DÉCADE LXXX. — LA DÉCADE DES TROIS OUBLIS

Ah ! certes , avons-nous dit , nous laissâmes partir monsieur Blaize sans le faire parler de ce qu*il sait si bien.

Premier oubli. Nous oubliâmes d'abord la poste aux chevaux. J'ai revu depuis monsieur Blaize, a dit Robert ; je lui en ai parlé. Il m'a assuré qu'il n'y avait rien de changé depuis très long-temps, depuis au moins le dernier siècle , si ce n'est que le nombre de relais était augmenté, que le prix des frais de poste avait été élevé à un franc quarante centimes par cheval, et que la poste royale , c'est-à-dire le prix double payé à l'entrée et au sortir des très grandes villes, était supprimée.

Second oubli. Nous oubliâmes encore de lui parler de la poste aux lettres. Je lui en ai aussi parlé. Il m'a dit qu'il «Y avait non plus rien de changé dans la poste aux lettres , si ce n'est qu'elle est plus accélérée , que les bureaux sont plus nombreux, et que le taux des lettres s'accroît de plus en plus; ([ue la franchise est supprimée ; que les lettres blanches , les lettres

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refusées, non réclamées, doivent à Favenir être brûlées. Il n'y a plus de surintendant, ajouta-t-il ; une grande administration qui nomme les receveurs , les inspecteurs , qui compte des recettes directement avec le ministre des finances, aujourd'hui suffit. £n 1792, les directeurs, les contrôleurs des postes, furent nommés par les assemblées électorales.

Troisième oubli. Nous oubliâmes enfin de lui parler des messageries. Robert se donna encore le plaisir de nous dire rJe ne Tai pas oublié , moi : j'allai un de ces jours chez monsieur Blaize. Il m'apprit que, pour les messageries, c'était toujours le même ancien régime. ^ — Mais les berlines , les turgotines , les diligences, vont plus vite? — Oui, un peu plus vite, et toutefois pas aussi vite qu'elles pourraient aller, si les voyageurs, au lieu de vouloir coucher dans les auberges, voulaient dormir dans la voilure. — Mais le prix des places s'est accru ? — Oui. — A combien se porle-t-il pour l'intérieur, pour le cabriolet, pour Vimpériale ? — C'est trop long, c'est trop variable. — L'établissement des voitures publiques est-il lit^re à tout le monde ? — Oui, c'est à qui aura les plus grosses bourses, à qui fera le plus de sacrifices , à qui ruinera le plus cruellement ses concurrents, à qui finira par aller, ou plus tard ou plus tôt , à Sainte-Pélagie, en habit râpé et en mauvais fiacre.