CHAPITRE XIII

GUERRE d'espagne (543-544).

Cette guerre finie, on s'engagea dans une autre. Les Francs, avides de périls, ne s'en rassasiaient point. Attachés à ce grand dessein d'abattre les Goths d'Italie , il leur importait que cçux d'Espagne fussent détournés. Ces deux peuples d'une même race pouvaient, aidés l'un par l'autre, résister, et vaincre. Chlotaire et Childebert se chargèrent de retenir lès Wisîgoths au-delà de leurs Pyrénées.

Il ne restait plus à ce peuple, de ses anciennes possessions dans les Gaules , que la Septimanie (1) ; c'est-àdire les sept villes de la première Aquitaine , qu'avait conquises Euric au commencement (2). Les deux rois y menèrent une grande armée ; mais ne s'y arrêtèrent point. C'était en Espagne qu'ils portaient la guerre. Ils se répandirent dans la Biscaye , dans l'Aragon , dans la Catalogne , laissant après eux d'horribles traces de leur passage. Ils avaient pris Pampelune ; ils voulurent aussi prendre Sarragosse.

On fait d'étranges récits de ce siège. On raconte que les habitans , réduits aux secours du ciel , jeûnèrent , prirent le cilice , et se couvrirent la tête de cen-

(i)Foiicemagne.

{i)Euricu$^rex Gothorum, P^ictorium dncem super septemcîtfitates prœposuit. Grég. de Tours, liv. a.