CHAPITRE IIL

tégislation de saint Louis. — Huitième croisade. — Règne de Philippe III. — 1254 à 1285.

§ I. Relations de Louis IX avec l'Angleterre, l' Aragon, l'Allemagne ET l'Italie. — a Louis IX, dit Joinville, fut l'homme du monde qui plus se travailla à fah*^ et mettre paix et concorde entre ses sujets, et par ei^épial entre les princes et seigneurs de son royaume et des voisins. )> C'est ee qui appanit prindpalement dans les deiiiières années de son règne. Les combinaisons politiques de saint Louis ne furent jamais que le& insphations de sa conscience.

Nous avons vu quelle attention il portait à l'agrandissement de son royaume, mais jamais ses acquisitions ne provinrent de la fraude ou de la violence; et msdgré les barons, qui lui conseillaient de laisser, les rois ses ennemis se battre et s'appauvrir, il ne s'entremit dans leurs querelles que pour les apaiser. C'est d'après ces idées qu'il doutait de la légitimité des.conquètes de son aïeul, et que a sa conscience hiiremordoit» des réclamations continuelles de Henri III ; il pensa que, tant qu'une paix définitive n'aurait pas réglé le différend , la souveraineté des pays conquis resterait en question, et qu'il était avautagou.\ J;»

(1) Matth. Paris, p. 77d.

tUKP. 111. 4254-1285. » tiOms ix. 443

s'assurer par une libre transaction la possession légitime d'une partie. En conséquence, et malgré Topposition de ses barons, il conclut un traité par lequel il rendit au roi anglais, sous la condition de rtiommage lige, le Limousin, le Périgord, le Quercy, l'Agénois , une partie de la Saintonge, et garda pleinement en souveraineté la Normandie , la Touraine, FAnjou , le Maine et le Poitou [1258]. L'œuvre de Philippe 11 et de Louis YIII se trouva ainsi consolidée; mais les provinces cédées ne retournèrent qu'avec répugnance sous la domination des Plantagenets.

Pareilles négociations furent entamées avec le roi d'Aragon {)om* régler les limites des deux royaumes qui étaient m^ées par des inféodattons très-compliquées. Par le traité qui fut signé entre Louis IX et Jacques P', celui-ci resta ind^ndant dans son royaume et garda en pleine souveraineté la Catalogne et le Roussiiion [i 258] . La nationalité provençale fut ainsi brisée sans i-ctour ; le roi d'Ai*agon cessa d'être regardé par les gens du Midi comme un suzerain et un compatriote; la Provence et le Languedoc durent se résigner à devenir français.

Louis poiia le même esprit de conciliation dans les affaires d'Allemagne et d'Italie. La mori de Frédéric II avait anéanti la puissance impciialc; Conrad iV combattait contre GuiUaume de Hollande pour l'empire , et contre Manfred, son frère naturel , pour les Deux-Siciles ; il mourut en laissant un fils âgé de trois ans, Conradin, à qui il ne resta que les duchés de Souabê et de Franconie [4254]. Le sainC-siége tressaillit de joie : il se voyait bientôt arrivé au terme de «on ambition ; la maison de HohenstaufTcn n'avait plus d'autre défenseur que Manfred; il fallait anéantir ce bâtard de Frédéric, brillant, impie et débauché couime lui. Innocent déclara qu'il mettait le ûef des Deux-Si« ciles sous la domination immédiate de saint Pierre : il leva une aimée, fui accueilli avec transport par les républiques italiennes, et marcha sm* Naples. Mais Manfred avait rassemblé une armée d'avcnturiei-s allemands et san^asins : il battit le belliqueux pontife, qui mourut peu de temps après [1254]. Alexandre IV, successeur d'hmocent, appela au trône de Naples Edmond, fils du roi d'Angleterre [1255] ; ra'ais Manfred, à force de talents , maintint le royaume sous sa domination. Pendant ce lemps, Guillaume de Hollande fut ttié [t256] ; les princes d'Allemagne se divisèrent pour hii donner un successeur, et nommèrent , les uns Richard, frère du roi d'Anglelcrrc, les autres

444 t)ÉCADENCË b% LÀ MOMARCHIÊ UNIVERSELLE DE L^ÉGUSË.

Alphonse X, roi de Léon et de GastiUe [1257]. (Test Tëpoque du grand interrègne d'Allemagne qui dura vingt-trois ans, et pendant lequel les rois de Danemark , de Pologne , de Hongrie et les seigneurs du royaimie d'Arles se séparèrent de TEmpire; ritalic même faillit en être détachée. L'aristocratie germaine se consolida, les villes; formèrent des ligues pour leur défense, et sept princes, s'arrog^ent le droit exclusif d'élire les empereurs : ce furent le roi de Bohême , le duc de Saxe , le margrave de Brandebourg, le comte palatin du Rhin et les trois archevêques de Mayence, de Ckdogne et de Trêves. Ce droit ayant été r^ularisé en 1356 par une constitution impériale, dite Bulle çfor^ ces sept princes sont restés, jusqu'en 1648, les seuls électeurs de l'empire germanique.

Les relations continuelles des Provençaux avec les Italiens avaient éveillé l'ambition de Charles d'Anjou ; déjà il s'était rendu maître de quelques places du Piémont, avait rétabli les Guelfes dans Fl(H*ence, et exerçait une grande influence sur les lépubliques lombardes ; il tourna ses regards vera la couronne de Naples, et oifrit ses services au pape. Urbain IV, qui venait de succéder ù Alexandre [126 i], était Français; inquiété par Manfred, il voyait avec peine qu'Edmond restait en Angleterre, et cessait d'envoyer des subsides eu Italie pour solder ses partisans ; il résolut donc de transporter la couronne siciliome à une famille plus dévouée, et fit faire des propositions à saint Louis. Celui-ci les refusa; mais le comte d'Anjou continua avec le pape des négociations secrètes qui devaient avoir de graves résultats [1262].

§ II. Relations de Louis IX avec ses barons : ses ordonnakces

CONTRE les guerres PRIVÉES ET LES DUELS JUDICIAIRES. -^ LcS relations de Louis IX avec ses vassaux furent empreintes du même esprit de justice et de respect des droits acquis. Il acceptait la société telle qii'elle était constituée politiquement, mais il la jugeait moralement meilleure ; il se proposa donc, non pas de détruire la féodalité, mais d'empêcher tout le mal qu'elle pouvait faîi*e, et de mettre partout le droit à la place de la force. En agissant ainsi de bonne foi et dans une intention purement religieuse, il fit, à son insu, une révolution immense dont la dernière conséquence a été la monarchie absolue.

Nous avons vu que les guerres privées étaient le résultat riijouieux de l'indépendance féodale, et que l'Église, en les rc-

. CHAP. m: 4284-128^. — LOUIS IX. 443

prouvant, s'était efforcée de les restreindre par la trêve de Dieu. Louis respectait scrupuleusement le droit de résistance à Toppression, dût'il être employé contre lui-même; mais sa raison et sa vertu se révoltaient contre ces guerres privées qui engendraient Fanarchie, mettaient tout sous la loi de la force brutale, et pesaient sur les petits et les pauvres; il les regardait comme indignes d'une société régulière et chrétienne, surtout depuis qu'une justice publique existait dans la cour des pairs et les tribunaux du roi. En conséquence, il ordonna que, dans ses domaines, il y aurait trêve entre roffenseur etToffensé pendant quarante jours, et que le plus faible pourrait recourir au jugement royal [1245]. Cette ordonnance ne regardait que ses vassaux immédiats; mais le cri de sa conscience et la plainte des opprimés le firent aller plus loin, et il en publia une autre [12o7] qui commence par ces mots : a Sachez que , par délibération de notre conseil, nous avons prohibé toute guerre dans notre royaume, tout incendlie, tout empêchement donné aut charrues (*), n 11 n'est pas probable que les grands vassaux aient obéi à cette ordonnance usurpatrice de leurs droits ; mais sa promulgation seule indique un progrès social, et il suffisait qu'elle existât pour que certains opprimés aient songé à y recourir.

Les combats judiciaires étaient aussi une conséquence de la féodalité, profondément enracinée dans les mœurs ; ils avaient été proscrits à plusieurs reprises par le clergé, principalement, par Grégoire VU. a Les preuves par«erment, disait ce pontife, les témoins, les enquêtes sont bien suffisants, sans vouloir tenter Dieu. » Mais les impérieux barons trouvaient plus noble de n'attendre de justice que d'eux-mêmes, et ils s'étaient rarement soumis aux lenteurs des formes judiciaires. Louis interdit absolument et à toijgours le duel dans ses domaines [1260]. « Cil qui prouvoit par bataille, prouvera par témoins ou par chattes, » dit-il. Il soumit même à cette ordonnance les terres dç' ses vassaux immédiats, et panint souvent à la faire respecter : un événement qui fît grand bruit l'avait conduit à cette usurpation.

Le sire de Coucy, Enguerrand IV, vassal immédiat de la couronne, avait fait pendre sans procès trois jeunes nobles soup-

(1) Recueil des Ord., 1. 1.

44g décadence I)E la lIONAnCHtE ORlVERSÉLlE DE L^ÉGLISE.

çounés d'avoir chassé sur ses terres [1256], Louis le lit arrêter, conduire à la tour du Louvre, et comparaître devant sa coèr; mais la maison de Coucy, gardienne des vieilles mœurs féodales, était alliée à toutes les fanniilles souveraines, et ihême a celle de France; le duc de Bourgogne, les comtes de Champagne, de Bar, de Soissons, parents et amis tie Taccusé, s'empressèrent de venir à la cour du roi, dont ils étaient membres. Coucy, par leur conseil, déclara qu'A ne voulait pas se soumet tre à un jugement, et qu'il était prêt à se défendre par bataille. Le roi s'y opposa par ces mots remarquables : « Au fait des pauvres, des églises et des personnes dont il faut avoir pitié, l'on ne doit pas aller avant ^ar gage de bataille : bataiile n'est pas voie de droit {*). » Et il força les juges, malgré leur répugnance et leurs prières, à prononcer la sentence. Coucy fut condamné à 12,000 livres d'atneride, à la privation du droit de justice et de chasse, à des expiations nombreuses. Ce jugement ciccita de grands murmures parmi les barons : c'était une atteinte, non-seulement à leur indépendance politique, mais à leur sûreté itidividuelle : « Sî j'étais roi, dit le châtelain de Noyon, je ferais pendre tous les barons; le premier pas est fait, il n'en coûte pas plus. — Je ne fais pas pendre mes barons, répondit le roi, mais je les châtie quand ils méfont (*). »

§ 111. Puissance nouvelle des légistes. — Appels et cas royaux. — Commencements du parlement. — Les cours féodales furent donc remises en vigueur ; mais les selgtieui'S n'y vinrent qu'avec dégoût, et se perdirent au milieu des preuves; des actes, de^ plaids judiciaires ; aussi ces cours fm*ent-eHès peu h peu remplacées par celles des baillis royaux. Ce fut une révolution. Aux juges-chevaliers qui siégeaient aVec le seigneur, furent adjoints, comme suppléants ou conseillera, des homnïes nouveaux qui avaient étudié les lois, et qui devinrent juges4e profession. Ces légistes n'enrent qu'une pensée, celle de prendre datisle tribunal la place de ces barons qui les faisaient asseoir dcdaigncusemenl à leurs pieds. Pour y parvenir, ils firent de la législation la science la plus subtile, la pins tUstidicuse, la plus compliquée; ils remirent en vigueur le droit romain, aveuglèrent et étourdirent de leur savoir les barons ignorants qui désertèrent les tri-

(1) Vie lie sailli Louis, pur le confesseur de la rcitic Margucrlle, p. S79 (1) Id , ibid.

CHAP. 111. 1254- i 285. — LOUIS ix. 447

brinaux par* ennui et par orgueil, enfin ils en vinrent à juger* seuls. Alors ils continuèrent avec passion la révolution commencée par saint Louis. Celui-ci n'avait jamais eu le projet systématique d'usurper le pouvoir des barons, dont il reconnaissait la légitimité ; mais il n'en fut pas de même de ceux qui exécutèrent ses ordonnances. Us eurent pour ambition unique de miner et de détruire la féodalité par tous les moyens, d'opposer à Tarniée des barons une armée de baillis, de prévôts et dé sergents forts de chicanes, d'écrits et de parchemins ; enfin, de faire de la royauté uû pouvoir taillé sur le modèle de celui de Théodose et de Justiiiien, type idéal qu'ils admiraient dans leurs livres. <( Si veut le roi, à veut la loi, » teMe fut feur doc- •rine; et ils Tappuyèrent de toutes les faussfes similitudes qu'il» ramassèrent dans les codes anciens (*).

La base de tout leur système fut de changer les compétences ô": d'attirer successivement dans la cour du roi toute la juridicti m des cours seigneuriales, au moyen des appels et des cas royaux. D'après le droit féodal, le vassal condamné psa* le tribunal de son seigneur pouvait /a«s5eryM5fement,c'est*à-'dire accuser son juge de déloyauté et le provoquer au combat*, Louis, ayant aboli lés guerres privées et les duels judiciaires, ordomia que, dans le cas de jugement faussé, le plaid serait a^ppelé dans sa cour; de sorte que les juges de la cour du roi se «tr^^uvèrent juges définitifs des affaires décidées en première instance par les barons et même des affaires otr ceux-ci étaient intéressés. . Cette usurpation del légistes fut encore accinie par l'extension donnée aux cas royaux, c'est-à-dire aur causes que le roi, comme chef de la monarchie féodale, devait juger par luimême; comme ces cas n'étaient nullement détermiaés, l'adresse des baillis transforma en cas royaux toutes les causes un peu importantes, et dépouilla en réalité les tribunaux des barons de toute juridiction. On en vint même à déclarer en principe que tout homme franc pouvsdt s'avouer du roi, choisir son bailli pour juge et se plaindre directement en sa cour de son seigneur.

Cette cour du roi prit alors exclusivement le nom de parle^' ment : elle se réunit désormais en lieu fixe à Paris, pendant les

(1) • Le roi ett souverain par-dessus tout, dit Beaumanoir ; par quoi il peut faire tels élablissements corome il lui plaît pour le commun profit. » (Cou \. de Beauvoir fis, ch. 34.)

grandes fêtes, et commença à tenir un registre pour ^ inscrire ses décisions. Les légistes entrèrent dans cette cour suprême seulement comme conseillers, non comme juges, et néanmoins ils parvinrent à mettre en peu de temps tout le pouvoli* judiciaire entre lem*s mains.

§ IV. Relations du roi avec ses sujets : ordonnances pour les

COMltUNES, les impôts, LES MONNAIES, LA JUSTICE, ETC. — PhiLOSO-

raiE et LITTÉRATURE FRANÇAISES. — Tous Ics empiétements de la royauté sur le pouvoir féodal étaient des soulagements et des bienfaits pour le peuple; aussi le peuple étaitrU plein de vénération et d'amour pour le roi, et celui-ci disait à son fils : a Je te prie que tu te fasses aimer au peuple de ton royaume; car vraiment j'aimerois mieux qu*un Ëcossois vînt d'Ecosse et gouvernât bien et loyaument le peuple du royaume, que tu le gouvernasses mal apertement (^). » 11 ne dédaignait pas Taide et le conseil des bourgeois, et, d'après sa justice consciencieuse, il les appela auprès de lui pour rédiger ses principales ordonnances. Il leur laissa répailir les tailles entre eux, leur permit d'acquérir des ûefs, à la condition de n*y exercer le droit de justiee que par son autorité ; enûn il leur attribua toute la liberté dont ils étaient capables de jouir. Mais il se montra en toute occasion opposé à l'établissement des communes, n*eu fonda qu'une seule, celle d'Aigues-Mortes, et abolit celles de Reims et de Beauvais. Louis YllI avait déclaré qu'il regardait comme étant de son domaine direct toutes les villes communales : Louis IXiimit le même principe, et exigea de ces villes le service, militaire. Lui, qui se sentait fort et protecteur, ne pouvait voir qu'avec peine l'indépendance locale des communes, et ne comprenait pas la nécessité de ces garanties contre le despotisme aiistoeratique, alors que ce despotisme était combattu et en partie empêché par le pouvoir royal. <& Tfiû. par un sentiment de dévotion et de pitié, il décora beaucoup de serfs de ses domaines du don de la liberti^ : Les serfs, disait-il, appartiennent à Jésus-Christ autant qu'à lous, et dans un royaume chi-étien nous ne devons pas oublie, qu'ils sont nos frères (*). » H protégea le commerce et l'industiie, non pas toujoui^avec discernement, mais avec bonne foi ; il fil des statuts pour les mc«

(1) Joinville, t. i, p. 5.

(2) Ordonn. du Louvre, t. xii.

CSAP. m. 1254-1285. — louis ix. 449

tiers de Paris et réforma la prévôté de :ette ville, qui était dans UD tel état de désordre que a le menu peuple n^osoii demeurer en la terre du roi H- » Les impôts furent très-lourds sous son règne, et il n'abolit aucun de ceux qu'il trouva établis : car, à meisure que la royauté devenait plus gouvernante, elle avait besoin d'être plus riche pour payer ses agents ; d'ailleurs presque *tout le baronnage était à la solde du roi, et la croisade avait coûté des sommes énormes. Les prévôtés royales, qui rapportaient 32,000 liv. en 1202, domiaient le double en 1265, ce qui est à la fois le signe de la prospérité puUique et des exigences royales. Le fisc était très-ingénieux à trouver la matière imposable, et il n'y avait pas un besoin ni une action de l'homme qui ne fussent taxés. Les plaintes furent très-fréquentes ; si Louis ne put les arrêter en diminuant les impôts, il essaya de le faire en iriettaiit un terme à la multiplicité et à l'altération des monnaies. Il y avait encore à cette époque quatre-vingts seigneurs qui battaient argent, et qui, par les exclusions mutuelles, les valeurs diverses et les falsifications scandaleuses de leurs espèces, causaient une confusion extrême dans les i-elations sociales et de grands empêchements au commerce. Louis, sans songer que cette innovation était plus favorable encore aux progrès de la royauté qu'au bien-être du peuple, fixa le titre de sa monnaie à soixante-dix-neuf grains le sou d'ai-gent, et il ordonna qu'elle aurait cours par tout le royaume, même dans les domaines des grands vassaux et en concurrence libre avec la leur. Cette ordonnance fut faite du conseil et avec le concours de douze bourgeois et contre-signce par eux. Dès que la monnaie du roi fut meilleure que toute autre et recevable partout, il y eut tendance à ce qu'elle devînt la seule du royaume, et, de fait^ le nombre et le crédit des espèces seignemiales décrurent rapidement.

L'activité intellectuelle du saint roi, ou plutôt la délicatesse exquise de sa conscience ne s'an-êta pas à ces innovations. 11 remédia aux abus de pouvoir des baillis, prévôts et vicomtes des villes de son domaine, et les rendit responsables de leur gestion sur leuiti propres biens. 11 fit même un essai de centi*alisation à la manière de Ghailemagne, eu envoyant dans les provinces des enquesteurs qai avaient plein pouvoir sur les vicomtes, pré-

(l)JoiQTilk,t.ii,p.l4f.

vùts et liaillis, écoutaient les j^aintes, réfonnakiit les abus et ne rendaient compte qu'au roi. U régla la procédure criminelle, interdit les arrestations arbitraires et les torturés dans beaucoup de cas, publia des lois civiles remai^quables par leiu* tendance à ramener uniquement le droit romain, et fit des lois pénales très-sévères; a il vouloit que la justice fût bonne et roide et n'épargnât pas plus le riche homme que le pauvre 0). » On le ' vil souvent perdre ses procès contre des particuliei^; luimême ne dédaignait pas de s'établir le juge des différends entre ses sujets (-) ; « maintes fois il advint que en été il alloit seoir au bois de Yineennes après la messe, et seaccotoyoit à un chêne, et tous ceux qui avoient affaire venoient à lui sans huissier ni autre ('). » U poui'suivait le désordre en tous points, et poussa le désir d'empêcher le mal jusqu'à se mêler des consciences, jusqu'à vouloir punir les crimes privés, surtout les blasphèmes : une insulte au Créateur était, dans la pensée de cet âge religieux, un cri de révolte contre la société.

Sa protection éclairée donna une vive excitation auxmtelligences : la Sorbonne ou la Faculté de théologie fut créée par lui ; l'Université de Paris, favorisée de nouveaux privilèges, attira tous les savants de l'Europe : Albert le Grand, Thomas d*Aquin, Rogei* Bdcon, vim^ent y étudier. Ce fut le bel âge de la scolastique, dont la logique d'Aristote avait perfectionné la forme; ce qui permit une sorte d'alliance entre la théologie et la philosophie. Son principal interprète fut saint Thomas d'Aquin, esprit philosophique de la plus haute poiiée, surnommé l'Ange de l'école, et dont la Somme ihéologique est, pour la forme, un des chefs-d'œuvre de l'esprit humain ; il fut aimé et consulté par suint Louis. La langue française commença à devenii- la langue universello, non pas seulemeiit par l'influence des ai*mcs de la France, mais par ses propres quaUtés ; les étrangers eux-mêmes écrivaient dans cet idiome^ « parce que, dit l'un d^eux, la parlure en est plus delittable et plus commune à toutes gens (^). » Des écrivains i*emarquables parurent ; les uns, héritiera de la société romaine, de sa langue et de ses livres, vécurent des sou-

(t) Joinvillc, p. 140.

(î) Voyez mon /Jisl. dé Paris, p. \î.

(8) Id., p. 13.

(^} Btunclto I^tini, le Trcs:jr.

CHAP. 111. 42l54-i285. — loots ix. 45!

venÎFS de rantiquité, et méprisèrent tous les efforts de Fart moderne, qu'ils regardaient comme barbare : ce furent des érudits qui donnèrent des traductions, des traités scientifiques, des ouvrîmes de scolastique, etc. ; les autres se montrèrent tout empreints de la société où ils vivaient : ce forent des poètes qui donnèrent des romans féconds et interminables, des fabliaux naïfs et malins. Parmi ceux-ci on distingue Tbibaud, comte de Champagne, le premier poète français qu'on puisse lire; et, pai*-dessus tous ces écrivains en langue moderne, le chroniqueur JoinviUe, l'ami et le confident du saint roi. Le livre qu'il a fait est unique comme le héros dont il raconté la vie : Louis IX est heureux d'avoir eu un tel historien, JoinviUe d'avoir eu un tel sujet; tous deux réagissent l'un sur l'autre et se font aimer. Le sénéchal de Champagne est le vrai représentant de cette littérature spontanée et indépendante, qui ne doit rien à l'antiquité, et qui est toute de sentiment, non de forme; plein de sensibilité, de naïveté, d'héroïsme, d'enjouement, il nous dit, sincèrement et sans apprêt, toutes ses idées, toutes ses sensations, toutes ses faiblesses : c'est un écrivain éminemment français par son caractère et son talent.

§ V. Relations bo roi avec le clergé. — Pragmatique sanction. — Caractère nouveau de la royauté. — Sous un roi aussi saint, la royauté tendait à succéder à la papauté comme puissance publique, et à hériter de la dévotion que les peuples portaient aux vicaires du Christ. Ceux-ci, moins habiles et plus égoïstes que leurs prédécesseurs, perdaient chaque jour de leur crédit dans l'opinion ; ils tendaient le nerf de leur puissance pour se conserver dans leur ancienne position, et ils ne voyaient pas qu'ils devenaient d'autant moins populaires que leurs moyens étaient plus violents, les rois plus protecteurs^ les peuples moins soumis. L'opposition se manifestait par tous les moyens de pnbMcité qui existaient alors: les chants des troubadours et les fabliaux des trouvères devenaient de jour en jour plus insolents. Les églises de chaque pays, outre qu'elles cherchaient à devenir nationales, étaient hostiles à la cour de Rome, parce que celleci les épuisait d'impôts levés pour sa cause, s'attribuait la distribution de toutes les dignités ecclésiastiques, et, au moyen de ses mandats, réserves, grâces expectatives, avait fini par accaparer tous les revenus des évôchés et des abbayes. La papauté était devenu^ oppi-essive: Louis IX, d'accord avec le clci-gé de

4o2 DÉCADENCE DE LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE L ÉGUSE.

France, et même avec le peuple, chercha, donc à limiter sa puissance ; et, poussé par les légistes, il rendit la célèbre ordonnance dite pragmatique sanction, par laquelle la simonie fut interdite, l'élection des dignitaires ecclésiastiques assurée, et les levées d'argent delà cour romaine faites seulement de l'aveu exprès du roi et du clergé de France [i269]. ^ C'était une protestation éclatante contre la monarchie de l'Eglise, une sorte de déclaration d'indépendance des rois et des peuples, enûn une attaque d'autant plus rude pour la papauté qu'elle venait de l'homme le plus saint du siècle. Le texte de l'ordonnance était assez vague en lui-même ; mais les légistes le travaillèrent, le commentèrent, le torturèrent avec une telle passion qu'ils lui ûrent exprimer tout ce qu'ils voulaient, et qu'on regarda la pragmatique sanction comme un arsenal inépuisable contre Home. Le parlement se trouva ainsi chaîné de la lutte de la royauté contre le saint-siége, et il chercha des alliés dans les théologiens de la Sorbonne et de l'Université, qui combattaient avec succès contre les ordres.[mendiants , et voulaient, conune les légistes, arriver à l'indépendance de l'Église gallicane. Attaquée par tant d'ennemis qui étaient unanimes dans leur but, c'est-à-dire qui voulaiei\t faire prévaloir la royauté sur la papauté, la monarchie pontificale devait bientôt succomber.

Saint Louis, malgré son opposition à la puissance suprême des pontifes, n'en portait pas moins le zèle religieux jusqu'à la patision et même la cruauté: il demanda au saint-siége l'établissement de l'inquisition dans son royaume [1255] ; il poursuivit avec rigueur les hérétiques, les blasphémateurs, les usuriers ; il aggrava la malheureuse condition des Juifs. « Aucun, disaitil à JoinviUe, si n'est grand clerc et théologien parfait, ne doit disputer aux Juifs ;*mais doit l'homme lay, quand il oist mesdii>3 de la foi chrestienne, défendre la chose non pas seulement de paroles, mais à bonne épée tranchante, et en frapper les mesdisants et mécréants à travers du corps tant qu'elle y pourra entrer (1). » Ses pratiques de piété étaient souvent puériles et minutieuses ; son âme si tendre se plongeait dans les extases du mysticisme ; son affection pour les dominicains et les franciscains était si grande, qu'il aurait voulu, disait-il, faire deux

(l)Jo'mviUc, p. il.

CHAP. III. 1 254-1 !285. — LOUIS ix. 453

parts de sa personne et les donner à ces deux ordres. Il s'affilia à Tordre de Saint-François, et eut même Tintention de dé poser la couronne pour Imir savie dans un couvent.

Eu résumé, saint Louis attaqua, abaissa ou amoindrit les deux gi*andes puissances de la société féodale, le baronnage et le clergé ; il éleva la royauté au-dessus d'elles, et donna sous son abri une place au peuple, humble et étroite sans doute, mais la seule qu'il pût occuper et désirer. On voit, par ces entieprises qui ont eu une si grande portée dans Favenir, à quelle hauteur politique était arrivé saint Louis par la seule impulsion de sa conscience : il avait plus fait pour la royauté par ses vertus que ses prédécesseurs par leurs guerres ; et il donnait au monde l'exemple d'un pouvoir idéal, image de Dieu sur la terre, et le meilleur des gouvernements humains, si Louis IX n'était pas un homme unique dans l'histoire. Aussi, à dater de lui, la royauté de France, par ses lumières, son équité, son esprit national, devient vraiment l'unité sociale en action et en pensée, et se montre sous une forme nouvelle : c'est une grande magistrature, centre et lien de la société, dépositaire et protectrice de Tordre public, de la justice générale, de l'intérêt commun. « Le roi, c'était la loi. Jamais le principe du droit n'eut un représentant mieux obéi et plus révéré. La vieille royauté de France fut marquée d'un caractère mystique et sacré ; elle reposa sur la foi des peuples (*). »

L'immense travail législatif de saint Louis eut pour ouvriers pi-incipaux : Pierre de Fontaine, Pierre de Villette, Etienne Boileau ; et il a produit les monuments suivants : 1^ les Établis^ sements dé Louis IX, sorte de code civil et criminel publié en 1270, et où les coutumes franques, les ordonnances des rois, les canons des conciles, sont mêlés au droit romain ; 2*» les Établissernents des métiers de Paris,

Louis IX fut presque uniquement occupé de ce travail pendant les dernières années de son règne, et il ne porta qu'une attention de concorde et de bienveillance aux événements extérieurs. Les plus importants étaient la guerre de l'aristocratie anglaise contre la royauté, et celle du sacerdoce et de TEmpire, qui touchait à sa un.

§ VI. Victoire de l'aristocratie anglaise sur la royauté. —

(I) M, Lerinioier.

454 DÉCADilNCE 0E la MONaRCBIE fJMVERSELLE DE L EGLISE.

Conquête de Naples par Charles d'Anjou.* — Les barons d* Angleterre, lassés de Henri 111, qui violait sans cesse les chartes conquises sur son père et sur lui, prirent les armes et lui arrachèrent de nouvelles concessions, dites les Constitutions d'Oxford [1258] : c'était Simon de Montfort, comte de Leicester, troisième iils du vainqueur des Albigeois, qui les commandait. La guerre civile continua, et Ton chercha à y mettre fin en portant la décision de la querelle au tribunal d& Louis IX, non comme suzerain du roi anglais, mais comme le plus saint des hommes [1263]. Celui-ci, d'après ses idées répressives de l'aristocratie, jugea en faveur de Henri III. Les barons n'accédèrent pas à cette sentence, et la bataille de Lewes décida la question [1264]. Henri et ses fils furent faits prisonniers, et les barons restèrent maîtres du gouvernement.

Cette défaite ruina le parti d'Edmond en Italie ; et Urbain IV offrit à Louis IX, a comme à son bras droit, » la couronne de Sicile pour son frère Charles. [1264]. Celui-ci était le protecteur déclaré des Guelfes, et il venait d'être élu, par l'entremise du pape, sénateur, c'est-à-dire chef du^ gouvernement municipal de Rome. Louis i^poussa d'abord les prétentions du pape ; puis, vaincu par les sollicitations de son frère, il consentit à le laisser agir, mais en lui refusant son concours. Néanmoins Charles ne manqua pas d'armée ; la paix qui régnait en France excita les barons, toujours avides d'aventures, à se porter au delà des Alpes, contre ces impies de la maison de Souabe, ennemis de l'Eglise et amis des Sarrasins; de plus, le pape fit prêcher une croisade contre Manfred, et dégagea de leur sennent les chrétiens croisés pour la terre sainte, à condition qu'ils aideraient à la conquête de Naples. Charles s'embarqua en Provence avec ti^ente vaisseaux, .arriva à Rome, et fut couronné par Urbain, à qui il fit hommage lige [1266]. Pendant ce temps l'armée de terre, commandée par Robert de Béthmie, fils du comte de Flandre et geudrç de Charles, passait les Alpes : elle comptait cinq mille chevaux, dix mille arbalétriers et quinze mille fantassins. Accueillie avec faveur par les Guelfes, elle arriva à Rome sa,ns combat. Charles se mit en marche et rencontra, à Bénévent, l'armée de Manfred, composée presque entièrement de Sarrasins. CeluSci fut défait et tué; on pilla Bénévent, et on massacra les h: niants; Naples et Messine ouvrirent leurs porteSj et fcs deux i. oyaumes se soumirent, ainsi que leurs an-

CUAP. ni. i2o4-128b. — LOUis U. 488

neics, c'est-à-dire la Sardaigue, Malte et les îles louiennes. Les vainqueurs se dispersèrent dans leurs conquêtes, se distribuèrent les terres et les charges, et exercèrent sur les habitants la plus odieuse tyrannie.

§ yil. Destruction du kbaufat de Bagdad. — Prise de Con-

STANTINOPLE PAR LES GrECS* — ApPRÊTS d'uNE NOUVELLE CROISADE.

— Cependant la terre sainte était tombée au dernier degré delà misère. Une nouvelle bande de Mogols, conduite par Houlagou, petit-fils de Genghis, sortit de la Perse, et prit Bagdad. Mostazem, cinquante-sixième khalife depuis Aboubèkre, et trenteseptième Abasside, fut mis à mort, et le khalifat détruit [i258]. Les barbares se répandirent dans la Syrie, et menacèrent les États musulmans de destruction; mais les chrétiens, dans leur aveugle haine pour le mahométisme, le^ accueillirent comme dcslibérateui-s. Néanmoins les Mogols furent vaincus et repousses dans FAsie centrale ; et les mamelucks, ayant élu pour sultan Bibars, le meurtrier du dernier Ayoubitc et le vainqueur de saint Louis, réduisirent les chrétiens aux plus grandes extrémités. Antioche fut prise ; dix-sept mille fidèles y firent massacres, et cent mille vendus [1268]. 11 ue resta aux Latins îjuc Tripoli et Ptolémaïs.

Ces désastres consternèrent TOcjcident, mais ne ranimèrent ni Tonthousiasme religieux ni le désir de la vengeance. C'était le temps où Charles d'Anjou conquérait les Deux-Siciles; le saintsicge tournait toute son attention de ce côté, et consumait, pour achevei* la loiinc de la maison de Souabe, tous les efforts des chrétiens. Les passions politiques de TÉurope occidentale étaient changées ; tous les intérêts commençaient à se concentrer dans la patrie temporelle, et Ton s'habituait à la perte de ces établissements lointains, où personne ne voulait plus aller. Constantinople fut prise par les Grecs [1261], sous les Paléologucs de Nicéc, sans que les Latins en fussent émus, et Baudouin II parcourut vainement l'Europe en demandant de l'argeiit et des soldats.

Un seul homme avait conservé les passions héroïques du moyen dge, et nourrissait encore l'espoir de relever les colonies chrétiennes : c'était saint Louis, qui n'avait pas quitté la croix. Il ne pouvait rester tranquille alors qu'on égorgeait des chrétiens ; le cri des victimes venait le troubler dans ses prières ; il y avait en lui comme un remords et une cnvc du martyre. II

456 DECAt>EKC£ M LÀ lltONAltCHlË tNIVËRSËLLE DE L^ÉGIiSB.

résolut de faite une nouvelle croisade, et il l'annonça à ses barons dans un parlement solennel [Î267]. Ce fut un grand sujet de surprise et de deuil ; mais les seigneurs n'osèrent aller à rencontre du bon roi, qui, miné par la maladie et égaré par Texallation de sa piété, se dévouait pour le salut des chrétiens; on pensait communément qu'il mourrait dans Texpédition. Ses trois fils, avec les comtes de Toulouse, de Flandre et de Champagne, prirent la croix, plutôt par obéissance que par dévotion. Joinville refusa de le faire, persuadé que « ceux qui conseillèrent rcntreprise firent un très-gi'and mad, et péchèrent mortellement. » L'exemple du roi fut suivi par le nouveau roi de Sicile, dont les secours étaient très-importants, par Edouard, duc d'Aquitaine, et par plusieurs autres princes. Trois années furent consacrées aux préparatifs. Le clergé, que tant de croisades de lout genre avaient épuisé, fit des réclamations inutiles et fournit encore aux frais de l'expédition, qui furent énormes, le roi s'étant engagé à solder les seigneurs pendant le voyage. Louis négociait avec tous les souverains, et aurait voulu rendre la paix à l'Europe, pour qu'elle portât la totalité de ses forces contre les infidèles ; mais les guerres des Gibelins et des Guelfes, de la papauté et de l'Empire, ne pouvaient être apaisées que par la destruction définitive de Furi des deux partis : le moment en était venu.

§ VIII. Destruction de la maison de Hohenstauffen. — Conradin, fils de Conrad IV, descendit en Italie pour recouvrer le royaume de ses pères [1268]. C'était un enfantée seize ans, plein de grâce et d'esprit, (jui réunit autour de lui tous les Gibelins et aniva à Rome sans résistance. Le pape excommunia ce t( rejeton d'une race de vipères. » Charles d'Anjou marcha audevant de lui avec une armée, et le rencontra k Tagliacozzo. Conradin fut vaincu et pris. Le vainqueur, honime d'un caractèi-c sombre, austère, impitoyable, crut assurer sa conquête et en finir d'un coup avec les Gibelins s'il se débarrassait du dernier Hohenstauffen : il le fit condamner par ses propres satellites pour avoir porté les armes contre l'Église; et Conradin mouiTitsurl'échafaud. Tous ses compagnons périrent après lui, et les Gibelins furent proscrits et suppliciés en tous lieux. Aloi^ ritalie se trouva pleinement affranchie de la domination teutohiquc, et Charles en fut le maître à divei-s titres. Favori dos papes, il régnait à Rome comme sénateur ; dans les É(ats de

fM\p. m. 1 284-1 28H. — LOUIS ix. 487

I*Kglise , comme vicaire impéricU ; dans la Toscane, comnvc pacificateur ; il était seigneur direct de plusiems villes* du Piémont, et les républiques lombardes le reconnaissaient pour chef. Son ambition n'était pourtant pas satisfaite : il rêvait la conquête de l'empire d'Orient ; et il s'y prépara en faisant passer dans sa maison les principautés d'Albanie et d'Achaïe (*).

Il ne resta de la maison de Souabe qu'une tille de Manfred, maiiée au roi d'Aragon. * Ainsi fut accomplie la vengeance des pontifes de Rome -/ainsi fut détruite cette famille impériale qui tendait à la monarchie universelle ; ainsi f«t terrassée la puissance temporelle par la puissance spirituelle. La papauté semblait en plein triomphe et à Tapogée de sa grandeur ; mais elle était épuisée par sa propre victoire et hors d'haleine par la violence de ses efforts. Son pouvoir moral était en discrédit par les progrès de l'opinion publique ; son pouvoir matériel était ébréché par la perte de la Palestine et de Constantinople : on pouvait des lors prévoir la ruine de sa monarchie universelle. Ce fut la royauté de France, son appui et son instrument, qui lui porta alors même le premier coup par la pragmatique sanction [1269], et le temps n'est pas loin où la dominatrice spirituelle de l'Occident sera l'esclave avilie et corrompue de son ancienne alliée. La dernière croisade qui s'apprête est le signal de sa chiite prochaine : la monarchie théocratique, cause et effet des guerres sacrées, doit finir avec elles.

§IX. Huitième croisade. — Mort de Louis IX. — Louis IX donna la régence à l'abbé de Saint-Denis, et s'embarqua à Aigues-Mortes [1270] avec ses trois fils, le comte de Toulouse, son frère, et le comte d'Artois, son neveu. Le premier point de réunion des croisés était la Sardaigne. Là, le but du voyage fut changé, et on ne sait par quel motif il fut décidé qu'on cinglerait vers Tunis, oïl régnait un prince musulman. La moitié de l'armée était déjà malade ; les barons répugnaient à aller en Syrie ; Charles d'Anjou, que l'expédition contrariait, à cause de ses projets sur Constantinople, avait des tributs ù recouvrer sur

(1) U obtint la première ca faisant valoir les droits des rois de Sicile sur les colonies fondées au onzième siècle par les Normands dans TÉpire ; il obtint la deuxième en mariant l'un de ses fils à rhéritière des Ville-Harduuin, qui, dans la conquête de Constantinople, avaient acquis cette principauté. (Voir mon Essai historique sur les relations de la France avec VOrienl\ dans M Revue indépendante du 25 octobre 1843 )

4^8 DÉCADENCE bfi LA HONARCBIË UNIVERSELLE DE L^ÊGLISË.

le souv^ain de Tunis ; enfin Fesprlt des croisades cLait tellement dégénéré qu'on Je croyait quitte de son vœu pourvu qu'on eût tué des inûdëles, n'importent le Heu et la cause, «l On donnoit à eptendi*e au roi que de la terre de Tunis soulolt venir grande aide au sultan du Cake, laquelle chose étoitgiand nuisement à la terre sainte ; et croyoient les barons, si cette mauvaise racine, la cité de Tunis, étoit extiipée, que grand profit en viendroit à la chrétienté (^). » 11 semble difficile que Louis se soit laissé prendre à de telles raisoi^ô ; mais comme la France était depuis quelque temps en relation avec le roi de Tunis, on fit croire à Louis que le prince maure n'était pas éloigné de se faire chrétien. Aveuglé par l'ardeur de son prosélytisme et les sollicitations des barons, afTaibli peut-être de raison par la maladie, le roi commitla faute de changer le but de l'expédition. Tunis, c'était un biien loi^ chemin pour arriver à Jérusalem, alors que le féroce Bibars menaçait la dernière ville chrétienne de la Syrie; et un tel but donné à la guerre sainte annonce que l'expédition qu'on allait faire fut le dernier accès de la fièvre des croisades. Le débarquement se fit sans résistance ; l'ombre de la vieille Carthage essaya de se défendre et fut emportée d'assaut. Une partie de l'ai^raée s'y logea, l'autre resta exposée au soleil africain et aux flèches des Maures. La flotte de Charles d'Anjou n'était pas encore anivce, et Ton attendait ce puissant renfort pour marcher sur Tuais; mais la peste se mit dans l'armée, et y fit les plus grands ravages. Le roi tomba malade, et vit approcher sa fin dans la quiétude la plus parfaite ; il donna à son fils des instructions touchantes, où s'épanouit son âme si pure et sublime, et mourut plein de foi et tout à Dieu [1270, 23 août]. « 11 n'est pas donné à l'homme, dit Voltaire, de porter plus loin la vertu. »

Il laissa trois fils : Philippe 111, dit le Hardi, qui lui succéda; le comte d'Alençqn, qui mourut sous le règne suivant, sans postérité, et Robeit, comte de Clevmont en Beauyoisis. Celuici épousa Bcatrix, héritière des sires de Bourbon, et fut la tige de l'illustre maison qui monta, trois siècles après, sur le trône de France {').

[i) Guill.cîcXangis, p. 277.

(î) Les souverains tlu Bourb jnnafs prétendaient descendre de Charles-Martel ; iU n'cnl l'èrent ea relalUtn avec les rois capétiens que sous Louis VL Oa compte seize sirc« de Bourbon jusqu'à Béalrix*

cnAP. m. 1254-1285. — louis ix. 453

§X. Philippe Ili, roi de France. — Rècnion du Languedoc. — Au moment où Louis IX expirait, la flotte de Charles d'Anjou entrait dans le port. On continua mollement les hostilités durant deux mois ; mais le mécontentement, contenu pendant la vie du saint roi, éclata après sa mort; chacun s'accusait d'avoir manqué à son vœu en n'allant pas en Palestine. Des négociations pacifiques furent entamées, et les Maures consentirent à tout ce que les chrétiens demandèrent pour prix de leur départ : un tribut annuel de 20,000 onces d'or au roi de Naples, la reddition des captifs, l\)uverture de leui-s ports au commerce des Francs. Aussitôt que le traité fut conclu, les croisés s^erabàrquèrçnt et firent voile pour la Sicile. La plupart avaient le dessein de repartir de là pour la terre sainte ; mais une tempête engloutit la meilleure partie de la flotte en vue de la Sicile, et un grand nombre de ceux qui échappèrent à ce désastre moururent des suites du voyage, en revenant en France. De ce nombre furent : la femme du nouveau roi ; Thibaud, comte de Champagne, et sa femme ; Alphonse, comte de Toulouse, et sa femme, qui était le dernier rejeton de la maison de Saint-GlUes.

A son arrivée en France, Philippe III s'assura du riche héritage de son frère Alphonse [1271]. Le comté de Toulouse, le Rouergue, TAgénois, le Quercy furent réunis à la couronne, mais sans être compris dans le royaume de France ; ils jurèrent fidélité au roi, sous la réserve de leurs libertés, de leurs lois romaines et du droit de s'imposer eux-mêmes, et ils gardèrent leurs mœurs et leurs inclinations étrangères. Philippe pro- .fita d'une querelle féodale avec le comte de Foix pour se montrer au Midi dans toute sa puissance [1272]. Il y revint quelques années après [1279], jura solennellement de respecter les privilèges du pays et établit à Toulouse un parlement indépendant de celui de Paris, auquel ressortirent les sénéchaussées de Toulouse, de Carcassonne, de Bcaucaire, du Rouergue, du Quercy, du Périgord, ce qui rendit une sorte d'existence nationale à tout le Languedoc. Ses successeurs imitèrent ces ménagements, et aucun d'eux ne manqua, à son avènement, de visiter les « pays coî quis de la langue d'Oc ; » mais, malgré ces efforts, ils ne remplacèrent pas les anciens souverains dans l'esprit des hantants, qui continuèrent à les regarder, sinon avec haine, du moins sans affection. La seconde partie de Théritage des Raymond, le comtat Venaissin, fut, d'après les termes du traité

de Paiis, rendue aux papes, qui Font gai-dée jusqu'en 4790.

§ XL Décadence du pouvoir impérial. — Concile de Lyon. — Ruine de la terre sainte. — La mort de Louis IX semblait avoir clos les guerres sacrées, et nul ne s'inquiétait plus de la terre sainte, qui agonisait sous le sabre des inamelucks, loi*sque le saint-siége, vacant depuis deux ans, fut occupé par un prêtre vertueux et qui avait été témoin des maux de la Palestine, Grégoire X [1 271]. Ce pontife résolut de tenter un dernier effort pour sauver les chrétiens de TOrient ; mais auparavant il fallait mettre la paix en Europe : il y travailla avec l'activité la plus bienveillante, et l'Allemagne lui dut principalement la un de l'anarchie qui la consumait depuis que les prétentions impériales étaient mortes avec la maison dé Hohenstauffen. Par ses soins, les princes allemands s'accordèrent à élire pour empereur un petit seigneur de THelvétie, Rodolphe de Hapsbourg [1273]. Alore la monarchie germanique fut reconstituée sur de nouvelles bases : ce fut bien encore, de nom, l'empire des césars ; mais, de fait, ses prétentions à la dcnnination de l'Occident furent plus que jamais méconnues. Les empereurs furent de chétifs souverains, mal obéis, et qui ne s'occupèrent que de l'agrandissement de leur famille. Rodolphe de Hapsbourg tourna ses vues sur la possession de l'Autriche, de la Bohême et des pays slaves, à l'orient de l'Empire ; ce fut la politique constante de sa maison et la cause de sa grandeur.' Les projets sur Tltalie furent abandonnés ; le nouvel empereur reconnut et confirma la donation de Charlemagne au saint-siége, et les États relevant de l'Église fui'ent définitivement séparés de ceux de l'Empire ; mais le saintsiége n'exerça sur ces pays qu'une suzeraineté plus nominale que réelle. C'est seulement lorsque son édifice de monarchie universelle sera ruiné qu'il s'efforcera de devenir puissance temporelle en Italie, et qu'il soumettra à sa domination effective le pays qu'on appelait le patrimoine de saint Pierre.

Grégoire X, ayant pacifié l'Allemagne, donna suite à ses projets de croisade, et il convoqua un concile œcuménique à Lyon [1274]. Plus de seize cents dignitaires du clergé y assistèrent avec les arabassadeui-s de Paléologue et le patriarche de Cwistantinople. La réunion des Églises d'Orient et d'Occident y fut prononcée ; mais le pouvoir pontifical n'était plus assez fort pour tirer parti de ce gi*and résultat, si longtemps désiré, ot cette réunion ne fut qu'éphémère. On décréta une croisade ;

byGooQk

CBAJ>. m. 1254- 1285, — Loms ix. 461

ma», malgré la solennité de rassemblée, les exhortations du pape, les promesses d'alliance des Mogols, dont les ambassadeurs assistaient au concile, personne ne remua. Le pape mou*rutdeux ans après [1276], et il ne fut plus question de croisade. Alors les chrétiens d'Orient tombèrent les uns après les autres sous le fer des mamelucks. Ptolémats tint encore pendant quinze ans ; mais, durant ce long intervalle, ses cris de détresse ne lui amenèrent aucun secours. A la fin, les infidèles Fassiégèrent avec toutes leura forces : elle se défendit pendant trois mois avec désespoir, mais elle fut emportée d'assaut, pillée, massacrée, détruite tout entière [1291], et il ne resta rien à la chrétienté de ces colonies, pour lesquelles elle prodiguait, depuis deux siècles, tant de sang et de trésors (*). 11 n'y eut plus de barrici*e entre la barbarie de l'Asie et la civilisation de TEurope, et l'invasion mahométane reprit sa marche à l'Occident. Mais tel était le coup porté par les croisades, qu'il lui fallut cent soixante ans pour revenir devant Constantinople; et lorsque cette ville fut prise, la civilisation européenne était si bien assise, que

(1) t De tant â*efforts, de tant dé conquêtes, de ces batailles innombrables, de cette épopée, la plus merveUleuse de l'histoire, où les passions les plus nobles enCantèrent les actes les plus héroïques, il ne reste rien que des souvenirs, mais des souvenirs qui dureront autant que le nom de la France, et que nous devons précieusement coaserver, nous surtout, enfants d'une génération qui a laissé ses ossements par tous les champs de l'Enrope, pour y semer quelques idées et ne recueillir que de la gloire. Non, tant de sang et de dévouement n'ont pas été dépensés sans fruit pour notni pays, pour sa grandeur, pour son avenir. Le patrimoine d'une nation (et qui le sait mieux que nous ?) ne se compose pas seulement de yiiles conquises, de provinces réunies, territoire matériel dont les limites varient avec les victoires et les défaites : Il se compose encore de sa gloire, de ses grandes actions, de ses bienfaits, de là reconnaissance et de la sympathie des peuples, des souvenirs laissés par elle dans toutes les contrées où sa domination a passé ; territoire moral qui est indépendant des caprices de la fortune, et que la France peut surtout revendiquer en Orient. Là, depuis les croisaàes, tout est encore français dans ces lieux abreuvés du sang de DOS pères ; mers, villes, montagnes, ruinés, jusqu'aux sables du désert, sont pleins des traditions de notre gloire ; partout où un pan de muraille, un débris da monument peut se faire jour à travers les ronces de la solitude, on y voit des armoiries, un nom, quelque chose de la France. Les habitants eux-mêmes disent que cette terre est française, qu'elle sera un jour reconquise par nos armes : quand viendront-ils? demandent les chrétiens avec espoir. Quand viendront- ils ? répètent avec terreur les musulmans. ■ Frangin dit un voyageur, c'est tout ce qu'ils peuvent concevoir de plus invincible, de plus puissant : ce nom équivaut pour eux à celui de génie de la guerre, de démon victorieux, d'esprit terrible qui mugit comme la tempête et emporte tout avec elle. • (Des relations de la France avec rOtienl, par Tli, Lavallée.)

rinvasion ne put jamais dépasser le Danube, et que la barbarie turque est restée isolée et toujouis étrangère dans le coin de terre chrétienne qu*elle occupe encore aujourd'hui.

§ XII. Première lettre d'anoblissement. — Procès de La- BROSSE. -— Le règne de Philippe 111 est obscur et monotone; les historiens manquent pendant un demi-siècle. Tout ce qu'on sait du roi, c'est qu'il était « illettré et peu adonné aux actions du monde. » Son histoire ne semble qu'une continuation de celle de son père. Mais l'impulsion donnée au pouvoir royal par les légistes continua, et se manifesta principalement par la première lettre d'anoblissement, accordée, dit-on, par le jx)i à son ai^gentier. C'était une usurpation bien haidie, pour ainsi dire sacrilège, et la plus rude attaquequ'eût encore éprouvée l'aristocratie. La teiTe seule faisait la noblesse, c'était la base de la féodalité; les rois capétiens n'étaient nobles qu'au même titre que les barons, puisque la puissance des uns et des autres était de même date et de même origine que la leur: se donner le droit d'instituer des nobles, c'était donc faire de la royauté un pouvoir surhumain, forcer pour ainsi dire la nature, se constituer créateur. 11 y avait là toute une révolution déplus* L'anoblissement levait la séparation qui était dans l'état des peraonnes, et les rendait toutes d'une même espèce ; il y avait désormais une échelle pour s'élever dans la carrière civile comme dans la carrière ecclésiastique; et, par des talents ou de la richesse, on pouvait arriver aux droits que la naissance seule donnait auparavant. L'égalité des hommes était donc admise, non-seulement par la loi religieuse, mais par la loi civile, sinon en fait, du moins eu principe.

L'aristocratie s'inquiétait de ces innovations ; mais telle était déjà la puissance de la royauté, qu'eDe ne témoigna son opposition que par de sourdes intrigues , et en cherchant à perdre bassement les ministres, dont elle enviait la faveur. Parmi eux, on distinguait Pierre de Labrosse , chirurgien de saint Louis, « pauvre homme, natif de ToUraine, qui devint si puissant que les prélats et les chevaliers lui témoignaient le plus profond respect, et lui apportaient de riches présents, persuadés que tout ce qu'il voulait du roi , il l'tAtenàit ; ils en éprouvaient en secret beaucoup de dégoût et d'indignation (*). » Pour s'en venger,

(1) Cuill. de Nangis.

CHAP. m. 1254-1285. — LOins ix, 463

ils Fimpliquèrent dans une affaire très-obscure, où il eut à lutter non-seulement contre les calomnies des courtisans , mais encore contre la beauté et les larmes de Marie de Brabant, deuxième femme du roi, accusée par Labrosse d'avoir fait périr un enfant royal dû premier lit. Une commission fut nommée pour juger le parvenu. Cest le premier exemple de ces procès par commissaires , dans lesquels les légistes furent les instruments odieux des vengeances d'un parti. La procédure fut des plus secrètes et des plus iniques, et Labrosse périt à la potence [1276].

§ XllI. Guerres des Français en Espagne. — Henri le Gros, roi de Navarre et comte de Champagne , meurt , laissant une fille unique [1274]. Sa veuve, fille de Chai'les d'Anjou , amène à Philippe 111 l'enfant qu'il destine à son fils aîné : la Champagne et la Bric se trouvent , de fait , réunies à la couronne. En même temps, des troupes françaises entrent dans la Navarre et en prennent possession. Ce pays, comme tous les royaumes chrétiens d'Espagne, jouissait de grandes libertés; les soldats de France en font mépris : lesNavarrais se soulèvent [1276]. Deux armées marchent contre eux: l'une, commandée par Robert d'Artois et composée de méridionaux , assiège Pampelune et la livre au pillage; l'autre, commandée par Philippe III, ne peut aller que jusqu'en Béam , étant privée de vivres dans ce pays demi-sauvage. La Navarre se soumit.

Un autre motif appelait les Français dans la Péninsule : la royauté capétienne prenait en Europe le rôle de l'Empire; et, maîtresse de la France et de l'Italie, elle cherchait à étendre sa domination en Espagne. Alphonse X, roi de Castille, avait deux fils, Ferdinand de la Cerda et Sanche. Le premier mourut laissant deux fils ; les cortès de Ségovie, au lieu de les reconnaître pour héritiers d'Alphonse , choisirent Sanche , qui avait bien mérité du pays dans la guerre contre les Maures [1275]. Comme Ferdinand de la Cerda avait épousé une fille de saint Louis, Philippe III prit ses enfants sous sa protection. Une guerre peu active s'ensuivit entre lui et Alphonse X ; et le pape ayant intei'posé sa médiation , une trêve fut conclue.

§ XIV. Vêpres siciliennes. — Guerre d'Aragon. — Mort de Philippe lll. — Le roi d'Aragon , Pierre 111, gendre de Manfred, était pour la France un ennemi plus redoutable. 11 protégeait et accueillait les exilés gibelins, et, excité par Procida, noble de Sî:lerne , il nourrissait de grands projets contre Charles d'Anjou.

464 DÉCADENCE DE LA MONARCHIE UNIVERSELLE DE l'ÉGLISE.

Les conquérants de Naples s'étaient rendus odieux par leurs cruautés et leui-s débauches ; la Sicile , demi-arabe, diemi-sau* vage , affectionnée à la race de Manfred et accablée d'impôts vexatoires, détestait a Tanti-Christ que le père des chrétiens lui avait donné pour roi ; » enfin toute Tltalie et les papes euxmêmes se lassaient du despotisme sombre et cruel de Charles d'Anjou. Pendant que celui-ci portait toute son attention sur Constantinople, une vaste conspiration s'ourdit entre le roi d'Aragon, l'empereur Paléologue et les Siciliens : Procida en fut le moteur. Le premier équipa une flotte avec les subsides de l'empereur, annonça qu'il allait faire la guerre aux musulmans d'Afrique, et mit à la voile. Pendant ce temps, Procida parcourait la Sicile, distribuait des armes et de l'argent, promettait des libérateurs ; et le 30 mars 1282, au moment où les cloches appelaient à vêpres les fidèles de Palerme, un Français, ayant insulté une femme, fut massacré pai' les habitants ; ce fut le signal du carnage, qui dura un mois , en se propageant par toutes les villes de la Sicile. Tous les Français furent tués ou proscrits. Les Siciliens appelèrent Pierre d'Aragon , qui croisait avec sa flotte dans les eaux de l'Afrique, et ils le reconnurent poiu: roi.

A ces nouvelles, Charles accourut et mit le siège devant Messine. La flotte aragonaise arriva et le força à se rembarquer. Les Vêpres siciliennes avaient excité l'indignation de toute la France, et une multitude de chevaliers passa en Italie à Faide de Charles d'Anjou , qu'on regardait comme chef de la maison de France, par son âge, ses talents et sa vaste domination. Le pape Martin IV, Français de naissance , tonna contre les Siciliens et publia une croisade contre eux. Tous ces secours fm-ent inutiles, et Charles n'éprouva que des défaites. Sa flotte fut brûlée à Calane et à Reggio , pai* Roger de Luria, le plus habile marin de ce temps. Humflié et furieux , il proposa à Pierre un combat particulier de cent chevaUers [1283]. Malgié les défenses du pape, le défi fut accepté, et le rendez-vous donné en Aquitaine ; mais Edouard l'"^ , qui venait de succéder à Henri 111 , refusa d*être le gardien du champ clos. Charles arriva avec le roi de France et trois miUe cavaliers ; Pierre vint en secret et sous uu déguisement, parcourut la lice, protesta qu'il n'avait pas trouvé ses sûretés pour le combat, et s'enfuit dans son royaume. Pendant celte comédie, la Calabre se révoltait ; le comte d'Alençou»

cnAP. m. 1254-1285. — > louis ix. 465

IVère de Philippe HT, était battu et tué, et les Aragonais achevaient la conquête de la Sicile.

Alors Martin IV déclara Pierre déchu de sa couronne d'Ai^agon et l'offrit à Philippe III, qui l'accepta pour son deuxième fils [1284]. Une croisade fut prêchée contre les Aragonais et les Siciliens; on s'y porta avec ardeur. Charles d'Anjou préparait un armement formidable dans les ports de Provence ; mais, pendant ce temps, Roger de Luria défit complètement la flotte pi*ovençale à Malte, cingla vers Naples, et remporta une seconde victoire sur la flotte napolitaine; le fils de Charles, qui commandait cette flotte, fut lait prisonnier. Le père aniva, et mouinit dévoré de chagrins et d'humiliations [1285].

Une armée française, qui comptait, dit-on, vingt mille chevaliers, s'apprêtait à entrer en Espagne; elle était commandée par Philippe 111 et ses deux fils : l'aîné (Philip]pe IV), comme époux de l'héritière des Thibaud, portait le titre de roi de Navarre; le cadet, Charles de Valois, portait le titre de roî d'Aragon. Outre l'Aragon qu'on voulait conquérir, on avait encore des projets sur la Castille, où Sanche régnait depuis la mort d'Alphonse X. Le rendez-vous était à Toulouse ; et le résultat le plus clair de ces expéditions eh Espagne fut de familiariser le Midi avec la domination fi-ançaise. Le roi de Majorque, souverain du RoussiUon et de Montpellier, était le frère et l'ennemi de Pierre; il livra ses villes aux Français : Elne résista, fut prise d'assaut et pillée. On franchit les Pyrénées. Philippe s'empara de Roses et assiégea Girone. Pierre semblait perdu; il n'avait pour soldats que des montagnards nus et sans armes; contempteur des libertés de l'Aragon, il était haï de ses sujets, et les cortès s'étaient emparées du gouvernement : elles le forcèrent à leur restituer tous leura droits, et le sauvèrent en dé* crétant une levée en masse contre les ennemis. Girone fut prise pai' les Français ; mais les maladies s'étaient mises dans leur armée. Les flottes catalanes avaient une grande supériorité sur les flottes de France, composées de vaisseaux provençaux et génois (^) ; Roger de Luria fut vainqueur dans deux combats. L'armée française se mit en retraite ; les désasti'es se succédèrent.

(1) Les Catalans claicnt les plus habiles nairigateurs de ce siècle ; leur taeUque natù'.e est très-curieuse' ^ V. Hamon Muntaner, dans la Coll. de Buchon, t. v, p. 391.

4d6 DKCADENCR DE IJk MONARCHIE UmVERSELLE DE L^ÉGLISE.

\e reste de la flotte fut détruit, les soldats périrent de misère cl de maladie, et le roi lui-même mourut à Perpignan [ i 285] .