LE LATINISTE DE MONTPELLIER

Station xvin.

La rue de l’Aiguillerie 1 est longue , mais il s en faut bien qu’elle soit-large. Ce matin, à un endroit des moins étroits qui forme comme une petite

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place, j’ai remarqué une belle boutique, couronnée d’une grande enseigne , sur laquelle en passant j’ai lu le nom de l’apothicaire du petit Saint-Charles ; je suis entré pour lui en demander des nouvelles. Il était assis au fond dans un grand fauteuil de bois % ou , au milieu de ses jolis pots émaillés 3 , de ses jolis coffrets peints et dorés 4, il se donnait l’attitude un peu ridicule d’un docteur régent. Dès que je me suis présenté, il est venu m’offrir un siège, et a repris bientôt l’entretien avec un agréable questionneur.

Uartcienne Pharmacie .

f Que de science ! que de science ! disait le questionneur; que le livre de la pharmacie est épais ! — * Et tous les jours, a dit l’apothicaire, il s’épaissit davantage. Nos boutiques ou salles extérieures et nos arrière-boutiques ou salles intérieures out toujours été en proportion avec les progrès de l’art. Il me semble voir les boutiques des anciennes ou des antiques pharmacies, toutes petites comme celles de nos apothicaires de village, toutes confuses comme celles de nos épiciers-droguistes. Galien qu’on appelle le prince de la médecine, qu’on devrait appeler le prince delà pharmacie, a porté dans cette partie de l’art une variété, un ordre 5 auxquels nous rendons encore aujourd’hui hommage. Les Arabes aussi ont allongé; élargi nos tablettes* Les canons

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de rantidotaire de Sérapion 6 sont fort détaillés, fort méthodiques; ceux de Mesvée7 encore plus détaillés, encore plus méthodiques. Nous devons en outre à l’école de Salerne les tables alphabétiques de médicamens , desquelles Paracelse s’est habilement emparé 8. Quant à la pharmacie de notre Languedocien Arnaud de Villeneuve 9 , je ne trouve ni liaison , ni dépendance dans la série des chapitres qui la composent. J’en dis autant des pharmacies d’Evonime lo et de Ferrerus Tolosatus 11 , qui, si elles avaient plus de vogue , reporteraient dans nos boutiques la confusion primitive.

La nouvelle Pharmacie .

Ce qui , en pharmacie comme en médecine , fait que tous nous voulons aujourd’hui de bonnes classifications, de bons systèmes où les diverses parties aient entre elles un agencement nécessaire , c’est la publication des logiques, des philosophies médicales rationeîles ladont la pharmacopée de Ranehin l3, et mieux encore celle de Jacques Dubois est une belle et continuelle application.

Jacques Dubois nombre dans leur ordre les différentes maladies du corps humain ; et ensuite assistant pour ainsi dire à la création ou au débrouillement du chaos, il voit, comme d’un seul regard, tous les corps inanimés et animés qu’il considère sous le rapport pharmaceutique : tel métal , tel

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demi-métal, tel sel, telle terre, pour telle, telle maladie; telle herbe, telle autre, pour telle, telle autre maladie; tel animal, tel autre, pour telle, telle autre maladie ,5; autres divisions relatives au degré de la chaleur des corps; autres relatives à leur formation simple , mixte ,6. Tiennent les compositions médicamenteuses, et d’abord la base, basis, les élémens nécessaires à la base , les sine quibus , les élémens qui ajoutent à l’action de la base les perquœ melius, les élémens qui , lorsqu’ils manquent , peuvent être remplacés par d’autres, les quid pro quo

La Manipulation .

Tient ensuite la longue nomenclature des cornues , des matras , des bains-marie '8, des alambics à distiller les roses , des rosaires ’9, des alambics à distiller les essences, la tierce , la quarte , la quinte essence 2Q ; la longue nomenclature des mortiers , des pilons, des vases en pierre, en marbre, eu verre, en ivoire, en argent, en or; la manière de manipuler les divers médicamens , l’admirable chapitre de instrumentis 31 .

U Administration.

Tient enfin l’indication du temps propice pour donner des médicamens , tempus sumendi 2a. Sire Denis, a dit le questionneur à l’apothicaire, je vois que le latin vous est utile. — Toutes les langues

nous sont utiles : les langues vivantes, l’espagnol , l'italien , l’allemand , parce que les pharmacies des pays où l’on parle ces langues multiplient de plus en plus leurs relations avec le nôtre a3; les langues mortes , parce que le grec est jeté à poignées dans toutes nos pharmacies34, parce que toutes nos pharmacies , à commencer par l’Alexi-pharmaque a5, la Thériaque de Nicandre , sont latines 26 , parce que toutes les ordonnances de nos médecins sont écrites en latin. Potio detur quarto, matulina ; Potio detur hora somni . Confondez une heure avec une autre , ne sachez pas le latin ! ne sachez pas le latin î Copiât potioncm in duos dosas , cura syropo de timonibus; utatur ptisanâ; Ponatur emplaslrum super ventrem inferiorem cum Ugaturd 2?. Ne sachez pas le latin 1 ne sachez pas le latin î — Sire Denis , oui vraiment, vous devez savoir le latin comme Cicéron. — Ou du moins comme l’apothicaire de Cicé^ ron. Fiat cfysterium cum 5 lac . s et 5 met, 28. Ne sachez pas le latin 1 ne sachez pas la différence des mesures et des poids grecs ou latins avec les mesures et les poids français. — Que de science 1 que de science î — Vous pouvez ajouter , que de bravoure ! que découragé ! Mon premier compagnon29, homme déterminé, excellent fouetteur de vipères 3% grand observateur du Bragadin ou traité de la pratique 3|, alla hier chez un personnage de la ville, lui donner une médecine. On voulait laisser les volets ouverts , parce que le soleil s’était levé ra~

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dieux et superbe; il les fit fermer. On voulait allumer les deux flambeaux de la cheminée ; il ne permit qu’une petite bougie, et dit au personnage: La lumière attire les humeurs en dehors, les ténèbres les attirent en dedans, où il faut qu’en ce moment elles soient attirées; puis il ajouta avec le même ton d’autorité: Point de visite l monseigneur, point de visite î La porte de votre hôtel ne doit pas aujourd’hui s’ouvrir Mon second compagnon est au

contraire un jeune amoureux, un jeune élégant.Ce matin je l’ai envoyé administrer une vieille dame, car, sans l’ordonnance du médecin , nous avons ce droit ainsi que celui de donner des potions contre les vers 33. On lui a dit quelle avait quatre-vingtdix , peut-être quatre-vingt-quinze ans. Il ne s’en est pas moins intrépidement armé , en répondant que l age n’était écrit que sur la figure. En tout l’art a avancé ; aux siècles derniers, trouvez-moi de pareils administrateurs.

Les maîtres Apothicaires *

Aussi n ai-je pas voulu croire, lui a dit le questionneur, qu’un simple droguiste de ma connaissance qui depuis long-temps aspire à être apothicaire, en ait obtenu du roi des lettres de maîtrise; cependant on le dit : est-ce vrai ? — Voici tout ce que j’ai à répondre. Un apothicaire ne doit pas , il s’en faut , être un homme commun ; le roi Mithri-

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date était apothicaire34, la reine Àrthémise était apothicaire35 , et le grand-père du père de l’apothi^ caire Mesvée était roi de Damas36. Un apothicaire doit être riche 3% ce qui n’est pas très-commun ; il doit être en même temps bien tourné, leste, adroit, ce qui n’est pas très-commun* Il doit être en même temps jovial, gracieux , discret et sage38 * ce qui n’est pas très-commun; il doit être en même temps bon anatomiste , bon botaniste , bon chimiste 39 , ce qui n’est pas non plus , je vous assure , très-commun ; enfin , j’ajouterai que d’un homme qui n’a pas accompli son temps d’apprentissage ou si vous voulez son temps d’études et d’exercice , qui n’a pas été ensuite examiné , admis et reçu par le corps des apothicaires, présidé par un commissaire delà faculté de médecine40, le roi peut à sa volonté en faire un comte, un duc, un maréchal de France , mais il ne peut en faire un maître apothicaire.