LES HORLOGES

Épitre xxviii.

Par un hazard assez singulier , ces jours-ci, que le ciel est resté constamment couvert, les gens du guet ont cassé le grand sable $ dès ce moment la cloche n’a plus sonné l’heure juste ; le repas, les prières , le sommeil , tout a été dérangé. La santé du commandeur s’en est trouvée sensiblement aflec-

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tée, comme son humeur. Aussi n’a-t-il cessé de vanter l’Allemagne , la Flandre , l’Artois , pays des horloges 'où l’on frappe avec un grand marteau sur une cloche l’heure qu’elle marque à la montre 2 ; où, d’autres fois , comme dans quelques villes de France, on les crie jour et nuit3 du sommet des tours , même au milieu des pluies et des orages. Aujourd’hui le soleil ne se montre pas encore et l’on se décide à envoyer un messager à la ville pour savoir l’heure. C’est par cette voix que ma lettre y sera portée.

Écrit au château de Montbason, le troisième jour du mois de juin.