G HISTOIRE

mirent pas que Plectrude disputât plus longtemps à Charles un pouvoir dont il s'était montré si digne. Ils l'inaugurèrent dans Cologne comme duc d'Austrasie , et ils exigèrent que tous les trésors de son père lui fussent livrés. En même temps, pour satisfaire ceux des Austrasiens qui croyaient encore le sort de la monarchie attaché au sang de Mérovée, ils proclamèrent un roi qu'ils nommèrent Clothaire IV, et que Charles prétendit être issu de la maison royale ; mais on ne sait pas même à quel père ce fils supposé fut attribué *.

Quoique Charles se fût avancé jusqu'aux portes de Paris après la bataille de Vincy, il n'avait point soumis la Neustrie. Il fut même obligé de renoncer à poursuivre ses avantages, parce qu'il était appelé à repousser alternativement ses ennemis du nord et ceux du midi. Il consacra la campagne de 718 à mettre l'Austrasie à l'abri des invasions des Saxons, qu'il battit près des bords du Weser. A cette époque même, l'Anglais saint Winfred, qui prit plus tard le nom de saint Boniface, commença, avec l'autorisation du pape Grégoire II, ses missions en Germanie ; et par ses prédications parmi les Thuringiens, les Hessois et les autres peuples germains limitrophes des Saxons, il seconda les armes de Charles 2.

En 719, Charles tourna de nouveau ses armes contre Raginfred. Celui-ci avait contracté alliance avec Eudes, duc d'Aquitaine, qui s'était rendu indépendant dans les provinces situées entre la Garonne et la Loire; tandis que les Gascons avaient formé un autre duché également indépendant dans la Novempopulanie, entre la Garonne et les Pyrénées. On a cru que Raginfred, pour s'assurer l'amitié du duc d'Aquitaine, lui avait accordé ou les droits régaliens sur ces provinces, ou le titre royal, parce que le laconique continuateur de Frédégaire nous apprend qu'il lui envoya le règne (regnum), sans nous indiquer quel sens nous devons attacher à ce mot unique. Eudes, avec les soldats aquitains, vint en effet se réunir à Raginfred et Chilpéric II. Us s'avancèrent à la recherche des Austrasiens , et ils les rencontrèrent près de Soissons*, mais leur armée combinée fut de nouveau mise en déroute par Charles, et poursuivie jusqu'à Orléans. Eudes se mit à couvert der-

1 Annales Metenses, p. 683 — Fredeg. contin., cap. 106 et 107, p. 454. — (icsta regum francor., cap. 53, p. 571. — Chron. Moissiac, p. 655. — Adonis chron., p. 671. — Annal. Fuldens., p. 673. — Hadriani Yalesii , lib. XXIII, p.

2 Vita sancti Bonifacii. n° 16. p. 664.

rière la Loire ; il emmena avec lui Gkilpéric II el le irésor royal. Quant à Raginfred, il céda à ia fortune, se soumit au vainqueur, et renonça à la mairie du palais de Ncustrie. Comme dédommagement, Charles lui donna dans la suite le duché d'Anjou à gouverner.

Sur ces entrefaites, Ciothaire ÎV vint à mourir, et Charles offrit la paix au duc d'Aquitaine, sous condition que Chilpéric , avec son trésor, serait livré entre ses mains, et continuerait sous son ministère son règne nominal. Eudes accepta ces offres, et Chilpéric, passant au camp de son ennemi, y fut reçu par l'armée et par sou chef avec toutes les marques de respect que l'usage avait réservées au roi des Francs. Jusqu'alors il avait été reconnu seulement par la Ncustrie et la Bourgogne , mais ses revers placèrent une nouvelle couronne sur sa tète, celle d'Auslrasie. De nouveau la France entière parut n'obéir qu'à un seul chef; toutefois le mome Daniel, que Charles nommait ?on roi, et auquel il laissait la jouissance de ses palais et de ses richesses, régnait moins encore dans le camp des Ausîrasiens qu'il n'avait fait dans celui

de Raainfrcd *

6 Frcdegarii cont., cap. 107, p. &M. — Gesta reg. franc, cap. 33 et uUimus, p. o72. — Chron. Moissiacens.,p. 055. — Adonis chron., p 671. — Annal. Fuldens , p. 073. — Annal, mclens., p. 085. — Hadr. Valesii, îib. XXIII, p. iôi.