LA DÉCADE DES TROIS AUJOURD'HUI

Aujourd'hui samedi le père Russière, bon villageoii vend des étoffes toujours brunes, qui les vend toujours au prix et qui les vend toujours à la même place , avait ati âne à l'anneau de fer destiné à cet usage et scellé à côté de i de ma maison ; il demeurait exposé au vent nord-ouest , qu pelle dans le pays le rouergas , parce qu'il vient du Rouer s'abritait du mieux qu'il pouvait derrière sa monture , ei dant sans doute son compagnon de voyage. Il secouait s veux blancs chargés de neige , et réchauffait avec son ha pointe de ses doigts. Nous avons eu pitié de lui ; no appelé, il est entré. Père Russière, lui avons-nous du, ciicz-vous , prenez une poignée de feu , désengourdissc les mains. Il s'est réchauffé ; nous lui avons fait boire verre de vin, ensuite un autre, ensuite un autre. Le pèi sière a si bien dèscngourdi ses mains , surtout sa langue nous apprit d'où il venait, où il allait , et qu'il nous a , ] mal gré, conté ses affaires.

Mes chers Messieurs , nous a-t-il dit, j'ai un champ au liens beaucoup. Mon riche voisin veut l'avoir; il ne l'a mais ; il m'a fait vingt procès , et nous plaidons encore, la révolution , je ne pouvais guère bien me défendre ; m puis je me défends bien. Il y a quelques années qu'il n Allons trouver madame de Gangcs , qui nous accommode Ions, lui répondis-je. On a bien raison de dire que cette

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nt arbitre , en sait plus que tous les avocats. Après écoutés attentivement, elle nous fit d'abord des ques- 08 deux petites familles : car elle accommode souvent

en faisant marier leurs enfants, et en faisant donner oDJet du procès. Quand nous lui eûmes répondu que

e nous n'avions que des filles , elle dit à mon voi- 1 vous avez tort de toutes les manières ; payez à S ecus , et soyez sûr que vous ne lui paierez pas trop les dommages que vous avez faits à sa terre. Voyant oisin ne voulait pas y entendre , elle ajouta : Maurice, istinez point ; si je ne puis vous accommoder, le juge réussira pas davantage. Vous comparaîtrez devant lui de conciliation ; vous lui donnerez les mômes mauvaii qu'à moi, vous Timpatienterez ; sa longue canne 1 branche d'olivier en argent ; ses décorations , seront les à son croc, mais ses deux poings ne le seront pas : itra par amitié. Le lendemain il ne sera plus juge de ra premier juge : il vous condamnera , et en dernier ir vous savez bien qu'en matière rurale il est souvei aurez de plus à essuyer les quolibets et les bonnes ou plaisanteries du greffier et de l'huissier, qui voudront cour. Vous paierez les frais de l'assignation devant le ix comme juge conciliateur, lesfraisduprocès'verbalde iation , les frais de la réassignation devant le juge de le juge, les frais du jugement, les frais de la significaserez battu , bafoué , condamné , et vous ne serez pas Maurice consentit à me donner 4 ècus, à condition boirions le quart d'un écu au premier cabaret. J'y acjs ftmcs nos salutations à madame de Ganges , et nous àmcs.

e temps après , la mauvaise volonté revint à Maurice , it de nouveau plaider. Tout ce que lui avait prédit ma- ■anges lui arriva devant la justice de paix , excepté ceju'il put appeler au tribunal de district, parce qu'il [jué mon titre de propriété , et que mon champ valait înl francs.

ssier vint m'assigncr ; il n'avait ni sa canne noire , ni dorée. Il était vôtu d'une veste courte et d'une culotte nfin il était , comme on disait alors, en carmagnole. Je . On ne voyait sur les bancs ni avocats , ni procureurs, qui étaient sur le siège , au lieu du chapeau à panache, au de soie et de la médaille d'argent , étaient à peu is comme l'huissier. Maurice fut interrogé par l'un

d'eux , qu'il appela monsieur le conseiller. Apprend! juge, qu'aujourd'hui il n'y a plus de conseillers, que que n'a pas besoin de conseil ; apprends aussi que i cheur de chats à Langogne , que mes collègues sont t tous aussi bons sans-culottes que moi , et cela était i ne valaient guère mieux les uns que les autres. Cep gnai mon procès tout d'une voix. Nous avions plaiae le jugement fut rendu en patois , mais il fut écrit que j'entends et que je parle assez bien , car j'ai entière novice aux frères des écoles chrétiennes.

Pendant quelque temps , Maurice me laissa tram la mauvaise volonté le reprit encore ; il appela. Voua les sept tribunaux d'appel; nous en exclûmes chac nous sommes devant le septième.

Aujourd'liui , car tous les jours sont aujourd'hui , soufflait, car ici il souffle souvent ; il neigeait, car ici vent. Je n'étais pas fort occupé, et il m'a pris envie d\ si, de bonne fortune, le père Bussière avait attaché porte de ma maison , et j'ai ordonné que , s'il était on lui proposât d'entrer et de venir se chauffer. On W on lui a proposé d'entrer, et le voilà qui entre. On ché une chaise , et on lui a mis une bonne bouteille ( table. Eh ))ien ! lui avons-nous dit, père Bussière , procès avec votre ami Maurice? Ah ! Messieurs, noir ost un continuel grand remue-ménage ; de môme qu'« y a quatre ou cinq ans , fiût comme d'un coup de s le rideau sur celte ancienne montagne de bonnets ca bcs noires , de robes rouges , sur les prèsidiaux et s mcnts , elle a fait , il y a un an , tomber le rideau sui six cents tiibunaux de district , et les a remplacés cent grands tribunaux civils de département. Nous p vaut celui qui remplace le tribunal auquel nous avi A celui-là, par exemple , il y eut une belle audienc sections, ce jour-là, se trouvaient réunies; j'y ce juges, tous habillés coninie avant le temps de Robc: bancs des avocats et des procureurs étaient remplis fensours officieux. Celui (jue j'avais pris me défendi je perdis nuMi pioct'-s. Je no voulus rien lui j)ayer. I un ignorant, il me menaça de me faire assigner ; je qu'auîounriiui la loi ne lui donnait plus aucune aclio clients, et je lui tournai le dos.

Cependant le juireniont (pii venait dVlre rendu me signilié. Maurice ne perdait pas le leni]>s ; je ne le pe

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.09 tcur examiner le jagemcnL rendu contre moi. 1 je m'adressai me dit: Les qualités, aulremcnl icés , Boni bien failcs ; la ^uesiion de (ait , la qucs- (ue bicD , que mal posfies , se trouvent cependant atiOD de la loi , ou les motifs du jugement, ne lets , mais vous Hes très neitcmcnt condanjnè. intre voie que de recourir à la cour de cassation.

I ? — A cent quarante lieues au plus. — Excusezl'avocat; je ne vais que là où peut aller mon ftne. car encore une fois , le jour où nous sommes est

d 'h ui , aujourd'hui qu'il souFllait encore ccvenlsi lergas, le pÈre Bussiôre, que nous avions oublié iiBtre ou cinq ans , esl entré de lui-mCme , s'est u, a demandé jovialement sa bouteille de vin |u1l la paierait en même monnaie que les autres. icurs , je ne puis vivre sans mon bien qui touche

II Maoricc, qui , lui , ne peut vivre sans procès. Il ait un autre, que nous avons plaidé non à un beau ;ivil de département , mais à un petit tribunal ciment , OO le président et les juges étaient eu manuc blancbe, cbnpeau de prêtre, qui, en quelques affi ot m'a donné gain de cause avec dépens.

B appelle , et celte fois il nous faut aller devant le lies , pour qui on retaille les robes ronges du parjcmandc pas mieux que d'être jugé par de beaux fois , crainte d'un quatrième coup de sifflet qui fcur la quatrième fois , tomber le rideau sur les tri- ) , je selle , je bride mon ftne , je monte dessus

Il on nous demande qui a fait boire , fait chauffer -e , qui nous a conté celte petite histoire en trois

DtCADELIX.