LES USAGES COMPARÉS
Un provincial se vantait un jour à moi d’avoir porté de Paris dans sa ville natale, les billets de part des mariages, des baptêmes, des enterrements. Il me dit qu’il les avait fidsàlement copiés, et me les lut.
Billet de part de mariage.
Monsieur, madame ont l’honneur de vous
faire part du mariage de monsieur... leur fils, avec mademoiselle... de mademoiselle... leur fille, avec monsieur...
Billet de part de naissance.
Monsieur... a l’honneur de voiks faire part de
XVIHe siècle.
riieureuse délivrance de madame... son épouse, qui est accouchée d’un fils. La mère et l’enfant se portent bien.
Billet de part d' enterremenL
Monsieur..., madame..., monsieur..., mademoiselle... ont l’honneur de vous faire part de la perte douloureuse de monsieur..., leur père, fils, frère, oncle et neveu... Ün De profundis.
Avant la révolution le papier était semé de grandes et belles larmes noires. Maintenant on se contente d’une vignette figurant un génie éteignant son flambeau.
Vous recevez parfois des billets plus gais, des billets d’invitation. Il s’agit d’un grand dîner, où votre nom, comme celui de tous les convives, est écrit sur chaque couvert.
Outre les visites de premier de l’an, vous faites aussi des visites des jours de fêtes de naissance. Ces jours-là on voit les nombreux petits garçons aller embrassef leurs grands parents. Ces jours sont parfois très dispendieux.
Ceux qui ont cinq ou six francs à mettre à la gravure de cartes de visite portant leur nom ne s’en font faute, surtout lorsque le mari veut à cet égard faire le galant et le magnifique avec sa femme.
Dans ces soirées les jardins de Paris éclatent de feux d’artifice.
Il y a aussi d’autres devoirs de société, entre
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autres les félicitations de nominations aux dignités, aux grandes places. Mais les portes des hôtels ne s'ouvrent alors guère qu'aux voitures et pas à toutes-
LES BRÜÏTS COMPARÉS.
Quand j’arrivai à Paris le bruit des cloches dans certains quartiers était continuel et dans certains jours il l’était dans tous les quartiers. Jusqu’à la révolution je n’y ai pas vu de différence à mes divers voyages. J’ai autrefois assez longtemps habité les quartiers des monastères, et à la longue je distinguai les nombreuses petites cloches qui sonnaient les dîners, les soupers, des cloches qui sonnaient les offices. Au milieu de cette universelle sonnerie la majestueuse cathédrale faisait entendre tous les jours la musique de ses bourdons, de ses orgues, de ses symphonies ; à ces heures tous les jours la voix de la religion semblait celle de ce grand édifice rempli d’instruments, de lutrins et de chanteurs. Dans tous mes voyages après la révolution silence là, silence dans les autres temples; partout lumières éteintes, moines et prêtres en fuite. Mais enfin la tolérance thermidorienne permit de rallumer les lampes des églises et de chanter les louanges de Dieu à petit bruit; elle dure encore.
L’histoire des bruits comparés de Paris doit aussi, à peine d’omission, mentionner les an-
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ciens quais, les anciemies halles, les anciens marchés. Dans tous ces lieux le bruit est encore toujours le même.
Le bruit des tambours aux casernes des gardes françaises et des gardes suisses était sans doute grand; mais combien est plus grand celui des cent et quelquefois des cent-cinquante tambours de la garnison joint à celui des quatre cents tambours de la garde nationale !
Maintenant il y a un assez grand bruit de fiacres, même de voitures bourgeoises, même de voitures du gouvernement, ou ministérielles, ou consulai^ res; mais quelle différence avec les nombreuses voitures de l’ancien régime qui nuit etjour broyaient le pavé de Paris !
On a beau dire que le commerce diminue , je crois que le bruit en est toujours à peu près le même.
Je crois aussi que le nombre des orgues de Barbarie ou des autres instruments de musique ambulants, soit diurnes soit nocturnes, est toujours encore à peu près le même.
