XL VII

dant s’il en fut, car il sait se défendre, même contre ses sympathies les plus avouées et les plus chères. Au reste, de cette admirable égalité d’humeur dans un pareil juge, nous ne voulons que le témoignage suivant.

Un de nos savants d’académie ( nous avons en France tant de savants et tant d’académies que cela ne compromet personne) proposait à ses confrères l’admission de M. Monteil. Tous les membres de cette société étaient d’accord sur les droits de ce savant homme : — Mais, disaient les uns, nous n’en voulons pas, c’est un républicain ! — Mais, disaient les autres, nous n’en voulons pas, c’est un aristocrate! Les uns et les autres, ils avaient raison, et ils faisaient, sans le vouloir, le plus grand éloge qui se pût faire de l’Histoire des divers états et de notre historien. Républicain, en effet, car il aime le peuple et tout ce qui vient du peuple ; aristocrate, en effet, car il parle des monarchies et des choses royales avec toutes sortes de ménagements et de respects. Historien du peuple qui adopte même les laboureurs, même les artisans, surtout les laboureurs, surtout les artisans; historien des rois, qui sait à fond le compte même de leurs habits et le nom même de leurs chiens, Saint-Simon et Dangeau à la fois. Parcourez plutôt, pour en finir, les rayons de son admirable bibliothèque. Ici, il est question de la noblesse et des nobles. Quel aristocrate ! Et les rayons où il est question des prisons et des prisonniers; quel républicain ! Et l’histoire de la royauté et des rois ; quel aristocrate ! Et l’histoire de la représentation nationale ; quel républicain ! Figurez-vous qu’il a poussé même le scrupule jusqu’à indiquer ïhistoire de plusieurs autres états dont il n'est pas parlé , et ce chapitre-là n’est pas le moins curieux sans contredit. Gela se termine par l’histoire des villes et des villages, son grand rêve, cette admirable et