CHAPITRE XII

Chevaliers de Saint Joseph.

Le P. Brochu voulait faire de la paroisse Notre-Dame une paroisse parfaitement organisée, une paroisse où rien ne laisserait à désirer. Non content d'avoir établi une école modèle, où ses enfants venaient recevoir le pain de l'intelligence et du cœur, il voulut fonder un cercle catholique, dont le but serait de grouper les jeunes gens, leur donner de bons conseils pour les prémunir contre l'influence des mauvaises compagnies.

Cette société qui fut fondée par le P. Brochu était connue sous le nom de "Chevaliers de St. Joseph." Elle fut organisée le 15 mai 1881. Il n'y a point de doutes que nos lecteurs seront heureux d'en connaître l'objet et le but ultime, tel que conçus par le fondateur lui-même. Ce qui va suivre est d'autant plus précieux que c'est à peu près le seul écrit que nous possédions du Rév. P. Brochu. On a dit avec raison que "le style est l'homme," par conséquent, jugez de l'apôtre par cet aperçu:

Préface — "Chevalerie."

"Dieu ayant créé l'homme sociable, il s'ensuit que tout individu éprouve une espèce de besoin d'établir ou de s'agréger à ime société quelconque. Malheureusement, l'ennemi de l'humanité a su exploiter cette espèce de nécessité pour mieux parvenir à son but de perdition. C'est par le moyen des sociétés, qu'aujourd'hui, surtout, le démon traîne à son char de triomphe, presque toutes les nations de l'univers.

"Pour remédier à un tel mal, l'Eglise Catholique a cru de tout temps devoir encourager et recommander les sociétés chrétiennes, afin de contrebalancer les mauvaises, qui font la ruine des nations. Notre but en établissant la société dite: Chevalerie de St. Joseph,

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est d'abord, d'éloigner nos jeunes gens des mauvaises sociétés, en les réunissant sous la garde du prêtre; en second lieu de leur procurer le moyen de se perfectionner et d'acquérir les connaissances intellectuelles par la lecture et les discussions.

"Nous donnons à notre société le nom de Chevalerie pour faire comprendre aux membres qui en feront partie, qu'ils doivent être comme les chevaliers du moyen âge, des hommes sans reproche.

"La société est sous le patronage de St. Joseph, afin que l'ayant choisi pour leur modèle, ils s'efforcent de l'imiter dans ses vertus. Comme le blasphème et l'ivrognerie sont les deux principales têtes de l'hydre qui ravage notre population, et je pourrais dire plus particulièrement notre nationalité, le blasphème qui outrage et insulte la miséricorde infinie, l'ivrognerie qui porte la désolation et la misère au sein des familles, les Chevaliers de St. Joseph devront combattre ces deux, à outrance, chez eux d'abord, puis chez les autres.

"Comme toute société a besoin pour se maintenir, d'un code, et que sa plus grande force dépend de l'observance de ses règlements, nous avons jugé à propos pour son bon gouvernement d'établir les règles suivantes."

Nous faisons grâce au lecteur de ce qui suit. Qu'il nous suffise de dire que ces règlements composés en grande partie par le curé, sont un modèle du genre, et ils furent contresignés par les membres suivants:

Félix Gatineau, Camille Métras, Joseph Métras, Anatole Caron, Jules Trudel, Louis Péloquin, Salomon Labonté et une cinquantaine d'autres.

A la première assemblée qui eut lieu le 5 juin 1881, l'élection des officiers donna le résultat suivant:

Président, Félix Gatineau Trésorier, Camille Métras

Vice-Président, Moïse Gagnon Collecteur-Trés., Sol. Labonté

Sec.-Arch., Jules Trudel 1er Com. Ord., Jos. Bélanger

Sec. Corr., Anatole Caron 2e Com. Ord., Joseph Gamache

DE SOUTHBRIDGE, MASSACHUSETTS 59

Cette association qui n'exista que trois ans, puisqu'elle n'existait plus au moins de juillet 1884, avait fait beaucoup de bien; plusieurs de ses membres comptent aujourd'hui parmi les citoyens les plus en vue, les plus honnêtes et les plus patriotes de Southbridge. Toute la gloire et tout l'honneur en reviennent au zélé curé.

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