L’ENCRE ROUGE

Èpitre xli.

Frère André , il me tarde infiniment de savoir ce que vous pensez de mon projet. Ici , nos frères lé trouvent impraticable : la langue française, pieça perfectionnéë par nos bons auteurs est ores fixée , m’ont-ils dit tous à la fois; les changemens qu’on voudrait introduire dans notre langue ne seraient 5 suivant eux , que des altérations.

Un de ceux qui ont le plus vivement combattu mon projet a composé une histoire de la langue française dans une forme qu’on a fort approuvée et que vous approuverez de même. Il a écrit en

Jettres rouges , pour ainsi dire couleur de rouille , la traduction d’un discours de Cicéron , faite sous Charles-le-Chauve. On y voit en lettres noires quelques mots ; ce sont ceuxqu’aujourd’hui on emploie encore. Il donne ensuite la traduction du même discours , faite sous le bon roi Robert ; il y a plus de mots écrits en noir; il y en a encore plus dans la traduction faite sous Philippe-Auguste ; il n’y a presque plus de mots écrits en couleur de rouille dans celle qui a été faite sous Philippe-le- Bel. Il n’y en a plus dans la traduction faite de nos jours.

Ecrit à Tours, le quatrième jour du mois d’octobre.