LIVRE IX, CHAPITRE X. Si

entra en Saxe pour la ravager comme d*hâbitude, et ne se retira qu'après avoir parcouru le pays dans toute son étendue; car il pénétra jusqu'aux dernières limites de la Saxe, à Fendroit où elle est baignée par rOcéan, entre l'Elbe et le Weser *. » Il paraît que la contrée maritime appelée Wigmodie, était devenue le siège principal de l'insurrection saxonne. Quant aux Westfaliens, aux Ostfaliens et aux Angrariens, ils étaient décidément subjugués et christianisés.

Le roi passa l'hiver de 797 à 798 dans un camp qu'il avait établi sur le Weser, et auquel il donna le nom de Heerstall ^. Il essaya, paraît-il, de pousser ses conquêtes au-delà de l'Elbe : car Éginhard nous apprend qu'en 798 les Saxons transalbains se saisirent des ofiBciers que le roi avait envoyés pour rendre la justice parmi eux, et les mirent à mort; ils n'en réservèrent que quelques-uns, comme pour en tirer rançon, et massacrèrent avec les autres un ambassadeur nommé Godeschalc, que le roi avait envoyé peu de temps auparavant vers Sigefrid, roi de Danemarck. Ce seigneur revenait alors; il fut arrêté et égorgé par les auteurs de la révolte '. On pense

* Et ipse more solito propter contundendam perfidœ gentis contumaciam, Saxoniam Tastaturus intraTit. Nec prius destitit, quam omnes terminos ejus peragrasset. Nam usque ad ultimos fines eius, qua inter Albim et Wisuram Oceano alluitur, accessit. fEinh. Annales, 797.)

* Sumpto igitur secam comitatu suo, Saxoniam petiit, castrisque super Wisuram positis consedit, et locum castrorum Heristelli vocari iussit. (Ibidem.)

* Saxones Transalbiani occasionem nancti, legatos régis qui ad eos ob iustitias faciendas missi erant, conprehensos interficiuni, paucis eorum

bien qu'à cette nouvelle Charlemagne ne resta point impassible; il se mit en marche avec une armée, et ici encore nous allons trouver une preuve de l'espèce de coalition qu'il avait formée avec les Slaves contre les Saxons.

L'armée des Francs s'avance jusqu'au Weser et s'arrête là ; elle établit son camp à Minden, au confluent du Weser et de la Pastau *. Ce sont les Slaves Abodrites qui en viennent aux mains avec les Saxons de l'Elbe, et parmi les chefs qui les commandent se trouve un lieutenant du roi, nommé Ébers ^. Ils étaient toujours restés fidèles auxiliaires des Francs, dit Éginhard, depuis qu'ils avaient été reçus dans leur alliance '. Ils se montrèrent encore tels en cette occLirrence : car Thrasicon, leur duc, dès qu'il fut instruit du mouvement des Transalbains, alla h leur rencontre jusqu'à l'endroit nommé Swinden ^, et leur ayant livré bataille, il en fit un immense carnage. Quatre mille tombèrent au premier choc, d'après le rapport qu'en fit le lieutenant du roi Ébers. Dispersés

quasi ad redimendum reservatis, trucidantes cum ceteris et Godescalcum, régis legatum, quem ille ante paucos dies ad Sigifridum regem Danorum miserat. (Einh., Annales, 798.)

> Quibus acceptis, rex grayiter commotus, congregato exercitu, in loco, cui Mimda nomen, super Wisuram castra posuit. {Ibidem.)

* Nam in prima congressione quattuor milia eorum cecidisse, narrayit legatus régis, Ëburls nomine, qui in eodem prœlio fuit, et in Âbodritorum acie dextrum cornu tenuit. (Ibidem.)

* Nam Abodriti auxiliatores Francorum semperfuerunt, ex quosemel ab •is in societatem recepti sunt. (Ibid.)

4 Probablement Schwan, sur la Wamo, dans le grand-duché de Mecklembourg-Schwerin,