LIVRE VIll, CHAPITRE XII

la ville d'Augsbourg *. La Bavière se trouvait ainsi attaquée par le Nord, TEst et le Midi. Quand Tassilon se vit entouré de trois côtés, il vint en suppliant demander grâce pour ses actions passées ; il offrit de livrer son fils Théodon en otage pour garantie de l'avenir. Charles se rendit à ses supplications et à ses prières; il reçut de lui, outre son fils Théodon, douze otages qu'il exigea, et, après s'être assuré des habitants du pays par un serment de fidélité, il rentra en France, c'est-à-dire qu'il vint à Ingelheim, près de Mayence, où il passa l'hiver de 787 à 788.

Au printemps suivant Charlemagne résolut de tenir à Ingelheim l'assemblée générale des Francs; il envoya au duc Tassilon, comme à ses autres vassaux, l'ordre de s'y rendre ^. Tassilon y vint en effet, mais ce fut pour s'y voir accusé par ses propres sujets du crime de lèse-majesté. Ils déclarèrent que leur duc, après avoir livré son fils en otage, avait cédé aux instigations de sa femme Luitberge, fille de Didier, qui était restée l'ennemie jurée du roi depuis l'exil de son père, et qu'il s'était efforcé d'exciter la nation des Huns, ou plutôt des Avares, à entreprendre une guerre contre les Francs. En efifet, dans la même année, l'événement prouva combien cette accusation était fondée. Convaincu de trahison, le duc Tassilon fut condamné d'une voix unanime à la peine capi-

' Einh. Annales, 787.

* Einh. Annales, ann. 788.

taie *. Mais le roi, dans sa clémence, se contenta de le faire tonsurer et de le confiner dans un monastère; son fils, Théodon, subit le même sort, et Ton envoya en exil ceux des Bavarois qui avaient été les confidents ou les complices de leur duc *.

Les Avares, comme ils Pavaient promis à Tassilon, rassemblèrent deux armées qui vinrent, en 788, attaquer, Tune la marche de Frioul, l'autre la Bavière ; mais des deux côtés ils furent vaincus et mis en fuite. Ce ne fut qu'après avoir perdu beaucoup de monde et essuyé de grands désastres, qu'ils purent regagner leur pays. Cependant ils revinrent avec des troupes plus nombreuses attaquer de nouveau la Bavière. Repoussés par les Bavarois, dès le premier engagement, ils furent égorgés par milliers; beaucoup trouvèrent la mort dans le Danube, en voulant traverser ce fleuve à la nage. Après l'expulsion des Avares, Charlemagne, qui s'était rendu en Bavière, organisa l'administration de cette province, qui depuis lors n'eut plus de duc et fut gouvernée par des comtes '. On dressa de la déchéance de Tassilon et de sa famille un acte authentique rappelé dans un capitulaire de Francfort, de l'an 794, dont, pour

' Ce récit d'Éginhard n'est pas conforme à celui des autres chroniqueurs : Reminicentes malorum ejus et quomodo d. Pippinum regem in exercitu derelinquens, et ibi quod theodisca lingua harisliz dicitur, visi sunt judicasse se eundem Tassilouem ad mortem. {Ann, Laur, maj,, ann. 788.)

• Einh. Annales, ann. 788.

• Einh. Vita Karoli imp., c. XI.