DÉCADE XXVII

LK l^ÉCADE DES VILLAGES ET DES VILLAGEOIS PENDANT LA RÉVOLUTION.

La révolution eut la volonté sainte et pure ; toutefois, en peu de temps, ses nnains furent souillées, surtout dans les campagnes,où les bons paysans, Ubérés de la rente et de la dîme, ayant Élit entrer dans leur chaumière, devenue maison de citoyen, le ^fôil, \a broche, la barrique, s'aguerrissaient au milieu des tables, du vin, des orgies, à l'incendie, au pillage des châteaux^ . sous le nom de représailles, de juste vengeance. Mais voilà que la guerre vient subitement frapper à leur porte; elle emmène avec elle les hommes les plus jeunes et les plus robustes. Ëlle> revient, et cette fois sans tambour; elle emmène les bestiaux, prend les grains, le vin, la laine. C'est le temps des assignats, ^n paie, mais on est payé en cette monnaie. Il n'y a plus, comme disaient les bonnes gens, que de l'argent carré. La terreur en lïonnet rouge accourt. Tout tremble. Le comité de surveillance villageois s'ouvre. Le curé, le seigneur, les plus respectables pères de famille vcmt mêler leur sang.sur l'échafaud de la ville. La bonne maison des ermites, la pieuse maison des sœurs du travail, sont changées en maison de réclusion*

L'église se vide ; la sacristie est inventoriée, dépouillée ; le clocher est muet. On cache son argent , on cache son pain, on cache son opinion. Tout se tait, tout est mwt. On n'entend que

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lesanimauK, que les oiseaux du ciel. Ces jours de fer Vécoulent; fin de la terreur. Le monde renatt. Les campagnes reprennenl la vie. L'argent reparaît, et avec Targent Tabondance de tout. Les instruments champêtres viennent de nouveau réjouir ro* reille ; on rit, on boit, on chlinte, on danse. On était fou ; on Tes! plus que jamais.

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