LA BANNIÈRE DE SAINTE-ARREGONDE

En ce moment on chucholte autour de moi , et j'entends dire : Mais du moins le métier de tisserand en toiles est bon ; les toiles françaises sont aujourd'hui fort recherchées ; on en fait même des envois en Italie . *°i : Eh! qui vous nie, messires , que l'art ait avancé? Assurément le tisserand en toile ou le toilier, comme on dit en Normandie 30% et comme , sans doute, si cette province était plus centrale, on dirait par toute la France, en sait bien plus que ceux qui l'ont enseigné : et pour cela en est-il moins malheureux? L'apprenti donne à la confrérie une livre de cire au commencement, une autre à la fin de son apprentissage. Pour l'attirer on lui dit : Allons ! va! courage ! donne! car, si tu meurs durant ton apprentissage , ta bière , comme celle d'un fils de maître , sera illuminée de quatre beaux cierges et de deux grandes torches flamboyantes jusques aux voûtes 3°9. Le jeune garçon se sent tout glorieux, parce qu'il ne sait pas encore qu'aux funérailles des maîtres et même des maîtresses, on allume tout le grand luminaire de la confrérie 3,°; et qu'elle différence ! Toutefois , je vous dirai que l'apprenti, quand il est fils de maître, ne paie pour sa maîtrise que cinq sous et deux livres de cire; mais s'il n'est pas fils de maître , il paie

•soixante sous et quatre livres de cire : Que, s'il «'est pas natif de la ville , il paie quatre-vingts sous et quatre livres de cire 3". On ne cesse de parler des fêtes , des réjouissances , des bombances des artisans lorsqu'ils passent maîtres. Cependant, à la ré» ception d'un maître tisserand en linge , le dîner de tous les confrères, de tous, ne doit coûter que dix sous 3,a : est-ce trop ? Vous noterez aussi qu'il est défendu à tous les maîtres d'avoir des concubines, ni dans le château , ni dans la ville , ni même dans les faubourgs 3l3 ; et , pour qu'ils obéissent mieux aux statuts, on leur fait promettre, à ceux qui n'ont pas de femme, d'en prendre une314; Avouez-le , plusieurs de ceux qui m'entendez ? assurément cette condition vous paraîtrait un peu dure.