CHAPITRE IV

Première Croisade. — 1087 à 1099.

§ I. Motifs et but des croisades. — Dans le dixième siècle, l'Afrique, TÉgypte, la Syrie se séparèrent du khalifat de Bagdad, et formèrent, sous les descendants d'Ali ou les Fathimitcs (*), le khalifat du Caire, qui fit à celui de Bagdad une guerre acharnée. Les Fathimites, maîtres de Jérusalem, persécutèrent les chrétiens de la Syrie, et ceux-ci adressèrent des plaintes fréquentes à leurs frères d'Occident (') ; mais ces plaintes ne furent pas entendues tant que l'Europe fut dans le travail d'enfantement de la société féodale. Lorsque cette société se fut assise, que la ferveur religieuse se ranima, et que les Latins commencèrent leurs pèlerinages à la terre sainte, la pitié de l'Occident se porta sur la Syrie, où tant de chrétiens, et les pèlerins eux-mêmes, avaient à souffiir; mais cette pitié s'exhala pour lors en vœux inutiles, et la voix de Sylvestre II, proclamant le premier la nécessité d'une guerre sainte, ne fut pas entendue (^).

(1) Guizot, CxtH». en France, t. v, 16e-19e leçons. — Aug. Thierry, Lettres sur PHist. de France. — Sismondif Hist. des Français, t. v. — Raynouard, Hist. du Droit municipal en France. — Hallam, L'Europe au moyen Age.

(S) Voy. page 148. — Le khalifat du Caire dura de 908 à 1171.

(8) Voy. dans le t. » des Script, rer. franc., la lettre de Hélie, patriarche de Mfttsalem, adressée, en 881, « à tous les princes de l'illustre race du grand empereur Charles, aux rois, comtes, évèques, abbés de tous les pays des Ga*^s, «ifin à tous eux qui adorent le Christ dans l'univers. •

(V) Voy. page 2bû

290 ÉTABLISSEltENT DE LA JiftONAilCHIE UNIVERSELLE DE L^ÉGLtSC.

Cependant la religion de Mahomet rcti-empait son esprit de conquête par la conversion de nouveaux peuples barbares : les Tuixs, race tai tai*e oi'iginaire des pays situés à Test de la Caspienne, étaient sortis de leui-s plaines incultes vers le huilicmc siècle, avaient conquis la Perse, et s^étaient faits musulmans. Les khalifes de Bagdad se conûèi^nt à cette milice farouche, qui s'empam bientôt de tout le pouvoir, ne laissa que les hon* neura et Tautorité pontificale aux vicaires du prophète, et les gai'da respectueusement prisonniers dans Bagdad [045]. Une nouvelle horde turque, les Seldjoukides, dont les chefs piirent le titre de sultans, aggrava encore rabaissement des khalifes; mais elle battit les Fathimites, s'empam de TÉgypte, de la Syrie, de TAsie Mineure, et rendit à Tempire de Mahomet son ancienne grandeur. Cette horde se divisa en plusieurs dynasties. La plus puissante dlait celle dés sultans dlran ou de la Perse, qui fit revoir à Jérusalem Fétendard des Abassides, et tint les chrétiens dans la plus rude captivité ; la plus avancée était celle des sultans de Roum, établie à Nicée, qui essayait déjà de passer le Bosphore de Thrace.

La Grèce se voyait donc, comme au temps de Thémistoclc, menacée par l'invasion asiatique ; mais elle était maintenant incapable de Tarrêter elle-même. Rien de plus misérable que les hommes du Bas-Empire; ils étaient possédés d'une fui'eur de controverses théologiques, qui a été le scandale et la honte de l'esprit humain. Oi^gueilleux de leurs sciences dégénérées, de leur civilisation abâtardie, de leur esprit futile et rusé, les lâches descendants des Hellènes, séparés obstinément de la confédération chrétienne, méprisant et haïssant les peuples nouveaux de rOccident, qu'ils appelaient barbares, se passionnaient pour des jeux de mots en face des sauvages propagateurs de l'islamisme.

Cependant les Latins, pleins de foi, de loyauté et de bravouix;, haïssaient les Sarrasins, non pas seulement comme des infidèles, mais comme les ennemis des lumières et de la liberté. Dans la multitude, c'était une idée instinctive ; chez les papes, c'était une idée précise et raisonnée. Le génie de Grégoire VII avait deviné qu'il y avait là une guerre prései'vatrice, une guerre de salut pour le christianisme; il avait vu avec efii*oi que l'Évan'* gile, déjà banni de l'Afrique, était encore traqué en Asie; que le Coran pénétrait en Europe par les Pyrénées, la Sicile, le

caiAF. IV. 4087-1099. — phiuppe i. S9t

Bosphore ; il avait convoqué tous les chrétiens à la guerre sainte, la seule légitime, la seule qu*ils dussent faire ; il avait accueilli les cris de détresse des empereurs d'Orient, et leur avait pro* mis d'avance Taide des Latins ; il avait écrit à tous les mécontents de TEurope, aux seigneurs en révolte contre les rois, aux princes en révolte contre Tempereur, enfin à Henri IV lui-même, en s'offrant pour chef de Texpédition (^). Dans le plan gigantesque qu'il avait conçu, la gueiTe de l'Europe contre l'Asie n'eût é(é qu'une conséquence de la monarchie universelle de l'Église. Il n'eut pas le temps d'aller jusque-là ; la nécessité de reformer k société féodale, avant de la soulever contre l'ennemi commun, occupa toute sa vie. D'ailleurs il fallait, pour que sa voix fût entendue, que son projet fût devenu la passion de la foule. Aussi l'idée de la guerre sainte fermenta pendant vingt ans; Victor III et Urbain II, ses disciples et ses successeurs, la mûrirent, et bientôt tout le monde fut convaincu que la délivrance de la terre sainte était un devoir imposé par Dieu aux peuples deVOccident.

C'était une guerre juste et nécessaire ; les chrétiens étaient les légitimes possesseurs des pays que les Turcs envahissaient; il Y avait en Asie dix à douze millions d'hommes qu'on ne subjuguait pas seulement comme ennemis, mais qu'on égorgeait comme chrétiens ; lacharité, l'honneur, Fintérêt, commandaient aux Européens de les sauver. La cause était commune; et, conmie le disaient les prédicateurs de la guerre sainte, a ce sont les infidèles qui nous ont attaqués les premiers, notre glaive ne fait que repousser le leur '. » La fédération chrétienne et la

(1) Voieî sa lettre à Henri IV : a Les ehrélieas d'outre-oier, dont un grand nombre est massacré chaque jour comme des troupeaux, ont envoyé humblement vers moi pour me prier de les secourir, aûn que la religion chrétienne ne soit pas chez eux, ce qu'à Dieu ne plaise, tout à fait anéantie. Et moi, touché d*une Tive douleur jusqu'à désirer la mort, car j'aimerais mieux mourir que de les abandonner et de commander à T univers au gré d'un orgueil charnel, j'appelle, j'anime tous les chrétiens à défendre la loi du Christ, à sacrifier leur vie pour leurs frères, et à faire briller la noblesse des enfants de Dieu. Les Italiens et les uUramontaios ont, par rinspiralion divine, accueilli mes conseils. Déjà plus de cinquante mille hommes sont prêts, s'ils peuvent m'avoir pour chef et pour pontife dans cette expédition, à se lever en armes contre les ennemis de Dieu; et ils veulent, sous ma conduite» parvenir jusqu'au tombeau du Seigneur ; mais, comme un si grand dessein a besoin de sérieux conseils et de puissants secours, je vous demtmde les uns et les autres, parce que, si je fais ce voyage, ce sera à vous, après Dieu, que je confierai la garde de rKglise romaine. » (Ép. de Grég., apud I abbe, t. x.)

{*) lettres de saiut Bernard.

292 ÉTABUSSEMBNT DE LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE l'ÉGLISE.

fédération musulmane se trouvaient placées en face Tune de Tautre : a Bagdad, dit un historien des croisades, était la capitale de la race et de la loi des Sarrasins, comme Rome était la capitale de la race et de la loi des chrétiens ; le khalife occupait en Asie la même place que tient le pape en Europe (^). » Les deux peuples et les deux religions ne pouvaient se mêler, s'entendre, traiter ensemble ; entre eux il ne devait y avoir qu'une guerre à mort. Les musulmans n'avaient jamais cessé d'être agresseurs et envahisseurs : au huitième siècle, il avait fallu le marteau des Francs pour les empêcher d'atteindre le but éternel de l'ambition asiatique, la conquête de l'Europe; depuis ce temps, prenant une autre route, ils avaient mis le pied en Italie, et maintenant ils mesuraient des yeux les murailles de Gonstantinople. C'était aux chrétiens à les arrêter, à les repousser de la terre d'Europe , à les combattre même en Asie, « non pour les contraindre à croire, disait plus tai*d saint Thomas d'Aquin, mais pour les empêcher de nuire et de persécuter. » Les deux chefs des musulmans et des chrétiens convièrent donc également leurs sujets à la guerre sainte ; l'Asie et l'Europe se donnèrent rendez-vous dans la cité de David, comme autrefois dans les eaux de Salamine et les champs de Platée, pour y vider leur vieille querelle sous les étendards nouveaux du Christ et de Mahomet.

Les croisades furent donc des guerres de défense et de propagande chrétienne; guerres légitimes et populaires, dont le succès semblait certain, car le mahométisme était en décadence, les khalifes esclaves, l'islamisme divisé en deux khalifats, alors que le christianisme était en progrès, les papes malti-es de la chrétienté, et la monarchie de l'Église complète. Tout était d'ailleurs, en Europe, disposé poiu^ ces gueiTCs, et les faits et les esprits : TÉglise réunissait en un faisceau et dans une seule main toutes les forces chrétiennes, en même temps que la réforme du clergé et ses prédications avaient ranimé la foi ; la population et les richesses s'étaient accrues depuis un siècle; la chevalerie inspirait l'amour de la gueiTe et ouvrait caiTière aux imaginations pour rêver des royaumes à conquérir, des opprimés à dé-

(1) Jacques de Vitry, iiv. m. — Jacques de Vtlry et les autres historiens latins appellent le khalife le pape de» musulmans^ de même que Makrisi et les autres historiens arabes appellent le pape le khaV/e des chréliens.

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fendre, le saint sépulcre à déliyrer; les esprits étaient avides d'illusions et de merveilles; les lances ne pouvaient reposer au poing de ces fous de gloire et d'aventures; il y avait, dans tou* tes les têtes et les mains de ce temps, une aideur et une turbulence que la trêve, de Dieu était inefficace à contenir, et qui cherchaient des aliments partout, en Italie, en AngleteiTe, en Espagne; il fallait répandre au dehors cette activité dévorante.

§ II. Prédication de Pierre l'Ermite. — Concile de Glermont. — Apprêts de ia croisade. — Sur ces entrefaites apparaît ua pauvre -ermite, nonmié Pierre^ qui revenait de la Palestine, monté sur une mule, le crucifix en main et les pieds nus; il traverse Tltalie et la France, racontant l.i misère et la désolation des lieux saints, prêchant la destruction des infidèles. Tout le peuple se pi^sse en foule autour de lui, répète ses cris de vengeance, et ofire ses richesses et ses aimes pour la délivrance du saint tombeau. Au milieu de cette fermentation générale, Alexis Comnène, empereur d*Orient, écrit aux seigneurs latins dans les termes les plus lamentables ; il raconte les cruautés et les débauches des Turcs qui envahissent son empire et menacent Constantinople; il implore humblement leur secours ; il offre tous ses biens, toutes ses richesses, même sa couromio, même les belles femmes de ses États, à ces chevaliers francs, qu'il croit à demi sauvages, pourvu que la ville auguste échappe au joug des impitoyables prédicateurs du Coran (') [1092].

Urbain II convoque un concile à Plaisance; mais les Italiens, perdus dans les agitations de leurs républiques naissantes, ne répondent pas à son enthousiasme, et se contentent de promettre des secoure à Alexis. Il en indique un autre chez le peuple le plus chrétien et le plus guerrier, dans le pays qui est le cœur de FEurope et qui semble avoir l'initiative des révolutions humaines, en France, où Urbain lui-même était né [1095]. Malgré son morcellement en cinquante Etats, n^algré la nullité de son roi, la barbarie de ses habitants et l'imperfection de ses institutions, la France était encore le premier pays de l'Europe, par la renommée de ses chevaliers, l'ardeur de sa foi, et surtout le zèle qu'elle mettait à fonder la monarchie théocratique en Sicile, en Angleterre, en Espagne. Cinq cents évêques ou abbés.

(1) Martenne, Miscellanea epist., t. t, p.MÎ. — Guibcrt de Nogcnt, Histoire des Croisades, liv. i.

294 ÉTABLISSEMBT<T DE LA MOÏSARCHIE UNIVERSELLE DE l'ÉOLïSE.

plusieurs milliers de barons, et une multitude immense de toute condition se Tendirent au concile de Clermont. On fit d'abord des décrets sur la réforme du clergé, le rétablissement de la trêve de Dieu, et le renouvellement des excommunications lancées contre Henri IV et Philippe ï«'. Ensuite le pontife raconta, avec des pleurs et des sanglots, les souffrances des fidèles d'Orient: « C'est du sang chrétien , dit-il, racheté par le sang du Christ , qui se verse en Asie ; c'est de la chair chrétienne, de môme naluix; que la chair du Christ, qui est livrée aux bourreaux (*). » Ces paroles passionnées font courir le frisson de la vengeance et dé l'enthousiasme dans cette foule ardente, qui s'écrie : Dieu le veut ! Dieu le veut! Puis il s'adresse aux chevaliers et aux prélats, et les pénètre des raisons politiques qui légitimaient la guerre : a Nation d'au delà des monts, aimée et choisie de Dieu, dit-il, que vos âmes s'émeuvent au souvenir de vos ancêtres! la terre que vous habitez a jadis été envahie par les Sarrasins, et l'Europe aurait reçu la loi de Mahomet sans la valeur de vos pères. Rappelez à votre esprit leurs dangers et leur gloire; ils ont sauvé l'Occident de la servitude ; vous aussi, vous délivrerez l'Europe et l'Asie; vous délivrerez la cité du Christ, cette Jérusalem que s'était choisie le Seigneur, et d'où la loi nous est venue (*). » Il toucha toutes les cordes, l'esprit chevaleresque, la pitié pour les opprimés, l'amour des conquêtes, et surtout cette soif de combats et le désir d'en faire pénitence, qui possédaient tous ces farouches seigneurs : a Puisque vous avez tant d'ardeur pour la guerre, dit-il, en voici une qui expiera toutes vos violences ; puisqu'il vous faut du sang, versez le sang infidèle. Soldat s deTenfer, devenez les soldats du Dieu vivant. Le Christ est mort pour vous, à votre tour mourez pour lui {*). »

Des cris de vengeance, des pleurs de pitié, des acclamations guerrières accueillirent les paroles du pontife; et la plupart des assistants, se jetant à ses pieds, firent vœu entre ses mains de délivrer la terre sainte. Tous se marquèrent d'une croix i-ouge sur leurs habits, et de là prirent le nom de croisé*. Urbain leur promit la rémission de lcui*s péchés, mit leurs biens sous la garantie de la trêve de Dieu, leur attribua tous les privilèges cl

(I) Conciles de Labbc, t. x.

(3) Robert le Moine, Hist, de Jérusalem. IW. i.

(iï W. — Guibeit de Nogcnt, liv. n.

ciiAP. IV. iOa7-iûd9. — pniupPE 1. 29S

les immunités des clercs, et menaça d'excommunicatiou ceux qui ne rempliraient pas leur serment.

L'enthousiasme se propagea par toute FEurope, « qui dévoua volontairement sa tète et ses bras à une si grande entreprise (^) . 9 Des gens de toute sorte prirent la croix, prêtres, nobles, serfs, cbevaliers et brigands, les plus vertueux comme les plus corrompus, les uns pour se sanctifier, les autres pour faire pénitence, tous espérant de gagner le ciel. Toutes les passions se taisaient devant une seule; ou plutôt la naïveté grossière de ce temps mêlait, identifiait, et croyait légitimer, dans la passio» de la reUgion, les passions les plus réprébensibles, Famour de la licence et des nouveautés, le désir d'acquérir les richeâses, les terres, les femmes des païens. Les barons, si avides d'aventures, si empressés à sortir de l'oisiveté de leurs châteaux, trouvaient là tout ce qu'ils désiraient, voyage, guerre, butin, a Quelquesuns partaient pour éviter de pardtre lâches et paresseux, d'autres uniquement pai* légèreté, d'autres pour échapper à leura créanciers (*) ; » la populace, par paresse, par misère, par envie de sortir de la servitude. Les ambitions, les querelles, les guer- 1*63 privées cessaient devant l'idée unique qui préoccupait tous les esprits. Métiers, champs et châteaux étaient abandonnés; terres et maisons étaient données à vil prix; on devait trouver des richesses à foison dans ces royaumes de lait et de miel qu'on allait conquérir. Lçs seigneurs vendaient aux églises et aux villes leurs biens et leurs droits féodaux pour acheter des armes e^ des vivres; ils emmenaient avec eux non-seulement leurs pages et leurs serfs, mais leurs faucons et lem-s chiens de chasse. Des châteaux et des chaumières, des forêts et des montagnes, il soitait des pèlerins : « les chemins étaient trop étroits, l'espace manquait aux voyageurs (']. » Hommes, femmes, enfants, vieillards et malades se mettaient en route, à pied, sur des charrettes, sur des bœufs, sans armes, sans vivres, sans guides, ignorant les chemins, la longueur et la difficulté du voyage, ce qu'étaient l'Asie et les Sarrasins, n'ayant qu'une pensée et ju'un cri : Dieu le veut !

§ III. Départ des croisés; leur arrivée a Constantinople.—

(t) Foulchcr de Chartres, Hist. des Croisades, préface.

(2) GuiUaunoe de Tyr, flist. des Croisades, Ut. i

V'} Guillaume de Malmcsbury, Gesta re^um Ançlorunw

296 ÉTABUSSEMENT I>B LA MONARCBIE DMTERSELLE DE l'ÉGLISE.

Batailles de Nicée, de Dortléb et d*Antioghe. — La première armée, commandée par Termite Pierre et un chevaîier, Gautier SansHiYoir, se mit en marche par le bassin du Danube [1096]: c^était une cohue barbare, frénétique, corrompue, « ramassis de tous les peuples dont l'Europe se purgeait à son grand bien (*) . » Elle dévasta la Hongrie et la Bulgarie, et arriva, réduite de moitié, à Constantinople. Deux autres bandes tirées de la Germanie, plus brutales et plus fanatiques, se jetèrent sur les juifs et les massacrèrent, malgré les efforts des évêques, qui donnèrent à «es malheureux un asile dans lem^ châteaux ; elles pillèrent et tuèrent tout sur leur passage, et furent à moitié détmites par les Hongrois et les Bulgares : a leurs crimes, dit im historien des croisades, avaient provoqué la colère de Dieu (*). » Les débris de ces bandes se réunirent à ceux de Termite Pierre dans Constantinople, et formèrent une armée de cent mille hommes. Alexis se hâta de leur faire passer le détroit. Leurs excès continuèrent, et Pierre les abandonna, comme des brigands que Dieu jugeait indignes d'adorer le saint tombeau; ils marchèrent en désordre sur Nicée, et furent presque tous massacres par les Turcs.

Pendant ces désastres, trois armées régulières apprêtaient des armes, de Tor, des vivres, et se réunissaient, la première au nord, la deuxième au centre, la troisième au midi de la France. Elles devaient prendre trois routes différentes pour ne pas épuiser les pays qu*elles avaient à traverser : le rendez- vous général était à Constantinople. LVmée du nord, composée de dix mille chevaliei-s et de quatre- vingt mille fantassins de la Flandre, de la Lorraine, des bords du Rhin, prit pom* chef, à cause de ses vertus et de ses exploits, Godefroy de Bouillon, duc de Basse- Lorraine, descendant de Charlemagne pai* les femmes C). Elle prit sa marche par le bassin du Danube, qu'elle traversa sans obstacle et sans désordre, et arriva en bon état h Constantinople. L*armée du centre, composée de Français, de Normands, de Bourguignons, etc., avait pour chefs Hugues, comte de Vermandois, frère du roi Philippe; Robert, duc de Normandie, qui avait

(1) Baudry, Hist.de Jérusalem, li?. i, p. 28.

(S) Guill. de Tyr, Hist. des Croisades.

(3) Il était d'nne famille eanemie des empereurs et d'où était sortie U fameiisft Mathiide d'Esté; il avait pourtant pris parti pour Henri lY, tué de sa main nodolfs* de Souabe et monte le premier à l'assaut de Rome. Plein de remords de cette con-> duile, il prit la croix pour Texpicr.

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engagé son duché au roi d'Angleterre ; Etienne, comte de Blois ; elle traversa Tltàlie, chassa en passant Tarmée de Henri lY, car la guerre des investitures continuait, et arriva dans la Fouille. Là, elle se grossit des enfants des conquérants de Naples! Boëmond, fils de Robert Wiscard, les commandait. Ces deux armées traversèrent l'Adriatique et débarquèrent en Grèce, se dirigeant sur Ck)nstantinop]e. L'armée du midi, composée de Gascons, de Provençaux, de Toulousains, était commandée par Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse, le premier prince qui eût pris la croix, et par Févêque du Puy, Adhémar, légat du saint-siége et chef spirituel de tous les croisés ; elle traversa les Alpes helvétiques, la Lombardie et le Frioul, passa les Alpes juliennes, et se dirigea sur Constantinople à travers les peuples sauvages et inconnus de rillyrie et de TEsclavonie.

Les Grecs, cette nation eunuque, disputeuse et arrogante, s'épouvantèrent à la vue de ces Latins farouches, superbes, « couverts de foi et de fer. » De leur côté, les pèlerins s'émerveillèrent des dômes d'or et des palais de marbre de Constant!nople, et ils eurent la tentation de prendre cette ville pour Jérusalem. Alexis employa toute sa patience, toute son astuce, pour mettre la concorde entre ces terribles auxiliaires et leurs perfides hôtes ; enfin il amena les premiers à prendre son empire sous leur protection, et il leur promit de les suivre avec une armée. Les Francs s'engagèrent à remettre entre ses mains les villes qui avaient appartenu à l'empire, et à lui rendre hommage pour leurs autres conquêtes ; puis ils traversèrent le Bosphore, et anivèrent dans les plaines de Nicée, couvertes encore des ossements des premiei^s croisés. « Les princes firent alors un recensement général de leurs légions, et trouvèrent qu'ils avaient six cent mille fantassins des deux sexes, et cent mille cavaliei-s cuirassés {*). » Ils vinrent mettre le siège devant Nicée. Kilîdge-Ai*slan, sultan de Roum, avait foi-tiûé sa capitale et rassemblé une armée de cent mille hommes: il livra detix batailles et fut vaincu [i097]. Nicée se rendit. L'armée continua sa marche à travers la Petite-Phrygie, et remporta encore la sanglante victoire de Dorylée. Alors les Turcs ne livrèrent plus de batailles mais ils harcelèrent sans relâche les vainqueurs en

(1) Guil!. de Tyr, lîv. ii. — l\ faut lire avec une grande défiance ces évaluations d'hommes, qui sont évidemment exagérées.

208 ÉTABLVSEIIENT DE U MQNAB<m^ UNIVERSELLE ï» L'ÉGLISE.

ravageant tout devant eux. Les croisés, minés par la famine et les maladies, périrent en grand nombre dans les gorges de risaime et d« la Pisidie; enfin, après avoir dévasté les deui Cilicies, détruit les moscfuées, relevé les églises, ils arrivèrent en Syrie.

La dynastie des Seldjoukides d'Iran avait dominé dans ce pays, mais elle était entièrement déchue; ses États avaient été partagés entre plusieurspetits souverains qui prenaient le titre de sultans. Akhy*Sian était maître d'Antioche quand les croisés arrivèrent devant cette métropole de TOrient, immense, riche, peuplée, décorée de trois cent soixante églises ; il n'y avait que quatorze ans que les Turcs l'avaient prise; presque, toute la population était chrétienne ; mais, tombée dans la servitude la plus dure et maintenue par une gsmison très-nombreuse, elle ne fut d'aucun secours à ses libérateurs. Le siège dura neuf mois. Les croisés eurent beaucoup à souffrir de la faim et des attaques continuelles des sultans d'Alep et de Damas, qui voulaient délivrer la ville. Enfin Antioche ayant été emportée par surprise, tous les musuhnansy furent massacrés [1098]. Trois jours après, les chrétiens se trouvèrent assiégés eux-mêmes dans leur conquête par une armée formidable que commandaient les sidtans de Mossoul, d'Alep, de Damas et vingt-huit émirs. Un grand nombre de croisés, ne pouvant s'expliquer les succès des infidèles, épouvantés de leurs souffrances passées et des dangers encore plus redoutables qui les menaçaient, abandonnèrent leurs ft'ères et retournèrent en Europe. Alexis arrivait avec une aimée; mais ayant appris la situation désastreuse des Latins, il revint sur ses pas. Le découragement se mit parmi les chrétiens, et «c peu s'en fallut, dit Guillaume de Tyr, qu'ils n'accusassent Dieu d'ingratitude, puisqu'il ne tenait pas compte de leurs longues fatigues et de la sincérité de leur dévouement (^). » On entama des négociations : l'ermite Pierre fut envoyé aux sultans et leur dit : « Les provinces que nous conquérons ont appartenu, de temps immémorial, à des peuples chrétiens; et comme tous les peujdes chrétiens sont frères, nous sommes venus en Asie pour venger les outi'ages de ceux qui sont persécutés et défendre l'héritage du €hrist. Je vous adjure donc au nom de Dieu de retourner dans vos foyers : nous conclurons

(«) GuUI. de Typ, Mv. n.

CHAt». tV. 1087-1099. -- PUILIPTË t. ^90

avec TOUS une paix durable (*). d Les sultans rcpoussèi^nt avec mépris ces propositions, croyant leurs ennemis réduits aux dernières extrémités de la misère et de la disette. Alors les croisés se préparèrent par la prière et le jeâne à une bataille désespé* rée ; cent mille guerriers, « le coeur plein d'audace, mais les os dévorés par la faim (^, 9 sortirent d*Antioche et attaquèrent ks musulmans, dont Tarmée était, dit-on, de trois cent mille hommes. Les Turcs furent complètement vaincus, et leur défaite amena la ruine complète de Tempire des Seldjoukidcs. Les Fathimites sortirent de leur abaissement et i^ntrèrent dcms la Syrie ; Jérusalem retomba en leur pouvoir.

§1V. Prise de Jérusalem. — Partage des gonouêtes. ^ Assises DE Jérusalem. — Les Latins, après leur victoire d'Antiochc, s'étaient reposés pendant six mois, et ils furent encore diminués par les maladies et une famine si horrible « que plusieurs se laissèrent aller jusqu'à manger de la chair humaine (*).)» A la nouvelle de la prise de Jérusalem par les Égyptiens, ils se remirent en marche ; a les Syriens, qui souhaitaient depuis si longtemps leur venue, couraient au-devant d'eux en pleurant et en chantant des cantiques (^). v Enfin les croisés arrivèrent sur les hauteursrd'Emmaûs, et de là découvrirent la cité de David. A cette vue, transportés de joie et les yeux pleins de larmes, ils poussèrent de grands cris, tombèrent à genoux et baisèrent cette terre sacrée en chantant ces paroles du prophète : (( Lève-toi, Jérusalem ! fille de Sion, sors de la poussière ! » Ils n'étaient plus que quarante mille, dont à^inc moitié de combattants, et il y avait quatre ans qu'ils étaient pailis de leur pa* trie. Le siège fut t^iîble, surtout pour les assiégeants qui étaient moins nombreux que les assiégés ; enfin, après cinq semaines d'efforts, leiS juillet i099,la ville sainte fut emportée d'assautet devint le théâtre d'un épouvantable carnage : point d'asile pour les vaincus ; dans le temple et le portique de Sadoraon, a on chevauchait dans le sang jusqu'aux genoux et aux freins des chevaux f^, » Godefroy de Bouillon, qui n'avait pas pris part au

(1) Foulcher de Chartres, ch. 14. ~ Guibert de Xogent, lit. ti. -~ Robert le iloinc, liv» Tii. -^ RAonl de Caen, Hist. de.Tancrède, ch. 81. {i) Baoul deCaen^ ch. 8i

(3) Guill. de Tyr, iîv. vli. —- Raoul de Caen» ch. 97. (*) Foulcher de CharlreSj ch. 18.

(S) Raymond d'Agilesi — Lettre de Godefroy et de Raymond à Urbain II.

aOO ÉTABLISSEMENT DE tA MONARCUIfi UNIVERSELLE DE L*ÉGUSË.

massacre, s'en alla nu-pieds et sans armes au saint sépulcre ; à son exemple, les vainqueurs tout sanglants dépouillèrent leurs halûts, se frappèrent la poitrine, poussèrent des gémissements et des cris de joie, et marchèrent vers Téglise en plombant et eu chantant, a Le clergé de Jérusalem, dit Guillaume de Tyr, et tout le peuple fidèle de cette ville, qui, pendant tant d'années, avaient porté le joug cruel d'une injuste servitude, rendaient grâces au Rédempteur de la liberté qu'ils recouvraient ; et, portant des croix et les images des saints, ils allèrent au-devant des vainqueurs et les introduisirent dans l'église. » Le lendemain, le carnage recommença ; le conseil des croisés p<»la une sentence de mort contre les musulmans qui restaient dans la ville : tous furent égorgés, même les femmes et les enfants, et cette barbarie n'avait pour excuse que la difficulté de garder des prisonniers plus nombreux que les vainqueurs. Le massacre dura huit jours : soixante-dix miUe Sarrasins périrent. Les musulmans de la Syrie furent dans la consternation ; ils voyaient les sultans seldjoukides ruinés par leurs défaites, le khalife de Bagdad terrifié des progrès des chrétiens et impuissant à les combattre : la nécessité fit taire les haines religieuses ; ils se tournèrent avec espok vers les Fathimites d'Egypte, et se joignirent à la nombreuse armée que le sultan du Caire rassemblait à Asca- Ion. Godefroy réunit vingt mille hommes et livra bataille à ces nouveaux ennemis : il fut complètement vainqueur.

La conquête était faite : il fallait la régulariser. On élut pour roi de Jérusalem le plus vertueux des princes croisés, Godefroy de Bouillon. Boêmond le Normand était déjà établi à Antioche. Baudouin, frère de Godefroy , s'était séparé de l'armée dans l'Asie Mineure; suivi à peine de deux cents hommes , il avait été accueilli comme un libérateur par les villes de la Cappadoce et de l'Arménie, et avait fondé un État àËdessc, sur l'Ëuphrate. Enfin, Raymond de Toulouse, qui avait fait vœu de ne jamais revenir en Europe, était maître de Tripoli. Dans la foimation de ces seigneuries, il ne fut plus question de l'hommage promis à l'empereur d'Orient. Celui-ci s'en plaignit : les croisés lui répoudu'ent qu'il avait le premier violé l'alliance par ses liaisons avec les infidèles et par sa lâche retraite ; qne conséquemment ils se considéraient comme maîtres légitimes des pays conquis par leurs armes. Et comme la guerre sainte était l'œuvre de lapapautc, ils se reconnurent n assaux immédiats du saint-

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sîége : le roi de Jérusalem, les princes d'Antiochc, d'Édesse et de Tripoli reçurent Tinvestiture des mains du patriarche de Jérusalem, et se firent rendre hommage par les seigneurs qui se cantonnèrent dans les villages et les châteaux de la Judée.

La défense des colonies chrétiennes fut encore plus laborieuse que leur conquête. Dès que la domination de la croix paitit assurée dans la Palestine, les pèlerins s'en revinrent dans leur patrie, et il ne resta à Godcfroy que trois cents chevaliers; d'ailleurs les possessions des chrétiens étaient partout entremêlées avec celles des Sarrasins, et la guerre ne cessd pas. Cependant Godefroy eut des pensées de gouvernement et chercha à assurer l'état et les rapports des colons et des indigènes : c'est dans ce but que furent tenues les assises de Jérusalem. Le code publié par cette assemblée, l'un des documents les plus précieux du moyen âge, est une œuvre méthodique, bien supérieure aux lois barbares ; rien de pareil n'a été écrit ni conçu depuis les Romains; on y voit toute une société nouvelle, grossière sans doute et régie par la force, mais où le droit fait effort pour occuper ime place distinguée. Trois cours de justice fuj-ent établies : l'une des barons, présidée par le roi ; Tauti-e des bourgeois, présidée par un vicomte; la troisième des Syriens, qui se jugeaient entre eux; les droits de tous furent exprimés et protégés; mais les villains et les captifs furent laissés dans, la servitude. Les assises de Jérusalem régularisèrent la féodalité et en firent un système dont l'influence réagit puissamment sur les États d'Occident ; les pèlerins racontaient à l'Europe étonnée les usages et les bonnes coutumes de la Palestine. Cest à cette législation, encore bien qu^elle fût souvetit violée par les passions des conquérants, que les colonies chrétiennes durent leur existence dé deux siècles.

§ V. Départ de nouveaux croisés. — Les États de l'Europe, dégarnis de guemers et retenus par le sentiment religieux, restèrent en paix pendant cette longue expédition : on n'était occupé que des travaux et des dangers des armées d'Orient ; tous les intérêts et les passions se touniaient vere les glorieux pèlerins, dont les lettres étaient lues publiquement dansHes églises ; aussi la nouvelle de la conquête de la terre sainte futelle accueillie avec le plus grand enthousiasme. La papauté fut alors dans toute sa puissance : elle avait remué l'Europe comme un seul homme, lui ordonnant de dépenser ses Torccs et son ar-

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deur pour la cause générale, lui iuterdisaut toute pensée pour SCS querelles particulières, donnant là la guerre, ici la paix, sur un signe de sa volonté. Aussi la croisade réagit sur la monarchie théocratique qui Favait enfantée : elle la consolida et donpa aux papes pendant deux siècles le moyen d'action le plus puissant sur le monde chrétien.

Cinq à six cent mille hommes avaient péri, mais le zèle n*é* tait pas ralenti. Le retour des croisés, le récit de leurs aventures merveilleuses, la gloire et le respect dont on les entomuit, ne faisaient que réchauffer Fenthousiasme; on couvrait d'applaudissements les héros qui avaient vu le saint sépulcre; on accablait d'ignominie les Lâches qui avaient abandonné laLcroi* sade à mi-route ; on savait qu'une poignée de guerriers était restée à la défense des conquêtes chrétiennes. Godefroy était moi-t après un an de règne [1100] ; Baudouin, son frère , comte d'Édesse, lui avait succédé; mais, sans trésors et sans soldats, il était constamment attaqué par les SaiTasins, et semblait couvrir de son épée seule la ville sainte. Une nouvelle levée était nécessaire : ce fut Guillaume IX, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine, qui la conduisit [llOi]. C'était la plus haute renommée de ce temps : tioubadour élégant et le plus ancien dont les poésies nous soient restées, il s'était rendu fameux par ses amours scandaleuses, ses violences gueiiières et son mépris pour le clergé; il céda pourtant à l'opinion pnblique, et crut expier ses crimes par une croisade. Etienne de Blois et Hugues de Yermandois, fugitifs de la première expédition, forcés par la clameur générale et leurs remords, se joignirent à lui avec les ducs de Bourgogne et de Bavière, les comtes de Nevers et de Savoie, etc. Leur ai-mée, foile de deux cent mille hommes, arriva à Gonstantinoplc ; et, malgré les oonseils-de Raymond de Saint-Gilles, elle voulut traverser les provinces centrales de l'Asie Mineure. Le sultan d'iconium la détruisit dans trois batailles, et quelques milliers d'hommes seulement arrivèrent à Jérusalem. Hugues et Etienne périrent, et Guillaume retourna avec beaucoup de peine dans ses États.

Quelques années après, Boêmond, prince d'Antioche, vint lui* même en Europe pour ranimer le z^e des chrétiens, et il emmena de France et d'Italie une puissante armée. Il la dirigea contre Alexis Comnène, voulant venger l'Occident des perfidies des Grecs et ouvrir par la conquête de Constantinople une route

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sureaux cit^^s [ii07]. Mms Texpédition échoua par les i-e* mords des Latins, qui rougissaient de guerroyer contre des chrétiens. Ce fut la fin de la première grande croisade.

§ YI. Résultat «es croisades. — Le résultat politique était obtenu : la fédération chrétienne avait reculé ses frontières jusqu*à TEuphrate; quatre États chrétiens étaient fondés, avantpostes deFEurope contre F Asie, propriétés communes, conquises par un effort commun, confiées à la défense commune; Gonstantinople était à Fabri des Turcs; les empereurs décrient rentraient en possession de la moitié de FAsie Mineure et des îles voisines; Finvasion musulmane était refoulée pour trois siècles en Asie ; la civilisation de l*Évangile pouvait suivre désormais sans crainte et sans danger la lente série de ses déve*lq>pements. Les croisades révélèrent à FEurope chrétienne le grand fait de son unité; la monarchie de FË^ise était démontrée en action; toutes les populations avaient marché sous une même bannière, pai' un mouvement libre, sp(»itané, général; « les croisés, malgré la diversité des langues, s*étaient montrés comme un peuple de frères unis dans im même esprit par Famour du Seigneur (*). » Une commotion violente fut donnée à tous les esprits, à toutes les facultés, à toutes les existences. On se trouva jeté hors de Fisolement féodal; on se mit en contact avec de nouveaux honmie^, de nouvelles choses, de nouvelles idées. La féodalité reçut un gi-and ébranlement : les airièrevassaux ayant vendu leurs terres pour aller en Syrie chercher fortune, les petits fiefs se fondirent dans les grands; et ceux-ci devinrent des centres de société qui firent cesser Fesprit de localité. De même, les villes achetèrent des seigneurs qui allaient h la croisade soit des biens, soit des franchises, et le nombre et Fimportancc des communes se trouvèrent augmentés. D'ailleurs la croix devint une sorte d'affranchissement; le sei^ et le seigneur avaient eu mêmes souIVranccs durant la croisade, et les sentiments de fraternité cvangélique furent réveillés entre eux pai* la communauté de but et d'existence. Quant aux progrès matériels et inleliectuds, ils furent trcs-rapides : le commerce connut de nouvelles routes, Findustric de nouveaux moyens. On fit le pèlerinage d'Orient non plus seulement par dévotion, mais par curiosité de voyageur ou par intérêt de marchand. On

(I) Foulcher deChartres,

304 ÉTABLISSEMENT MB LA MONABCHIE OTIlVERSEUf DE L*ÉGLISE.

Yit deux sociétés bien différentes, et toutes deux matériellement supérieures à celle des Latins, la grecque et la musulmane : on les haïssait d'abord; plus tard, on les connut mieux, on les estima, on chercha à les imiter; ce qui donna à la fois au cœur plus de bienveillance, à Vesprit plus de développement; et le résultat le plus complet, le plus certain de cette éducation^ fut la cessation même des croisades. •

La France avait eu la principale part et presque toute la gloire de la guerre sainte ; sa renommée s'en accrut ; sa langue, déjà parlée en Angleterre et en Sicile, le fut encore en Syrie; le nom de Francs devint et est resté synonyme de celui de chrétiens; un nombre prodigieux d'histoires latines et françaises rac(mtèr^it les Gestes de Dieu par les Francs (^). Tous les rois de Jérusalem furent Français. Pendant les deux siècles que dura a ce long accès de dévotion et de gloire (^, » la destinée de la terre sainte fut immédiatement liée à celle de la France, et Thistoire des croisades n'est, en réalité, qu'un épisode de l'histoire des Français.

(1) Guibert <le Nogent, Histoire des Croisades, préface.

(S) Guizot, Notice sur Guillaame de Tyr, dans la Coll. desMénr. relatifs à THist. de France.