ANNÉE 1J

On voit plusieurs lignes de tentes et de pavillons dressés ; une partie des soldats dorment ; l'autre , qui a pris les armes au son d'une cloche dont la corde est entre les mains d'un prêtre , repousse une armée à la tête de laquelle on voit un marchand de marée. Ecrivez au-dessous : Bataille de Cassel , oà Philippe de Valois , réveillé par son confesseur 3 taille en pièces V armée des Flamands, commandée par Tjannequin.

année i33i.

Entouré de ses pairs et de son parlement , le roi de France , assis sous un haut dais , sur une chaise sans dos3 , tient à la main un long parchemin. Le cadre de ce tableau représente une enceinte de tours et de murs crénelés. Sur le devant est une cour remplie de valets, de pages, de mules, de chevaux attachés auprès de montoirs de pierre \ Ecrivez au-dessous : Lit de justice , tenu à la grande salle du Palais , oà Robert d'Artois est condamné au bannissement.

année i33g.

• La mer toute sanglante, toute couverte de planches et de débris, offre deux grandes flottes. Celle dont les pavillons sont blancs se retire devant celle

XIV SIÈCLE. 33i

dont les pavillons sont rouges. Ecrivez au-dessous : Les Français perdent la bataille de l'Ecluse.

ANNÉE l34o.

Grande plaine entièrement découverte : deux armées sont près d'en venir aux mains. Une religieuse vêtue de blanc , toute resplendissante de grâce , portant comme la colombe un rameau d'olivier, se jette entre deux. Ecrivez au-dessous : Trêve conclue entre le roi de France et le roi d' Angleterre , à la prière de Jeanne de Valois , religieuse de l'abbaye de F ontenelle .

année i346.

Vous avez vu le large coteau de Civray , qui domine sur le Cher? Peignez ainsi au coteau qui domine sur une rivière ; rangez dans le milieu une armée protégée derrière par un bois épais , comme celui d'Amboise; et sur chacun de ses flancs , par un rang de charrettes chargées de bagages : que cette armée, dont les drapeaux sont rouges, soit attaquée par une autre armée , dont les drapeaux sont blancs ; que celle-ci soit repoussée, se retire en désordre. Ecrivez au-dessous : Les Français perdent la bataille de Crécy.

ANNÉE l547.

Prenez vos plus belles couleurs , elles ne seront

33a XIVe SIÈCLE,

pas encore assez belles. Ouvrez le firmament; que le ciel voie le plus magnifique des spectacles. Six hommes, nu-pieds, la cordeau cou, vont se livrer, pour le salut de leurs concitoyens , à l'ennemi qui assiège leur ville. Ne les peignez pas le visage pâle , l'air abattu. Dieu a caché au fond du cœur de l'homme de célestes plaisirs qu'il éprouve lorsqu'il meurt pour son pays. Ecrivez au-dessous : Six habitans de Calais , ayant Eustache-de-Saint-Pierre à leur tête , vont se livrer aux Anglais pour racheter la vie de leurs concitoyens,

année i349,

Au milieu d'une immense foule de peuple , un prince, en entrant dans un cloître, pose sa couronne sur la porte : on voit au dedans des religieux qui l'attendent ; un d'eux tient â la main des ciseaux ; un autre un habit moitié blanc , moitié noir. Ecrivez au-dessous : Le Dauphin Humbert II cède ses étals au fils du roi de France et se fait jacobin.

Année i55o.

Près des bords de la Seine , dans une fertile et riante plaine couverte de peuple , est un antique moutier , dont vous représenterez l'église surmontée de deux hautes tours , au bas desquelles sont trois portes ouvertes. L'œil qui pénètre dans l 'intérieur voit un cercueil couvert de velours , entouré

ta

XIVe SIÈCLE. 335

de cierges allumés. Ecrivez au-dessous : Mort de Philippe de Falots, enterré à Saint-Denis.

année 1 355.

La fierté des sentimens , l'amabilité du caractère, l'élégance des mœurs ont toujours fait regarder le peuple français comme l'élite des peuples. Ainsi, en peignant la salle des députés de la France, donnez aux clercs, aux nobles et aux bourgeois des attitudes et des poses différentes; mais toujours naturelles, toujours gracieuses. Que vos personnages par leurs figures franches et spirituelles , semblent prêts à parler, et à bien parler. Ecrivez au-dessous: Etats-généraux assemblés à Paris 4.

année i356.

Représentez un coteau comme celui de la bataille de Crécy ; rangez-y une armée comme à Crécy , mais ayant pour chef un jeune prince couvert d'armes noires. Faites-la attaquer par une autre armée, en tout semblable à l'armée qui attaque à Crécy , seulement que son chef, qui est comme celui de Crécy, distingué par la couronne fleurdelisée de son casque5, au lieu de faire retraite, cherche à vendre chèrement sa vie. Ecrivez au-dessous : Les Français perdent la bataille de Poitiers , contre les Anglais, commandés par le prince noir. Le roi Jehan est fait prisonnier.

ANNÉE l359.

Dans les campagnes, les paysans se battent contre les nobles ; dans les villes , les bourgeois se battent contre les bourgeois; des gens de guerre , habillés en routiers , se battent contre tout le monde , pillent indistinctement tout le monde. Ecrivez au-dessous: Les Jacques , les dissentions des villes , les grandes compagnies ; confusion dans tout le royaume.

année i36o.

Une partie de la France est couverte de léopards, uneautre de lis. Ecrivez au-dessous : Traité de Brétigny, par lequel les provinces occidentales sont cédées à l'Angleterre.

année 1064.

Peignez un immense pays paré de fleurs et de fruits; le peuple bien vêtu, bien nourri, danse autour de ses maisons, réparées, reblanchies. Ecrivez au-dessous : Règne de Charles-le-Sage.

année 1370.

Le peuple fait retentir l'air de ses acclamations ; un monarque ceint une épée dorée à un guerrier couvert de fer. Ecrivez au-dessous : Charles-le-Sage récompense par Cépée de connétable les nombreuses victoires que Du Guesclin a remportées sur les Anglais.

ANNÉE l380.

Le peuple fait retentir l'air de ses gémissemens. On porte deux cercueils à 1 église. Ecrivez au-dessous : Mort de Du Guesclin ; Charles-le-Sage le fait enterrer à Saint-Denis. Mort de Charles-le-Sage.

ANNÉE l382.

Entre deux villes s'étend une vaste plaine, où une armée en poursuit une autre , dont le général est pendu à un grand gibet. Ecrivez au-dessous : Les Français battent les Flamands à Rosbecq, et font pendre leur général Artevelle.

ANNÉE l387.

Un roi est brûlé dans son lit, bien que son palais ne soit pas incendié : la foule de ses gens accourt trop tard à son secours. Ecrivez au-dessous : Charles-le-Mauvais , roi de Navarre, s' étant fait envelopper dans un drap imbibé d 'eau-de-vie dont un valet approche une bougie par imprudence, est brûlé vif.

année 1392.

Des halliers épais , de hauts arbres forment une large allée couverte d'une voûte de feuillage. Un spectre traînant une longue robe blanche se jette au-devant du cheval sur lequel est monté un roi

336 XIVe SIÈCLE

entouré de ses gardes et de sa cour. Ecrivez au-dessous : Charles VI , en traversant la foret du Mans , est arrêté par C apparition d'un fantôme habillé de blanc 9 qui saisit les rênes de son cheval, et lui crie : O roi , ne chevauche plus avant ! retourne ! tu es trahi !

ANNÉE l4<j8'

La scène est dans une vaste salle drapée de courtines de pourpre, soutenue par des piliers d'or. Au fond s'élève un large trône à deux sièges, peignez-y ou plutôt amencz-y deux princes dont les fronts étincellent des deux plus belles couronnes; environnez-les de gens de tous les états , qu'ils interrogent, qu'ils écoutent , et au-dessous écrivez : Le roi de France y le roi d' Allemagne b assemblés à Cambrai pour mettre fin au schisme du monde chrétien1.

Frère André , est-ce assez ? est-ce trop ? est-ce bien ? Je voudrais avoir en tout votre approbation.

Écrit à Tours, le neuvième jour du mois de septembre.