DÉCADE XCL — LA DÉCADE DES TEMPLES

ous nous étions tous rangés encore ce soir autour de Gcr- ; il a parlé ainsi : Un de mes grands plaisirs, et peut-^tre le

grand , c'est d'entendre le temps présent redresser , ccrrile temps passé. Quelle fanatique , quelle diabolique fureur, sissi»z, que celle des parlements , surtout du parlement de louse , de fiiire couper la tête aux ministres qui prOchaieut » le désert , d'envoyer aux galères les hommes de leur auili-

, et de faire raser les femmes, ensuite de les envoyer dans maison de force ! Ces martyres , ces persécutions ^ ont duré u'à la moitié de ce siècle.

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J'ai élb, (depuis asspï peu de Ipmps, je ne m'en cacfie pas' dsDS le temple He Paris. La décence, le recueillement générait m'y ont 6di(i6, et j'y ai entendu des scrnioos pleins d'un ai pur ehristianisinc que nos meilleurs curés auraient pu les prêcher eui-tnftmes.

l'ai Élé aussi, ù Paris, je ne m'en coche pas non plus, dans la synagogue des juifs, et ce n'est pas sans un senlimenl de respect que je suis entré dans un temple, l'image de cet antique temple d'IsraM, le seul, avant la venue do Jésus-Christ, qui ensci- (rnat Dieu el la morale , le seul où la reli(;ion ne fût pas outragée par une cfojance et un culte alominables. Ce ne fut pas sans un teaiinienl de respect que j'entendis cette langue de quarante ou cinquante siècles, que faisait ressortir et qui faisait ressortir une excellente musique dans le genre du jour, exécutée sans inslnimcnls par un chœur de lévites de tous les Ages. J'étais émervcilllï , j'étais dans la joie , je remerciais Dieu de ce que la noble race d'Isaac el de Jacob n'était plus la lie des nations, de ce qu'elle o'éiailplus forcée ft vivre de courlOfte,d'nsures, delaropiore des monnaies , de ce que les juifs étaient enfin propriétaires , citoyens . magisirais.

Uîles-moi, Armand, a continué Cervais, vous qui trouvez itnc raison fi tout, pourquoi les i-épublicains vandales qui onl dé- ;-asié les églises n'onl-ils dévasté ni les temples des protestants ni les synagogues des juifs? Vous ne m'embarrassez nullement, a répondu Armand : c'est par la raison que les Montagnards frappaient sur les Girondins et laissaient en paix les royalistes.

Décade XCll. — LA DÉCADE DES CIMETIÈRES.

L'avocat Lefévre fait gloire d'être avocat; mais il se cache d'être auteur, il est auteur honteux. Mon neveu , me disail-il ce malin , ne s'avise-t-il pas de vouloir obtenir le prix que propose l'Institut au meilleur discours sur les nouveaux cimetières? Il n'a rien fait qui vaille , el cependant un pareil sujet est en luimême si grand ! Voici à peu près ce que je lui ai fait jeter sur le papier ;

Durant notre ancienne ferveur religieuse, c'est-à-dire depuis le huitième jusqu'au sei7,ième siècle, nous nous sommes fait enterrer le plus près que nous avons pu des lieux saints, dea églises , des anlels ; nous avons ictieté , par de ridies legs , des sé~

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jrcs dans les cloîtres , dans les préaux des monaslôres. No- ^ornte d'Armagnac, connétable de France, fut , à la lueur de c mille torches, apporté ici dans son tombeau, qu'il avait si nifiqucment fondé, et où il a reposé pendant quatre siècles, u^au temps où les sépultures ont été violées en si grand nomdans toute la France. Nous avons sculpté , doré les lomix , tandis que Tintérieur de nos maisons , de nos palais, était )le, sans ornement; mais à mesure que cette ferveur s*csl die , nous avons négligé les lieux destinés à conserver nos ires; et, enfin, vers les années de la révolution, nous les is tout au plus enclos d'un simple mur de jardin , sans aucun e , aucun emblème , aucun caractère distinctif , et dans Tin- ^ur, pas un monument , pas même une pierre tumulaire. Di- •le cependant, aujourd'hui, au moment où nous (tarions, il est pas tout-à-fait ainsi; la révolution, surtout Tannée de la ur, a arrêté le débordement de frivolité qui insensihlcmcal ^ail les idées morales.

es u;cns riches les premiers se sont montrés moins insouts sur leurs sépultures ; mais plusieurs, au lieu de vouloir être rrés , comme autrefois, sous des lames de cuivre, au pied piliers des églises, ou dans les caveaux, ont trouvé plus ablc de reposer dans de beaux jardins ou sous des sites bars.

^mino à Paris tous les gens riches n'ont pas dans les cnvidc grands jardins ou des maisons de campagne, les cime- ;s ont élu divisés en trois parts : celle des fesses communes, uc de vingt ou trente pieds , où les bières dos pauvres sont ssôps comme dans les magasins du layelier de la paroisse; » dos fosses particulières, qui sont comme les nôtres, mais M paie neuf ou dix francs; enfin celle des tombeaux du beau de, qui ordinairement consistent en un petit tertre planiéde lins ou de lilas , sur lequel s'élève une dalle sculptée. Celle 0 des cimetières de Paris gagne les villes des provinces. me sLMnl>lo toutefois ([u'on pourrait aujourd'hui mieux faire, aboid la loi ilcvrait mettre sous la sauvegarde des l>onues ir-s les anciens ciuiolières, emjjècher qu'on en emportât la * pour vu fumer les cultures. Klle devniit les faire jïl.uiler )i*es , les fair(î gazonner cl les réserver pour les conunémoiis ccclèsiasti(iues. A llodez, la paroisse de Saint-Amans, .1 la révolution, venait processionnellement, chaque année, place du Bourg, saluer avec l'eau bènile la cendre des morl> recouvre le pavé d'une partie de la place , du côté de celle îune maison dont l'angle est soutenu par une grande et belle

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trompe, et celle cérémonie avail quelque chose de toucliaol qui disposait bien famé, — La loi devrait ensuite ordonner que ûna» loulca les villes, tous les bourgs, tous les villB^es où les elmelières sont encore au milieu des maisons , on en construiniil de nouveaux à une dislance de cent toises au moins. — Elle devrait en fixer retendue d'après la population. — Elle devrait prescrire que la clôture n'en fat plus en bois, en clayonnagc, mais en maçonnerie de pierre cimentée de chaux et de sable.

MBJntcnanl je suppose que je suis architecte. Une manicipalitë de la campagne me livreun terrain et me demande un cimetière. Je fais tracer une enceinte , un carré long, ou mieux encore, un ovale; je l'enlourc d'un bon mur crénelé en créneaux trian- ^ulsires , surmonlés do croix ; j'environne au dehors l'enceinte d'une ranp^ée de peupliers qui en suit le pourtour. Ces peupliers, de deux en deux , sont courbôs l'un vers l'autre , de manière à Hgorcr une suite d'arcades ; au dedans de l'enceinle, même plan' tation , mais en arbres d'une espèce beaucoup plus petite. Celle archilcclure végétale donne seule et sans frais au monument son Tëritablc caractère. Dans l'intérieur, une grande, longue croix CD gazon semé de fleurs, dont la base s'appuie à la porte d'entrée. Cl le sommet ainsi que les deux bras touchent aux cxirëmil^-s, divise en quatre parties le rimciiére. Au milieu de la croix s'élève un cippe, au haui duquel est allaché un globe de verre , grillé en fer, qui renferme un fanal où brille continuellement la flamme d'une lampe, symbole de l'immortalité de l'Ame. La principale porte où s'appuie la base de la croix gazonnëe est à claire-voie, en barreaux de fer; les trois antres endroits delà clôture du cimetière où s'appuient les trois autres extrémités de la croix offrent une ouverture garnie aussi d'une claire-voie en barreaux de fer : ces claires-voies ont l'avantage de donner plus de jeu à l'atmosphère , et de laisser pénétrer l'œil dans c«tlc terre, continuellement labourée par la mort.

Maintenant je suis au contraire appelé par la municipalité d'dfe ville. Je donne au cimetière la même disposition dans une dimension plus grande; mais, au lieu du portique de verdure intérieur, j'en élève un en pierre , divisé en arcades , destinées aux famille qui voudraient en faire l'acquisition.

Y aurait-il prés des nouveaux cimetières , comme A Hayence, un dépositoire, ou bSlimcnt dans lequel on garde, quelques jours avant leur sépulture, les morts , un doigt passé dans nn fil d'archal , qui communique à une sonnette? Je ne sais. Mais le traité de l'incertitude des signes de la mort par Winslow, mais le délai après le décès qui t Genève est de deux joars, mais les nom-

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ics inhumations si cruellenient précipitées , font trembler :eux (jui ont médité à cet égard sur nos lois et nos usages. (Irait du moins ne pas négliger la découverte du docteur rc de (lOrlits, TEpreuve de vie, Lobens prafer , où il fait une ifénicusc application du galvanisme aux moyens de distindc la mort apparente la mort véritable. 1 a proposé des ustuaircs pour les cimetières lies grandes i, où la mort ne cesse d'entasser les cadavres. Je suis bien Tadmcttre cette manipulation, des ossements humains , qui )ivent être réduits en poussière que sous le poids des siècles. [) a proposé aussi de décorer les cimetières de la statue du lîcil ou de la statue du Génie éteignant son flambeau. •ns , si Ton veut , païens à TOpéra, mais au cimetière soyons icns,

ilui qui méritera le prix de Tlnstitutaura fait comme lerclic plan do la redoutable station où d'un côté finit le clicmiQ le {\o co monde , où du côté opposé commence le chemin in- Ic de Taulrc,