L.ES OUVRIERS EN FOURRURES ET EN POILS. On est fort

babile en Russie dans T-art de préparer les fourrures ; cela doit être : on en porte les trois quarts de Tannée. Quant à nous , il ÙLUl avouer que nous n'y entendons plus rien : nous n'en portons plus.

Ah i les mauvais chapeliers que ceux de ce pays-là! Quand je leur expliquai le procédé du secrétage, qui n'est plus aujourd'hui un secret, car la dissolution de mercure dans l'eau-forte mélangée d'*eau de puits , dont les fabricants , depuis quarante ou cinquante ans, arrosent le feutre des chapeaux de poil de lièvre, de lapin ou de castor, est connue de tout le monde , je m'aperçus qu'ails ne connaissaient que très imparfaitement les autres opérations. Je leur fis, sans reproches , pendant plusieurs veillées, un bon cours de chapellerie , à la lueur de la chandelle à mèche de bois.

Les Russes filent, ainsi que nous, la bourre de vache. Les Russes font aussi , comme nous, les brosses ; ils prennent des flocons de soies de porc , les plient en deux , en engagent la tête dans les rangées de trous d'une petite planche ou ronde ou carrée, suivant la forme qu'ils veulent donner à la brosse, lis les y attachent par la ficelle passée dans le pli, les fixent par la colleforte à la planche, qu'ils recouvrent d'un cuir.

Les Russes, comme nos jeunes gens du bel air, se lavent et se brossent les cheveux.

Les OUVRIERS en laine. Vous savez, continua M. Bernard, comme le printemps est long à venir de Montpellier à Mende ; il est encore plus long à venir de la Turquie dans la Russie. 11 tint enfin , et je pus continuer à parcourir les provinces et les ateliers.

Les laines russes ne sont pas mauvaises, et cependant les étoffes le sont, et, qui pis est, elles sont fort chères. C'est que les opérations de fabrique sont mal faites et ordinairement faites en petit, par conséquent d'une manière dispendieuse.

110 XTIIl* SIÂGIA. •

Redisais à ces bons artiaaaA, qui « sous knr diapeaa à de sucre, porUîent une tète fort roatinière :

Lavez vos laines sur le des des brebis. — Dégraissez yos dans des lavoirs à cuves d*eau cbaude, à Cpves d*eau froide ; ea Tesemple de nos riches fabricants , faiies venir d'Espagne demi] laveurs , surtout des trieurs de laine, des triadora* -^ Blanchi»-^ sez vos laines avec de Tadde de sel marin oxygéné. — Cardes^ les en grand avec la carde brisoire , la carde finissoire de Doo^ glass ; et je leur en expliquai le mécanisme , ainsi que celui de» autres nouveaux instruments, dont je leur conseillai Tosage. «-*« Filez vos laines, non à la vieille manière, à la quenouille, aa rouet , mais avec les nouvelles machines.

Collez les chaînes avec de la fécule de pommes de terre. *-^ Elargissez vos métiers, vos ensouples ; tissez à la navette volante que l'Espagne a inventée, que rÂngleterre a perfectionnée.

Foulonnez vos étoffes, non, comme autrefois, avec la terre à foulon, mais avec une dissolution de potasse. -— Lainez-les avec les chardons métalliques ou avec les nouvelles machines à lainer. — Tondez-les avec la machine de Leblanc-Paroissien, qui tond comme la main du tondeur. — Pressez-les au cylindre.

Appliquez, ainsi que Dobo et Richard, les machines du travail du coton à c^i de la laine.

Imitez Delarue, Pétou, Lecamus, Grandin, qui ont succédé, aux Pagnons, aux Rousseaux; imitez, pour les draperies communes, Guibal ; et pour les draperies fines, superfines, parfaites^y imitez Décretot, que tous les fabricants de la France imitent.

Ces braves gens-là voulaient d'ailleurs faire du Casimir comme les Anglais. Comme les Anglais , vous ferez bien , leur dis-je ; comme les Français, qui font comme Gensse-Duminy, vous fe^ rez mieux. Le Casimir, igoutai-je, n'est qu'un drap fin, croisé, fait à trois marches, dont la fabrication a été portée d'An^eterre en France par Casimir.

Comment faire des schalls de Cachemire? me demandèrentils un jour. Rien n'est plus facile, répondis-je, pour qui sait filer ses laines à une finesse du numéro 600, pour qui sait les tisser à marches plus ou moins nombreuses , suivant les dessins des diverses palmes, ou pour qui sait les imprimer avec des planches. Qui lait en France le mieux les sdialls de Cachemire ? me demandèrent-ils. Ternaux , leur répondis-je; quand il s'agit de la plus délicate , de la plus jolie draperie , Ternaux 1 toujours Ternaux!

Mes amis, ajoutai-je, il nous prend quelquefois «ivie de faire nos draps comme les oiseaux font leur nid, de les feutrer, dejfmis

envie prit ttn chapelier Cbarlraiiii, il y a près de quatre-

and. Ces draps, avee lesquels on peut faire des habits et

ealottes sans couture , à la fabrication desquels on peut etn-

rer les laines les plus courtes, rejettent Teau mieux que les

tissés.

Braves Russes, leur dis-je encore, il me semble quMl fait dans t6tre pays autant de froid qu'en France. Vous devriez bien avoir anjoardliai , comme les Français , chacun votre gilet de tricot ; nais peur cela, vous devriez avoir aussi votre bonnetier Matbis, qui «îoiitftt un nouveati mécanisme au métier à bas , au moyen duquel les becs des aiguilles se garnissent de laine cardée , et vous donnent de bons et chauds tricots fourrés ; vous devriez avoir aussi votre bonnetier Sarrazin, qui changeât le mécanisme de ce métier, et lui fît fabriquer des mailles fixes qui ne se défilent pas, bien que la maille précédente manque. Sans doute vous avez, comme partout, des chanoines ; mais vous devriez avoir aossi votre chanoine Moisson, pour simplifier le métier à bas, le déi>arrasser de six cents pièces et le rendre d'un meilleur service. En ma qualité d'artisan, je n'aime pas trop les beaux chanoines d*aatrefois, slls ne sont chanoines d'Alais.

Les ouvriers en soie. Bien des gens, qui n'ont lu que de mauvaises géographies, continua M. Bernard, vous disent hardiment : En Russie il n'y a pas de soie. Messieurs , il y en a , je TOUS rassure. Nous avons des mûriers, les Russes en ont; noas avons des vers à soie , ils en ont ; mais toutes leurs opérations sont antiques. Ils tirent la soie des cocons comme nous la tirions autrefois, en la faisant bouillir, tandis que nous la tirons aujourdliui pins pure et plus blanche par le moyen de la vapeur de l'eau, nouvelle et mémorable invention deGensoul. Nous la cardons, nous la moulinons, nous la filons, nous la tissons; ils la cardent, ils la moulinent, ils la filent, ils la tissent; mais aujourd'hui nous sommes servis et par les mécaniques de Vaucanson et par les nouvelles mécaniques de Bonnard , dont le fil est aossi fin que celui du ver à soie ; car c'est le même , c'est le fil élé~ ' mentaire. Les gazes , les tulles de Bonnard, sont au plus haut p^t de finesse physiquement possible.

Les Russes ont un grand respect pour nos soieries. Comment Mtes-vous , me demandaient-ils , vos beaux velours à cinq , à six poils? Nous tirons, leur répondis-je, les poils des fils de ciiabie en dehors ; nous y appliquons une réglette grillée , et nous les rasons. Outre ces beaux velours , ajoutai-je , nous en avons* cBcore d'antres ; je pourrais vous parler de nos velours de filoselle 08 buse soie, cardée avec les cocons , de l'invention et de la fa-

lis xviii* siàCLS.

bricatton de Duperron ; de nos velours de coton fiiits à la d^ navette volante , inventée par Sevenne ; de nos velours de dont ici bien d'honnêtes gens se pareraient.

Les Russes ont encore un grand respect pour nos bi d'or et d'argent ; il me parut qu'ils ne connaissaient cependi pas les nouveaux brocards sans envers de Camille Pernon.

Ils ne connaissaient pas non plus et je leur fis aussi connail les nouveaux rubans veloutés de Dugas.

Est-il vrai, me demandait-on, que vous tissiez des tableai de velours? — Rien n'est plus vrai ; Grégoire de Paris vous en| fournira des grosses.

Est-il vrai que vous imprimiez des tableaux sur velours? — • Rien n'est plus vrai ; Vauchelet vous en fournira des milliers de grosses.

Est-il vrai que Malié fasse le plus beau satin connu? — Rien n^est plus vrai.

Est-il vrai , comme un homme de votre nation nous l'a dit ces jours-ci que vous fassiez de la soie avec des coques d'araignée ? — Il est vrai que le président de la chambre des comptes de Montpellier, Bon, délassait ses yeux fatigués de chiffres à tirer des coques d'araignée cette fine soie , dont quatre-vingt-dix fils ne forment que la grosseur du fil de soie ordinaire. Du reste , ajoutai-je , vous saurez qu'il n'y a que les coques des araignées du Midi qui soient bonnes pour faire de cette espèce de soie , et que si vous voulez en faire , votre première opération devra être, avec la permission de TAngleterre et de l'Europe, la conquête de CoDstantinople.

Est-il vrai , me demandait-on encore , que votre manufacture des Gobelins ait cessé de faire ses anciennes tapisseries , votre Savonnerie ses anciens tapis? Rien n'est plus vrai, leur répondis-je encore : car aujourd'hui les Gobelins , afin que les couleurs se conservent également dans toutes les parties de la teinture, n'emploient plus ou que la soie seule, ou que la laine seule; -car, d'après le nouveau mécanisme du directeur Guiilaumot, la chaîne n'est plus enroulée sur l'ensouple ou le cylindre, derrière l'artiste, mais tendue devant lui comme la toile du tableau devant le peintre ; car les artistes ont cessé de ne tisser que des rois, des guerriers ou des pontifes ; car ils ont enfin peint sur leurs métiers des hommes de tous les états ; car aujourd'hui la Savons nerie emploie de meilleures matières, de meilleures mécaniques ; car elle a renoncé à ses grands compartiments, à ses guirlandes géométriquement symétrisées; car elle tisse maintenant des gazons , des prairies , des chaumes , des guérets , des bords de

XVUI^ SIÈCLE. 113

-gfmère, des rivages, des sables, des grèves, des coquillages, des

{ptanehes, des parquets, des pavés; car enfin elle représente,

.-anr ses noaveaux tapis de pied, les divers objets qui s'offrent çà

, «t-là sous les pieds ; car aujourd'hui la Savonnerie s'est tirée de

•a vieille et séculaire routine. Vous voyez que rien n'est plus

Trai, que les Gobelins, la Savonnerie, ont cessé de faire leurs

meieiuies tapisseries , leurs anciens tapis ; mais ces deux plus

beaux monuments de l'art du tissage ne peuvent périr en France

tant qu'elle sera France.

Un jour ils me firent encore ces questions : Est-il vrai que notre noblesse de Pologne et de Russie porte beaucoup d'habits de soie de friperie française , que les juifs leur vendent comme neufs? 11 peut en être quelque chose , répondis-je : car un tailleur parisien , de ma connaissance , a reconnu ici des milliers d'habits qu'il avait vus aux Tuileries ; mais , lyoutai-je , cela n'arrivera plus. — C'est donc que les juifs ne seront plus juifs? — Non , c^est que maintenant les Français ne portent plus que du drap et du nankin.

L£s ouvaiERS EN COTON. Et tout de suite je leur contai l'histoire d'un petit voyage que j'avais fait à Jouy en Josas. Je parlais dans un des plus riches ateliers de Moscou ; j'étais entouré des directeurs et des chefs ; toutes les navettes étaient suspendues. Les ouvriers , penchés sur leurs métiers qu'ils avaient arrêtés, avançaient la tête afin de pouvoir mieux entendre.

Vous connaissez de nom , leur dis-ge , la célèbre manufacture de toilesr peintes de Jouy établie par Oberkampf ; elle est située à quelques lieues de Paris. J'allai la visiter un beau jour de printemps. Les bâtiments ont trois cent soixante-six croisées , nombre des jours de l'année bissextile ; et celui des gardiens chargé de conduire les étrangers vous en fait la remarque. Tous ces bâtiments sont propres, frais, simples ; des portes carrées sans ornement , des fenêtres à cintre rond , tout unies ; c'est le palais des arts mécaniques, ce n'est pas celui des beaux-arts. Voici dans quel ordre on me fit visiter la maison :

D'abord l'atelier de teinture : vous voyez des rangées de chaudières , disposées à droite et à gauche ; les grandes chaudières sont chauffées par des conducteurs de vapeur : ce sont de longs tuyaux de cuivre qui viennent d'un réservoir d'eau bouillante et qui les traversent et les chauffent ; les petites sont assises sur des fourneaux où brûle du charbon de terre. Là, comme ailleurs, 1(8 toiles reçoivent la teinture par l'immersion qu'opèrent successivement des tournettes élevées au dessus des chaudières. Ensuite l'atelier d'impression : c'est là qu'on apporte les toiles

qui ont élé blaQohIes ou qoi ont reçu un fond de oottleur aux tureries* On entre dans une Taste salle entourée de tables ^«iMii sont assis des hommes et des femmes. Chaque ouvrier tient è^lippl main une planche de bois de cinq à six. pouces en carré ; il e^^ imbibe la gravure avec un tampon ou balle remplie de couleur^a et ensuite, après Tavoir appliquée et lyustèe sur la toile tendm» devant lui, il la frappe d'une petite mailloche, et aussitôt il re»« lève. N'est-ce pas Timage de rinstruetion èur la cervelle vierge, sur Tàme pure des enfants? Mais il est encore, dans cette niaiia«> facture, un moyen d'imprimer bien autrement expéditif que la planche : c'est un cylindre gravé sur tous les points de sa surfiuse, et qui en roulant imprime dans quelques minutes une pièce de toile.

L'atelier de peinture : les planches n'ont imprimé qu'une on deux couleurs, et cependant il en faut mille autres pour parvenir à l'imitation de la nature ; il &ut alors recourir au pinceau. Ce sont des femmes, appelées les pinceauteu9€s ^ qui le tien-* nent ; leur atelier est un des plus agréables & voir. Ce n'est pas un de ces ateliers de la rue Saint-Jacques de Paris , où trente petites filles de dix à douze ans barbouillent des images d'écran on d'éventail ; ici ce sont de jeunes personnes, dans tout l'édai de Tàge ; et , bon gré mal gré , votre attention se trouve partagée entre l'ouvrage et l'ouvrière.

L'atelier de lavage : quand on a fait une opération d'arithdié*?. tique, il faut faire la preuve ; quand on a donné à la toile des couleurs destinées à supporter l'action de Teau , il fout voir « elle la supporte* Cet atelier offre un long canal d'eau couranle, bordé de roues en menuiserie légère. Les toiles sont enroulées sur ces roues qui , en tournant, plongent et replongent sans cesse, leurs extrémités inférieures dans l'eau. Plus loin est un carré d'eau où une grande roue , faite en fortes planches d'environ quarante pieds de circonférence, renversée à plat sur son axe, et chargée de toiles qui viennent d'être trempées et retrempées^ se . meut lentement et présente successivement les divers monceaux ' de toile disposés d'espace en espace , dans l'intervalle de ses rais, à un battoir de huit ou dix pieds qui continuellement se lève et retombe. .

Enfin l'atelier de pliage : les toiles ont supporté victorieuse** ment l'épreuve de l'eau ; elles en sont sorties avec toutes leurs couleurs plus vives, plus nettes; on les porte aux étendoirs, pratiqués dans de vastes combles où pourraient se mouvoir des bataillons d'infanterie. On les y fait sécher ; il ne manque plus que de les plier. On les descend à cet atelier où elles passent en*

XflII* SIÈCLE. lis

têéetoL Imihioirs âe métal recouverts de drap, pour tomber JMrfiûtetnent étirées, lissées et lustrées^ dans les mains d'une •nme qni les ftjnste et plie av^c une promptitude et une adresse iiiiûrables* C^esl la dernière opération : elles sont emmaganiées.

On compte environ douze cents ouvriers dans oette manufactnre, qui habille cinq ou six cent mille femmes.

Voyez maintemant entrer dans une boutique cette jeune per-*^ imm; elle a deux ou trois écus de cinq francs dans sa bourse « et elle demande hardiment quatre aunes de toile de Jouy aveo « lesqaeUes elle se fait une robe dont la fraîcheur et Téclat ternit les plus belles robes de soie des grandes dames. Les toiles peintes des antres manufoctures ne sont pas plus chères.

D'où vient ce bas prix? Des progrès de Fart de la filature, du BOBtel usage des machines an^aises , des muli-jenny , que nos fibriefiits ont d^ailleurs notablement perfectionnées. Il y a loin ^ la quenouille au rouçt, il y a loin du rouet au mull-jenny, et ntee du muli-^enny anglais au muU-jenny français de Pouchet , ^Calla et de Bameville , que le Lycée des arts a couronné. Ces iosénieuses machines donnent à chacun de nos ouvriers trente nains artificielles et rendent les marchandises trente fois moins

Vous savez que pour dasser les difTérents degrés de finesse des

te en prend une livre de diaque degré et qu'on en mesure le

fi; nos machines donnent maintenant des fils des plus hauts nn^ aéras*

l^asieurs ouvrier^ de cet atelier russe me demandèrent si en France nous faisions des naidcins. Comme à Nankin , répondisia; c'est une fabrication de toile de coton, à pas simple, dont la Bia&oe de jaune , autrefois si difficile , devient pour nous de plus ^ plus factie. — En faites-vous beaucoup? — Environ quinze ^timOe pièces par an , depuis que nous n'en laissons plus en- Jer. --Qui fait le mieux en France les nankins? — Après ^W de Strasbourg, c'est la belle demoiselle Sontbonax de I^antua.

£n France , faiies-yons de la mousseline ? me demanda-t-on BCtoatèt les parties de Tatelier. Imaginez si j'eus plaisir à en- ^^^e cène question. Oui , nous en faisons , répondis-je avec un I>^<1 éclat de voix ; c'est un des nouveaux prodiges de nos arts; ^viaintenant telle de nos élégantes qui croit porter de la mousse de Poadichéri , de Karical ou de Madras , ne porte tout bon« ^'^at que de la mousseline de Tarare , fabrique de Montagrin «ieampagnie.

116 X¥III* 81ÈCJLB.

Les outribrs en lin. L*atelier se familiarisant de pèmâ en plus avec moi , le tisseur, ou chef des opérations du fÎTffigM m'interrompit pour me demander comment depuis peu nos rf^ljjj catcs et blanches toiles de lin devenaient de plus en plus dèfiMrj cates , de plus en plus blanches. f

C'est, lui répondis-je, parce qu'un de nos fabricants nomatê^ Delafontaine a amené la filature du lin, compie on a amené kl filature de la soie , au brin , au fil élémentaire. — C'est parce qu'un autre fabricant, nommé Philippe Girard, en trouvant le moyon de décoller le gluten de la plante formée des brins élé^ mentaires, a facilité la filature, à laquelle on a pu dés lors appliquer des mécaniques qui filent mieux que les fileuses. — C'est parce qu'avec l'acide de sel marin oxygéné nous blanchissons le lin aussi bien que le coton et le chanvre.

Eh ! comment faites-vous, continua-t-ii, pour ouvrer si artistement vos toiles, de manière à y représenter de grandes scènes ? car nous ne connaissons point , par nos gazettes , votre prise de la Bastille, votre serment du jeu de paume , votre fédération du Champ-de-Mars, mais seulement par vos serviettes et par vos nappes. C'est que notre tissage, lui répondis-je , est devenu plus savant, plus hardi; mais quelquefois, %joutai-je, noii» faisons encore mieux , ou du moins plus vite : car, au lieu de tisser longuement et péniblement ces diverses scènes et bien d'autres de ce genre , nous les imprimons sur la toile ; nous imprimons même des cartes de géographie sur les fichus , sur les mouchoirs ; aujourd'hui la plus pauvre femme peut porter la France, la Russie à son cou , et même la terre sur ses épaules.

Maintenant, dans le moment où je vous parle , a ajouté mon-* sieur Bernard , il me revient une observation que je fis alors ; je la fais encore : cet atelier, ainsi que les autres ateliers russes , n'étail pas aéré ; il me semblait être dans des ateliers français. En vérité, les propriétaires, les directeurs de fabriques de tous les pays, ne voudront-ils jamais savoir, même pour leurs intérêts, que le renouvellement de l'air est nécessaire à l'entretien des forces des ouvriers , et que, suivant Priestley, chaque homme use trois pintes d'air par minute^. L'abbé Richard a fait, il y a je crois trente ans , une histoire de l'air en dix volumes ; et tout n'y est pas, puisqu'il n'y a pas dit que l'air vicié était le plus lent, mais le plus redoutable , mais le plus universel poison.

Les ouvriers en chanvre. Je m'égarais souvent en Rus^ sie ; il était bien difficile que ce fût autrement. Aux environs de Novogorod , je fus remis dans mon chemin par des femmes qui étaient sur le bord d'un ruisseau à rouir du chanvre ; en récom-

XVIII* SIÈCLE. if7

(^BDse, je leur enseignai à le rouir en deux heures , en le n>et-

iMdaos une cuve remplie d'eau chaude mêlée de savon : c^est,

lonme voas savez , la nouvelle méthode de Bralle. — La ma-

4ftnie à teiller le chanvre , compoisée de cylindres dentés de Tin-

teation de Molard , ne me parait pas mauvaise , non plus que la

-■achine à le sérancer inventée par Guyot. J'ai laissé dans ce

pays le dessin de Tune et de Tautre , avec des notes explicatives.

—J'ai laissé aussi celui du métier de Queval, où Ton fabrique de

U \oiie de nenf , dix pieds de large , d'un tissu ou moins ou

plus serré , parce que le mécanisme permet de frapper à volonté

chaque fil de la trame , d'un , de deux ou de trois coups de chasse.

A Novogorod , je fis la connaissance d'un marchand russe qui

tvait un de ces cartons de petits échantillons d'un pouce de long

de toutes nos diverses toiles. Il donnait avec raison la préférence

à celles du célèbre fabricant Cretonne. Fil rond , fil égal , fil de

lapins grande blancheur, il lui trouvait toutes les qualités désira-

lAes. )e me gardai bien de ne pas être de son avis:

Les ouvriers en teintures. Il avait aussi un autre car- Um d'échantillons de nos diverses étoffes de soie , de laine et de coton ; il en admirait les couleurs ; je me gardai bien de ne pas les admirer. Quel beau bleu ! me disait-il , qu'il est foncé , égal , IMirl C'est ^ lui répondis-je, le bleu-Raymond ou le bleu de I^sse , que , par le moyen de l'alcali volatil , Raymond est parvenu àftxer sur la soie. — Et ce beau rouge-écarlale , est-ce Técariate-Julienne ! — Julienne, célèbre teinturier du fauboui^ ^t-Marceau dé Paris , a donné son nom à l'écarlate du dix- ^pfième siècle ; mais l'écarlate du dix-huitième siècle est l'écai^ laic-Gonin , du nom de cet habile teinturier, qui vient de nous ^W^l^ndre à tirer la cochenille de la garance , à sublimer, pour *ô»i dire, la garance , comme on nous avait déjà appris à subli- ^r le pastel , à en tirer l'indigo. — Ce beau vert me paraît on vert tout nouveau. — Il l'est: c'est le vert-Widmer, ou le vert qne Widmer a nouvellement appliqué à l'impression. — l^VUcs couleurs que les nouvelles couleurs françaises ! ne ces- *^t de répéter ce marchand russe. Oh ! lui dis-je , vous êtes *|onné ! si vous étiez en France , vous y verriez que nos teintunersy sont maintenant chimistes ; que nos chimistes y sont sou- ^^nt teinturiers. Lisez le Traité des teintures de Berthollet, la ^v^ie appliquée aux arts de Ghaptal , les Annales de la chimie , "^ Mémoires de l'Académie des Sciences. Nos chimistes , con-

118 XVIII* SitCLB.

<ioit décolorer les végétaux; véritablement il les arait décolorés avec cet adde, mais soa raisoniiement s^était arrêté là. Notee Berthollet le continua et dit : Puisque cet acide décolore , il doit blanchir, et véritablement , avec cet acide , Berthollet blanchit le coton , le chanvre, le lin. Chaptal continua encore ce raîaos« nement et dit : Puisque cet acide blanchit les substances v^éta?les , il doit les blanchir dans quelque état qu^elles soimut , et vè«ritablement il blanchit avec cet acide la p&te do papier. 11 le continua encore et dit : Cet acide doit probablement blanchir aussi un grand nombre d*autres substances , et véritablement il blanchit, avec cet acide, la cire, le suif. Il continua encore coraison»nement et dit : Cet acide doit conserver son action dans rétatdeva> peur, et véritablement il blanchit le Hnge avec la vapeur de eei acide. D'autres chimistes ont continué ce raisonnement , d^autres le continueront encore ; les arts, les progrés des arts, ne sont que des déductions, des raisonnements justes. — Mais, me dit le marchand russe , quel rapport a cette découverte avec la tdieture ? Blanchir n'est pas teindre. — Certes si , lui répondis-je , c^est teindre en blanc ; mais ce n'est pas là , i^utai-je , le grand changement que , par le blanchiment à Taoide , les dûmistes ont opéré dans Tart des teintures; le voici : les étoffes, les toiles ainsi blanchies, sont parfaitement purgées, parfaitement préparées à recevoir les matières colorantes ; de là ces belles nouvelles couleurs , qu'on a d'ailleurs mieux fixées par cette grande quantité de mordants et de réactifs tout récemment découverts. Cela est si vrai , que , vers le commencement de ce siède, notre gouvernement promettait des récompenses , des pensions, à une demoiselle Gervais et à sa famille , pour la communication du secret de teindre en rouge le coton , et que , plus tard , pour le même obrjet, les états de Bretagne firent venir des teinturiers d'Andriu»ple. Vous le voyez , que de dépenses ! que de peines ! pour une seule des nombreuses couleurs qu'aujourd'hui nos chimistes donnent si facilement et mieux.

Les ouvriers en papier. Les Russes croient que s^ils avaient nos chiffons ils feraient nos beaux papiers de tapisseries. Mais , leur disais-je , vous n'en êtes pas , à beaucoup près , au point où en était Réveillon , du faubourg Saint-Antoine , quand , au commencement de notre révolution , Tineendie et le pillage de sa manufacture suspendirent les progrés qu'il avait fait faire à. l'art. On avait déjà alors les papiers rehaussés d'or etd'argeB!, les papiers damasse , les papiers veloutés. Nous y avons ajouté les papiers tontisses à ornements de laine hachée ; et depuis Hn— vention de la machine à papier de Robert, dont. les feuÙles sont

XVIII« SIÈCLE. i49

dhme dimension ifidétenninée , boqs y avons aussi ajouté les grandes tentures de papiers-décor, qui tapissent tout un eôté de chambre ou de saUe ; qui , par la correspondance de leurs représentations boeagères ou monumentales, produisent d*admir{d)le8 effets de perspective. Nous y avons surtout ajouté les nouveaux papiers de Prieur, si solidement, si vivement coloriés , qu'ils rajeunissent, renouvellent, égaient, et j*i^outerai, éclairent Fintérieur des plus noires , des plus vieilles maisons.

Les Russes croient aussi que s'ils avaient nos chiffons blancs et fins ils ferat^at d'aussi beau papier & écrire que le nôtre. Mais , leur disaifrje , vous n'en êtes pas môme où en étaient les pères , pas Blême où en étaient les grands-pères de nos célèbres et aneiens fabricants , les M ontgolfier, les lohannot, d'Annonay ; comment feriez-^vous donc leurs nouveaux papiers satinés, leurs nouveaux papiers vélin ?

Que cette longue, large Russie, est sauvage! et cependant que de métiers ! que d'arts ! Qu'il me tardait de tout voir, et quand j'eus tout vu , qu'il me tardait de tout dire !

I. I M I I jii >i iTTH-nu'i » n<t i.n ■iwt'i*'! t't f,Ê^*tmii^i^à^ i,lkl .mH'IHIl li^tfiJt