LE PARISIEN DE MONTPELLIER

Station xvii.

mère , d’aller voit • , avant de partir , mon neveu le

pas petite.

XVIe SIÈCLE. ï>%

il a continué ainsi : Peut-être , monsieur , me croyez-vous maître barbier-chirurgien; je suis maître chirurgien gradué ; je sais le latin et je ne sais pas raser.

Je suis né a Paris, j y ai fait les études de mon art , parce que la chirurgie de Paris l’emporte ou passe pour l’emporter sur celle de Montpellier * autant que la médecine de Montpellier l’emporte ou passe pour l’emporter sur celle de Paris3. Cependant, a-t-il ajouté, quels qu’en soient les progrès, quelle qu’en soit maintenant l’importance, nous n’avons pas, même dans la capitale du royaume, des régens, et nous sommes obligés de suivre aux écoles de médecine 4 le cours où est expliquée la méthode chirurgicale du médecin Gourmelin5; nous sommes obligés aussi d’y suivre les cours d’anatomie et de botanique , où nous ne sommes pas les moins habiles , car le ‘démonstrateur des dissections d’anatomie , l’archidiacre6, et le démonstrateur des diverses espèces d’herbes * lherbier , sont toujours pris parmi nous7.

À l’école de médecine , il faut en convenir , il y a une bonne institution. Chaque récipiendaire doit accompagner son régent , quand il fait la visite de ses malades , doit le voir pratiquer et répondre sur la pratique8.

Il y en a une meilleure au collège des chirurgiens : le récipiendaire doit et avoir vu pratiquer et avoir pratiqué 9.

XVIe 'SIÈCLE.

Lorsque j’eus assez longtemps vu pratiquer ldi des plus renommés chirurgiens et que sous ses yeux j’eus assez long-temps pratiqué , je reçus successivement le grade de bachelier en chirurgie, de licencié en chirurgie10. Toutefois avant de quitter Paris , je voulus subir lesexamens ordinaires devant le prévôt, les chirurgiens jurés , les deux docteurs régens de la faculté de médecine, et emporter en même temps avec moi des lettres de maîtrise lr.

Les maîtres Chirurgiens.

Bien m’en valut , car étant arrivé ici, la jurande ne voulut pas me tenir compte de mes grades , disant que les lettres-patentes relatives aux chirurgiens gradués n’avaient pas été vérifiées pas les cours souveraines12, et que la faculté de médecine avait refusé de recevoir la bulle que nous avions obtenue du pape’3; mais dès que j’exhibai mes lettres de maître chirurgien , je fus accueilli et reconnu en cette qualité.

Les chirurgiens de Montpellier , je dois le dire, sont tout à la fois habiles gens et bonnes gens ; peu à peu je gagnai leur confiance ; cependant je ne pus jamais assez leur hausser le cœur pour les rendre fiers , indépendans comme nos chirurgiens de Paris4.

Mes amis , leur dis-je, souvenez-vous que nous sommes de la confrérie de Saint Corne et Saint-

XVI* S.IÈÇLE, iï'S

Damien, et que les rois de France n’ont pas dédaigné d’êire nos confrères ’5. Souvenez-vous que ce n’est pas d’hier que nous sommes venus , que les nobles statuts que nous a donnés le chirurgien Pitard datent du treizième siècle’6. Eh! je vous le demande, pourquoi nous laisserions-nous donc opprimer par les médecins ? En quoi l’emportentiîs sur nous ? Le célèbre Doublet 17 , dont les mains étaient celles de la chirurgie même, dont les pan-* semens merveilleux ou extraordinaires étaient faits avec de l’eau pure, de simple linge’8, était-il médecin ou chirurgien? Ambroise Pâré ’9, le restaurateur de la chirurgie moderne, que Charles IX. voulut sauver du carnage de la Saint-Barthélemi 20 , tandis qu’il ne voulut pas en sauver le grand amiral de France21, était-il médecin ou chirurgien ? et Guillemeau, le savant régent des sages-femmes2", qui a adouci la rigueur de cette antique sentence : La femme accouchera dans la douleur, est-il médecin ou chirurgien ? a-t-il ou n’a t-ii pas sur sa porte la royale ileur-de-iis gardée par nos trois boîtes d’or, l’enseigne de chirurgien23? Enfin le célèbre Portail , qui reçoit huit cents escus soleil d’appointemens , qui est premier chirurgien du roi, est-il médecin ou chirurgien24? En quoi remportent-ils encore sur nous? S’ils peuvent nous défendre de faire la médecine 25 , ne pouvons-nous leur défendre de faire la chirurgie ? Quels sont leurs titres de supériorité ? le latin? nous parlons latin 46

XVP SIÈCLE, comme eux; les grades? nous les avons comme eux87; nous avons une faculté28 comme eux ; leur haute mitre 29 ? rien ne nous empêche de la prendre; leur robe rouge 3o ? prenons-la.

Les maîtres Barbiers chirurgiens .

Mes amis 3 leur dis-je encore , je sais bien que les médecins nous haïssent , qu’ils appellent notre art, où il faut en même temps et la raison de la tête et pour ainsi dire la raison de la main, un art manuel; qu’ils font jurer à nos apostats, aux chirurgiens qui se font médecins , de ne plus l’exercer31 5 qu’ils prennent quelquefois sur eux de ne pas nous appeler seigneurs chirurgiens, domini chirurgi*2 ; surtout je sais que par haine contre nous ils aiment , ils protègent les barbiers chirurgiens qui les appellent nos seigneurs les médecins33, qu’ils leur enseignent en français l’anatomie34, qu’ils leur donnent des lettres de scholarité , leur permettent de prendre des inscriptions à deux sous chacune35, qu’ils les élèvent ou s’efforcent de les élever jusqu’à nous. Mais voulez-vous , malgré les médecins, retenir les barbiers à leur place, vous n’avez qu’à leur refuser, comme à Paris , de prier Dieu avec eux36; vous n’avez qu’à leur rappeler qu’ils sont immédiatement sous la police du valet dechambre ou barbier du roi, garde et maistrede toute la b ar ber ie du royaume*7 ; vous n’avez qu’à faire exé-

XVIe SIÈCLE.

cuter les arrêts qui leur ordonnent de prendre le titre de maîtres barbiers-chirurgiens, qui leur défendent de prendre le titre de maîtres chirurgiens-barbiers38 ; et lorsque vous examinez les sagesfemmes 39 , vous n’avez qu’à les examiner 40 au milieu d’elles, qu a les examiner sévèrement.

Les maladies chirurgicales .

Et, ajoutai-je, s’ils font plus que saigner aux bras et aux jambes , plus que panser les bosses , doux et antrax 4‘; ils outrepassent les limites de la basse chirurgie , s’ils viennent traiter nos maladies , nos grandes maladies chirurgicales , vite ! des huissiers, dessergens, des sergens, des huissiers! des procureurs, des avocats, des avocats, des procureurs ! Vite ! procès, assignation, plaidoirie devant le viguier 4% devant le présidial43, devant le parlement; vite ! ruinez-les, perdez- les, perdez leur race, si la race des barbiers peut se perdre.

Les instrumens .

Messire, a poursuivi le chirurgien du petit Saint- Charles , voulez-vous voir notre art dans toute sa puissance, dans tout son éclat , allez à la salle de nos réunions voir notre arsenal étincelant d’argent, d’or et surtout d’acier.

Vous verrez :

1 iS XVIe SIÈCLE.

La lancette droite, la lancette courbe , la baguelancette que, le lendemain des noces, nous donnons à notre jeune femme , car elle doit savoir au moins faire une saignée, comme la jeune procureuse doit savoir au moins faire un exploit.

Le rasoir-bistouri ou rasoir de dissection,

Le trépan à villebrequin,

Le tire-fond,

La scie,

La sonde,

Le bec de corbin,

Les pied de griphon,

Le tire-balle ,

Le miroir de la bouche,

Le spéculum matrlcis , instrument si commun dans la chirurgie française et qui ne peut cependant avoir de nom français.

Le scarificateur, nouveau moulin à dents d acier, qui à volonté consomme les chairs, en descendant par degrés de la superficie de la peau jusqu’au périoste de l’os41.

Mais vous ne verrez malheureusement pas ces instrumens , lorsqu’ils sont , pour ainsi dire , emmanchés par les mains des hommes de l’art.

Les Opérations .

Ainsi que les chirurgiens de Paris, à la fête de Sainî-Côme, dans l’église de Lusarches45, ou au

XYI« SIÈCLE.

premier lundi de chaque mois, dans l’église de Saint-Corne de Paris, conseillent , médicamentent, pansent, opèrent pendant deux heures tous le& iodigens qui se présentent46, les chirurgiens de Montpellier tiennent aussi à leur salle de Saint- Côme47 des assises de bienfaisance, accordent gratuitement les secours de l’art; et c’est à remarquer avec quelle affection, quel amour ce grand nombre d’habiles maîtres disputent à la maladie les parties encore saines et y rappellent ou y conservent la vie.

Tenez , regardez ce pauvre homme gisant dans son lit de clayonnage que ses pieux enfans entourent ; voyez-le tout enflammé d’une violente pleurésie. Je lui ouvre promptement la veine au côté ouest le mal48 : Vous le tuez, crient avec les ignorans du siècle dernier les ignorans de ce siècle qui saignent encore au côté opposé ; je les laisse crier : la palette n’est pas à moitié pleine que le malade respire.

Un malheureux qui porte dans son corps une petite pierre avec plus de peine que Sysiphe son rocher sur ses épaules, vient avec confiance se ranger sous notre fer charitable rilest taillé hardiment, largement aux endroits que n’ont jamais indiqués49 ni la chirurgie des Romains50 , ni celle des Arabes5', ni celle du dernier siècle53; dans peu de temps il marchera, il marchera légèrement, et s’il en a envie, il dansera , il sautera.

Un autre malheureux souffre encore plus et n’a

XVIe SIÈCLE, pas le courage de voir couler son sang; la chirurgie essaie alors la méthode égyptienne , où , avec les précautions/indiquées , l’extraction de la pierre se fait par l’insufflation, par la dilatation du canal de l’urètre 53.

Un autre est de plus en plus supplicié: chaque heure est plus douloureuse, plus éternelle; l’urine dans son corps n’a pas d’issue. Je m’approche : la sonde d’acier ** a touché à peine aux portes du réservoir engorgé, que les cris cessent et que l’homme le plus malheureux est le plus heureux.

Je vois découvrir un brancard funèbre où est étendu le cadavre d’une jeune femme enceinte qui vient d’expirer; je suis appelé ; je pratique à l’instant l’opération césarienne , jusqu’à notre temps connue seulement de nom 55.

A côté de moi un homme blessé d’une arquebusade est amené ; l'extraction de la balle offre trop de dangers : eh bien ! on la laisse dans le corps : soit à Paris, soit à Montpellier, on a cessé de croire au venin des balles 5\

Plus loin, on fait l’amputation d’un membre, et je remarque fort bien que le savant maître qui opère n’a point recours , comme au temps passé , au supplice de l’ustion des veines artérielles % mais que* suivant le conseil d’Ambroise Paré, il emploie la simple ligature 5S.

J’entends crier de toutes parts : A l’aide ! à laide î çest un malheureux villageois qu’un chien enragé

vient de mordre. Je me trouve le plus près; je le recueille. On me parle de la scarification 69 de la plaie. Je préfère l’application du fer rougi à blanc60.

Toutes ces maladies peuvent être avouées et traitées publiquement.

Mais il en est qu’il faut couvrir des voiles du {secret. Les tisanes de fumeterre, les purgatifs , les sudorifiques', le bois saint ou gaïac 61 , le mercure dont les préparations liquides, les préparations en poudre sont maintenant si variées 6% si adoucies 63, n’ont pu maîtriser la maladie qu’en bonne compagnie on ne nomme point : les médecins nous l’abandonnent ; ils sont au bout tle leur science; alors pour sauver le vaisseau, nous jetons une partie du chargement à la mer; nous coupons ; nous tranchons 64 sans pitié et, suivant Tusage, nous clouons à notre porte tout ce qu’il n’a pas été possible de dérober aux progrès du mal 65. Monsieur , venez voir la mienne; il n’y a pas de porte de chasseur qui soit plus garnie de têtes et de pattes de loups.