ÉCADB LXIX. — LA DÉCADE DES PAGES ROUGES

J^ai un yni , a dit Armand, qui souvent, au lieu de dormir, berche les causes.

Il demeure à Rodez ; il se nomme Monsieur Arcade , nom qui le convient guère à sa taille haute, droite et élancée. J'allai le oir à mon dernier voyage , et je le trouvai ait Ht, quoiqu'il fût ssez tard. En me voyant entrer, il me dit : Ah I je suis bien aise le votre bonne santé ; quant à moi , j'ai pnaè une mauvaise loit ; et la cause , c'est que ma servante ne m*a pas bien (ait nire les artichauts; et elle ne m'a pas bien fait cuire les arti-

[ XTIIl*' SIÈCLC.

uls, parce que son frère, qui était à la campagfne , est mainant ici ; et son frère , qui était à la campagne , est maintCDani parce qu'on veut le marier et qu'il ne veut pas se marier. Armand a ajouté que, s'étant assis, M. Arcade avait ainsi conlé : Mon ami, tout a une cause, tout. Je me suis logé au coat de Sainte-Catherine, parce que les moinessess*cn sont allées, es moinesses s'en sont allées, parce que la révolution est vei ; et la révolution est venue, parce que mille causes Tont ap- 6c ; et de ces mille causes la première remonte peut-être aox 6es de Jules-César ; mais comme ce serait un peu long d'aller aut, n'allons pour le moment qu'aux années de Louis XIII, ou me, si vous voulez, qu'aux années de Louis XIY, ou même qu'à dernières années, qui sont les premières années du siècle. \nnëe 1700. Le roi d'Espagne meurt ; il avait institué pour [ héritier le duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV ; il lui avaii lé tout le nouveau continent et les plus belles parties de l'an- A ; c'est, je crois, le plus grand legs qui ait été faitdcpuis Adam. Les rois de l'Europe le trouvent trop grand. Cependant le duc .njou part.

\nnée 1701. Les rois de TF^urope montrent, comme disent ourd'hui les relations de nos généraux , trois ou quatre ceoi le baïonnettes, avec un assortiment de canons. Louis XIV en nlre tout autant avec le même assortiment. Ces levées, au isus des forces de la France, ne peuvent que rôpuiser, que contenter les peuples. Je remarque ce premier germe de notre olulion.

VN?iÉE 1702. Tous les tonnerres des rois s'allument. — Peot dix ans le sang ne cesse de couler.

iKNÉE 1712. Tandis que nous gagnons en quelques années batailles de Luzara , de Fricdlingen , d'Almanza , de Villaiosa; tandis que nous en gagnons plusieurs autres, — Nous dons celles de Hochstett, de Ramillies, de Turin, de Maluet. — Nous en perdons plusieurs autres. — Mais nous gans la dernière, celle de Denain.

^es dernières batailles sont les coups de partie. INNÉE 1713. — Au congrès d'Utrecht, l'Angleterre, la Belle , dictent les conditions de paix h la France. kNNÉE 1 714. A Rastadt, la France les dicte à l'Allemagne.- France est épuisée par ses longs efforts. ^e voyez-vous pas le germe de notre révolution grossir encore? lNNÉe 1715. Louis XIV, après avoir mis la monarchie espa^ e dans sa famille, rendu la paix à la France, meurt ; Louis XV nt lui succède. Louis XIV, par sa dignité personnelle, avait

le pouvoir royal. — Le régent Tavilit par sa liberté de , par le libertinage de ses actions.

Èjei de la révolution grossit.

J E i719. Guerre contre le duc d'Anjou, roi diSspagiie, M le nom de Philippe V, pour qui la France avait répandu ae sang.

/ ÉE 1720. Le germe de la révolution grosût encore plus les fautes de Tadministration financière. — Chute des biUets M uanque, chute de Law ; épuisement des finances, épuisement le Tètat. Le germe de la révolution grossit toujours.

Année 1723. Le régent meurt peu estimé, peu regretté. Ce* prinee n*en avait pas moins le courage brillant et la vivacité dW prit de son aïeul Henri IV; mais il n'avait pas un Sully, il ipalt DD Dubois.

Le germe de la. révolution grossit extraordinairement sons la r^nce.

Année 1724. Sous le ministère du duc de Bourbon, qui dura li peu, il n'ent guère le temps de grossir.

Année 1726. Sous celui de Fleury , il eut bien le temps de irossir ; mais il ne grossit guère. Ce bon cardinal gouverna seize ans Im France avec sagesse*

Année 1734. Guerre d*Italie ; victoires de Parme el de Guastalla.

AN?fÉE 1738. Paix de Vienne ; elle nous donne la Lorraine.

Année 1740. Mort de Tempereur Charles VI ; guerre de la succession d'Autriche, qui dure huit ans; huit ans de sang répandu.

Année 1742. Retraite de Prague que fait le maréchal de Belle-Islc.

Année 1743. Mort du cardinal de Fleury. — Il contint les jansénistes ; il ne laissa pas faire de miracles à saint Médard. 11 contint aussi les jésuites, et leur fit de temps en temps sentir la pesanteur de la main qu^ils prétendaient tenir dans la leur. — Deux fois, et toujours malgré lui , il consentit à la guerre contre TAllemagne.

Année 1744. Maladie du roi à Metz.

Année 1745. Bauille de Fontenoi.

Année 1748. Paix d'Aix-la-Chapelle.

Année 1757. Bataille de Rosbach.

Les batailles gravent trop souvent en caractères de sang les années des chroniques nationales ; lorsqu'elles sont des victoires elles retardent moins les révolutions qu'elles ne les avancent lorsqu'elles sont des défaites.

XYIII^ SIÈCLE.

NKÉE 1758. Règne des favorites, règne des janscnisles,

c des jésuites, règne du parlement; le roi seul ne règne pas;

lans ce silence du pouvoir, Topinion pnblique commence au

de faire entendre sa voix.

îsrsÉE 1762. La société des jésuites est abolie. Est-il vrai

les senls hommes de force et de taille à lutter avec la révo-

n aient cette année disparu?

INNÉE 1763. Paix de Paris; abandon de presque toutes no»

nies dans les deux mondes. Nous perdons moins de pays par

revers que par la plume de nos plénipotentiaires. La nation

itc.

NNÉE 1769. Après un grand nombre de combats où la for-

! se joue de Paali et de son génie, réunion de la Corse à la

.NNÉE 1771. Le parlement, qui avait si solennellement pro-

îé la suppression des jésuites, est lui-mÔme supprimé, sans

e forme ni figure de procès. L'irritation redouble dans toutes

îlas.scs; la révolution accourt.

INNÉE 1772. La Pologne , pour se trouver entre la Russie,

'russe et rAutriche, pour n'avoir ni gouvernement ni esprit

)nal , voit la moitié de son territoire occui)èe par ces trois

3, tandis que sans exception tous les autres états restent pai-

?s et lîtchcs spectateurs. En France la voix de la justice se

inutilement entendre ; elle est prés de devenir la voix de la

Julion.

NNÉE 1774. La nation avait proclamé Louis XV, pendant

naladic à Metz, Louis le Bien-Aimé: il aurait dû alors inoi^

il attend, et, trente années après , lorsque la nation était fali-

î de la longue vie d'un roi qui ne vivait que pour les plaisirs, il

rt. — lia pour successeur un prince Agé de vingt ans, qoisc

Ire le père de son peuple aussitôt qu'il en est le roi. — Le jcane

s XV! porte dans sa main les germes de tous les biens.

NNÉE 1776. Les colonies anglaises de l'Amérique conlincD-

se déclarent indépendantes, et le char de la guerre roule à

d bruit dans ces nouvelles contrées. Les bataillons rouges

Vnglais s'y développent.

SNÉE 1777. Los armes de la France y brillent.

NNÉE 1778. Guerre entre l'Angleterre, la France et ses

2S Français, les Espagnols , les Hollandais , les Américains, ont de sang anglais los diverses mers ; les Anglais les teignent ng français, espagnol, hollandais, américain. — Victoires, s des deux parts.

XTIII« SIÈCLE. m

Les noms da bailli de Suffren, de d'Estaing, de Bouille, de Lt Fayette , de Rochambeau , sont gravés sur les tables de dos SBoales militaires , et sur celles des annales américaines.

AnifÊE 1782. Ce qui n'empêcha pas qu*aux pages rouges de lt guerre ne succédassent les pages d*un traité de paix, de celui de Yersailles.

Fêtes et réjouissances en faveur de la révolution américaine.

Notre révolution approche.

AhnéeITSO. Notre révolution est arrivée. Quatorze juillet. Depnis longues années Louis XVI était roi de France ; La Fayette depuis ce jour est roi des Français.

Années 1 790 , 1 791 . La volonté nationale est divisée de plus en plus , et de plus en plus la France est divisée sur tous les points.

Année 179S. Le trône avait porté le poids du temps treize eent onze années , il ne peut le porter une année de plus.

Année 1793. Le 21 janvier, à la vue de tout un peuple 8*élève un grand échafaud où monte Louis XVL La place Louis XY est rougie du sang royal. Le ciel s*ouvre.

Année 1794. Année de la terreur, année de la hache.

Année 1799. Depuis sept ans la France, circonvenue de btlonnetes ennemies, s'était, des extrémités au centre, hérissée de baYonnettcs et de piques. La baïonnette française est victorieuse à Valmy, à Jommapcs, à Hondschootc, à Toulon, à Fleurus, à Gasiiglione, à Rivoli, à Zurich. Les drapeaux français menacent les capitales ; la paix est successivement faite avec les diverses puissances. Les républiques ont été changées en royaumes, les royaumes en républiques. Les rois prennent, posent, reprennent leurs couronnes.

Le temps ne semble-til pas être devenu élastique, s'être comprimé, et chacune de nos courtes années renfermer plus d'événements que chacun de nos précédents siècles?

Année 1800. Vicloirede Marengo. Notre garde-meuble, fermé pendant huit ans, se rouvre ; le trône de Dagobert peut bien paraître à quelques uns trop haut ou trop bas, mais sa couronne s*ajuste à toutes les têtes.

XVIIl*' SIÈCLE.