CORDONNIERS

J'ai dit aujourd'hui au frère Simplicien que je

venais de voir un atelier des plus diversifiés , des plus brillans. Vous venez , m'a-t-il répondu , de chez un cordonnier. C'était la vérité. Je m'étais arrêté devant une riche boutique remplie de bottines rouges, vertes, noires, blanches, bleues, jaunes ,0% où se trouvaient aussi plusieurs rangées de souliers feutrés ,o5, de souliers dorés ,o6, de souliers de toutes les couleurs, de toutes les formes ,0?. Le maître cordonnier m'a prié poliment d'entrer. Il m'a donné beaucoup de notions sur son art. Il est de Montpellier, c'est dire qu'il est fort habile I0"; il est en même temps fort instruit des convenances ; car avant de me montrer les chaussures des femmes il m'en a demandé la permission. Voici, m'a-t-il dit, des bottes fourrées de gris-rouge I09 pour les jeunes personnes ; couture fine , a-t-il ajouté , tige mignonne, il le faut: voilà pour les dames, des bottes à relever de nuit ,l°, des souliers noirs escorchés ltl, talon délié, forme de semelle gracieuse, il le faut encore. J'en avais au moins assez, et je lui ai dit qu'un de ses confrères avait eu un fils qui était devenu pape, sous le nom d'Urbain IV, et que ce pontife semblait avoir été glorieux de descendre d'un cordonnier , puisqu'il avait voulu que la chaire de l'église de Saint-Urbain de Troyes , où il était né , fût, aux grandes fêtes, parée d'un tapis représentant la boutique de son père , avec tous ses instruments "?.

Ce cordonnier a été si content de savoir qu'il

6a XIVe SIÈCLE,

pouvait être le père d'un pape, qu'il m'a fait présent d'une bonne paire de souliers de voyage. Comme je ne les ai pas acceptés tout de suite , il s'est mis à crier , à faire un bruit épouvantable ; pour bien de paix j'ai emporté ses souliers ; ils sont excellens et valent bien quatre sous ,l3. Les plus communs se vendent deux sous "4; les souliers pour femmes, dix-huit deniers "5.

Cordonnier, ou cordouanier, vient de Cordouan, Cordouan vient de Cordoue , ville où est la plus grande fabrique de cuir qui existe au monde ,t6. Malheureusement celte ville n'est pas en France.