PAR AMÉDÉE RENÉE

J'avais déjà recueilli quelques matériaux sur la fin du siècle dernier, lorsque l’on me proposa l'honneur inespéré de mener à fin l'Hisrorre pes Français, de M. de Sismondi ; je fus heureux de trouver, dans ce travail préparatoire, un encouragement à accepter une tâche glorieuse, mais d’une lourde responsabilité. En présence de ce grand ouvrage, l'un des plus complets, lun des plus imposants de ce siècle, je me suis trouvé sous l'impression de la crainte si naturelle de placer une dernière pierre indigne du monument.

J'ai tâché du moins de ressembler à M. de Sismondi par limpartialité, par le sérieux de la conscience, sinon par la profondeur des recherches et la portée du jugement. Si quelquefois j'ai pu différer des vues antérieures de mon

illustre devancier, c'est que parler la pensée d'autrui eût été mal imiter l’homme dont l'exemple autorise le mieux l’indépendance et la sincérité.

Que ce travail soit un hommage à la mémoire de ce doyen des historiens de nos jours, à la suite de qui je place respectueusement mon nom.

ANÉDÉE RENÉE,