LES HOMMES ILLUSTRES DE LA FRANCE

Station lx.

Lorsqu'on vit parmi les Français , on ne peut parler de sciences , de lettres ou d'arts sans être obligé , bon gré mal gré , de se charger la mémoire des noms de leurs hommes illustres dont le nombre n'est pas certes petit.

La célébrité en France*

Avant-hier on me dit que si j'avais envie d'avoir à dîner un homme qu'on me nomma , qui avait remporté le prix de poésie a Dieppe', à Rouen9» à Toulouse3 , il faudrait m'y prendre huit jours à l'avance, et quinze si je voulais l'avoir à souper.

Hier, chez quelqu'un où je me trouvais, on fêtait splendidement le petit- fils de l'auteur du Plaidoyer de l'âme contre le corps 4 et le petit-neveu de celui qui avait fait le livre latin : Les femmes doivent être lettre es \

Ce matin j'ai été obligé d'aller entendre un pré^dicateur fort renommé dans les belles salles de Paris, et véritablement j'ai vu au pied de sa chaire plusieurs tachigraphes6.

Ce soir, il est entré chez moi un savant avant

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sous le bras le calendrier des naissances et des dé* ces des gens de lettres célèbres7. Il l'a lu durant plusieurs heures.

La célébrité hors de la France.

Voyez , lui ai-je dit , dès qu'il a eu fini , ce petit livre placé devant vous sur la cheminée : c'est le catalogue des Hommes illustres imprimé en Allemagne. 11 la ouvert; il a couru à la table. La colonne des hommes illustres allemands était très longue ; celle des hommes illustres italiens était très courte; celle des hommes illustres français encore plus courte8. Inutilement il a tourné le feuillet; il avait tout lu.