MA- MA, CONCLESO NE

n'avait fait ressortir si fortement les fnnestesconséquancrs quiontraisent toujours les mœurs licencienses des rois.ou celles. des pauples.. Mais. je l'espère, jamais dans mes écrits on ne trouxera le vice-indiqué.autre-: ment qu'avec le dégoût qu'il mérite; jamais sn ne le: verre: entouré de tableaux séduisanfs.. ou il ne, fournira des. sujets:à nne-dangersnse plak: santerie ; et j'aime à me dire que la jeune-fille. la plus modeste. pourra: lire à haute voix quelqne partie que.ce soit de ces dix-hgit volumes. sans-avoir jamais à rougir.

Je suis protestant; mais j'espère qu'on .na.me. trouvera étranges à; aucun sentiment religieux, d'amour, de, foi . d'espérance: de charité. sous-quelque étendard qu'il se manifeste. J'ai: démasqué, j'ai cemhattu: sans relâche, sans ménagement l'esprit d’intoléranee et de porséoution, . sans épargner les prêtres qui en étaient entachés, quelque grands qu'ils: fussent par leurs talents ou leurs vertus, et à quelque secte qu'ils: appartinssent. Mais en le faisant, j'ai. cru servir la religion elle-même, en séparant bien son esprit tout céleste d'amour et: de charité, de la: passion toute mondaine qui a si souvent.égaré ses ministres: j'ai. cru me montrer ainsi vrai serviteur de cette grande église umiverselle da. christianisme, qui réunit toutes les églises dissidentes, dans une ssule adoration et au seul culte ; qui ne. leur demande point compte de :ca: qu'elles croient , sur ce qui est par delà l'intelligence humaine, mais: qui.donne le nom de frères à tous ceux qui veulent se réuair pour. rendre un culte à une divinité toute parfaite, et pour s'aimer. les ans: les autres. :

Je suis républicain; mais en conservant dans mon cœur l'amour. ardent de la liberté que m'ont transmis mes pères, et. l'aversion peur: toute tyrannie ; j'espère ne m'être jamais montré insensible, ni à ce’ culte pour d'antiques et illustres souvenirs, qui conserve la vertu dans. de nobles races, ni à ce dévouement sublime: aux chefs des nations qui a souvent illustré les sujets. Je n’ai.pas dû omblier que le eri de guerre: qui nous {ut longtemps cher, et qui s'éteint.svec moi « Cara fé mé. la vostra, » fut donné par un empereur de ia maison de Souabe à l'un. des. miens, lorsqu'il se précipita devant. le poignard d'un assassin. et: couvrit Henri VI de son corps.

Ma vie s'est partagée entre l'étude de l'économie politiqne:et salle: de l'histoire ; aussi l'économiste doit se montrer souvent dans ce long réoit . à côté. de l'historien. J'ai tâché de ne point laisser perdre les-leçons.que danne l'expérience, sur. ce. qui. contribue à créer...à maintenis la pro-

spérité des nations. Maïs surtout j’ai toujours considéré la richesse comme un moyen, non comme un but ; je lui ai toujours demandé si elle contribuait réellement à répandre l'aisance dans toutes les classes; et j'espère qu'on reconnaftra, à ma constante sollicitude pour le cultivateur, pour l'artisan, pour le pauvre qui gagne son pain à la sueur de son front, que toutes mes sympathies sont pour: Îes- classes pauvres et souffrantes. D'ailleurs ma famille, proscrite, ruinée, trois fois forcée de s'expatrier, est rentrée dans l'obscurité ; elle est redevenue peuple, et je m'honore d'être aussi du peuple.

Ce fut au mois de mai 1818 que je commencçai sérieusement à travailler à l'Histoire des Français. C'est au mois de mai 48492 que je pose ix:plume, après:avoir été aussi loin que mes forces m'ont permis d'aller, . En livrant au publie cet ouvrage terminé, avec. les avantagps que je viens d'exposer, avec les défants que je ne-me dissimule point, je:me repose dans le sentiment que j'ai rendu service à la nation fran... çaise,.Je-lui-ai donné ce qu'elle-n'avait point, un tableau complet de son existence, un tableau consciencieux, dans lequel l'amour ou la haine, la:crainte ou la flatterie ne m'ont jamss-porté à dégniser aucune vérité ; un tableau moral où elle pourra toujours reconnaître quels fruits amers : a portés le vice,. quels fruits. excellents. a portés la vertu, et où sans. s'enfler d'ane vaine. gloire, elle apprendra et pourra enseigner à ses: enfants à s estimer. et à se-respecter.

J.-C.-L. .pe Sismonni..

Chônes, près Genève, 9 mai 1842