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royauté une puissance publique en dehors de la suzeraineté, ayant des drdts sur tous et des devoirs envers tous, équitable et bienveiUante, qui devait être aimée et réussir, parce qu'elle était analogue à celk de FË^se, et qu'elle effectuait à main armée la mission que la pâipauté proclamait par ses décrets. La royauté devenait la chevakrie mise sur le trène, et le roi était « en quelque sorte le graud juge de paix du pays (^). »

Louis ne put mettre ses idées en pratique que dans un cercle très-étroit; mais les droits qu'il énonça, quoique timidement et sans éclat, étaient bien plus vastes que les faits qu'il accomplit, et ses successeurs les appliqueront sur une grande échelle. De leur développement dépend le sort de la nation ft^ançaisc ; car, dès le moment qu'il fut établi que la royauté n'était plus seulement un mode de possession territoriale, mais un pouvoir purement politique, placé hors de la hiérarchie féodale, l'unité nationale se trouvait fondée en principe; et en eifet, cette unité n'est plus,' à dater du douzième siècle, une théorie, mais un fait qui commence.

§ II. Guerres de Louis YI contre ses vassaux* — Louis voulut d'ab(mi être maître dans ses domaines et affranchir la royauté de ces petits vassaux, voisins de Paris, qui se cantonnaient dans leurs châteaux, pillaient les voyageurs, opprimaient les élises 11 protégea les routes, les foires, les pèlerins; il s'occupa avec une activité extrême de^plus minces affaires de police, des plus chétiyes querelles entre les individus. U accueillait toutes los plaintes, et, redresseur de tous les torts, il attaquait tous les oppresseurs; a défenseur illustre et courageux des faibles, dit Suger, il veUlait à ce qui avait été négligé depuis longtemps, Fi la tranquillité des laboureurs, des ouvriers et des pauvres, et, par ces preuves de valeur, il s'élevait dans Fopinion, et s'efforçait en tous points de pourvoir à radministration de la chose publique (•). »

Le plus turbulent de ces châtelains était Bouchard de Montmorency, qui pillait les terres del'abbaye de Saint-Denis. Louis le contraignit à comparedtre devant sa cour, a Bouchard perdit sa cause, raconte Suger ; mais il ne voulut pas se soumettre u la condamnation portée contre lui, et se retira sans qu'on le i e-

(1) 6aii4>t, Gtvil. earop., 9* leçon. — Ghril. franc. « t. iv, lî« leçon» ç) Vie de Louis VI, ch. 2 et 8.

308 APOGÉE DB LA HONAaCIIIE UNIVERSELLE DE l'É€USB.

tînt captif, ce que n*eût pas permis la coutume des Français. Néanmoins il éprouva bien vite tous les maux dont la majesté royale a droit de punir la désobéissance des sujets (^). m Un autre vassal redoutable était le sire de Montlbéry, dont la tour fermait la route de Paris à Orléans, le faible Philippe ne parvint à la possession de ce château qu'eu mariant Tun de ses ûls avec rhéritière de ce seigneur [1104] ; et il disait à Louis : a Enfant, sois bien attentif à conserver cette tour, <iont les ^ vexations m'out fait vieillir, dont les fraudes et les trahisons ne m'ont jamais donné ni paix ui trêve (^. » Le château de Fuiset, situé entre Chartres et Orléans, exigea plusieurs années de guerre ; il fut pris trois fois et enfin détruit. Le seigneur avait pour allié Thibaud IV, comte de Blois, de Champagne et de Brie, dont les possessions enveloppaient presque entièrement ceUes du roi, et quipendaut toute sa vie resta son ennemi.

Louis ne tirait de force que d'un domaine très-étroit; et, «i comme il manquait d'argent, il ne parvenait à lever des soldats que par l'énergie de son caractère ('). » Mais il eut pour alliés constants les évêques: a La gloire de rÉglise de Dieu, disait l'abbé Suger, est dans l'union de la royauté et du sacerdoce (^) ; » paroles remai-quables, qui résument toute la politique des Capétiens. Le clergé et le roi travaillant au même but, le rétaldissement de la paix, a il fut décrété par l'Église que les prêtres accompagneraient Louis à la guerre, avec leurs paroissiens et leurs bannières. C'était par les ordres des prélats qu'il attaquait les brigands séditieux, ennemis des voyagem s et des faibles (^) ; v et dès qu'il éprouvait un revers, on les voyait accourir à son aide. La population agi^icole des terres ecclésiastiques, déjà plus prospère que celle des terres laïques, acquit ainsi de l'importance; et Louis l'augmenta encore en donnant aux colons des églises certains droits, entre autres, celui de témoigner et de combattre en justice, même contre des hommes libres.

Ce roi si actif ne se contenta pas d'arrêter les brigandages des seigneurs : il intervint dans le gouvernement intérieur de

(1) Vie de Louis VI, ch. 11.

(2) Id., ch. 8.

(S) Id., ibid.

(i) Lettre de Suger à Tarch. de Reims, apud SeripU rer. frane., t. xv, p. SftI. (B}OrdericViUl liv. XI.

CHAP. I. i 100-1137. — LOUIS VI. 909

fiefs, reçut rappel de leurs yassaux, et limita leur droit de justice. Comme le jugement par les pati*s était sans force et peu usité, il institua, dans ses domaines propres et même chez ses vassaux immédiats, des prévôts chai*gés d'abord de recevoir les redevances des colons, et ensuite de leur rendre la justice ; et ces tribunaux du roi, plus justes et . plus indépendants que ceux des seigneurs, prirent peu à peu • de l'extension et de la fixité.

§ m. Intervention de Louis dans l^établissement lites communes. — HiSTomÊ de la commune de Laon. — Louis fut favorisé dans ses entreprises par le mouvement insurrectionnel des communes, qui était alors dans toute sa vigueur; mais il ne se mêla de la querelle entre les seigneurs et les boui-geois que pour sanctionner leur accord et tirer de Targent des uns et des autres. 11 n'avait pas Tintention de détruire ni de rabaisser le pouvoir des barons: il ne voulait que le régulariser; et il protégea les bourgeois comme opprimés, non comme un corps nouveau qu^il fallait opposera la noblesse. Loyal chevalier, il comprenait bien que la royauté devait être le pouvoir pi'otecteur de tous ; mais il fit peu de chose pour favoriser rétablissement de ces libertés municipales, qui devaient leur naissance à des causes indépendantes de sa volonté ; souvent même il les contraria et les combattit. 11 donna aux cinq villes principales de son domaine, Paris, Orléans, Melun, Étampes et Compiègne, des privilèges pour leur commerce et leur industrie, mais point de ebartes de communes. Siï villes seulement obtinrent de lui des chai^ tes ; mais aucime d'elles ne lui appartenait en propre, et il ne faisait que corroborer de son sceau le traité passé entre les insurgés et leui-s seigneurs. Ces villes sont: Noyon, Beauvais, Laon, qui étaient à leurs évêques; Soissons et Amiens, mi- partie aux comtes, mi-partie aux évêques ; Saint-Riquier, à Tabbaye de ce nom. Quelques mots sur la ville de Laon nous donneront une idée de ce que fut la révolution communale.

a Le clei'gé et les grands de cette ville, dit un témoin oculaire, cherchant tous les moyens de tirer de l'argent du peuple, offrirent de lui accorder, pour une somme convenable, de former une commune [1110]. Or, une commune, nom nouveau et exécrable, consiste en ceci, que les tributaires ne doivent plus payer qu'une fois Tannée à leurs maîtres les dettes oi'dinaires de leur servitude , et, s*ils commettent quelques délits, se racheter par

310 APOGÊK DR U MONARCHIE llftlV£ilS£LLË DE l/ÉGUSE.

une amende légalement Ûxée; du reste, ils sont entièrement exempts de toutes les charges et redevances qu'on a coutume d'imposer aux serfs (^). » Le peuple de Laon consentit à ce marché; la commune fut établie sur le pied de celle de Noyon, et Louis VI, ayant reçu un don des bourgeoir, la confirma par une ciiarte. L'évoque se repentit et demanda au roi de détruire la commune. Les gens de Laon voulurent parer le coup en offrant à Louis 400 livres; mais Tévêque en offrit 700. « Le roi, bon en toute chose, ouvrait facilement son âme à l'avarice 0 ; )» il accepta l'oflre la plus forte, vint à Laon, révoqua la charte, et se hâta de quitter la ville, à cause des troubles qu'il prévoyait. Ea efifet, les bourg:eois , retombés sous la main des nobles, furent obligés de payer les 700 livres que l'évèque avait promises au roi. Alors ils se soulevèrent aux cris de : Vive lacommime! s'emparèrent de l'église, assi^èrent le palais épiscopal, massacrèrent i'évêque et les nobles, incendièrent leurs maisons et même la cathédrale. Après ces excès, ils furent saisis de terreur, abandonnèrent leur yjUe, et cherchèrent un refuge dans les châteaux de Thomas de Marie, sire de Goucy,run des plus féroces pillards de ce temps. Thomas de Marie et ses protégés furent excommuniés et assiégés dans Goucy par Louis YI ; le château ayant été pris, les réfugiés furent pendus, et le roi vint remettre la paix dans la ville de Laon. Les bourgeois ne s'effrayèrent pas de leur désastre ; et, seize ans après, la commune fut rétablie, mais sous le nom d'institution de paix, « parce que celui de commune fut toujours abominable. » Elle subit des révolutions nombreuses, et ne fut définitivement abolie qu'en 1331 f).

Ainsi ce n'était que rarement, dans un intérêt pécuniaire, chez ses propres vassaux seulement, et sur leur appel, que Louis prenait paii: à la révolution communale. Il ne pouvait en faire autant chez les grands feudataires, qui donnaient des chaiiesdc leur pleine autorité, sans qu'il songeât à s'en mêler ; aussi ne voit-on pas même son nom dans le peu de documents qui nous restent sur l'établissement des communes de Boui'gogne, de Normandie et de Guienne.

§ IV. — Activité guebriére de Louis. — Affaires d'Allema-

(>; Vie de Giiibertde Nogent, par liiUméine, liv. m, élu 0«

(S) Id., ibid.

{^) Voy. Auç. Thierry, ï>ett. sur rilist. de Fnineet

ciiAt». I. Hoo-Hal. — LOUIS vt. âll

GisE, DE Provence, etc. — Cependant Louis , voyant la somnission de ses vassaux et la déférence des évoques, avait conçu le sentiment de ^a force et de son droit. Alors il osa jeter son titre au milieu de ces grands feudataircs dont Findëpendance était si complète que quelques-uns lui avaient môme refusé la vainc cérémonie de rhommage. Pas un événement ne se passa, pas une guerre ou un traité ne se fit dans les diverses parties de la France sans qu'il s'en mêlât, à tort ou à raison, avec revers ou succès. <c Sans cesse, dit Suger, on le voyait courir avec une poignée de chevaliers, pour mettre Tordre jusque sur les frontières du Berri, de TAuvergne et de la Bourgogne , afin qu^il parût clairement que Tefficacité de la vertu royale n'est point renlerraée dans les limites de certains lieux. » A force de faire sonner pompeusement les droits de sa couronne et de les appuyer de son épée et de sa présence, il pai-vint à éblouir les grands feudataires, à se faire craindre et respecter d'eux, à prétendre des droits et à exiger des services par lesquels il se rattachait de loin les sujets de ces seigneurs ; enfin il traça à ses successeurs la marche par laiquelle ils devaient usurper, comme pouvoir unique et général, d'abord les droits, ensuite les États des vassaux souverains, et détiiiire ainsi la féodalité.

Grâce à cette conduite pleine de sagesse et d'activité, grâce surtout au clei^c qui l'exaltait par des louanges pompeuses, le titre de Louis gagnait de Timportance et faisait illusion. Le roi de France clait au loin quelque chose de grand et de magnifique ; d'aillems la gloire des Français en Orient jetait sur leur souverain un éclat trompeur ; aussi la Germanie chercha-t-elle à l'intéresser dans la guerre du sacerdoce et de l'empire, qui continuait avec acharnement.

Les successeurs de Grégoire Vil semblaient « des tribuns-dictateiu^ que le peuple envoyait pour mettre le pied sur le cou de ces rois et de ces nobles, oppresseurs de sa liberté (*) . » Henri IV, poursuivi par le pape Pascal II et trahi par son fils, implora Faidc du roi de France dans la lettre la plus touchante ; mais Louis ne lui ayant pas répondu, il fut vaincu, déposé dans la diète de Mayence, et réduit à une telle misère qu'il supplia l'évéque de Spire de le recevoir comme clerc dans son église. Celui-ci Payant refusé, il mourut de faim et de douleur, et son

(1) ChdtcaobrUadf Etudes hist., t. m, pé 1854

312 APOGÉE DE LA MONAKCHIE UNIVERSELLE bfi L*ÉGUSE.

corps resta sans sépulture [ii06]. Après ua tel exemple, tous les rois devaient trembler devant Tautorité pontificale ; néanmoins ie parricide Hem i V, aussitôt qu'il eut succédé à son père, prétendit les mêmes di'oits que lui, et recommença la guerre.

Pendant cette sanglante querelle, les anciens royaumes de Lon-aine et de Bourgogne deviennent de plus en plus étrangers à Tempire, et les seigneurs y sont pleinement indépendants. La Provence avait des comtes souverains depuis Fan 1018. En 1 i 13, Douce, héritière de ce comté, épousa le comte de Bar* cclone, et fit commencer ainsi Tinfluence espagnole sur la Gaule méridionale. Mais les comtes de Toulouse prétendaient des droits $m la Provence; il s^ensuivit une guerre entre Alphonse- Jourdain, fils de Raymond de Saint-Gilles, et Raymond-Béranger, comte de Barcelone, et elle finit par le partage de la Provence [1125]. Le comté de Provence (entre Durance et Méditerranée) fut attribué au comte de Barcelone, et le marquisat de Provence (entre Isèreet Durance) au comte de Toulouse. Ce même Alphonse eut à combattre pour Théritage de ses pères contre Guillaume IX, duc d'Aquitaine, qui s'empara deux fois du comté de Toulouse, et fut obligé de céder devant la résistance des habitants, à qui la maison de Saint-Gilles était très-chère.

§ Y. Guerre contre le roi d'Angleterre. — Louis YI resta étranger à ces guerres du Midi ; mais il y avait dans le Noixi une puissance redoutable qu'il cherchait à ébrécher, celle des conquérants de l'Angleterre. Guillaume, dit le Roux, étant mort [1100], Henri, troisième fils du Bâtard, avait profité de l'absence de son frère Robert, qui était en Orient , pour s'empai^er de l'Angleterre et de la Normandie. 11 s'ensuivit une longue gueiTe entre les deux frères,'qui se termina par la bataille deTinchebray [1106]. Henri l'emporta, fit prisonnier Robert, et le tint enfermé dans un château d'AngleteiTC pendant tout le reste de sa vie. Par là, Tunité de la puissance normande fut rétablie, et les deux États de Guillaume le Conquérant se trouvèrent encore réunis aux mains d'un homme plein de vigueur et d'ambition.

Louis Yl s'allia aux comtes de Flandre et d'Anjou pour forcer Henri à céder laNoimandie à Guillaume Cliton, fils de Robert le Prisonnier. C'était une mdc entreprise pour le roi de France, et il y éprouva des revci-s ; mais il les répara par son activité cl sa constance. La Normandie fut ravagée à tel point dans cette

tMKP. t. Il00-il37. ^ toms Vf. 313

guerre que a les églises, devenues les magasins du peuple prive de défenseurs (^) , » étaient encombrées des instruments de lidiour que les paysans y mettaient en sûreté. Le combat le plus im« portant fut celui de Brenneville, où Louis fut vaincu [Hi9]. « Dans cette mêlée, où près de neuf cents chevaliers furent engagés, je me suis assuré, dit le moine Orderic, qu'il n*y en eut que trois de tués. En effet, ils étaient entièrement revêtus de fer ; 4'ailleurs ils s'épargnaient mutuellement, tant par la crainte de Dieu qu'à cause de la fraternité d'armes, et ils cherchaient bien moins à tuer les fuyards qu'à faire des prisonniers (*). « Louis répara cet échec en faisant son appel ordinaire au clergé : les évêques y répondirent avec empressement; « et, à cause de la haine qu'ils portaient aux Normands, ils permirent à leurs hommes de commettre toutes sortes de crimes, employant l'autorité divine à faire le bien comme le mal C). »

§ Vf. Concile de Reims. —En ce temps, le pape Galixte II tint à Reims un concile où furent réglées les principales affaires de l'Europe [1119]. Les conciles, depuis Grégoire VU, étaient devenus les assemblées représentatives de la fédération chrétienne ; ils émettaient des lois générales et particuhères sur Fadministration et la police des États ; c'étaient aussi des tribunaux suprêmes, auxquels étaient portés les différends entre les princes et les plaintes des opprimés. La grande affaire de l'Empire et du sacerdoce fut l'objet principal du concile de Reims. Henri V demandait qu'on lui abandonnât les investitures , ou que les évêqués renonçassent à leurs biens et droits féodaux. Calixte voulait que les élections aux dignités ecclésiastiques fussent

(1) Orderic Vital, \U. xu — Voici un fait curieux de cette gaerre t ■ Ricber de TAigle enleva de Cisey tout le butin qu'il y trouva. Les paysans de Gacé et des villages circonvoisins, s'étant mis à la poursuite des ravisseurs, cherchaient tous les moyens de reprendre ou de racheter leurs troupeaux ; aussitôt les chevaliers firent Tolte-face, tombèrent sur eux et s'attachèrent à la poursuite de ces gens, qui s'empreasèrent de fuir. Comme ces paysans étaient désarmés et ne pouvaient se défendre contre des hommes bardés de fer, et que d'ailleurs il ne se trouvait à leur proximité aucun fort où ils pussent se retirer, ils découvrirent sur le bord du chemin une croix de bois devant laquelle ils se prosternèrent tous en même temps. Rieher, les voyant dans cette attitude, fut frappé de la crainte de Dieu, et ordonna à sa troupe de oe faire aucun mal à ces pauvres gens et de reprendre son chemin. • (Ont. Vital, lir. XII.)

(t) Ord. Vital, liv. su.

(9) Id., tbid.

^14 APOGEE im LA StOIVARCHiE UNiVERSlXLE DE L^ÉGLtSË.

faites, comme eu France, par le clergé, mais avec Tapprobation du roi, qui domiait à Félu, par le sceptre, rinvestitui'e des biens temporels. Henri Y refusa; il fût excommunié. On renouvela les prohibitions sur le mariage des clercs et les investitures séculières ; on déclara inviolables les biens ecclésiastiques ; on défendit au clergé d'exiger aucun tribut pour conférer les sacrements ; enfin la trêve de Dieu fut confirmée.

Plusieurs princes furent réprimandés, dans ce concile, pour la licence de leurs mœurs, entre autres Guillaume IX, duc d'Aquitaine, qui était revenu de la croisade aussi débauché qu!auparavant. €e fut sa femme qui vint demander justice au pape ; car son mari Favait abandonnée pour vivre avec réponse du vicomte de Ghàtellerault, qu^il avait enlevée (*). Le mépris du mariage était commun parmi les barons, surtout parmi ceux du Midi, qui avaient presque tous plusieurs femmes; TËglise ne cessait de tonner contre des désordres qui minaient la société dans sa base, et qui devenaient d'autant plus scandaleux que Tinfluence morale des femmes s'accroissait de jour en jour.

D'autres princes s'étaient rendus à l'assemblée de Reims pour y soumettre leurs difféi'ends à la médiation du chef des chrétiens. Louis VI était de ce nombre : il exposa ses griefs contre le roi d'Angleterre. Le pape ne se prononça point ; mais, après le concile, il se rendit eu Normandie et parvint à réconcilier les deux rois par une paix honorable pour Louis ; toutefois Guillaume Gliton fut évincé de ses prétentions à l'héritage de son père. Après ce traité, Henri !«' s'en revint en Angleterre ; mais le vaisseau où étaient ses fils et leurs enfants fit naufrage en sortant de Barfleur, et périt avec tout ce qu'il portait [1120]. Il ne lui lesta qu'une fille, Mathilde, mariée à l'empereur Hrnri V, el qu'il fit reconnaître pour son héritière.

A cette époque, la première période de la guerre de l'Empire et du sacerdoce se termine par le traité de Worms [i 122].

(i) L'éféque de Poitiers, après l'avoir longtemps sermonné pour ce fkif, résolut de l'eieommunier. Le duc ayerti entra dans Téglise au moment où le prélat prononçait l'anathème; il courut à lui Tépée à la main, le saisit par les cheveax : ■ Tn n'absoudras, lui dit-il, ou tu mourras. • L'évêquc feignit d'aT<^r peur, demanda un moment de réflexion, et en profita pour ache? er hautement la sentence. « Frappe maintenant, » dit-il au dtfc en tendant le cou. Gnillaume fut stupéfait, et remettant son épée au fourreau : ■ Je ne veux pas, dit>il, t'envoyer en paradis. « (GuiUamm de Halmesbury.) — U avait emmené une troupe de concubines en Palestine et aviit vculu fonder à Niort une abbaye de prostituéesi

CBAP. I. < 400-1 4 37. -^ Locis VI. 31 S

Henri V reconnaU à Galixte U le droit d^investir les ëvèques et les abbës de leurs dignités avec la crosse et Fanncau, et le pape cède à Tempereur le droit dUnvestir ces dignitaires de leai*s biens temporels avec le sceptre. Ainsi les droits féodaux étaient distingués des droits ecclésiastiques, et k séparation entre les pouvoirs temporel et spirituel bien marquée*; mais la disputo sur les investituresn*étaitpour les empereurs et les papes qu*uii prétexte à leurs prétentions mutuelles de monarchie universelle, et la guerre recommencera entre leurs successeurs.

§ VII. Convocation d'une orande armée féodale contre l'empereur. — Louis VI et Henri I^' se brouillèrent de nouveau au sujet delà Normandie; celui-ci fit alliance avec Tempercur son gendre, et l'engagea à envahir la France [4424]. Aloi*sleroi convoqua les grands vassaux à la défense commune, et leur donna rendez-vous à Reims. « Une première division des habitants de Reims et de Chàlons, dit Tabbé Suger, passait six mille combattants tant à pied qu'achevai; la seconde, qui n'était pas m<Mns nombreuse, comprenait ceux de Laon etdeSoissons ; la troisième, ceux d'Orléans, d'Étampes et de Paris, avec la nombreuse armée dévouée à Saint-Denis et à la couronne, où le roi voulut être lui^^même. Le comte de Champagne, ThibaudlV, SL\tc son oncle le t;omte Hugues de Troyes , étant arrivé sur les sommations de la France, formait la quatrième; le duc de Bourgogne, avec le comte de Nevcrs, la cinquième; l'excellent Raoul, comte de Vermandois, entouré d'une brillante chevalerie et de la bourgeoisie de Saint-Quentin armée de casques et de cuirasses, devait former l'aile droite ; ceux de Ponthieu, d'Amiens et de Beauvais étaient destinés à Faile gauche. Le noble comte de Flandre, avec dix mille chevaliers, aurait triplé l'aîTnée, s'il avait pu venir à temps; le duc d'Aquitaine, Guillaume, l'excellent comte de Bretagne et le belliqueux Foulques, comte d'Anjou, se désolaient que la distance des Ueux et la brièveté du temps ne leur permissent pas d'amener aussi leurs forces pour venger les injures faites aux Français (*). »

En dépouillant ce récit de l'abbé Suger de son exagération, il paraît que les vassaux immédiats du roi se rendirent seuls à son appel; et néanmoins il est certain qu'aucun des prédécesseurs de Louis VI ne s*était présenté avec cet aspect de grandeur, et que

(i) Vie de Lonis le Gros, ch. 21.

316 APOGÉE DE Lk MOKARCHIE URITERSELLE DE l'ÉGLISE.

la royauté, sans conquêteet sans agrandissement réel, avait acquis une puissance politique toute nouvelle. Henri V, voyant cette formidable armée; n'entra pas en Franco^; et Louis VI et Henri P' conclurent la paix. Le roi retira de ces sq[)prêts de guerre plus de protit que d'une victoire : il fut accueilli par des acclamations et dès fêtes dans tous les Ueux où il passa, moins parce qu'il avait délivré le pays d'une invasion peu redoutable que parce qu'il avait montré à tous m jusqu'où va l'éclat de puissance duroyaume lorsque tous ses membres sont réunis (^). b C'est que, malgré l'esprit de localité, les haines de races et les différences de langues, l'idée que tous les habitants de la France étaient compatriotes existait non contestée, quoique obscure et confuse. On sentait instinctivement qu'au-dessus de tous ces petits États dans lesquels le pays était divisé il y avait la France ; qu'au-dessus de tous ces petits monarques qui se partageaient son territoire il y avait un pouvoir distinct de la suzeraineté et sans rapport avec la terre, la royauté, magistrature politique et non féodale, ayant sur toute la France un droit à peu près nul en fait, mais qui était attesté par l'inscription même du nom du roi en tête de tous les actes seigneuriaux.

§ VIII. Guerre des Guelfes et des Gibelins. — Intervention DE Louis VI EN Auvergne et en Flandre. — Henri V mourut au retour de son expédition [1125]. Le clergé parvint à faire élire empereur Lothaire II, duc de Saxe, qui avait pour concurrent Frédéric de Hohenstauffen (^, duc de Souabe. La rivalité de ces deux princes ensanglanta une grande partie de l'Europe : elle représentait la querelle du sacerdoce et de l'Empire. La maison de Saxe prend le nom de Guelfe et défend les papes; la maison de Souabe prend le nom de Gibelin et continue les prétentions de Henri IV ('). La France assiste à cette lutte sans y prendre

(1) Vie de LoiUs le Gros ch. 21.

^ Le premier seigneur de Hoheostauffen était un pauvre chevalier qui «'attacha a Henri IV et obtiot de lui sa fille avec le duché de Souabe. Son fils aîné fut le Frédéric dont il est ici question ; son fils cadet oblinl le duché de Franconie et fut dans la suite élu empereur sous le nom de Conrad III. Le fils de Frédéric de Souabe fut Frédéric Barberousse.

(S) Le mot de Guel/e vient de la maison de Bavière, qui avait eu plusieurs princes du nom de Wel/^ et qui était alliée à la maison de Saxe; le mot Gibelin vient du château de Gueibelinça, dans le diocèse d'Augsbourg, possédé par ta maison de Souabe. Ces deux mots furent pris pour cris de guerre à la bataille de Winsberg. en 1140.

CHAP. I. < 400-1137. — Loois VI. 347

part: ses rois, fils aînés de TÉglise, protégés constamment par elle, restent les alliés soumis du saint-siége, mais sans lui porter secours ; ils se contentent, dans Fintérieur de leur royaume, de servir, en toute eirconstance, le pouvoir spirituel.

Ce fut toute la politique de Louis VI. L'évêque de Glermont, étant en guerre avec Guillaume VI, comte d'Auvergne, prétendit que son église relevai directement de la couronne, et implora Faide du ix)i. Louis répondit h cet appel , convoqua les comtes de Flandre, d'Anjou, de Bi*ctagne, qui lui composèrent une forte armée, et passa la Loire. Le duc d'Aquitaine, Guillaume IX, suierain du comte d'Auvergne, avait pris la défense de son vassal; mais, à l'aspect de Farmée fi-ançaise, ce prince, si puissant et si redouté dans le Midi, vint humblement dans le camp du roi, supplia sa majesté de l'ecevoir son hommage et d'admettre le comte d'Auvergne au jugement des barons [1426].- D'après cette offre, les prétentions de Févêque et du comte fiu'ent réglées à Famiable, la paix rétablie et l'autorité royale reconnue, en réalité, pour la première fois, dans une portion du Midi.

Louis VI, au retour de cette expédition, eut à s'occuper d'un événement qui agita le Nord pendant plusieurs années. Le comte de Flandre, Charles le Bon, était fils du roi de Danemark et d'une fille de Robert le Frison ; malgré ses vertus, son amour pour les pauvi'es et ses soins à maintenir la paix de Dieu, on le i-egardait en Flandre comme un étranger. Il avait humilié plusieurs fois, à cause de son origine servilc, la famille des Vander-Strate, la plus puissante do Bruges, et dont le chef était chancelier de Flandre; et dans une grande famine il fit vendre à bas prix les blés qu'elle avait accaparés. Les Van-der-Strate, indignes, rassemblèrent leurs partisans, et assassinèrent le comte, qui faisait ses prières dans Féglisc de Saint-Donatien [H26]. Ce meurtre fit une vive impression , et Fopinion publique vénéra Chaiics comme un maiiyr. Les seigneurs de Flandre aimèrent contre les meurtrici-s, et vinrent assiéger Bruges. La ville se rendit ; alors les Van-der-Strate se retirèrent dans le château, et du château dans Fégltse, qu'ils défendirent pied à pied avec un acharnement presque incroyable, f

Charles le Bon n'avait pas laissé d'enfants. LotKs VI envoya dire aux seigneurs flamands : a Je veux que \ous \ous réunissiez en ma présence pour élire d'un commun avis un comte qui sera

2\B APOGÉE W tk MOÎ^AMCmR: VVifWUMUS DE L*É6USB«

votre égal et régnera sur les habitants C). » Les seigneurs allèrent trouver le roi à Arras; et tous les bourgeois furent convoqués «pour élire un homme capable de gouverner TÊtat des comtes ses prédécesseurs (*). v> Louis VI présenta Guillaume Clitoaaux Flamands, et, à force d'instances, il le fit élire [1127]. Les Van-der-Strate furent vaincus et périrent dans les sup* plices; le nouveau comte poursuivit avec la dernière rigueur tous leurs partisans. Louis VI s'éloigna^ aussitôt les Flamands conspirèrent la ruine de son protégé, appelèrent contre lui Thierry d'Alsace, fils d'une soeur de Charles le Boa, et en* voyant dire à Guillaume : « Vous avez rompu les serments et traités faits entre nous et vous ; vous n'êtes phis notre comte (^) . )> Louis VI essaya de les apaiser, mais ila dirent entre eux : « Le roi avait jiu^ de ne pas se faire payer pour l'élection .de notre comte, et U a reçu ouvertement mille marcs ; c'est un parjure. Guillaume a Yïcié nos libertés et empêché notre n^oce ; nous avons donc, pour le chasser de notre pays, de légkimes motifs. Maintenant nous avons ^u pour notre seigneur Thierry, et nous faisons savoir à tous que rien de l'élection du con^ de Flandre ne regarde le roi de France. Quand notre comte meurt, les pairs et les citoyens du pays ont pouvoir d'éhre le plus proche héritier; le roi n'a aucun droit de disposer de notre gouvernement, ni de le vendre à prix d'argent (^). » Une guerre s'ensuivit entre les deux prétendants; Guillaume fut tué au siège d'Alost, et alors les rois de France et d'Angleterre ap* prouvèrent l'élection de Thierry [1128].

§ IX. Puissance féodale des femmes. — Réunion d'États pam

DES MARIAGES. — MaRIAGE DU FILS DE LOUIS AVEC L^HÉRITIÈRE D'A-

QuiTAiNE. — Les femmes, sorties de la dégradation antique par le christianisme, voyaient leur condition sociale s'améliorer de jour en jour; la vie de château ne leur suffisait déjà phis : grâce à la hauteur oh les avait élevées la chevalerie, leur in* fiuence conunençait à sortir des affaires domestiques peur

(1) Galberi, Vie de Charles le Bon, elt. 1 1. — Cet oUTrage est l'an des plus curieux d« l'époque, non-seulement à cause de TéTénement qn'ii rapporte, mais parce qu'aucun autre ne donne plua de détail^ sur l'intérieur d'une grande commune. Galberi était notaire de Bruges et a écrit sn moment du meurtre de Charles.

O Galbert, Vie de Charles le Bon, ch. f 1.

(S) Id., eh. 19.

[V) Id., Ibid,

CHAP. I. H(H)-n37. — ijouis VI. 34 f>

sVxerccr sur les afiaircs générâtes, non pas seulement à cause de leur puissance morale sur le cœur des hommes, mais par le droit constitutif de la société féodale. En effets Thérédité étant dans le système des fiefs un principe inflexible, les femmes étaient aptes à hériter à défaut des mâles, donc à être souveraines, puisque la terre créait la fonction et que le droit de propriété entraînait celui de magistrature ; en conséquence on voyait des femmes recevoir les hommages, présider les tribunaux, remplir envers leur suzerain tous les devoirs de vassalité; les époux qu'elles prenaient ne régnaient qu'en leur nom, et comme administrateurs, jusqu'à la majorité de leur fils aîné. Mais le droit d'hérédité des femmes fut une cause de ruine pour la féodaMté, en amenant, par des mariages, les grandes réunions d*État8 ; c'est ce qui apparut à cette époque, où plusieurs couronnes féodales échurent par succession à des femmes.

Déjà, sous le règne précédent, le duché de Gascogne était tombé par les femmes dans la maison d'Aquitaine, le Vermandots dans une branche cadette des Capétiens, le Hainaut dans la maison de Robert le Frison. Nous venons de voir que Charles le Bon et Thierry d'Alsace tuaient des femmes leurs droit» sur la Flandre. Dans le Midi, la maison de Barcelone, déjà maitresse de la Catalogne, de la Cerdagne et du Roussillon, avait acquis la Provence maritime par un mariage ; une autre femme lui apporta encore la couronne d^Aragon [1126], et désormais cette maison sembla le centre des États méridionaux par la communauté des mœurs et de la langue.

Un mariage plus important et qui eut les suites les plus graves, fut celui de Mathilde, veuve de Henri V, héritière de la Normandie et de l'Angleten^e : elle épousa Geoffroy, dit Plantag^enet, devenu comte d'Anjou, du Maine et de la Touratne, par l'abdication de son père. Foulques , qui était allé à la terre sainte [1129]. Ce mariage indisposa les barons normands; Henri I*** étant mori, ils refusèrent de reconnaître Mathilde et Geoffroy, et prirent pour roi un petit-ûls du Conquérant par les fenunes, Etienne, comte de Boulogne [1135]. La guerre s'ensuivit entre les deux rivaux et désola surtout la Normandie, regardée comme le centre de Fempire anglo-normand.

Un seul État jouit constamment du bonheur de n'avoir que des mâles pour héritiers, et par conséquent de n'obéir qu'à des maîtres nationaux : ce fut la France ; et l'habitude des Français

de u^aToir que des hommes pour souverains devint telle qa*elle finit par être une loi, et une loi d'autant plus puissante qu'elle n'était écrite nulle part. Nous verrons conunent, deux siècles plus tard, on cherchera à légitimer cette exception à la coutume de tous les États chrétiens par un article faussement interprété du code des Saliens. Cependant Texemi^ des maisons de Barcelone et d*Anjou ne devait pas être pçrdu pour la royauté capétienne» qui se sentait appelée par son titrc et sa situation territoriale à dominer toute la France. Louis, qui était accablé d'embonpoint et avait perdu son activité, venait, suivant Fusage de ses pères « d'associer à sa dignité son ûls Louis, dit le Jeune; il savait que la royauté lesterait inerte tant qu'elle n'appuierait pas sa puissance morale sur une puissance matérielle impossible à acquérir par la force, et il cherchait à la donner à son fîls par un mar nage. En ce temps, Guillaume X, duc d'Aquitaine, qui avait été rallié de GeoiTroy Plantageuet, et s'était signalé dans la guen*e de Normandie par ses cruautés et ses pillages, résolut d'apaiser sa conscience en faisant un pèlerin^e à Saint-Jacques-de-CompostcUe; il n'avait qu'une ftUe, Aliéner, élevée dans tout le luxe et l'élégance du Midi ; comme il craignait de mourir dans le voyage, il voulut la marier, et choisit le fils de Louis YI. C'était une foi*tuue pour la royauté française qu'un tel mai'iage : le duché d'Aquitaine comprenait le Poitou, le Limousin, le Bordelais, l'Agénois, l'ancien duché de Gascogne; et il donnait l'autorité suzcraiue sur l'Auvergne, le Périgord, la Marche, la Saintonge, l'Angoumois, etc. Pendant que le jeune Louis s'en ail^t chercher la riche héritièi-e, son père et son beau-père mourui'ent [1 1 37] .

^ X. ËTAT MORAL ET INTELLECTUE;L DE LA FrAISCE. — SUGER,

Bernard, Abailard. — Malgié la nullité morale de Philippe l»' et l'impuissance politique de Louis YI, la nation n'avait pas encore montré autant de vie que sous ces deux rois. Il n'y avait pas, à proprement parler, de lien social, pas d'ordre^pas de gouvernement, pas d'idées générales; et, nonpbstant, le pays avait acquis une grande prospérité matéiielle, des libertés, des di^oits, des garanties pour les choses et les personnes. Toutes les forces individuelles s'étaient développées avec la gueiTC des investitures, l'établissement des communes et les croisades ; tous les esprits s'étaient exaltés par la grande passion du temps, la foi. Les arts naiss^ent, non modelés sur l'aiitiquité, mais spontanés et iu-

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digènes, tout d'imaginaiion et d^Tention, expression yWante de la société. Cette poésie naïve et passionnée, qui surabondait dans toutes les têtes, répandait ses trésors, moins dans les livres, insuffisants à la contenir, que dans ces monuments où le moyen âge est persoimifié, les cathédrales, œuvres gigantesques élevées par le peuple et avec la foi, où personne n^a osé mettre son nom, car Fœuvre est commune comme le Dieu auquel elle est élevée. Alors prit naissance le style improprement appelé gothique : aux grosses colonnes à lourds chapiteaux succédèrent les minces et inégales oolonnettes groupées en faisceaux et dont la tête s*épanouit comme un arlKre en délicates nervures ; au plein dntre des arches se substituèrent les ogives, admirable arceau qui se renflait ou se redressait à volonté dans la main de Tartiste, et qu'il mit partout; le toit plat se changea en voûte étroite formée en carène de vaisseau ; le clocher pyrami* dal alla percer le ciel de sa flèche audacieuse ; les portails, les galeries, les nefs, les chapelles furent chargés d'une profusion de détails gracieux ou teiTibles, de statues innombrables, de magnifiques vitraux peints. La pierre s'anima et se transforma en un poème immense où Timagination la plus féconde a épuisé toutes ses fantaisies. Peinture, musique, sculpture, tout est là; intelligence et force, industrie et richesse, drame, poésie, éloquence, tout a été dépensé là pour remuer Tàme dans ses plus intimes profondeurs. Le peuple s'inquiétait peu des bon* ges obscurs et infects où U couchait, pourvu qu'elle fût grande, riche, magnifique, cette église où il passait la moitié de, ses jours, où tous les actes de sa vie civile étaient consacrés, où il trouvait l'égalité, bannie de partout ailleurs, où il repaissait son cœur et ses yeux du plus grand des spectacles. La cathédrale et sa flèche pyramidale, et sa forêt de colonnes, et ses balustres ciselés, et sa foule de statues, et sa musique majestueuse, et ses pompeuses cérémonies, et ses cierges, ses tentures, ses prêtres, c'était là sa gloire et sa jouissance de tous les jom*s; c'était sa propriété, son œuvre, sa demeure aussi, car c'était la maison de Dieu.

La passion religieuse étant le mobile de toutes les facultés humaines, la théologie accaparait toutes les intelligences : c'était la mère et la dominatrice de toutes les sciences ; mais elle se perdait souvent dans des subtilités oiseuses qui rétrécissaient les esprits et leur faisaient dépenser sans profit toute leur vi-

d2S APOGÉE DE LA MONARCHIE UMYERftEtLB DR l'ÉGLISE.

giieur. L'Égtiso, Ame de la société, partout présente et maîtresse, à la fois gouvernement et peuple, embrassait tous les états de la vie; elle s'incorporait tout ce qui avait des lumières, et ouvrait aux hommes de toute condition les plus brillantes carrières. Elle se glorifia surtout de trois personnages différents de destinée et de caractère : Suger, le ministre; Bernard, le saint; Abailard, le philosophe.

Suger [1081-1152], moine de basse naissance, parvint au gouvernement de Fabbaye de Saint-Denis par sa piété et son savoir. Ce fut Tami de Louis VI et le précepteur de son fils ; aussi brave chevalier que saint docteur, il aida le roi dans toutes ses entreprises, soit de la main, soit de la tête, et ses idées politiques se manifestent autant par ses actions que par ses écrits. C*est dans sa Vie de Louis VI, et surtout dans ses lettres, qu'on voit poindre les idées de gouvernement qui firent la fortune de la royauté.

Bernard [1091-1153], abbé de Glairvaux et réformateur de Tordre de Cluny, était aimé et obéi des grands et des petits, des nations et des rois; c'était Foracle de son siècle, plus encore par sa vertu que par sa science. Sa foi était simple et ferme, sa piété ardente et éclairée, son amour delà vérité et son dévouement au biea de la nature la plus élevée et la plus pure. Il prit part à toutes les affaires de FEurope, et n'avait d'autre mission, d'autre pouvoir que sa renommée. Peu d'hommes ont été. chargés de plus de travaux : diplomate universel, pacificateur des Ëtatd, écrivain plein d'élégance et d'onction, il régnait en despote sur les intelligences, apaisait les schismes, dirigeait les conciles, instruisait le clei^, gourmandait les papes, fondait cent soixante couvents et répandait ses disciples dans toute la chrétienté.

Suger et Bernaitl étaient des hommes publics; mais le savant tout spéculatif, qui résume en lui toutes les connaissances de Fépoque, c'est Abailard [1081-1142], Fun des génies les plus complets qui aient honoré Fhumanité. Vers Fan 1050, les Arabes avaient apporté en Europe les écrits d'Aristote (•}, avec les com-

(1) Oa n'tTait eneore que VOrganum, qui fut envoyé de ComtaiiUiiople à (<liaric> mague, et qui, pendant plus de deux cents ans, (ut toute ia ressource de la scolastique. Platon ne fut apporté dans rOccident qu'après la prise de Constantinople par les Tures.

tûAP. II. i43lf-it80. — Louts vu. 323

mentaires que leurs philosophes en avaient faits. Ces richesses intdlectudles mirent la fermentation dans les écoles et ébranlèrent la scolastique, dont la foime philosophique était si pauvre. Abailard JPot Tinterprcte le plus audacieux de ce mouvement : au moment du triomphe le plus absolu de Tautoritë en matière de foi, il reproduisit les doctrines d'Aristote, condamnées jadis par les Pères de l'Église, qui étaient presque tous platoniciens; il éveilla, le premier, ce besoin d*examen et de liberté qui est la gloire et le tourment de l'esprit humain : « Nul ne peut croire, disait-il, sans avoir compris; la i-eligion veut des arguments philosophiques qui satisfassent la raison (^); n et il ôtait le voile à tous les mystères, il mettait à nu toute la poésie spiritualiste du christianisme. Sa philosophie, si positive et si terrestre, eut un grand succès et souleva contre lui tout le clergé. « Les secrets de Dieu sont mis à jour, s'écriait saint Bernard ; les plus hautes questions sont témémircment jetées au vent P). » L'étoile avant-courrière de la réforme luthérienne, voyant Forage, se hâta de s'envelopper d'obscurité : le temps n'était pas venu ; etla riche imagination, les facultés prodigieuses, les études profondes du docteur breton durent s'humilier devant la foi implacable et l'ascendant despotique de l'abbé de Qairvaux, en même temps que les écrits de son maître Aristote furent condamné? au feu par un concile [1209]. Abailard fonda la réputation des écoles de Paris ; jamais savant n'a joui pendant sa vie d*une renommée plus complète ; et cependant il est devenu bien moins célèbre, dans la postérité, par sa science dépensée inutilement et son génie consumé dans des subtilités théologiques, que par ses amours et ses malheurs. L'histoire d' Abailard et d'Héloïse est la plus fameuse de ces gi-andes passions que présente le moyen âge, la seule qui soit toute fraîche encore dans les souvenii-s populaires, et qui montre les femmes sous un jour inconnu au monde ancien.