CHAPITRE m

Les Nomumdt, Grégoire VU et les communes. — 1060 à 1087.

§ I. Ck)NQuÊTE DE l'Italie méridionale par les Normands. — La première moitié du onzième siècle, temps triste et sombre, avait

(i) Procès-Terbal du sacre de Philippe W>

(t) La veuve de Henri l" épousa Raoul III, septième comte de Valois, et qui possédait en outre le Vexin, Mantes, Pontoise, Amiens, Pcronnc et Montdtdier. La fils d ce Raoul, appelé Simon, se fit moine en 1076 ; alors le Valois passa aui comtes de Vermandois, le Veiin aux rois de France, qui devinrent par là av3ué$ de Tabbayc de Saint-Denis et prirent l'oriflamme pour bannière

(9) Chateaubriand, Ktud bis!or., t. m, p. 500.

266 ÉTABLlSSfcMBM t>Ë U MûNARCHfË UKlVfcilSlSLLË DE L^ÉCUSB.

été tout occupée à achever rétablissement du r^ime féodal. On bâtissait des châteaux, on se cantonnait dans son ûef, on usait sa vie à des querelles obscures, à des combats porte à porte, à des pillages de grands chemins. Ce théâtre étroit et ces aventures mesquines ne sufiisaient plus à Factivité féodale, surtout depuis que la chevalerie avait élai^ les idées : on rêvait un plus vaste champ à la bravoure, de plus nobles exploits, de grandes conquêtes. Entre tous les honunes de France, les derniers venus, les Normands, se distinguaient par leur turbulence, guerrière et cet amour des aventures, qu'ils tenaient tout fraîchement de leu]*s pères. Ce furent eux qui donnèrent le branle à FEurope, et lui appiirent à sortir de chez elle, non pas, comme les barbares primitifs, pour envahir et détruire, mais^ pom* fonder et civiliser.

L'Italie méridionale, qui avait appartenu, sous les successeurs de Gharlemagne, aux ducs lombards de Bénévent, s'était divisée en plusieurs petits États indépendants, que se disputaient des seigneurs de race lombarde, les empereurs et des bandes saimsines. Quarante aventuriers normands, revenant d'un pè-. lerinage à la terre sainte, abordèrent à Saleme au moment où celte ville se rachetait d'une incursion de pirates sarrasins ; ils se ûi^nt ouvrir les portes, tombèrent sur les infidèles, et les mirent en pleine déroute [1016]. Cette prouesse donna aux Nor* mands, dans la basse Italie, une renommée de valeur fabuleuse, et les seigneurs de tous les partis les appelèrent à leur solde. Pendant vingt ans, les fils des compagnons de Roll, semblables à leurs pci*es, s'en allèrent par petites bandes, tantôt piUant, tantôt mendiant sur les chemins, les uns pèlerins, les autres guemei*s, chercher fortune dans la presqu'île, qu'ils effraycreut par leur rapacité et leur astucieuse barbarie. Les ûls de Tancrède de Hauteville amenèrent une colonie plus nombreuse [iOdd] ; ils s'allièrent aux Lombards, chassèrent les Grecs de la Fouille, et formèrent de leurs conquêtes un comté que trois fils de Tancrède occupèrent successivement. Les Grecs appelèrent les Germains à leur aide, et l'empereur Henri 111 chargea le pape Léon IX de chasser ces barbares. Le pontife eut la faiblesse d'obéir : il fut bcltu et fait prisonnier. Alors, voulant s'aflranchu* des prétentions des deux empires et se donner uu suzerain qui aurait besoin d'eux, les Normands demandèrent à Léon et le forcèrent de leur accorder Tlnvestiture de la Fouille,

' €iiA#. III. l060-i087. — 'PUtLiw»F I. 267

de la Càlabre et de la Sicile [i05S]. Le pontife n*ayaU aucun droit sur ces pays; mais les Normands étaient à ses pieds et le menaçaient : Hildebrand lui conseilla de céder, et le traité Ait conclu. Robert Wiscard ou le Rusé, quatrième fils de Tancrède, se reconnut vassal du saint^ége, lui paya un tribut, et prit le titre de duc de Fouille et de Calabre. Un de ses frères s*einpara de la SieOé. La papauté acquit ainsi des feudataires intéressés à soutenir ses prétentiims à ht monarchie uniyerselle, qui la dé» fendirent à la fois contre les deux empires, et firent cesser les inTasions des mahométans en Italie.

§ H. Conquête de L'ÂNCLETEiiftE par les Normands. •— Pendant que les aventuriers normands portaient la langue et le nom des Fiançais en Italie, le due de Normandie allait conquérir FAngleterre.

Sous les successeurs d^Alfred le Grand, les Danois avaient re*nouvelé leurs incursions, chassé les rois saxons, et donné à r Angleterre quatre rois de leur nation. A la mort du dernier, les Saxons se soulevèrent, chassèrent les étrangers, et, par le conseil de God^rin, le principal auteur de cette révolution, appelèrent au trône [1042] un descendant d'Alfred , nommé Edouard, qui était, depuis son enfance, en Normandie. Le nouveau roi amena avec lui un grand nombre de Normands qu'il combla cte faveurs; ^, à la grande indignation des Saxons et surtout de Godvrin, qui îvA exilé, les usages et la langue du continent commencèrent à prévaloir dans la cour d'Edouard. Guil-» laume le Bâtard vint même le visiter, et Ton dit que le roi d'Angleterre, qui n'avait paâ d'enfants, promit secrètement au duc de Normandie de le faire son héritier. A la mort de 6od« win, Harold, son fils, se réconcilia avec le roi ; mais, étant allé en Normandie, il tomba aux mains de Guillaume, qui ne le mit 'en liberté qu'après qu^il eut fait, sur une cuve pleine de reliques, le serment public qu*il l'aiderait dans ses pi'étentions au royamne d'Angleterre. Edouard mourut, et Harold se fit élire roi par les Saxons [1066]. Guillaume le somma de remplir sa i^omesse. Le nouveau roi répondit par un refus, et le duc jura die le poursuivre jusqu'à la mort. La violation d*un serment fait sur les reliques mettait l'opinion publique contre Han^d, regardé comme sacrilège. Guillaume porta plainte au pape. Le saint-siége était occupé par Alexandre II, homme austère, qui avait été élu sous rinfiuence d'Hildebrandetqui continua aveccourage la réforme

268 ÉTABLISSEMENT HE LA MONARCHIS UHIVBRS^LLB DE L*É6U8I.

de rÉglise. L*AngleteiTe était odieuse à la cour de Rome ; ses évêques étaiest mal soumis, simoniaques, entachés de pélagianisme ; ses habitants avaient cessé de payer llmpôt appelé denier de saint PieiTe, que les Danois avaient établi au profit du pape. Par le conseil d'Hildebrand, Alexandre ordonna à Guillaume de ramener TAngleterre sous Tautorîté pontificale, lui envoya un anneau et un étendait! bénits, comme marque d'in« vestiture, et excommunia Harold. C'était le premier exem(^ d*une pareille sentence. « Hai'oldk méprîsa (^) ; n mais elle n'en eut pas moins pour effet de mettre le droit du côté de Guillaume. Dans Topinion chrétiennei les Normands étaient les dévots et fidèles enfants de TÉglise, les Saxons des impies et des rebelles. Le duc, ayant fait k paix avec FAnjou, la Bretagne et la Flandre, ennemis ordinan^es de la Normandie, assembla ses bar it>ns avec les notables habitants de ses villes, et leur demanda aide pour son enti*eprise; mais, quoiqu'il fût le souverain féodal le mieux obéi, il ne Tobtiut qu'à force de promesses. Alors il fit publie!* par toute la Fmnce qu'il donnerait une forte solde et des biens en Angleterre à qui voudrait le servir; puis il alla trouver le roi Philippe, et sollicita son assistance, promettant de lui taire hommage de sa conquête; mais le jeune prince le refusa, du conseil de ses barons, qui lui dirent : a Vous saves combien les Normands vous obéissent peu aujourd'hui : ce sera bien auti'e chose quand ils posséderont l'Angleterre, n Guillaume n*en continua pas moins ses prépai*atifs; tous les aventuriers de la Bretagne, de la Flandre, de la Bourgogne, avaient répondu à son appel et à celui du pape. Qualité cents grands navires et mille bateaux de transpoii mirent à la voile du port de Saint-Valery, et abordèrent en Angleterre, près de Hastings [4066, 44 octobre]. Harold accomiit, et livra bataille aux envahisseui-s. Les Anglo-Saxons, barbares mal armés et sans disci-^ piiiie, furent complètement vaincus; Harold périt dans le com^ bat ; et, comme le pays n'était pas fortifié, Guillaume aiTÎva sans obstacle à Londres, où il se fit proclamer roi. Alors les vaiiiqueui-s cadastrèrent méthodiquement les terres et les habitaiils, et les paiiagèrent en soixante mille fiefs. Ils abolii'ent les lois saxonnes, et transpoitèi-ent d'emblée le système féodal dans leur conquête; ils imposèrent aux tribunaux, aux écoles, àl'ad*

(f ] Guillauve de Miilinesbary, |iv. 4ii*

CHAP. m. 40(M^l<^ft7. — pmupi>E i. 269

ministration, leur langue normande. Tout fut mis en œuvre pour humilier et détruire Tancienne race, qui, « privée des maîtres qu'elle avait vus naître, fut livrée en proie aur brigands étrangers (*). » Le nom d'Anglais devint une injure; la langue saxonne fut celle des paysans, des esclaves, des chaumières ; la langue française, celle des trouvères, des chevaliei*s, des châteaux. On construisit partout des tours, des abbayes fortifiées, qui furent peuplées de soldats et de moines venus de France. On chassa les évêques saxons de leurs sièges, « qui furent donnés à des hommes de toute nation, pourvu qulls ne fussent pas Anglais (^. » Les saints de race saxonne furent arrachés de leurs tombeaux et jetés hors des églises; et Ton força, par la loi du couvre-feu, tout le peuple vaincu à se coucher au son de la cloche, comme dans un couvent. Ce fut une conquête régulière et systématique : l'ancienne population, bretonne, saxonne, danoise, fut réduite en servitude ; les Normands formèrent l'aristocratie; mais l'Angleterre ne fut longtemps pour eux qu'une contrée étrangère et barbare, qu'ils dédaignaient et regardaient sans affection ; la Gaule resta leur patrie, leur séjour de prédilection, le pays qui avait toutes leurs sympathies, dont ils affectaient avec orgueil les mœurs et la langue chevaleresques. Ce n'est que sourdement et après une longue suite de temps que l'élément geimain a réagi sur l'élément de la conquête, et que la fusion entre les vainqueur et les vaincus s'est opérée. La nation anglaise, aujourd'hui une et compacte, n'a plus souvenu* des antipathies des races qui Font composée; et cependant encore, « les hauts pei'sonnages de ce pays descendent des Normands, et les hommes de basse condition sont fils des Saxons P). »

§ III. Résultats de la conquête d'Angleterre. — Mort de Guillaume le Conquérant. — Nullité de Philippe 1®'. — Ce fut une gi'dnde révolution pour l'Europe que cette conquête del'Anglelentî ; non-seulement parce que, l'un des pairs de France étant devenu plus puissant que les autres, l'équilibre féodal fut i'ompu, mais parce que Guillaume, grâce à ses talents et à sa position

• (1) Ord. Vital, lîv. Pi (>) Ingulfus, abbé de Croyhnd, p. 15?.

(3) Chron. de Robert de Gloceskn*. — Voy. fHist. de la conquête de T Angleterre par les N •••»h'»imIs. p«r Aiig. Thierry

270 ÉTABLISSEMENT I>E LA MONARCWB OJJHmtRSEIXE OE L*ÉGUSB.

paiticulière, montra ce que pouvait devenir la royauté féodale, et qu'elle contenait en germe la monarchie absolue. En effet, les Normands, toujours en garde contre les Saxons, ne pouvaient se séparer du chef unique de la conquête, et lui furent continuel* Icment soumis ; d'ailleurs, conune ils avaient reçu directement de lui leurs domaines, ils ne pouvaient, ainsi qu'il était arrivé en France, oublier Forigine du don et se prétendre les égaux du roi. De là vient qu'il n'y eut pas en Angleterre une fédération de fiefs et de se^neui^s indépendants, mais un Ëtat ayant un chef unique ; de là vient que la vassalité y fut une condition d'inférioi'ité réelle, et que la domination de Guillaume fut aussi complète sur les vainqueurs que sur les vaincus. Il exigea l'hommage de tous les tenanciers, immédiats ou médiats, non comme premier propriétaire, mais comme roi; il se réserva la haute justice et le droit de battre monnaie; il interdit les guerres privées, intervint dans le régime intérieur des fiefs, imposa les vainqueurs et les vaincus, et les astreignit également à sa police sévère, à son gouvernement souvent dur et rapace, mais stable et régulier. 11 prit pour appui le clergé, qui fut plus richement et j^us vigoureusement constitué que partout ailleurs, mais qu*îl plaça sous la piimatie de l'archevêque de Cantorbéry, et qu*il soumit très-humblement au pape. NuUe part l'État et l'Église ne furent aussi bien unis sans être confondus, nulle part la société aussi fortement organisée.

Toute désastreuse que fût la conquête pour les Saxons, c*est pourtant d'elle que date l'existence de rAngleterre. Avant les Normands, ce pays était pleinement étranger à l'Europe par ses mœurs grossières, son isolement religieux et ses lois barbares : c'est à ses vainqueurs qu'il dut ses lois féodales qui le firent entrer dans là famille européenne, ses vertus guerrières, sa force sociale, son aristocratie si habile et si persévérante, tout, jusqu'à ses monuments et aux élégances de sa langue.

Guillaume le Conquérant, étant revenu en Noimandie, eut à lutter contre son fils aîné, Robeil, qui prétendait gouverner ee duché; et cette guerre dura près de quinze ans, grâce ausecours que le fils révolté tira du roi Philippe, jaloux de la puissance de Guillaume [1073]. A cette occasion, « l'ancienne haine des Normands et des Français se renouvela (^). » Philippe s'empara du

j[t) Orderic Vital, Uv. ru

Vexio; GuiUaume prit MaiHe»; mais, dans rinceniie de cette ifille, il fut blessé par son che^sil ; et, se voyant près de mourir, il kissa son domaine de famille, la Normandie, à Robert [1 087] . « Quant à TAngleterre, dit-il, comme je ne Tai pas reçue par héritage, mais acquise par la force et au prix du sang, je la remets entre les mains de Dieu, me bornant à dë^r que mon second fils, Guillaume, y rogne et y prospère ('). n Henri» troisième fils du conouérant, n'eut en partage qu'une Mmme (l'argent.

La séparation de l'Angleterre et de la Noi^mandie mécontenta les barons^ qui a voulaient conserver l'unité des deux Étals en plaçant un même rd siur les daix trAnes (^. » La guerre éclata bientôt entre Guillaume et Robert, et la Normandie en Ait le théâtre. Pbilippe !«' y prit part, plutôt comme aventurier que comme roi. Vrai baron féodal, il restait confiné dans ses châteaux, ou bien rançonnait les voyageurs, et vivait de pillages aiasi que de la vente des dignités ecclésiastiques. La seule acqui* sition qu*il fit fut ceUe du Gâtinais, qu'il acheta de Foulques le RécMi, comte d'Ai^ou [1068] ; et, an {Menant possession de ce comté, « il jura bonnement qu'il le tiendroit aux us et coutumes qu'il avoit été tenu; car autrement ne voudroient les hommes du pays faire hommage (*]. »

§ IV. Situation ces gaauds fiefs ou nord et du midi db la France. — Expéditions des Français en Espagne. -^ Le régime féodal avait à peine eu le temps de s'établir, qu'il était déjà attaqué de tons côtés: le nombre des fiefs diminuait plus rapidement qu'il ne s'était multiplié; les duchés et comtés devenaient <iese^[»èces de monarchies ; ces gi-andes seigneuries absorbaient les petites par la force, ou bien les minaient en intervenant dans leur gouvernement intérieur; en protégeant leurs serfs, en lem* interdisant d'exercer la haute justice, enfin en i^estreignant Isurs droits de sonveiaineté. Ce n'était pas seulement par les conquêtes des Normands que ce changement se manifestait, nais par des révolutions plus obscures sui*venues dans le nord et dans le nûdi de la France, et auxquelles Philippe i*% par lâcheté et par impuissance, ne prit presque aucune part.

(t) Id., ibid.

I*) M. , liv. ¥111.

(t) Art de vériAK Im dalet, 1. 1, p. 571. ,*

272 ÉTABUSSEMBNT MS LA MONARCRfi OIOYERSSLUI DE L^ÊGUSE.

Baudouin Y, comte de Flandre, étant mort, laissa deux fils : Baudouin VI, qui lui succéda, et Robert le Frison. Celui-ci s'en alla, en chevalier erraot, chercher fortune en tous pays, et finit par s'emparer de la Hollande et de la Fiise. A la mort de son frère, il dépouilla ses neveux de leur héritage [1070]. Phi* lippe P' essaya de prendre la défense des orphelins, mais il fut battu ; et Robert, qu'on appelait le Comte Aquatique^ fonda au Nord une domination redoutable.

Herbert IV, septième comte de Vcrmandois, ayant hérité, par sa femme, des comtés de Valois, de Vexin, etc., laissa sesÉ^ts, non à son fils, Eudes Tlnsensé, déclai^ inhabile par les barons, mais à sa fille Adélaïde, mariée à Hugues, frère de Philippe I^, qui devint ainsi Tun des plus riches seigneurs delà France [1080] .

Au midi, le duché de Gascogne passa de la maison de Sancl^ Mitarra dans celle des ducs d'Aquitaine [1036], par le mariage de Fhéritière avec Guillaume III, dit le Grand, dont les suceessenrs dominèrent ainsi la moitié de la France méridionale. L'autre moitié était sous la puissance du neuvième comte de Toulouse, Raymond IV, dit de Saint-Gilles, dont la maison devint si célèbre par son amour pour les lettres et les chants des troubadours.

Enfin, ce n'étaient pas seulement les Normands qui s'en al* laient au loin chercher des aventures, source de ces fictions gigantesques si communes dans les romans de chevalerie; d'auti-es Français, par un avant-goût des croisades, couraient en Espagne guerroyer contre les Maures, et acquéraient aussi de belles fortunes.

Une grande révolution était arrivée dans ce pays ; la dynas* tie des Ommyades fut détruite, et avec elle le khaltfat de Gordoue [1030]. Les émirs devinrei^ indépendants, et s'érigèrent en rois de Séville, de Cordoue^ de Tolède, deMurcie, de Valence, de Grenade, etc. Ce démembrement favorisa les conquêtes des chrétiens. Sanche le Grand réunit les royaumes de Navarre, d'Aragon, de Léon et de CastiUe; mais, à sa mort [1035], ses Etats furent partagés entre ses trois fils : Garcie eut La Navarre, et fut la tige des rois de ce pays jusqu'à sa conquête par Fer* dinand le Catholique; Ramire eut l'Aragon, et fut la tige des rois de ce pays jusqu'à Charles-Quint; Ferdinand fut roi de Castillc et de Léon, et eut pour fils Alphonse VI. Cest soas ce dernier que les chevaliers de France, guidés par le Cid, se dis-

CHAP. m. 1060-1087. — Philippe i. SI73

tinguèrent contre les Mdures. Raymond, fils de Guillaume fn^ comte de Bourgogne, épousa [1090] Urraca, fille et héritière d'Alphonse VI, et fut la tige des rois de Castille jusqu'à Charles- Owint. Henri, neveu du duc de Bourgogne et arrière-petit-flls du roi Robert, épousa [1095] Thérèse, autre fille d^Alphonse Vï, qui lui donna le comté de Portugal. Son fils, Alphonse !•', fonda le royaume de ce nom [1140].

§ V. Grégoire VII commence la monarchie théocratique. — Cependant le moine Hildebrand, après avoir gouverné FÉglise sous quatre papes pendant vingt ans, était monté sur le trône pontifical sous le nom de Grégoire VII [1073]. Son plan était tout formé : mettre la moralité et Tordre dansla société à la place de la force et de l'anarchie; fah^e de TEuiope une république chrétienne, et en donner le gouvernement à un prêtre élu comme le plus digne d'être le vicaire du Christ. Ce projet gigantesque devait rencontrer d'immenses obstacles : cai' il devait s'attaquer à tout ce qui exerçait le pouvoir dans la société, l'aristocratie féodale, les royautés, le clergé ; mais Grégoire était un génie vaste, iécond, inflexible, plein de la foi la plus ardente et la plus pure, l'homme le plus veitueux et le plus grand de son siècle. Si la monarchie théocratique semblait une œuvre d'ambition personnelle, il savait qu'elle avait des bases plébéiennes, et que la masse populaire, serve et opprimée, verrait avec transport dans le pape son représentant et son défenseur. Le Christ n'avait-il pas dit : « Que celui d'entre vous qui veut être le premier soit votre servitem*? » Grégoire était le serviteur des serviteurs de J^eu; sa cause devait être celle de l'esprit contre la matière, de la liberté contre le pouvoir, delà démocratie naissante contre la tvrannie féodale.

Une si grande révolution avait besoin d'une armée spéciale et dévouée : déjà Grégoire avait pour lui la partie plébéienne du clerçé, les moines, église pauvre, austère, farouche, qui se recrutait parmi les serfs ; mais il lui fallait tirer la pariie aristocratique du clergé des liens du siècle et du régime féodal pour la mettre dans la dépendance absolue du saint-siége. « L*Ë^lise n'est pas libre, disait-il, paiTe que ses ministres ont été institués par les hommes du monde; il faut qu'elle le devienne par son chef, le premier des chrétiens, le soleil de la foi, le pape, qui tient la place de Dieu, puisqu'il gouvei*ne son royaume sur la terre. » Et il ordonne aux prêtres martes de quitter leure fem-

274 ÉTABUSSEmHT DE LA M0KABCII1|£ DMVERSÇLLE DG L*ÉGL1$E.

mes ou le sacerdoce; il dépose plusieurs prélats simoniaques; il interdit les investitures aux princes; enfin ^ s'appuyant des fausses décrétales, qui étaient alors en pleine autorité , il exige de tout le clergé le serment de foi et Thommage lige, le i*éclamant pour lui seul et malgré tout autre serment prêté aux prin* ces. a La suprématie et les droits de saint ÏPieiTe , dit-B , sont supérieurs aux droits et à la suprématie de toute créature hujnaine (^). » Un soulèvement presque universel répond à ses décrets. Le clergé, l'appelle insensé et hérétique, déchire ses bul* les, repousse à main armée ses légats : a Qu'il cherche des anges, disait-il, pour gouverner les églises ;- car nous aimons mieux abandonner la prêtrise que le mariage ('). » Les princes résistent et exigent que les prélats, en rompant leui*s liens de vassalité envers eux, abandonnent les biens attachés à leurs sièges. Mais Grégoire, en faisant sortir le clergé de son isolement féodal, prétend qu'il garde ses ten-es; il veut la supériorité des prélats comme prêtres et leur indépendance comme propriétûres : a Autant For est au-dessus du plojmb, écrit-il, autant la dignité épiscopale est au-dessus de la dignité royale ; la première a été établie par la bonté divine, la deuxième par l'orgueil humain (*)..• Je suis décidé à résister jusqu'au sang, plutôt que de satisfaire aux volontés des princes et de me jeter avec eux'dansl'abtme... » La société féodale est ébranlée par ces audacieuses prétentions; mais, plein de foi dans ses idées, ne reculant devant aucune de leurs conséquences, il continue à énoncer, avec une pompe presque naïve, ses principes sui la nature et les droits du pouvoir spirituel , principes qui ont été plus tard réunis dans un écrit connu sous le nom de Sentence du pape (Dictatiis papae) et dont voici le résumé :

« Le pape est l'évêque universel, il est indubitablement saint et ne se trompe jamais. A lui seul appartient de faire de nouvelles lois. Nul ne peut infirmer ses décrets, et il peut abroger ceux de tous. Aucune créature humaine n'a putesance de le juger. Son nom est le nom unique dan& le monde. Lui seul peut revêtir les insignes de l'empire ; tous les princes doivent baiser ses pieds. Lui seul dépose et absout les évêques, constitue ou

(i) Conc. de Labbe, 1. 1, p. S79.

(t) HabiUoD, Aouftles de Saint-BenoU, t. v, p. A94.

^t) Labbc» t. x, Uf . lY, ép.- 1

tiÊA^. m, i060-i087. — pIiIUh>e i. rtH

abolit les «^Uses, asscuiMe et pi*ésidc les conciles ; lui seul des* titue les empereurs; c'est devant lui que les sujets accusent leunB princes, et c'est lui qui les dégage du serment de fidélité (*) . »

Ayant ainsi déclaré incontestables des droits à peine énoncés jusqu'à lui, il se mêle de tout, des gouvernements et des indivi* dns, des Etats et des familles. Il déclare aux habitants de la Sar** daigne et de la Hongrie quMls sont vassaux du saint-siége; il apprend aux Espagnols que leurs conquêtes sur les Maures lui appartiennent ; il défend aux Russes d'officier en langue vulgaire, TËglIse gardant dans son empire la langue romaine, dont elle fait la langue de la civilisation;. Il prescrit aux évêques de Pologne de ne couronner désormais aucun roi sans l'ordre du saint-siëge ; il renouvelle les décrets sur la paix de Dieu, et défend de tenter le Seigneur par les combats et les épreuves judiciaires; il apprend à toutes les puissances que le droit émanô de la sainteté, et que toute fonction est une chai-ge : « Quiconque, dit-il, vit en état habituel de péché, n'est m prince ni évêque. » 11 fournit aux rois les « armes de l'humilité pour comprimer les tempêtes et les flots de leur orgueil (*) ; » Il leur apprend « que r%lîse romaine leur a conféré le pouvoir non pour leur propre gloire, mais pour le salut de leurs peuples; » il leur adresse des avis, dés réprimande^, des menaces ; « enfin, il enseigne, exhorte, punit, coirige, juge, décide, car tout lui est soumis, et les affaires spirituelles et temporelles doivent être portées à son tribunal. » Voici la lettre qu'il écrit aux évêques de France :

« Entre tous les princes qui , par une cupidité abominable, ont vendu r%lise de Dieu, nous avons appris que Philippe, roi des Français, tient le premier rang. Cet homme, qu'on doit appeler tyran et non roi, est la tête et la cause de tous les maux de la France. 11 a souillé sa vie par des infamies et des crimes; cl, incapable de gouverner, 0 lâche non-seulement la bride aa peuple pour mal faire, mais l'excite par son exemple à des actions honteuses. 11 ne lui a pas suffi de mériter la colère divine par l'oppression des églises, l'adultère, les rapines, les parjures et d'autres abominations , il vient^de commettre un crime tellement honteux qu'il est inouï même dans les fables : il vient»

(l)Labbe, t. X, p.llO.

(l CUron. de Lamb. d'AschafTocbocrj;.

276 ÉTABUSSEHfiNT DS U MONARCHIE UIftVt:ilSEI4.K Dft L^ÉGUSB.

comme un brigand, d'arrêter des marchands qui se rendaient à une foii% de France et de leur eidever des sommes immenses. S'il ne Teut pas s'amender, qu'il sache qu'il n'échappera pas au glaive de la Tengeance apostolique. Je vous ordonne aloi*s de mettre son royaume en mterdit; si cela ne suffit pas, nous tenterons, avec l'aide de Dieu, par tous les moyens possibles, d'arracher le royaume de France de ses mains ; et ses sujets, frappés d'un anathème général, renonceront à son obéissance, s'ils n'aiment mieux renoncer à la foi chrétienne. Quant à vous, sachez que si vous montrez de la tiédeur, nous vous regarderons comme complices du même crime, et que vous serez frappés du même glaive C). »

Philippe, tremblant devant ce langage inouï, s'humilia, promit de s'amender, et continua a sa maie vie ». Tous les autres princes plièrent comme lui devant cette souveraineté nouvdle, qui n'avait ni soldats, ni sujets, ni trésoi*s, mais qui, avec un mot magique, retranchait les rois de la race des chi*étiens ; puissance désobéie dans Rome, mais vénérée au loin ; despotisme absolu et universel, mais qui tenait lieu de liberté au peuple, parce qu'il abaissait tout ce qui était au-dessus de lui.

§ Yl. Guerre du sacerdoce et de l'empire. — Mort de Grégoire VII. — Excommunication de Philippe I*"^. — Cependant il était un souverain qui ne pouvait courber la tête sous la main du pontife et laisser lamonai'chie théocratique s'établir : c'était l'empereur Henri lY, glorieux de la pom*pre des césars et de la triple couronne de Germanie, de Lorraine et de Provence. « Le patronage du monde entier, disait-il, lui appartenait 0, » et il rêvait la destinée de Charlemagne et d'Otton le Grand. Brave, actif, éclairé, il épouvantait ses sujets par ses débauches, ses ciiiautés, ses perfidies ; aucun prince ne vendait plus scandaleosèment les dignités de l'Église : il les donnait, en dérision des décrets du pape, aux ennemis de la réforme ou à ses courtisans les plus déboutés. Les Saxons et les Thuringiens, lassés de sa tyi-annie, se révoltent [1074]. a Nous t'obéirons, disent-ils, tant que tu seras roi pour l'édification, non pour la mine de l'Église; sinon, nous combattrons jusqu'à la mort pour l'Église de Dieu. » Après plusiews batailles indécises, ils lui déclarent qu'il a commis des crimes si abominables envei^ sa femme, ses amis, ses

(t) Ubbe, t. X, Ut. x, ép. 5, 18, 32, 3S.. (S) Otto de Freytingen, liv. vi, ch. 7.

CHAP. tâi. 1060-1081. — PHILIPPE t. 277

sujets, « qu^il a perdu les droits (^u mariage, les honneurs de la chevalerie et toute fonction séculière ; » et dans une diète tenue à Wuiizbourg, « tous s'accordent à dire qu'il est indigne de porter la couronne. » Henri implore humblement Tappui du pape, avoue ses crimes et déclare qu'U est prêt à lui obéir en tout. Puis il se tourne contre les Saxons, les bat complètement et livre leur pays à la dévastation la plus sauvage. Ceux-ci portent plainte à Grégoire : « L'Empire est un ûeî du siège de Rome, disent-ils ; ainsi le pape et le peuple romain doivent aviser à choisir pour roi, dans une assemblée des princes, un homme plus digne de porter la couronne : il est temps de rendre à Home son droit de faire les rois, d Le pape somme Tempereur de comparaître à Rome pour se disculper de ses crimes dans un concile. Henri chasse ses légats , convoque un concile à Worms et fait déposer Grégoire comme hérétique, magicien, flatteur de la populace, a usurpateur de Fempire, bête féroce et sanguinaire » [1076]. « Tu as foulé aux pieds, lui écrit-il, les oints du Seigneur comme des serfs, et ainsi tu as gagné la faveur de la multitude ; tu t'es soulevé contre la puissance royale et nous as menacé de nous l'enlever, comme si les royaumes étaient en tes mains... Condamné par le Jugement des évêques et par le nôtre, quitte le siège que tu as usurpé. Moi, Henri, roi par la grâce de Dieu, Je te dis avec nos évêques : Descends, descends ! » Un clerc ose poiler cette sentence à Rome ; le peuple se jette sur lui, et il eût été massacré si Grégoire ne l'eût couvert de son corps. Alors le pontife se lève de sa chaire et adresse à saint Pierre ces paroles :

« Saint Pierre, prince des apôtres , écoutez votre serviteur : pour l'honneur de la sainte Eglise, de la part du Dieu tout- * puissant et par votre autorité, je défends à Henri, qui, par un orgueil inouî, s'est élevé contre votre Église, de gouverner le royaume teutonique et l'Italie ; j'absous tous les chrétiens du serment qu'ils lui ont fait, et je défends à qui que ce soit de le servir comme roi , car celui qui veut donner atteinte à l'autorité de votre Église mérite de perdre la dignité dont il est revêtu; et parce que ce prince a refusé de m'obéir comme chrétien , Je le charge d'anathèmes en votre nom , afin que les peuples sachent que vous êtes Pierre, et que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre l'Église de Dieu ('). w

(1) Horatori, Script, rer. italic, t. m, p. 355.

278 ÉTABUSSEMENT 0E LA MONiOlCniE UKtVËRSELLE DE l'ÉGLISE.

<( Jamais il ii*y avait eu une pareiUe sentence portée contre un empereur (*) ; m elle obtint néanmoins un plein succès. Colportée et prêchée par les moines dans les villes et les campagnes, elle eut un retentissement prodigieux. A cette époque, où la loi, muette, prosternée souâ le glaive, rampait dans une boue ensan^ntée, nVtait-ce pas chose admirable de voir le chef du monde, dans la plénitude de sa puissance, au milieu de ses es* cadrons d'hommes de fer, forcé de quitter la pourpre et le trône à la voix éloignée d'un pauvre vieillard qui n'avait pas un soldat pour sa garde! La force avait donc quelque chose audessus d'eUe! les oppresseurs avaient donc un tribunal où ils devaient répondre ! le pape était donc réellement le vicaire de Dieu ! Le peuple s'inclina avec admh*ation devant cette puissance qui rendait la loi chrétienne commune à l'empereur et au serf, et tout^e souleva contre Henri. Vainement il essaya de faire la guerre : vaincu en tous lieux, abandonné de tous, réduit à une misère extrême, il vit les seigneurs de Tempire, « résolus de se défaire d'un prince né pour le malheur de ses sujets (^, » procéder à une nouvelle élection. Il sollicita humblement un délai, et Toblint sous coi^tîon qu'il s'abstiendrait de toute fonction royale, et qu'O se soumettrait en tout au jugement du pontife. Il partit au milieu de l'hiver le plus rude, sans argent et sans escoi-te, tiaversa les Alpes, et alla chercher Gr^oire, qui était au château de Canossa, près de Reggio. Pendant trois jours, il se tint à la porte dif château, à jeun, couvert d'un cilice, les pieds nus dans la neige, implorant et ne pouvant obtenir une audience [1077]. Enfin le pontife céda, malgré ses convictions et sur les prières de sa chaste et courageuse amie, Mathilde d'Esté. Henri parut comme un criminel devant son juge ; et Grégoire leva Tanathème sous condition qu'il se soumettrait à son jugement dans une diète des princes sdlemands, et que jusqu'à ce nioment il ne prendrait aucune paii au gouvernement de l'État.

Henri ne remplit aucune de ses promesses: il ranime ses pai*tisans et recommence la guerre. Les seigneurs allemands convoquent une diète à Forchheim et élisent à sa place Rodolfc de Souabe. L'Âliemaone et l'Italie se partagent cnti*e les deux rois.

(<) Otto de Freykiogen, de liatlê Frtderid, lib. i, cap. t« (f) Id*, ibid.

cuM». III. 1000-1087. *— raïupps i* 219

Gtégmee, pendant quatre ans, refuse de se prononcer pour Tun ou pour rauti%, et c'est seulemoit sur les plaintes réitérées des Saxons qu'il excommunie de nouveau Henri et ordonne d'obéir \ Rodolfe, qui lui prête hommage lige (*) . Alors, aveuglé pai* la grondeur de ses desseins, ses succès et ses dangers, B poursuit son but avec une fougue imprudente, avec une vigueur inilcKi*^ hle. Les i»rinees, tes évéques, les docteurs se soulèvent contre ce terrible nlveleur, « dont le devoir était d'abaisser les rois. » L'opinion publique s'ébranle : « 11 est inouï, disait-on« que les évêques de Rome aient le pouvoir de diviser les royaumes, d'à» néantir le nom des rois, qui remonte à l'origine du monde, de cbanger à leur gré les oints du Seigneur, et de les réduire, comme d^ viUams, à la condition du peuple (*). » Grégoire est forcé de se défendre; il le fait dans des écrits pleins de verve et de science ^, et en même temps il continue son rôle de maître dtt mcNade. Il dépose Boleslas, roi de Pologne, qui avait tué un evéque; il met la Corse sous la protection du saint*siége; il donne des ordres aux rois de DanemarlL et de €astille ; il sollicite un prince maure en faveur des chrétiens d'Afrique, « au nom du Dieu commun que tous deux adorent. » 11 blâme l'abbé de ^uy d'avoir reçu moine un duc de Bourgogne : « Vous avec ^ssé cent mille chrétiens sans protecteur, lui dit-il ; on trouve ftssez de moines craignant Dieu; mais trouve-t-on beaucoup de bons princes (^) ? » 11 donne la d^nité royale au duc de Dalmatic ; il reçoit la foi du comte de Provence et de plusieurs autres vassaux de^ l'Empire ; il invite Guillaume le Bâtard à lui faii'e hcfflunage de sa couronne d'Ang^terre; il demande à Philippe de France le tribut d'un denier par maison, alléguant éti*angeloent l'exemple de Charlemagne.

Cependant Henri avait des succès: il fait déposer (k^goire dans un concik et élire un nouveau pontife, Guibert de Ra* venue [1080]. La guerre déchirait l'Allemagne, l'Italie, la Lor» ndne, la Provence. Rodolfe est tué dans une bataille. Henri pc** uètre en Italie. Httdebi*and, menacé de ruine et peut-être de

{}) Ce fut alors qu'il lui envoya, dit-on, en signe d'investiture, une couronne d'or MIT laquelle était écrit : Pelra dtdil Petro^ Petnu diadema Rodoî/o

(^ Lettre de Tévèque de Verdun, ap. Martenne, Thesautus antiquit., t. i, p. %20.

(^U reste de cet homine prodigieux plus de dix-huit mille lettres ! et c'rsf là qu'est toute l'éloquence, toute l'histoire d» temps.

^^) Labbe, t. X, lir, VI, ép. «7,

mort, ne rabaisse rien de sa hauteur : « Nous ne voulons qu'une chose, dit-il, c'est que TËglise opprimée et bouleversée revienne à sa splendeur première. » Et Û ordonne aux Germains d'élire un nouvel empereur. Mais il n'avait à opposer à l'armée de Henri que les forces de Mathilde d'Ëste, souveraine d'une par* tie de la haute Italie, qui consacrait ses richesses et ses verius à la réalisation des projets du saint-siége. Aussi le découragement venait-il parfois à s'emparer de lui : « Lorsque mes regards tombent sur moi-même, écrivait-il, je sens que ma vaste enb-eprise est au-dessus de mes forces, 0 Dieu ! si tu avais imposé mon fardeau à Moïse ou à Pierre, je crois qu'ilsen auraient été accablés C) • >»

Les troupes de Mathilde furent battues, et Henri arriva devant Rome [1081]. Le siège de cette ville dura trois ans. Grégoire était inébranlable : a Que le roi, disait^il, renouvelle sa pénitence, s'il veut obtenir son absolution. «> Rome fut prise d'assaut. Le pape se réfugia dans le château Saint^Ange et excommunia les vainqueurs [1084]. Enfin arriva la défense qu'il avait préparée au saint-siége pour les temps de danger : c'était Ro* bért Wiscard et ses Normands, qui chassèrent les Impériaux et donnèrent au pape un asile dans Saleme. A quelques mois de là, Grégoire, épuisé, mais non abattu, résigné dans ses revers et constant dans ses idées, mouirut en disant : «J'ai aimé la jus* ttce et haï l'iniquité, voilà pourquoi je meurs enexil (*) [1085]. m

Ses successeurs, qui étaient ses disciples et qu'il désigna luimême à l'avance, continuèrent son oeuvre ; mais jamais eUe ne fut pleinement accomplie, « quoique pendant plus de deux siècles la chaire pontificale ait exercé dans l'Occident, avec le consentement et l'applaudissement de tous, la puissance assurément la plus étendue qui fut jsunais (^). » <c L'exécution de cette œuvre devait rencontrer trop d'obstacles dans l'indépendance des nationalités et des mœurs, dans la liberté des opinions et de l'esprit humain, dans les propres erreurs de la papauté, se& prétentions fausses, ses ambitions indignes et tempordles, dans les rébellions intestines de ses propres enfants (^).» Cependant,

^l)Labbe,t..x, liv. v, ép. 2i.

'«} Otto de Freysingen, liv. vi, ch. 56. (-)) Pen&ées de Lelboilx, ia-8», t.u, p. 401. (*) Lerminier.

CDAK m. i06<^!087. — pdiuppe i. 281

malgré ses vices et son imperfection, la monarchie de FÉglisc fut Tentreprise la plus porteuse de la papauté : ce fut le comnaencement de la centralisation et de la liberté; par elle les nations se trouvèrent rapprochées sous une main suprême, tantôt menaçante, tantôt protectrice; par elle les peuples apprirent qu'ils avaient des droits et osèrent le dire en face àleurs tyrans. Magnifique souveraineté^ fondée sur la pensée, qui n'avait rien d'étroit et de personnel, qui payait en services ce qu'elle ôtait en indépendance, qui ne dominait les hommes que pour les édairer ; qui donnait, en échange d'une soumission absolue, Timion, la science, et même Tordie et la paix ! Elle recula les liornes du monde chrétiai, d'une main repoussa Fislamismc envahissant, de Tautre étouffa les restes du paganisme du Nord ; elle contre-balança, par un pouvoir inteUectuel et moral, le pouvoir bi-utal et sanglant des sceptres de fer et des lances d'airain; elle rallia autour d'un point central et vivant les forces spirituelles de l'espèce, humaine : c'est le plus beau triomphe que l'intelligence ait jamais ren^rté sur la matière.

La France ne prit point de part à la guerre de l'empire et du sacerdoce : fille ainée de l'Eglise, elle ne fit aucune opposition aux décrets du pontife, et la monarchie pontificale devait trouver en elle son alliée la plus dévouée. Cependant Philippe, sans idées pcditiques et tout livré à ses passions brutales, ne voyait ' P^ que la royauté capétienne était fondée sur une base toute catholique, et il s'attira par ses crimes les foudres du saint* siège. Il était marié à Berthe, belle-fille de Robert le Frison, dont il avait quatre enfants ; il la répudia, enleva Bertrade» femme de Foulques le Réchin, comte d'Anjou, etl'épousa [1092]. ^ ce scandale inouï , k marî de Bertiude et le beau-père de Berthe prirent les armes ; mais il y avait alors en Europe une force morale plus efficace que la force guerrière, et qui avait [H'is à tâche de faire respecter la sainteté du maiiage : l'Église lonna de toute sa hauteur contre les adultères, et Philippe I*'lut excommunié dans le concile d'Autun [1094].

Dans ce même concile, Urbain II, deuxième successeur d%l« debraud, excommunia l'empereur Henri IV avec tous les prêtres mariés et les évêques ?imoniaqucs de la chrétienté. La gucire de l'empire et du sacerdoce continua avec dqs vicissitudes trè*iiombrcuses. C'était la grande afiaire du temps : elle mit en activité tous les bras et toutes les intelligences; elle développa

282 éTAaiJfl8BMBllTJAUI101<ABailBimiVSASBlX£0E1.*ÉCLlSB.

la fervem* religieuse, Tesprit d'unité chrétienne, les idées dé» moci*atiques, et eut la plus gprande influence sur la i-évolutîon plébéienne qui enfanta les communes et les républiques du moyen âge.

§ VII. Etabussement dbscouhunbs. — Cette réTolutkm u'a pas de date certaine : elle se manifeste pour la première fois en 1070 par la commune du Mans (^) ; mais c'était sans doute un fait déjà accompli (') en beaucoup de lieux, lentement et sileneieu» sèment, et qui u*a été régulaiisé, l«^timé, inscrit dans les ac« tes publics qu'un siècleaprès son existence, puisque la plupart des premières chartes données par les rois ou les barons ne font que confirmer et garantir des droits acquis. L'établissement dei communes n'est donc dû ni à un homme ni à une année ; il est dû à tous Qt à la maturité dés temps. Ce ne fut, à vrai dire, pour les uns, que le réveil des institutions municipales dont les souvenirs et les débris existaieuA encore; pour les autres, que la C4Hiquête, sur les seigneurs, d'institutions semblables ou an moins de privilèges analogues; et, par cette double cause, le douzième siècle s'ouvrit avec une multitude de petites républiques, diversement organisées, d'origine différente, plus ou moins libres et prospères, mais toutes pleines d'ardeur et de turbulence.

Le pouvoh* des seignemvn'était pas resté longtemps bienveillant et protecteur, pas plus que la soumission des vâiains et desaarfe n'était restée humble et résignée: « ceux-là avaient Inentôt oih

(1) Le Maioe avait été conquis par Guillaume le Dât&rd ; il se révolta pendant son npéditioD en Angleterre et reprit ses anciens seigneurs : c'est alors que les habU tants do Ums se formèrent en commune, A son retour sur k continent, GaUlanme détruisit cette commune et remit le Maine sont sa dominatioa.

(S) C'est ce que semble prouver l'essai tenté en Normandie en 997. « Tandis qm h jeune due Richard abondait en bonnes qualités, il s'éleva daivi son duché une semenee empoisonnée de troubles civils. Les paysans se rassemblèrent en plusieurs eonventicules et résolurent unanimement de vivre à leur gré et de se gouverner igiivant leurs pro^«s lo|s, sans s'embarrasser des droits étabtis sur Vttsage des eau et des forêts ; et, pour que ces conventions fussent confirmées, chaque assemblée de ce peuple furieux élut deux envoyés qui devaient se réunir en assemblée tenue au milieu des terres. Lorsque le due apprit ces choses, il envoya aussitôt vers eu le comte d'Évreux avee une multitude de soldats pour dissiper ces rassemblements rustiques. Cehii-ci fit arrêter tous les députés et quelques autres paysans, et, leor ayant fait couper les mains et les pieds, il les renvoya ainsi à leurs familles, afin que leur supplice détournât les autres de pareilles entreprises. Les paysans, ayant éprouvé ces rigueurs, renoncèrent à leurs assemblées et retournèrent à leurs charfWii a (Cuill. de Jutniéges, Utst. dcsNurmands, liv. «, c!i. i.)

cnAP« m. I<y60-IM7. ^ nuupfB i. Ml

bUéles termes de leur allimee avec le peuple (*) ; » cenx-ci ne se contentèrent phis d*aToir leur exîat^ice asmrée, lorsque let fXHDpes de la cheyalerie et les besoins du luxe eurent augmenté raisance, la eondition et le nombre des artisans et des mar» cfaands, lorsque les progrès du eonunerce eurent créé des fortoneft mobilières faciles à transporter et à défendre. Les barons forent jaloux desrkbesses de leurs sujets; et, smt comme pro* piiétaires, soit comme souverains, ils leur enlevèrent les pro* diiitsde leur industrie. On sait qu'il n*est pas de despotisme plus humiliant que cdui d*bM»nme à homme, car il n*a rien qui consde ou qui éblouisse comme les despotismes rdigteux et mooarcbique ; aussi Tqipressioa seigneuriale devkit intolë* nUe, parce qu'elle était toujours présente, toujours instante, toujours au niveau et au milieu des opprimés, et que les des* potes voyaient clairement dans le petit cercle de leur souverain ueté ce qu'ils devaient tyranniser. Mais par cela même les serfs ▼oyaient clairement aussi ce qu'ils devaient attaquer; de j^s, k» paroles évangéliqueset Texemi^ de l'indépendance seigneur rialeleur avalait donné une idée de la dignité de l'homme. Alors il se forma, sur le modèle des associations féodales, où l^devdfs et les oMigations étaient nfeiproques, des coiporations de métiers pour la défense de chaque membre contre k^ Migneur. Dans les campagnes, où les serfs étaient éparpillés, ^IMds et deraHUis, ces corporations, ou ne purent se ibrmer, OH disparurent rapidement devant les armes et le cheval de ba^ taille du seigneiur; mais, dans les villes, les serfs étaient unis, nu peu fiers de leur argent et de leurs demeures, bien vêtus etannés;ils ne craignaient pas la lance ouïe <lestrier du baron à»m leurs maisons fermées et leurs rues étroites. Là le grand Tice de l'esprit de localité ie manifestait ; car si le seigneur pouvait opprimer seul et sans conti*^, il pouvait être attaqué seul et isans appui : alors, se trouvant un contre mille, il fut obligé de renoncer à une partie de ses droits de ]^priétave, et n'enlova phis de force dans les maisons de ses sujets les choses dont il avait besoin. La lib^ié matérielle et la sûreté individuelle se trouvèrent ainsi acquises aux bourgeois, qui furent maîtres dans leurs demeures, ayant une propriété, pouvant l'augmentci* et la laisser à leurs enfants. On ne saurait imaginer ce qu'il fal-

0) Ouilltoine de Tyr, Hiftt. des CroisAdett Uv, i*

98i ÉTABLISSEMENT BB LA MOMARCHIB UKlYBftSELLB BB L^ÉGUSB.

lut d'efforts et d'énergie pour &ire ce premier pas et aniv^ à cette situation qui nous semble si chëtive. « Les intelligences ne concevaient alors rien de plus élevé, rien de plus désiraUe dans la condition humaine; et Ton se dévouait pour obtenir, à force de peines, ce qui, dans FEurope actuelle, constitue la vie commune, ce que la simple police des Etats modernes assure à toutes les classes de sujets, sans qu*il y ait besoin pour cela de chartes et de constitutions libres (^). »

Le premier pas vers Taffranchissement étant fait, la tyrannie changea de forme. Le baron n'avait pas cédé ses droits de propriétaire sans conditions; et ces conditions étaient des redevances en argent ou des services en nature. Alors il accabla tour à tour chaque corporation de vexations financières, d'exigences avilissantes et de tyrannies judiciaires ; et les bourgeois durent lutter avec lui pour la franchise des ponts, des portes, des mar* chés ; pour les taxes sur les fours, les moulins, les eaux ; pour le droit de bâtir ou de réparer leurs maisons ; surtout pour Tadministratiou de la justice (*). Enfin ils cherchèrent mie fin à leurs maux dans ce droit de résistance par la force, conséquence de la féodalité, qu'ils voyaient sans cesse exercé autour d'eux. Comme ce n'était plus un seul homme ni un seul métier qv' était opprimé, mais tous les habitants, le piîncipe d'association s'étendit, et les bourgeois, se réunissant dans l'église ou sur ]& place de leur ville, a se prêtèrent le serment sur les choses saintes de se donner les uns aux autres foi, force et aide. « Par ce jurement ou cette conjuration, la commune était établie. Alors les jurés ou communiers se foimaient «n milice, et devaient, au signal du.befiroi, se rendi^e en armes siu* la place pour la défense de leur ville; ils se nommaient des magistrats pour administrer les affaires et les i^venus de la cité (on les appelait maires et échevins dans le nord de la France, consuls et jurais dans le midi).; ils se donnaient un sceau et un trésor, et se chai*geaient de la garde des murs, des portes et des chaînes de la ville, La commune était donc un eotps politique composé de tous ceux qui avaient quelque chose à défendi-e, où régalité régnait enti-e les citoyens, où les droits et les intérêts de chacun étaient les droits et les intéi'èts de tous.

(t) Augf. Thierry, lett. xivsur THist. de France.

(<] Voyez rhistoire de la commdne de Beauraii, l'une dti plus agitéei de la France dans (rttiiot, Hisi. de U CitUis. ea Franee, t. v.

CRAP. m. 1060-1087. *- PHIUPPE i. 285

Aussitôt que la conjuration était fonnée, si le seigneur nerao ceptait pas, la guerre commençait entre lui et les bourgeois. Quand ceux-ci remportaient, le baron donnait à la commune une charte dont on demandait souvent la confirmation au suzerain. Cette charte contenait moins la constitution communale et les droits politiques des bourgeois, que des règlements relatifs à la vie civile, aux libertés de Pindustrie, à la sécurité des biens et des personnes, à la police, à la justice, enfin à tout ce qui pouvait tirer la ville de Tanarchie matérielle. Les vainqueui'S n'exigeaient rien de plus ; ils restaient les hommes du seigneur, pn>tégés et défendus par lui, se conformant h tous les anciens usages, lui devant les services et les impôts convenus. Ainsi le pacte féodal n'était pas rompu, il n^était que mieux exécuté; la commune était un fief tenu par un seigneur, et celui-ci avait des devoirs envers ses boui*geois comme ceux<i envers lui. Mais c*était toute une rév<^ution qu'un soiment prêté par un baron à des serfs ; et la création, au-dessous de la démocratie seigneunale, d'une autre démocratie plus vmie et plus nombreuse, qui ne pouvait que s'étendre et se fortifier, était une rude atteinte à la féodalité» Les bourgeois entraient donc dans Tordi^e social; ils avaient, comme les nobles, la liberté féodale, le droit de ne payer que les services qu'ils avaient primitivement consentis, et pour conséquence le droit de résister à ceux qu'on voudrait leur imposer illégalement.

Cette révolution fut simultanée par toute la France, mais point systématique ; Tinstinct du mieux fut la seule idée générale qui la produisit; mais il n'y eut jamais d'alliance entre les villes pour obtenir plus facilement leur affranchissement, ni de fédération entre elles pour le défendre plus efficacement ; les bomgeois restèrent aussi isolés dans leui-s murailles que les seigneui^s dans leui-s châteaux, et Fcsprit de localité domina dans les communes comme dans toute la société. Chaque ville travailla pour son compte : aussi ce fut pour la plupart une rude et terrible tâche, sujette à denombreuses vicissitudes. Une fois les chartes obtenues, il fallut tes défendre ; on les modifia» on les détmisit, on les rétablit, on les dépassa, on lès viola; les chances fuirent très-diverses, et le degré dé liberté très-difie^ rent. Non-«eulemcnt les villes, mais des quartiers, des iiics, des familles obtinrent des fmnchises et des libertés locales de date et. de nature divei-ses. Point d'unité, point d'ensemble,

S96 ÉTABUSSEVBNT DB LA MOBIARCBIK UKIVEBSELLE BE l'ÉGUSK.

point de roulante ; on se modela rarement Fnn sur Fautre; C6 qu'une ville ambitionnait comme liberté suprême était, par des circonstances particulières, pour une autre ville ime tyrannie. Quelques-unes pouvaient ne pas avoir de chartes, et cependant jouir de libertés plus grandeset moins chsuoceuses ; c'est ce qui arriva aux villes du domaine royal, lesquelles, étant pins immédiatement protégées par les rois, n'eurent ni le besoin ni le désir d'obtenir des chartes. Ainsi Paris ne ftit jamais une conunune, et pourtant ses bourgeois avaient autant de liberté et d'importance que ceux de Flandre ou de Languedoc. En génc« rai, le principe démocratique, résultat de la supériorité de l'é* lément féodal ei germanique, domina dans les communes du Nord, tandis que le principe aristocratique, résultat de la supériorité de rélément municipal et romain, domina dans les communes du Midi; ce que les unes et les autres avaient de commun, c'était leur esprit d'activité et de turbulence qui les rendait semblables aux anciennes républiques de la Gi*èce.

§ YUI. Différences entre les communes du nord et celles dd MIDI DE LA France. — Dans le nord de la France, où Ton n'avait guère pour point de dépai*t que le souvenir des institutions foonicipales et l'instinct de la liberté féodale, l'affranchissement fut très-laborieux et si incomplet que la lutte dura deux sièdos et ne finit que par la ruine simultanée des communes et des seigneurs sous les usurpations de la royauté. Le baronnage y était plus bi'utal et plus gueiTier, et le clei*gé généralement peu favorable à rémancipation ; de plus^ il y avait là deux suzerains, Tempereur et le roi de France, auxquels les deux partis recouraient; ils intervenaient, mais à leur prafit, et augmentaient le désordre ; comme leur neutralité était au plus effilant, ils se prononcèrent plus souvent contre les conununes que contre les seigiœurs. On manque de documents sur l'époque de l'affranchissemaiit des villes du Nord: P«i$, Metz, Reims, etc.. étaient d'origine municipale ; les villes de la Flandre et du Brabant étaient constituées en communes à une date si reculée, qu'elles n'avaient probablement jamais perdu leurs libertés ro> maines ; leur bourgeoisie devint très^riehe, très-orgueilleuse, très-turbulente ; et leurs franchises servirent de modèle et firent envie à toutes les villes du Noi*d. Quant aux communes de la Normandie, de la Champagne, de la Bourgogne, etc., elles se formèrent plus tard ; Ton n'a de données sur elles que dans lo

chàp. iii. lOtM-iOS'?. -- HUUPPE I. 287

douzième siècle ; mais eUles existaient dès le siècle précédent ('). Les communes du Vermandois sont celles sur lesquelles on a le plus de rense^ements. Saint-Quentin, Noyon, Soissons^ Amiens, Beauvais, s'insurgèrent à la fin du onzième siècle ; U parait qu'elles prirent modèle sur Cambrai, dont Finsurrection contre son évêquedate de 957, et la commmie de 1076 (*).

Le Ididi suivit la même impulsion de liberté, mais avec bien plus de succès. Là les barbares n'avaient pas tout détruit comme dans le N<n'd, et Ton trouvait des l'estes encore vigoureux des libertés municipales; là il n'y avait aucun suzerain pour inter* venir à son proût dans le débat; là le clergé n'avait pas perdu son caractère de magistrature romaine et était favorsJ)le à l'é* n^ancipation ; là l'aristocratie était moins orgueilleuse et plus citadine ; enfin il n'y avait pas que des noUes et des serfs dans les riches et gi*andes cités du Rhône et de la Garonne; ime classe moyenne n*avait jamais cessé d'y exercer les métiers et le commerce, d'y posséder la terre et d'y conserver des droits politiques 0 ; eUe avait des richesses et même des lumières; elle était admise sur un pied d'égalité avec la noblesse dans les châteaux et les tournois; «les boui-gepis honorables qui avaient coutume de vivre en chevaliers jouissaient des mêmes privilèges que ces derniers (^). d Presque partout ils étaient nommés bonS'kommeSy gerUils-hommes^ barons if). On ne marcha donc

(1) les preuves en sont nombreuses : ainsi Tévéque d'Autan voulut, en 1098, in* troduire à Flavigny la commune déjà établie à Autan et à Châlons. (Chron. de Hu* gués de Flavigny.) Il faut remarquer que les historiens ne parlent jamais des com* Bnmesque transiioirement et par occasion.

(S) ■ Quedirai-je de la liberté de celte viUet dit un contemporain. Ni l'évéque m l'empereur ne peuvent y asseoir de taxe ; on n'en peut faire sortir la milice, si ce n'est pour la défense de la ville, et & cette condition que les bourgeois soient de re* tour dans leurs maisons le même jour. » (Script, rer. franc, t. xiii, p* 410.)

(S) Un plaid fut tenu à Toulouse en 1056, t en présence des boas«horomest tant no* bics que paysans, n (Hist. du Languedoc, t. ii, p. 167.)

(*) Accord fait entre les comtes de Toulouse et les habitants d'Avignon, dans Fantoni, Hist. d'Avignon, liv. i, p. 5. — Le troubadour Arnaud de Marvell dit i ■ Si les bourgeois ont uneBgure agréable et s'ils parlent bien, ils peuvent plaire dan les cours, faire les galants et briller dans les fêtes. • -» Un autre, Giraud Riquier, ▼a plus loin : « Les bourgeois peuvent atoir plus de bien les uns que les autres, nais non des rangs qui les distinguent. Les uns s'adonnei^ aux armes, les autres è la chasse; ils doivent se faire considérer par de beaux (iaûts, se liTrer à la galanterie, ▼hrre de leurs rentes sans exercer ni métier ni eonuneree. » (Millot, Hist. des trou» badoun.)

Çf) Le poème sur la guerre des Albigeois donne cootinueltement le nom de b»«

âSS ÉTABLISSEUENT bË la MONARÊHIE tJNlVERâELLE OE L*ÉGUSfi.

pas en aveugle et sans tradition à Témancipation bourgeoise; la lutte ne fut ni longue ni pénible, et les chartes de commune ne firent que corroborer et rajeunir des droits acquis depuis longtemps; cW pourquoi eHes ne contiennent ni la concession du droit, ni rétablissement des magistratures municipales: ces institutions existaient déjà. Grftce aux traditions romaines et à Tesprit des habitants, les villes de la Provence, du Languedoc, de FAquitaine, prirent Taspect, les mœurs et le nom de véritables républiques. Avignon, Marseille et Toulouse faisaient la gueiTc ou la paix de leur propre autorité, et les oonsuls de ces grandes cités traitaient souverainement avec les rois de France et d'Aragon ou les républiques dltalie ; lews seigneurs n'avaient que des honneurs féodaux et le commandement militaire; tout le pouvoir législatif et politique appartenait aux magistrats municipaux.

Gomme Fesprit de localité avait fait là moins de progrès qu'au Nord, et qu'on avait des idées de généralité et de centralisation, on ne travailla pas seulement à des droits de commune, mais à des droits politiques. Les conciles provinciaux étaient des états généraux où se traitaient toutes les affaires civiles et où assistaient non-seulement des clercs, mais les seigneurs et les députés des villes « avec des personnes distinguées de Tun et de l'autre sexe f). » En 108Q, il y eut une grande assemblée à Narbonne, où vinrent les seigneurs et les évêques de la province, les bourgeois de Narbonne et des autres villes ; et un nouvel impôt fut établi de la volonté et du consentement de tous. En 1146, on trouve une assemblée des états de Provence à Tarascon, et cette assemblée ne semble pas une innovation, mais la continuation d'un usage antique. Enfin, dans le Béam, on faisait remonter jusqu'au huitième siècle les fors et coutumes qui limitaient le pouvoir des seigneurs de ce pays, et qui confiaient la souveraineté à l'assemblée des états (*).

Les communes étaient donc créées; par une fortune unique pour la nationalité et l'unité françaises, elles n'ont pas foimé, comme en Italie et en Allemagne, de glorieuses et durables 112*

rons aux bourgeoit de Toulouse. Une charte de Louis VU appelle aussi banoos Ici bourgeois de Bourges.

(1) Yoy. lescoDciles de Saint-lberi en (ObO, et de Narbonne en 1054, dans TUiat. du Languedoc, t. ti.

(I) Hist. du Béaro, par Marea.

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publiques; elles n^ont pas, comme en Angleterre, été les alliées de Faristocratie ; elles n*ont pas voulu rester isolées et indépendantes ; elles ne se sont pas contentées d'être une classe» la bourgeoisie, le tiers état : elles ont détruit, enVahi, absorbé toutes les autres, et sont devenues la nation. La bourgeoisie, d'abord faible, obscure, méprisée, n'ayant aucuns droits politiques et à peine des droits civils, n'a cessé de s'élever pendant huit siècles; elle a tout conquis, richesses, lumières, pouvoir; c'est elle qui a transformé la société et déterminé notre civilisation ; c'est elle qui a modifié le clergé, détruit la noblesse, changé la royauté, et a fini, en 1789, par se déclarer la puissance suprême en proclamant la souveraineté du peuple (>).