles, et fut obligé de se réfugier en France , auprès de Condé.

Le protestantisme, étourdi de tant de persécutions et de défaites, voyait ses progrès. définitivement arrêtés. La réaction catholique devenait si puissante , qu'il était impossible à la cour de France d'y échapper; d'ailleurs, la reine-mère reconnaissait maintenant dans les huguenots une faction politique , ennemie de la royauté, avide du démembrement de la France ; elle avait résolu de la réduire par la force, « pensant être, juste, dit Tavannes, d'attraper ceux qui l'avoient failli prendre à Meaux. » Elle ne licencia pas les Suisses, elle mit des garnisons dans toutes les villes de guerre, elle ne fît rien pour réprimer les violences des catholiques. Il y avait partout des émeutes; les prêtres prêchaient ouvertement le meurtre; deux mille calvinistes furent assassinés. « Ils n'ont (|ue trois mois à vivre, disait-on partout; et le roi, s'il veut l'empêcher, sera détrôné et mis dans un couvent ^ » Enfin des ligues se formèrent pour le maintien de la religion catholique , de l'unité nationale et de la royauté des Valois, et elles se mirent en correspondance avec le pape et Philippe II.

Un dernier acte témoigna que la cour, Catherine et son fils abandonnaient ouvertement le parti de la modération : L'Hôpital fut disgracié et eut pour successeur Morvilliers, qui fut lui-même bientôt remplacé par Birague. Sa conduite, pendant la guerre, avait paru trop favorable aux rebelles ; la cour de Rome le détestait; le peuple l'accusait de protestantisme : « Dieu nous garde de la messe du chancelier ! » disait-il. Le pape avait , à la demande de Catherine, publié une bulle qui permettait l'aliénation de biens ecclésiastiques pour une valeur de 570,000 écus; mais c'était sous la condition que cette somme serait employée à l'extermination des hérétiques. L'Hôpital refusa d'enregistrer cette bulle incendiaire, et ce fut l'occasion de sa destitution.

§ IV. Troisiëme guerre civile. — Situation florissante des PROTESTANTS. — La reine commença ses attaques contre les pro-

« Pe Thon , liv. Xî.iv.

ciiAP. III. 4563-4570. —chaules i\. 403

testants en leur demandant des serments de tidélité, par lesquels ils s'engageaient à ne prendre jamais les armes sans les ordres d)i roi, à ne pas former de ligues secrètes, à vivre en bon accord avec les catholiques. Mais les huguenots étaient en défiance ; ils avaient gardé la plupart des places qu'ils occupaient; ils restaient presque partout en armes ; ils continuaient leurs intelligences avec les étrangers et envoyaient des secours aux révoltés des Pays-Bas. Condé éluda les serments demandés par la reine , ou refusa de les faire prêter pai* ses amis. Alors le gouvernement réclama 300,000. écus qu'on avait donnés aux Allemands, et que les chefs calvi* nistes s'étaient engagés à restituer. Condé et Coligny regardèrent cette demande comme une déclaration de guerre. Ils se réunirent à Noyers, en Bourgogne; là, apprenant que des troupes filaient de tous côtés pour les enlever, ils prirent la fuite avec leurs familles, sous l'escorte de <ient cinquante soldats (4568, 23 août). Poursuivis négligemment par Tavannes , gouverneur de Bourgogne , qui les' avait avertis indirectement des ordres de la cour, ils parvinrent à passer la Loire à gué auprès de Sancerre ; plusieurs troupes de gentilshommes vinrent les joindre , et ils arrivèrent à La Rochelle , après une course de cent vingt lieues, pleine de périls.

£n même temps, la reine de Navarre, ayant eu avis qu'on voulait l'enlever dans le Béarn , se mit en route avec quatre mille hommes : elle traversa la Guyenne, fit reculer Montluc, et, après vingt jours de marche , entra , avec son fils Henri , dans La Ro« chelle, où les protestants la reçurent avec enthousiasme. Elle y fut bientôt jointe par Soubise, Montgomery, Lanoue, Grenlis, qui se levèrent dans le Poitou , le Périgord , le Quercy. La guerre commençai de tous les côtés.

La cour fut très-irritée , soit de cette prise d'armes, soit de ses desseins déjoués, et elle lança un édit qui défendait, sous peine de mort, l'exercice de tout autre culte que le culte catholique, -accordait aux huguenots le pardon de leurs erreurs, pourvu qu'ils revinssent à la soumission , et ordonnait aux ministres réformés de quitter le royaume (28 sept.). Mais la reine-mère avait été « plus étonnée que ceux qu'elle vouloit surprendre ; » elle n'était pas prête à la guerre, et elle laissa le temps aux rebelles de demander des secours aux étrangers, de s'emparer de presque toutes les villes de l'ouest et du midi, d'équiper une flotte, d'amasser un trésor et une armée. Tout le parti se leva : l'édit ne lui laissait d'autre ressource que la guerre , et l'ardeur de la vengeance rendit les huguenots plus féroces qu'auparavant; partout leurs bandes furieuses pillaient les villes , niassacrajent les prêtres et les

religieuses, démolissaient les églises. De leur côté, les catholiques ne ménagèrent plus rien avec cette faction éeernellement rebelle. Toute la France se couvrit de soldats, d'aventuriers, de brigands. l«s deux partis furent sans pitié; on ne fit plus de prisonniers, on n'éparçna plus les femmes et les enfants; l'humanité , la bonne foi, la pudeur, tout ce qu'il y a de bon dans le cœur humain fut oublié, outragé, foulé aux pieds.

Les affaires des protestants n'avaient jamais été dans un état si prospère. Angoulême, Saintes, Saint-Jean-d'Angelv étaient prises : tout le Poitou leur obéissait. Condé sortit de La Rochelle avec dés forces imposantes. Cette dernière ville s'était dévouée entièrement au salut de la came : elle en était le cœur, le refuge et le trésor ; ses nombreux vaisseaux, montés par de hardis corsaires, couraient rOcéan, pillant tous les marchands papistes, arrêtant les convois de l'Espagne, recevant les secours d'Elisabeth, portant en Angleterre les dépouilles des églises qu'on vendait à vil prix i. Dans le Languedoc, tout s'était soulevé : Crussol-d'Acier avait réuni vingtquatre mille hommes et marchait, par le Rouergue , pour se joindre avec Condé. Le duc de Montpensier, Tun des chefs catholiques les plus cruels, battit une partie de cette armée, mais il ne put empêcher sa jonction avec celle de La Rochelle ; alors il recula pour se réunir à l'armée royale qui arrivait dans le Poitou. Condé était plein de joie : il semblait le roi de tout le midi , ayant droit de vie et de mort, confisquant et distribuant des terres, levant des impôts et des hommes, négociant avec les puissances étrangères ; il visait, ditron, à la royauté : mettre le roi des fidèles sur le trône était le rêve favori des protestants ; on croit même que des monnaies furent battues avec cette légende : « Louis XIII, premier roi chrétien de France *. »

La reine ramassa de l'argent en vendant les biens des rebelles et en faisant des emprunts onéreux en Italie , puis elle leva une armée de dix>huit-mille fantassins et de quatre mille chevaux , et elle en donna le commandement à son fils Henri , duc d'Anjou, qui fut guidé par Tavannes et Biron. Les deux armées, également nombreuses, manœuvrèrent pendant quatre mois entre la Charente et la Loire , et furent plusieurs fois en présence ; mais la rigueur de l'hiver les empêcha de livrer bataille , et elles se séparèrent après des pertes considérables.

§ X. Bataille de Jarnac. — Coligny relève son parti. — Jonction des Allemands. — Les opérations reprirent au printemps avec vigueur; mais l'armée de Condé était diminuée de moitié,

» Casteliiau , liv. v, ch. 2. — » Mém. de l'Acad. des Inscript., t. xvii , p. 607.

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et celle du duc d'Anjou avait reçu des renforts (4569). Cependant les protestants attendaient deux armées auxiliaires : l'une, levée par les seigneurs du Quercy , et qui tenait tète à Montluc; l'autre, allemande , et qu'amenait le duc de Deux-Ponts; ils tendaient à se réunir d'abord à l'armée du Quercy, puis à s'avancer par le Berri , sur la Loire , pour se joindre aux Allemands. Le duc d'Anjou voulait engager Coudé à une bataille avant l'arrivée de ces renforts : il se dirigea de Poitiers sur Beliac, tourna à l'ouest, passa la Vienne à Confolens, et côtoya la Charente, en la descendant par sa rive gauche , afin d'empêcher la jonction de l'armée du Quercy, qui arrivait par le Périgord, avec celle de Condé, qui venait de La Rochelle par Saint-Jean-d'Angely, et tenait toutes les villes de la Charente : il coupait ainsi Condé des provinces méridionales , en lui laissant libres les routes du nord. Il essaya de s'emparer de Jarnac , échoua sur le pont de cette ville et rétrograda sur Châteauneuf , ville située sur le boni méridional. L'armée calviniste , désespérant de se réunir aux troupes du Quercy, résolut alors de se diriger vers la Loire : elle comptait gagner quelques marches sur les catholiques , à cause des ponts de la Charente qui étaient coupés. Condé se mit donc en route de Jarnac sur Saintes ; Coligny commandait l'arrière-gardé et laissa quelques troupes devant Châteauneuf ; mais, pendant la nuit, et sans que les protestants s'en aperçussent, les catholiques rétablirent le pont et commencèrent à le passer. Aussitôt l'amiral donna ordre à ses troupes dispersées de se réunir et de se mettre en retraite ; mais il ne fut obéi que lorsque toute l'armée royale avait traversé et conmiençait à l'attaquer; pourtant il tint bon à Bassac, derrière un ruisseau. Condé, à la nouvelle du combat , accourt avec trois cents chevaux et ordonne à son infanterie de revenir sur ses pas : il charge avec une valeur héroïque ; mais le nombre l'emporte ; tout est tué autour de lui; blessé et combattant à genoux , il se rend (4569, 43 mars). Montesquiou , capitaine des gardes du duc d'Anjou , accourt et le tue , par derrière , d'un coup de pistolet.

Les huguenots, conduits par Coligny, se retirèrent sur Cognac et sur Saintes; ils n'avaient perdu que quatre cents hommes, mais c'étaient tous nobles , et , parmi eux , leur valeureux chef. On parlait déjà de se renfermer dans La Rochelle , et la discorde allait se mettre parmi les orgueilleux seigneurs du parti , si Jeanne d'Aïbret n'était accourue à Saintes : elle harangua les soldats avec son enthousiasme ordinaire , et leur offrit pour chefs son fils Henri et le fils de Condé. Henri n'avait que quinze ans; né à Pau , il avait été élevé sévèrement, en vrai gentilhomme montagnard ; ardent, brave,

40(> GUEHHES cn^LBS RELIGIEUSES.

spirituel) il fut reconnu pour généralissime et placé sous la direction des deux Châtillon. Dandelot, peu de temps après, vint à mourir, et Goligny se trouva chargé de tout le gouvernement du parti protestant (^7 mai). L'amiral n'était ni un grand capitaine ni un habile homme d'état; mais il avait du calme, de l'opiniâtreté , de la bravoure , des manières dignes et austères, et il inspirait une grande confiance à ses soldats ; il parvint à relever le parti de son abattement.

Cependant Wolfgang de Bavière , duc de Deux-Ponts , avait rassemblé en Alsace huit mille cavaUers et six mille fantassins, aventuriers avides de pillage , qui faisaient de la guerre leur industrie. La reine , pour arrêter cette armée , demanda des troupes au duc d'Albe , et leva six mille Allemands catholiques qu'elle envoya en Lorraine aux ducs d'Aumale et de Nemours. Mais les secours d'Espagne n'arrivèrent pas, et la discorde se mit entre les deux chefs catholiques ; le duc de Deux-Ponts parvint à leur échapper, et entra en Bourgogne , où il fut joint par un corps protestant. Alors on pressa le duc d'Anjou de s'opposer à sa marche.

Le jeune prince n'avait pas su profiter de sa victoire de Jarnac : il laissa le temps aux vaincu^ de se refaire de leur défaite, alla assiéger successivement Cognac et Angouléme , et échoua devant des deux villes. A la nouvelle de la marche des Allemands , il se dirigea sur Gien ; mais le duc de Deux-Ponls parvint à passer la Loire à La Charité, traversa le Berri et entra dans le Limousin. Là il tomba malade de fatigue et mourut (4569, 4 4 juin). Son armée, commandée par le comte de Mansfeld , continua sa route , força le passage de la Vienne sur les catholiques , et fit enfin sa jonction avec celle de Coligny. Celte marche hasardeuse de deux cent cinquante lieues à travers tant d'ennemis fit beaucoup d'honneur aux Allemands et enfla d'orgueil et d'espérance les calvinistes. Maintenant leurs deux armées réunies comptaient vingt^inq mille hommes; mais celle du duc d'Anjou, renforcée de six mille Italiens envoyés par le pape ^, en comptait trente mille.

§ XL Combat de La Roche-Abeille. — Siège de Poitiebs. — Bataille de Moncontour. — Les deux armées manœuvrèrent sans habileté en se livrant des escarmouches : la plus sérieuse fut

* Pie V donna ordre à ses soldats de ne faire prisonnier aucun huguenot, de tuer sur place tous ceux qui tomberaient entre leurs mains. » (Catena, Vie de Pie V, p. 85.) — 11 écrivit à la reine : « Ne laissez plus aux ennemis communs la possibilité de se soulever contre les catholiques. Vous y parviendrez, si aucun res> pect humain en faveur des personnes et des choses ne peut vous induire à épargner les ennemis de Dieu, qui n'ont jamais épargné Dieu, qui ne vous ont jamais épargnée vous-même. Que votre majesté continue donc à combattre ardemment les ennemis de la religion catholique jusqu'à la mort. Que ces hommes exécrables soient livrés à de justes supplices.., »