CHAPITRE II

tlcgne de Louis VII. — Deuxième croisade, — Domination de Ueori Flantagcnet. — 1137 à 1180.

§ I. Guerre de Louis Vil contre les comtes de Toulouse tel

(<) Abailard, Introd. à la Théologie.

(>) OEuvres de saint Bernard, ép. S8.

324 APOGÉE DE LA MOMARCHiË UNIVERSELLE DE L*ÉGL1SE.

DE Champagne. — Louis VU, en montant sur le trône, était dans une situation plus prospère que celle de son prédécesseur; mais iln'avait pas son sens droit et ses idées justes. (Tétait unh<»nme faible et dominé par ses caprices, qui ne comprenait pas la mission du pouvoir royal. Heureusement il avait pour guide Fabbé Suger, qui gouverna pendant la moitié de son règne.

Le nouveau duc des Aquitains profita de sa position pour faire connaître au Midi le nom et les droits du roi de France* 11 parcourut la province avec sa femme, et celle-ci confiroia les privilèges des villes, rendit au clergé la liberté des élections, donna à Tîle d'Oléron un code maritime qui a servi de règle à la navigation de FOcéan. Louis voulut aussi faire valoir les droits que la maison de Poitiers prétendait sur le comté de Toulouse ; mais ses vassaux ayant refusé de le suivre dans cette guerre, il échoua devant Toulouse, que ses habitants défendirent avec vigueur, et fut forcé d'abandonner ses projets [li4i],

11 s'éleva alors une querelle entre le roi de France et Innocent Il pour donner un pasteur à la ville de Bourges. Le pontife consacra son protégé, « disant que le roi était un enfant, qu'il fallait former et empêcher de s'accoutumer à la résistance (^). » Ladiscorde devint violente ; Suger et Bernard yjouèrent le principal rôle, celui-ci pour le pape, celui-là pour le roi ; Louis VII fut excommunié. Thibaud IV, comte de Champagne, prit parti pour le pontife ; le roi attaqua ses terres, s'empara de Vitry et fit mettre le feu à Féglise, où treize cents personnes s'étaient réfugiées. 11 eut des remords jle cette atrocité, sollicita la paix, l'obtint avec son absolution, et songea dès lors à expier son crime par un pèlerinage à la terre sainte.

§ II. Etat de la terre sainte. — Prise d'ëdesse par les ieusuLXANS. — Prédication de la deuxième croisade. — Les colonies d'Onent étaient {>our les chrétiens une seconde patrie qui avait tous les regards et les affections populaires : là vivait a un peuple pèlerin, toujours assiégé dans sa conquête, et qui, tout entier en armes, veillait constamment comme une sentinelle auprès d'un tombeau C). » Chaque année, des troupes de chevaliers se dirigeaient vers cette nouvelle France ; mais ces secours étaient

0) Guillaume de Nangis, a. iUS.

()) Guizot, Notice de Foulcher de Chartres.

CBAP. 1!. 4l37-ii$0. — Loms Yti. 3Î5

lusuffisants ; et la foi ainsi que la valeur avaient engendré, pour la défense des lieux saints, l'institution la plus merveilleuse de ce temps, celle des moines-chevaliers du Temple, de THôpital, de Saint-Jean de Jéiiisalem. Ck)mme religieux, ils étaient astreints aux vœux de pauvreté, de chasteté, d'obéissance, et à toutes les exigences de la règle austère que leur donna saint Bernard ; comme guerriers , ils avaient à combattre sans repos, a Armés de foi au dedans et de fer au dehoi-s (^), r> ils devaient, d*un côté, vivre dans l'abstinence et la prière ; de l'autre côté, défendre la sainte cité, protéger les pèlerins, soigner les malades. C'était la croisade rendue permanente. Ces moines-chevaliers, par leur dévouement absolu à la cause qui remuait tous les cœurs, acquirent une gloire et une popularité inunenscs; on les accabla de richesses, d'honneurs et de privilèges.

A Baudouin 1®^ avait succédé Baudouin du Bourg, son cousin [1148]. Sous lui les colonies chrétiennes atteignirent leur plus haut degré de prospérité ; les Francs s'emparèrent de Ptolém:ïs à l'aide des Génois, et de Tyr à l'aide des Vénitiens ; mais ils n'euient jamais un grand plan de conquête et des idées systématiques d'établissement en Syrie ; il semble que tout leur génie poMtique ne dépassât pas la garde du saint sépulcre. Ils ne surent pas mettre à profit ia ruine des Seldjoukides, pour rejeter ces peuples au centre de l'Asie, et ils laissèrent élever par Zenguy, sultan d'Alep^une nouvelle dynastie, celle des Atabeks, qui domina sur la meilleure partie de l'Orient. A Baudouin II succéda son gendre Foulques, jadis comte d'Anjou, et père de Geoifi^oy Plantagenet [1 i 3 1 j . Sous lui et sous son fils, Baudouin III, les États chrétiens déchurent. Les Latins prirent des mœurs efféminées et opprimèrent les Syriens comme hérétiques ; des querelles s'élevèrent entre les princes d'Antioche, de Tripoli, d'Ëdesse ; les chevaliers du Temple et de Saint-Jean dégénérèrent et se rendirent odieux par leur cupidité et leur orgueil. Les musulmans profitèrent de cette décadence : la ville d'Ëdesse, avant-poste de la Syrie, fut prise par Zenguy [H 44]; trente mille chrétiens furent massacrés, vingt milleréduits en servitude.

A cette nouvelle, l'Europe consternée fut saisie d'un ardent désir de vengeance; et l'on se pivpara de tous côtés à aller à la défense des chrétiens d'Orient. La France n'avait alors que des

(1) Lettres île sa-nl Bcr.i&rti

326 APOGÉE DE LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE iTÉGLISE.

guerres peu auimécs ; Louis VII était excite par sa dévotion, sa bravoure et ses remords à acquérii* de la renommée ; enOn, la guerre sainte était prêchée par un hommaqui gouvernait les rois, le clergé et les peuples par le double ascendant du génie et de la veilu, saint Bernaid. Une croisade fut résolue dans rassemblée de Yezelay ; Louis VU prit la croix avec sa femme et une multitude de seigneurs [1 145] . Une année fut consacrée aux apprêts ; mais les grandes raisons qui légitimaient la première expédition étaient oubliées : on se croisa uniquement pour faire un pèlerinage aux lieux saints; et, comme on admettait en principe que la croisade lavait tous les crimes, il y eut encore plus de malfaiteurs que dans la première guene. On avait résolu d'abord de prendre la voie de la mer ; mais, à cause de la multitude de pèlerins non. combattants et de la cherté du passage, on se décida à suivre la route du Danube. « Les frais de Texpédition furent fournis par des impôts levés sur tous sans distinct lion de rang, d'âge ni de sexe, ce qui excita de grandes malédictions (*); » le clergé paya des sommes énormes. Suger désapprouva le voyage ; mais il ne put changer la volonté de Louis, a qui abandonna le choix des gardiens du royaume aux prélats et aux glands (*). p Ceux-ci confièrent là régence à Tabbé Suger, auquel on adjoignit ensuite Farchevôque de Reims et le comte de Yermandois.

Cependant , Bernard parcourait la Frafice et F Allemagne, et faisait passer dans tous les cœurs le feu dont il était animé; « épuisé par les jeûnes et les privations du désert, pâle et respirant à peine, il persuadait par sa présence autant que par ses discours C). » On accourait, on se pressait de toutes parts pour voir et toucher Tintei^rcte de Dieu. Ses actions étaient des miracles, ses paroles des ordi^es divins ; les Allemands n'entendaient pas sa langue et étaient entraînés par ses regards et sa voix; Vcmpereur (c'était Conrad 111, tige de l'illustre maison de Hohcnstauffen que les Gibelins avaient fait élire après la mort de Lothairc II, en 1137) ne put résister à ses pressantes sollicitations, et prit la croix avec plusieurs autres princes. « Les villes et les châieaux sont déserts, s'écriait Bernaid, on ne voit que des

(I) Chroii. de Raoul de Dicet.

(i) Odon de Deuil, Hist. du Voyage de Louis VII, liv. i«

;3) Épitrcs de l'abbc Vibald, CoU. de Mascovius, liv. sv.

CBAP. II. 1437-1180. — LOUIS vn. 327

veuves et des orphdins dont les maris et les psres existent en* tîore(^).»

Tout semblait annoncer le succès : deux giandes armées s'ap* prêtaient. Tune en France, l'autre en Allemagne; les rois de Sicile et de Hongrie, Fempereur d'Orient, Manuel Ck)mncne, promettaient leiu: assistance. On offrit à saint Bernard le commandement de la croisade; mais sa piété, tout ardente qu'elle était, ne Faveuglait pas ; il refusa, par humilité et par raison : et, conune il voyait les juifs menacés d'une persécution, il prit ces malheureux sous sa tutelle, et empocha le renouvellement des horreurs de la premici*e croisade.

§ m. Deuxième croisade. — L'armée de l'empereur partit la première [1147] ; l'armée du roi de France la suivit deux mois après. Celle-ci, plus compacte, mieux approvisionnée, profitait des fautes des Allemands, qu*elleaffectait de surpasser en sagesse comme en bravoure. Cette rivalité amena un résultat que sans doute ni )e roi ni son ministre n'avaient prévu : c'est que les divers habitants de la France, ennemis et étrangers quand ils étaient dans leur pays, s'habituèrent, en face des Germains, à se considérer comme compatriotes, ayant même esprit, mêmes intérêts, même chef; tous les seigneurs qui accompagnaient le roi l'entouraient d'honneurs, de respect, d'obéissance, affectant de le regarder comme l'égal de l'empereur, exagérant sa puissance et leur soumission pour mettre la royauté française audessus de la royauté germanique ; de sorte que le pouvoir royal acquit dans le voyage un aspect dô grandeur et d'unité qui porta plus de fruit que les combats de Louis Yl et les écrits de Suger.

Les Allemands arrivèrent les premiers à Constantinople. Les Grecs, qui n'avaient plus de raisons pour désirer l'intervention des Latins, et qui redoutaient leur ambition, les accueillirent avec la plus grande défiance, leur refusant des vivres et égorgeant les traîneurs. a 11 n'y eut méchanceté, dit un Grec contemporain, que Manuel ne fît aux croisés et n'ordonnât de leur faire, pour servir d'exemple à leurs descendants (*). d Les Allemands se h&tèrent de passer leBosphoi^, et prirent leur chemin par le centre de l'Asie Mineure, mais ils ne trouvèrent ni eau

(t) l^pîtres de saint Bernard, p. S47.

(t) Nicetas Cboniates.

92S APOGÉE BE LA MONARCHR UNIVERSELLE DE l'eGLISE.

ni vivres dans ce pays âpre et dësert; trahis par leurs guides, Qs furent mis en dérouHe par les Turcs et rétrogradèrent sur Nicée. 11 ne resta à Conrad que cinq à six mille hommes, qui vinrent se réunir à l'armée de Louis VII.

Les Français, arrivés à Gonstantinople, s'indignaient des trahisons des Grecs et de leurs insolences; ils les haïssaient comme des hérétiques, et se livraient envers eux à mille violences, «jugeant que c'était moins que rien de les tuer (^). » De leur côté, ceux-ci abhorraient les Latins ; a leur patriarche disait que c'étaient des chiens, non des hommes, et que l'effusion de leur sang effaçait tous les péchés (•); » les croisés apprirent même que Manuel avertissait les Turcs de leurs plans et de leurs mouvements. Alors l'évêque de Langres proposa dans le conseil de s'emparer de Gonstantinople, afin de punir ces perfides alliés, pires que des ennemis, et de faire désormais communiquer sans obstacle l'Europe et ses colonies d'Asie: (cGes hérétiques, dit*il, n'ont pas su défendi-e la chrétienté et le saint sépulcre; il viendra un temps où leur lâcheté laissera prendre Gonstantinople par les Turcs, et ouvrira ainsi aux infidèles les portes de l'Occident. G'est à nous de prévenir ce désastre; la nécessité, la patrie et la religion nous commandent de ne pas laisser derrière nous une viUe de traîtres : si vous ne le faites, l'Occident vous demandera compte de rotre imprudence (^. » De teUes raisons ne pouvaient être comprises du roi et de ses barons; la guen*e sainte n'était pour eux qu'un acte de dévotion ; leur loyauté chevaleresque s'effrayait d'une trahison, et ils répondirent à l'évêque : a Nous sommes venus en Asie pour expier nos péchés et non pour punir les Grecs ; d'ailleurs, Vapôtre (^) ne nous a donné aucun ordre à cet égard C). i> La croisade étant considérée sous ce point de vue, on se fia sur la Providence cl l'on ne prit aucune précaution ; l'aimée française passa le Bospboi^o, et les Grecs eux-mêmes s'étonnèrent de la patience et delà modération des Français (*).

(i) Odon de Deuil, tir. m.

(S) Chroa. sur l'expédilioa des AUemaads, citée pa r Sibbon. (9) Odon de Deuil, 11 v. iv.

(() Vapôtre ou VaposloUe est le nom donné au pa^ Uns toutes les chroniques dy moyen âge.

(S) Odon de Deuil, liv. iv.

{'i) nicelis Cboniates,

CHAP. II. 1437-4i80. — LOt^ VII. 32Î*

Louis VU commença de marcher par le littoral de TAsie ; maûs, arrivé à Éphèse, il se jeta dans Fintérieur, remontant le Méandre pour parvenir plus directement au golfe d'Attalie. Au passage du fleuve, les Turcs se présentèrent et furent mis en déroute ; alors leur éavalerie légère voltigea sur les flancs de Farmée, coupant les vivres et enlevant les traîneurs; et, au passage d*un défilé, le corps de bataille, ayant été séparé de son avant-garde, fut attaqué dans des gorges affreuses et presque entièrement détruit. Le roi courut les plus grands dangers, et ne se sauva que par des prodiges de valeur. Enfin les croisés, diminués de moitié par les combats, la famine et les trahisons des Grecs, arrivèrent à Attalie, sur la côte de Pamphylie; ils n^avaient plus de vivres, plus d'armes, plus de chevaux. D' Attalie à Antioche il y avait quarante journées de mâu*che par teiTe, à travers des populations ennemies; par mer il ne fallait que trois jours. On résolut de s'embarquer; mais les Grecs ne fourr nirent qu'un petit nombre de vaisseaux, sur lesquels partirent le roi et les chevaliers. Le reste de Farmée, composé d'hommes de pied, de femmes, d'enfants, sans chef^, sans armes, livré au désespoir, essaya de continuer sa marche par terre; mais il périt sous le fer des Turcs, ou fut réduit en esclavage par les Grecs; et, de cette croisade de quatre cent mille pèlerins, il n'y en eut pas dix mille qui atteignirent la terre sainte.

Cependant le roi et sa petite armée étaient anivés à Antioche ; là régnait Raymond de Poitiers, fils de Guillaume IX d'Aqui-? taine, oncle de la reine Aliénor. Ce prince, qui se trouvait menacé par Noureddin, sultan d'Alep, accueillit les Français avec joie, comptant sur leur assistante ; mais le roi, épouvanté de ses désastres et pressé d'acquitter son vœu, refusa de rien entreprendre avant d^avoir vu le saint sépulcre, et il s'en alla à Jéinisalem [1148]. Alors commencèrent entre Louis et son épouse dés querelles domestiques qui devaient avoir de funestes suites pour la France : « Aliénor, légère, imprudente, négligeait la dignité royale, et oubliait jusqu'à la foi due au lit conjugal {*). »

L'expédition était manquée ; mais les croisés ne croyaient pas leur vœu accompli tant qu'ils n'auraient pas verse le sang des infidèles. Le roi de France, Fempereur Conrad, le roi de Jérusa-

\}) Guill. de Tyr, liv. xvi.

330 APOGÉE m LA MONARCHIE UKtVËllSELLE DE VÉGUSE.

lein, les ducs d*Antioche, de Souabe, de BaTÎère, les comtes de Flandre et de Champagne, se réunirent à Ptolëmaïs, et résolurent de faire le siège de Damas. Mais des discordes s'élevèrent entre les Francs et les Syriens, par la perfidie de ceux-ci et l'orgueil deceux**là; et, après plusieurs coinbats meurtriers, le siège fut levé. Le découragement se mit parmi les croisés, qui ne songèrent plus qu'à retourner dans leur patrie. Ck}nrad partit le premier. Louis s'embarqua Tannée suivante ; il fut pris en mer par les Grecs, délivré par les Normands de Sicile, et enfin arriva en France [1 i 49] .

Cette croisade fut désastreuse, surtout par ses suites. La mauvaise opinion que les Français conçurent des Syriens se répandit dans l'Europe et refroidit l'enthousiasme; x& dès lors, la condition des colonies d'Orient alla toujours en empirant (^). » La réputation de saint Bernard fut rudement ébranlée : il avait promis le succès, on n'avait eu que des revers ; des malédictions s'élevèrent de toutes parts contre lui. a Quelle confusion pour nous ! écrivait-il au pape. Tout le monde sait que les jugements du Seigneur sont véritables ; mais celui-ci est un si profond abîme , qu'on peut appeler heureux celui qui n'en est pas scandalisé (*). » 11 mourut cinq ans après.

§ IV. Aduinistration de Suger. — Divorce de Louis VU. — Henri Plantagenet Éf^ovsB Auénor et devient roi d'Angleterre. — Une renommée moins éclatante, mais plus heureuse, était celle de Sugcr. « Aussitôt que le roi fut parti, les honunes avides de pillage commencèrent à désoler le royaume ; mais, armé du glaive spirituel et du glaive temporel, l'abbé réprima en peu de temps leur méchanceté {*) ; » et le pouvoir royal ne fit que s'accroître aux mains de l'homme qui avait pour maxime : « qu'il vaut mieux que tous aient un seul maître qui les défende, que de périr tous en n'ayant pas de maître (*). » On admirait en lui moins sa science et sa sainteté que son habileté politique ; et ce sentiment qui lui valut le surnom de Salomon, et qui fit venir en France des étrangers pour voir son administi*ation, indique par lui seul un immense progrès dans les idées. Comme

(1) Guîll. de Tyr, liv. xrii.

(S) Lettres de saint Bernard.

(S) Vie de Suger, liv. m.

(*) Vie de Louis VI, par Suger, Hy. x /.

CHAP. II. 1137-1180, — LOUIS vn. 331

il avait désapprouvé le départ du roi, il ne cessa de presser son retour (*) , et se hâta de lui remettre le gouvernement du royaume, pour rentrer dans son abbaye <c avec le glorieux titre de père de la patrie que le roi et le peuple lui donnèrent. »

Louis vn revenait dans ses Etats, diminué de puissance et de renommée, plein de chagrin et d'humiliation ; Tanimadversion publique Taccusait d'avoir abandonné son armée à Attalie; le mépris que sa femme avait pour lui semblait s'être communiqué à tous ses sujets ; enfin, « Suger ne voulait plus sortir de son abbaye que par force, pour assister aux conseils des princes, où il intercédait encore pour les pauvres, les veuves et tous ceux qui souffraient quelque injure (*). » Désormais Louis allait apparaître à la France dans toute sa faiblesse, sa timidité d'esprit, sa dévotion étroite et sans dignité.

La reine Aliénor avait conçu la plus profonde aversion pour son mari : a c'est un moine, disait-elle, et non un roi (*), » et

(1) Ses lettres sont des plus intéressantes : c'est là qu'est en réalité Thistoire du tcpnps. En Toici une qui nous montre ses idées sur les deyoirs et les droits de la royauté, les objets sur lesquels portait son administration et les relations du roi et de son ministre ?

« Les perturbateurs du repos public sont revenus, tandis que, obligé de défendre ▼os sujets, TOUS demeurez captif dans une terre étrangère. A quoi pensez-vous, seigneur, de laisser ainsi à la merci des loups les brebis qui vous sont confiées? Non, il ne TOUS est pas permis de vous tenir plus longtemps éloigné de nous. Nous sup« plions donc votre grandeur, nous exhortons votre piété, nous interpellons la bonté de Totre cœur, enfin nous vous conjurons par la foi qui lie réciproquement le prince et les sujets, de ne pas prolonger votre séjour en Syrie, de peur qu'un plus long délai ne vous rende coupable aux yeux du Seigneur de manquer au serment que ¥Ous avez fait en recevant la couronne. — Vous avez lieu, je pense, d'être satisfait de noire conduite. Nous avons remis entre les mains des chevaliers du Temple l'argent que nous avions résolu de vous envoyer. Nous avons de plus remboursé au comte de Veimandois l'argent qu'il nous avait prêté pour votre service. — Votre terre et vos hommes jouissent, quant à présent, d'une heureuse paix. Nous réservons pour votre retour les reliefs des fiefs mouvants de vous, les tailles et les provisions de bouche que nous levons sur votre domaine. Vous trouverez vos maisons et vos châteaux en bon état, par le soin que nous avons pris d'en faire les réparations. — Me Toilà présentement sur le déclin de l'Âge; mais j'ose dire que les occupations où je me suis engagé pour l'amour de Dieu et par attachement pour votre personne, ont beaucoup avancé ma vieillesse. — A l'égard de la reine votre épouse, je suis d'avis que vous dissimuliez le mécontentement qu'elle vous cause, jusqu'à ce que, rendu en vos États, vous puissiez tranquillement délibérer sur cela et sur d'autres objets. • (Traduction de M. Guizot.)

(t) Lettre de l'abbaye de Saint-Denis sur la mort de Suçer«

(8) Guill. Neubrig., liv. i.

elle sollicitait un divorce auquel Louis s^opposaît faiblement. Tout à coup, au retour d'un voyage en Aquitaine, le roi retire ses garnisons de tous les ch&teaux de ce pays. Un concile était assemblé à Beaugeney ; des parents d'Aliénor y portent une demande de divorce, sous prétexte de parenté ; Louis déclare qu'il se soumettra au jugement de TËglise ; et la cassation du mariage est prononcée. Aussitôt Aliénor regagne ses États, écbappe à plusieurs prétendants qui voulaient Tépoûser de force, et arrive à Poitiers : eUe y trouve et agrée Henri, fils de Geoffroy Plantagenet, qui venait de succéder à son père dans la possession de F Anjou, du Maine et de la Touraine, et dans ses prétentions sur la Normandie et l'Angleterre [1152]. Louis s'alarme et somme son vassal de ne pas contracter mariage sans sa permission. Henri ne tient compte de la défense, et s'empresse de faire hommage à son suzerain des riches États qu'il vient de lui enlever. Ainsi la royauté, parla faiblesse de Louis Vil, retombait dans son impuissance primitive, et l'un des vassaux du roi de France acquérait un pouvoir triple du sien ; mais la couronne avait gagné une telle force dans l'opinion, que quel que fût l'homme qui la portait, quelle que fût la petitesse de ses moyens matériels, elle devait finh* par être victorieuse.

Louis s'irrita des pertes qu'il venait de faire, et forma contre son rival une ligue redoutable, où entraient Etienne, roi d'Angletene, et Henri, comte de Champagne. Les États de Henri Plantagenet devaient être pariagés; mais celui-ci était plein de talent et d'activité ; il déjoua promptement les desseins de ses ennemis, contraignit le roi de France à faire la paix et passa en Angleterre, où une foule de barons se réunirent à lui. Etienne fut forcé de conclure un traité par lequel il reconnut Henri pour son successeur. Un an après, il mourut, et Henri lui succéda sans opposition [1154].

§ V. Relations de Louis VH avec les communes. — Histoire de LA commune de Vezelay. — Pendant ces révolutions d'États, la révolution des communes continuait sans éclat et avec constance; mais, comme les bom*gcois n'avaient pas d'écrivains, elle ne nous est révélée que de loin en loin par quelque phrase incidente des historiens. Louis VII suivit avec elle la mêmeraai*clic que son père: il abolit pliisicm-s communes à cause de Taigciit qu'on lui donna ; rarement il protégea leur établissement chez les autres; toujours il l'empccha chez lui. Le prc-

CHAP. II. in7-1180. — Loms VII. 333

m ici icte de son règne avait été d'apaiser a Torgueil et la forsenncrie d'aucuns musards de la cité d^Orléans, qui, pour raison de la commune, faisoient semblant de soi rebeller et dresser contre la couronne, et il en fit détruire plusieurs de maie mort (^) ; » mais en même temps il amenda la conduite de ses officiers dans cette ville, y abolit la servitude, et garantit la liberté individuelle des habitants. Sous son règne, « un grand nombre de villes neuves furent bâties et d'anciennes agrandies (*). » 11 institua des communes dans quelques bourgades sans importance, confirma les chartes accordées par son père à Beauvais et à Mantes, défendit à main armée la commune de Laon contre son évéque, et interposa partout sa médiation entre les seigneurs et les bourgeois. Sa conduite à l'égard de la commune de Vezelay complétera nos idées sur la révolution communale.

. L*abbaye de Vezelay, célèbre par son église de Sainte-Marîe- Madeleine, était indépendante de toute juridiction temporelle ou ecclésiastique, et ne reconnaissait que l'autorif'J du saintsiége. Ce privilège, qui était fort rare, et les nombreux pèlerins qu'attirait l'église, donnèrent une grande prospérité au bourg de Vezelay ; et les habitants, quoique sujets ou colons de raW)aye, acquirent des richesses, de l'importance et cette sorte de liberté qu'assurait presque toujours la protection du clergé. Le comte de Nevers, GuiDaume III, vassal des ducs de Bourgogne, fut jaloux delà puissance des abbés de Vezelay, et prétendit des droits seigneuriaux sur la ville. Comme il savait les bourgeois animés secrètement du désir de se former en commune, il profita de cette disposition, et leur dit : a Hommes trèsillustres par votre sagesse, par votre force et par les richesses que votre mérite vous a données, je m'afflige très-profondoment de votre misérable condition ; car, possesseurs en apparence de beaucoup de choses, vous n'êtes en réalité maîtres d'aucunes, et vous ne jouissez même nullement de votre liberté naturelle. C'est pourquoi je vous conseille de vous séparer de cet abbé, qui exerce sur vous sa tyrannie. Concluez avec moi un traité d'alliance ; je m'appliquerai à vous délivrer de toute vexation.

(1) Grandes Chroniques de France.

(<) Guillaume de Nangis. — ^s villes neuves étaient des asiles ouverts par un fciirii^ur auK dépens de ses voisips, et <|ui se peuplaient de wrfs fugitifs.

334 APOGÉE DE LA MONARCHIfi UniYERSELLE Dfi l'ÉGLISE.

et je VOUS défendrai de tous les maux qui menacent de vous accabler (*). » Les bourgeois s'en allèrent trouver Fabbé, et liiî firent paît des propositions du comte. L'abbé les conjura a de ne point se soustraire à une sujétion sous laquelle ils vivaient en hommes libres (*) ; » mais il refusa de leur faire aucune concession. AIots les bourgeois s'insurgèrent, et, renonçant à leur foi envers l'abbé et l'église de Sainte-Marie, ils se formèrent en com- • mune. Le comte jura fidélité aux bourgeois et promit de n'avoir pour amis ou ennemis que les amis ou ennemis delà commune; eux lui jurèrent foi et service à la vie et à la mort. L'abbé abandonna Vezelay, et écrivit au pape, atout le clergé de France et à Louis VIL Un légat aiTiva et excommunia les bourgeois. Ceuxci, désespérés, chassèrent les moines, firent de l'église leur place d'armes, détruisirent les murailles du monastère, et fortifièrent de murs et de créneaux les maisons de la ville. Louis, vivement sollicité pai* l'abbé, envoya des mess^^ers au comte de Nevers, et le somma de détiiiire la commune ; mais le comte répondit : « J'ai fait du monastèi^ de Vezelay comme de ce qui m'appartient, et je ne dois aucun. compte au roi pour un tel fait (^. » Alors le pape Adrien IV enjoignit à Louis VU de marcher avec une armée sur Vezelay. Le roi convoqua, à Moret, le comte, l'abbé et les bourgeois devant sa cour ; mais, malgré ses avis et ses menaces, le comte fut inflexible: « Je ferai pour toi, lui disait-41, tout ce que je puis ; mais jamais je ne composerai sur ce qui est de mon droit (^). » La cour du roi déclara les bourgeois convaincus de meurtre, de sacrilège et de trahison ; elle condamna le comte de Nevers à amener les coupables devant le roi, et à mettre leurs biens dans les mains de l'abbé.

Le comte, étant revenu à Vezelay, fit proclamer la sentence, et tous les bourgeois abaiidounèrcnt la ville etsei'etirèrentdansses châteaux. L'abbé, voyant cela, prit à sa solde des compagnies d'aventuriers qui ra^agci-cnt les maisons et les terres des exilés. Ceux-ci , lassés de tant de maux, offrirent au roi de l'argent pour avoir la paix. Louis vint à Auxerre , et y convoqua de nouveau l'abbé , le comte et les bourgeois. Les derniers remirent leurs

(1) Uist. de Pabbaye de Vezelay, liv. m. (!) Id , ibid.

(3) Id., H>td.

(Mld.,ibid.

ciiAP. tf. i 137-1 i 80. — LOUIS VII. 33S^

coips et leurs biens à la merci du rot, abjurèrent leur commune, firent serment de fidélité à Tabbé, promireutde livrer les meurtriers, de démolii* leurs tours et de payer une foiie amende. A ces conditions, la paix fut conclue ; les habitants rentrèrent dans leur ville, et Tabbaye a recouvra le libre exercice de son droit de justice sur ses vassaux rebelles (&) » [1155].

Beaucoup d'autres villes eurent aussi peu de succès dans leurs entreprises de liberté ; et la destruction d*une commune fut toujoui-s facile, parce 'que ces petites sociétés, en présence des rois, des seigneurs, des prélats, étaient isolées, sans conunuBication, sans sympathie, et que le malheur de Tune n'émouvait nullement les autres. Une ligue entre les communes n'était pas plus possible qu'une ligue entre les seigneui-s : on ne concevait la vie politique que locale et isolée. C'est la cause principale de la courte existence des communes de France, malgré l'énergie et la persévérance que mirent les bourgeois à les fonder et à^ les défendie; c'est aussi ce qui a favorisé les usurpations de \g, royauté, et par suite la formation de la nationalité française. Une situation tout à fait contraire a donné une longue vie aux républiques d'Italie, dont l'indépendance date de cette époque, mais, conséquemment, a empêché la fonnation de la nationalité italienne.

§ YI. Guerre de Frédéric Barberousse et des républiques italiennes. — PouTiQUE des Hohenstauffen. — L'Italie, comme tous les pays de race et de législation romaines, avait vu la féodalité s'établir chez elle moins largement et moins profondément que dans les pays de race et de législation germaniques. Les municipes romains n'avaient jamais cessé d'y exister ; l'aristocratie n'y était pas maitrcsse à la fois de tous les droits et de tous les biens ; enfin l'Italie n'était point partagée, comme la France, en un grand nombre de souverains indépendants: elle n'en connaissait qu'un, l'empereur, à qui l'on obéissait mal, qu'on voyait rarement, qu'on haïssait comme étranger. Les villes n'avaient donc pas à lutter pour leur liberté, chacune contre un seigneur, mais toutes contre un seigneur commun ; elles avaient contre lui mêmes intérêts et même antipathie, et elles profitèrent si bien des guerres entre les maisons de Souabc et de Saxe, qu'elles devinrent, surtout dans la Lonibardie, de vérila-

(1) Hisl. de l'abbaye d» Vczclay. liv. m.

336 APOGÉE D£ LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE l'ÉGLISE.

bles républiques. Frédéric Barberousse, neveu de Conrad de Hohenstauffen, lui succéda [1152]: c'était un homme plein d'ambition et d'énergie, qui se proposait Charlemagne poux* modèle, et qui, n'ayant que l'ombre du pouvoir impérial, n'en regardait pas moins les autres souverains comme ses lieutenants, et les appelait dédaigneusement les rois provifwiauœ. De telles prétentions ne pouvaient être admises par les successeurs de Grégoire Vil ; et la maison de Hohenstauffen leur en devint si odieuse, que le saint-^siége ne cessa de lutter contre elle jusqu'à destruction. Frédéric chercha d'abord à rattacher à l'empire l'ancien royaume de Bourgogne, où les seigneurs étaient indépendants, et pour cela il épousa l'héritière de Reynaud ilï, septième comte de Bourgogne ; il tint ensuite une diète à Besançon, et s'y fit rendre hommage par les archevêques de Lyon et de Vienne, le comte de Viennois, Guignes V (^), le comte de Savoie, Humbert 111, et les autres seignems de l'ancien royaume d'Arles [1158]. De là il descendit en Italie avec une armée formidable, soumit toutes les villes, détruisit Milan de fond en com-^ ble, et se fit couronner empereur à Rome. En vain les descendants de Romulus réclamèrent leur indépendance : a Vous avez hérité du nom, leiu* dit-il ; mais nous, Germains, nous avons hérité du pouvoir romain. » Le souverain pontiûcat pouvait seul donner aux cités d'Italie l'unité nécessaire pour résister à l'épée des Teutons ; Alexandre II se déclara donc « le défenseur de la liberté italienne, » excommunia l'empereur, et délia ses sujets du serment de fidélité [1160]. Alors il se forma entre les villes lombardes une ligue redoutable qui lutta pendant vingt ans contre les prétentions impériales.

Les noms de Guelfes et de Gibelins passèrent dans la presqu'île, et désignèrent les partisans des papes ou de l'indépendance italienne et ceux des empereurs onde ladominaticm teutonique. La querelle des investitures se renouvela avec une violence extrême ; et les papes déclarèrent hautement que la couronne impériale était vassale du saint-siége. Frédéric, après sept expéditions inutiles, en Italie, se vit forcé, par le traité .de

(i) De tous les seigneurs du pays appelé aujourd'hui Dauphioé, qui se rcndireot indépendants après la mort de Rodolphe III, les comtes d'Albon devinreat les plus puissants. Maîtres de Grenoble et de Vienne, ils prirent le titre de comtes et ensuite de dauphins de Viennois. Guigues V était le cinquième.

CDAP. II. it 37- 1180. — LOUIS VII. 337

Venise, de reconnaître Tindëpendance des républiques lombardes ; et les projets du saint-empire romain furent encore réduits à néant [li77]. Mais les empereurs n^abandonnèrent pas ces projets, et tournèrent constamment leur ambition vers ritalio. Ce fut la pei'te des Hohenstauiîen. Les souvenirs de Tempire de Charlemagne les égarèrent : au lieu de faii'e comme les rois de Fi^ance, d'assurer l'hérédité du trône dans leur maison, de centraliser autour d^eux les petits Etats d'Allemagne et de donner ainsi à leur patrie cette unité que les nations acqiîièrent si laborieusement, et qui est la condition vitale de leiu* grandeur, ils voulurent être empereurs d'Occident, et tournèrent tous leurs regards vers cette Rome où se donnait la couronne impériale ; mais ils rencontrèrent là un double obstacle insurmontable : la haine des Italiens pour les Teutons, l'opposition de la papauté à l'Empire. Us furent vaincus, et leur maison anéantie. La féodalité devint plus anarchique et plus vigoureuse que jamais dans l'Allemagne, et cette belle nation cherche encore aiyourd'hui l'unité que la France doit à sa royauté intelligente.

§ VU. POISSATICE RELATIVE DE LoUIS VU ET DE HeRRI II. —CON- QUÊTE DBi.A Bretagne par Henri. — Ii^fluence de Louis sur le Midi. — Cependant la marche de la France vers cette unité sem. blait incertaine et presque rétrograde sous le fils inhabile de Louis le Gros. Tandis que Louis VU avait à peine en souveraineté un quinzième du royaume, Henri Plantagenet en avait près d'un tiers et tout d'une pièce, comprenant la pailie la plus occidentale de la France, depuis l'embouchure de la Somme jusqu'à ceUe de l'Adour, sauf la Bretagne. Les deux rivaux étaient également Français et avaient même langue, mêmes mœurs, mêmes idées; car l'Angleterre n'était pour le comte d'Anjou qu'un pays étranger et conquis , pour lequel les rois et les barons de race normande ou angevine afi'cctaient une sorte de dédain. Aussi la lutte qui va s'engager entre les deux rois ne porte pas un caractère de guerre nationale entre la France et l'Angleterre ; c'est, en réalité, la querelle d'un suzerain et d'un vassal, une gueiTe intérieure et qu'on pourrait même appeler civile, qiii n'a pour théâtre que la France, où les hommes de France furent seuls engagés, et dans laquelle l'Angleterre ne compta que par les secours que son roi tira d'elle. Dans cette lutte, le prince qui avait le titre de roi de France aurait dû succomber, non-seulement à cause de sa grande infériorité de puissance, mais à cause de «a

3âd APOCÈE Dfa LA BiOXARCHrfe ÙMYERSELLÊ DE l'EOLISÉ.

plus grande inforiorilé de talents; et Ton pouvait prévoir que h* comte d*Ânjou serait ce vassal qui déposséderait les Capétiens de leur dignité, et ferait définit ivonicnt de F Angleterre une province fiançaise. Cependant ce fut le vassal qui succomba, et cela seulement parce qu'il était vassal. La royauté avait beau perdre de sa puissance effective : elle ne perdait rien de sa puissance morale ; Henri II lui-même, quoiqu'il portât le nom de roi, se reconnaissait comme très-inférieur en dignité à Louis VU ; il n'était, par son titre natal, que comte d'Anjou, et, comme tel, il se glorifiait d'être sénéchal de France, fonction domestique qui lui donnait le droit de mettre les plats sur la table du roi. Ce sentiment religieux et pour ainsi dire instinctif dé subordination féodale, qui a engendré une idée politique très-puissante dans les Etats modernes, la légitimité, était si bien inné au cœur de Plantagcnet, qu'il ne songea^amais à déposséder Louis YII de sa dignité par la force, mais bien à la mettre dans sa famille par un mariage : il ne voulait pas l'usurper, mais en hériter légalement.

La Bretagne rompait la continuité des États de Henri H; bien qu'elle fût reconnue comme fief de la Normandie, elle n'avait depuis longtemps presque rien de commun avec ce pays, ni avec le reste de la France; elle s'occupait uniquement de sesaffaires intérieures, et perdait toute son activité dans les gueires qui divisaient sans cesse les villes de Nantes et de Rennes. La cause de ces guerres était la différence des populations et des idiomes. Le comté de Nantes, voisin de l'Anjou et du Maine, avait quelques relations avec la France, était plus commerçant et plus ouvert, tandis que te reste de la Bretagne était à demi sauvage, encore tout gallique de mœui^ et de langue, entaché même d'idolâtrie. Le duc Conan 111 étant mort , les Nantais élurent Geoffroy Plantagcnet, frère de Henri II; et les Rennois, Conan IV, petit-fils de Conan 111 [4158]. Geoffroy- mourut, et Henri Use prétendit substitué aux droits de son frère. Les Bretons résistèrent. Henri, craignant qu'ils ne recourussent à la protection de Louis vn, se montra à eux comme sénéchal et représentant du roi de France ; et, après plusieurs années de combats et de ravages, il prit possession du comté de Nantes. Ce fut une révolution (tour la Bretagne, qui se trouva dès lors mêlée dans les affaires de la France.

La domination de Plantagenet s'^endait de tous les côtés;

CHAP. II. 1137-1180. — ioe» \n. 339

pendant que, avec les mercenaires qvCû airait prit à sa soklc, il tenail ses barons, soit de TAugleterrc, soit de la France, dans une ëtroke sujétion, il força les seigneurs Indépendants des Pyrénées^à lui rendre hommage, et il poi*ta la guerre avec succès dans le pays de Galles. En même temps il prit sous sa garde le comté de Flandre pendant le pèlerinage de Thierry d*Alsacc en Palestine ; il fit une étroite alUaiftce aTec les comtes de Cham* pagne et de Blois, ennemis perpétuels des rois de France ; il donna des droits à sa famille dans Théritage de Louis VU, en faisant épouser à son fils Tainée des filles du roi, qui n'avait pas encore d^enfants mâles (^. Enfin il prétendit exercer les droits de sa femme sur le comté de Toulouse, et s'unit avec les ennemis de Raymond Yrqui étaient : Raymond-Béranger IV, comte de Barcelone et de ProTence, roi d'Aragon par sa femme; Ray* mond Trancavel, vicomte de BéziersetdeCarcassonne; Guillaume, seigneur de Montpellier, etc. De son côté, Raymond V, qui avait épousé une soeur de Louis VU, appela celui-ci à son aide, et la conunune de Toulouse entama, en son propre nom, des négociations avec le même roi.

Henri II, ayant convoqué tous ses vassaux pour cette conquête importante, marcha sur Toulouse [1159}. Louis, qui ne pouvait arrêter son redoutable vassal que par sa Inravoure personnelle, se jeta dans la ville; et « celui-ci, n'osant assiéger son seigneur, se retira (^. » Alors Plant^^enet se tourna sur Cahors, dont il s'empara, pendant que le comte de Champagne et les seigneurs de Normandie attaquaient le duché de France. L'Eglise interposa sa médiation entre les deux rois, et la paix fut conclue, la question du comté de Toulouse restant indécise [1160].

Louis VU, à cette époque, avait une grande iafiuence sur b Midi : il essayait de balancer la puissance de son rival en s'alliant avec tous les princes de ce pays, et en leur faisant reconnaître la supériorité de son titre. Le plus remarquable de ces alliés était Ërmengarde, vicomtesse de Narbonne, qui ne se maria point et gouverna cette seigneurie pendant cinquante ans avec sagesse. EUe fut mêlée à toutes les affaires du Midi, esti-

(1) Louis» après son divorce, épousa Constance de Castille, qui ne lui donna que des filles, et c'est de ces filles qu'il est ici question, car il avait eu aussi deux filles d'Aliénor. Il épousa en troisièmes noces Adèls de Champagnef qui lui donna Philippe-Auguste.

(t) Guillaume de Nadgis, a. 1 ICI.

340 APOGÉE DE lA MOKAKCHIE DKlVERSELLE DE L*ÉGLISB.

mée et recherchée de toos les souverains, célébrée par les troiJH badours ; eUe tenait des cours d'amour, menait elle-même ses vassaux à la guerre, et rendait la justice. Cette dernière fonction lui fut disputée, à cause des lois romaines et quoiqu'elle pût s'appuyer de Tusage. Alors elle eut recours à Louis VII, ({ui saisit avec empressement cette occasion de faire reconnaî-^' tre sa juridiction suprême, et écrivit à Ermengarde cette lettre précieuse : « Vous nous apprenez qu'on décide cliez vous les procès conformément aux lois impériales, qui défendent aux femmes de rendre la justice. La coutume de notre royaume est beaucoup plus indulgente : elle permet aux femmes de succéder à défaut des mâles, et d'administrer elles-mêmes leurs biens. Souvene&vous donc que vous êtes de notre royaume, et que nous voulons que vous en suiviez les maximes et employiez le zèle de celui qui, pouvant vous créer homme, ne vous a créée que femme, et qui, par sa bonté, a mis dans vos mains le gouvernement de la province de Narbonne. Quoique vous soyez femme, nous ordonnons qu'il ne soit permis a personne de décliner votre juridiction (*). »

§ VllI. Querelle de Hembi II et de Thomas Becket. — Meurtre DE Thomas. — Dakgers et pénitence de Henri, — Louis, qui était matériellement si faible, avait sur son rival un avantage moral plus puissant encore que la suzeraineté : c'est qu'il était dévot, ami et serviteur de l'Église ; tandis que Plantagenet était cruel, libidineux, impie et contempteur du clergé. Ce fut contre l'Église que la fortune de Henri II alla se briser. Le clergé d'Angleterre avait acquis, d .'puis Guillaume le Conquérant, une grande puissance : ses richesses étaient immenses, SCS élections libres, ses juridictions très-étendues. Le peuple aimait les privilèges de l'Église, smiout ses tribunaux, plus doux et plus justes que ceux des barons, et auxquels il recourait sans cesse pour se mettre à l'abri de leur rapacité et de leurs violences. Les immunités ecclésiastiques semblaient donc les libertés du pays ; et l'archevêque de Cantcn^béry, chef du clergé anglais, le rival du roi. Hemî, voulant s'aifranchîr de ces libertés et de ce rival, fit nommer au -siège pontifical de Cantorbéry Thomas Becket, homme de race saxonne, qui était devenu, par ses talents, chancelier d'Angleterre : c'était le favori du roi, le

(1) Duchône.M», p.732.