CHAPITRE VII

PERTUAaiTHE> f660-663).

Pendant ce temps FAustrasie s^était reposée. Les factions contenues , sinon satisfaites, souffraient avec patience Tactive administration deWlfoald. L^enfance tle Childéric s'achevait sans agitations, et presque sans événemens. Un seul éclata, mais chez un peuple allié, et là part qu'y prit un moment l'Austrasie (1) n'eut guère plus d'importance que de durée.

Âribert régnait depuis dix ans dans la Lombardie ; mais il mourut ,. laissant deux fils pour lui succéder. Le premier était Godebert ; l'autre Pertharithe. Aribert 3 imitant le funeste exemple des Francs , leur avait partagé ses Ëtats. Ce fut une abondante source de dissensions, de guerres, de calamités. De ces deux frères , l'un refusait de reconnaître le partage ; le second en demandait avec hauteur Fexécution. Ils prirent les armes. Mais Pertharithe ayant au commencement l'avantage, Godebert eut la malheureuse pensée de solliciter lassistance d'un autre duc Grimoald , qui gouvernait le pays de Bénévent. C'en était assez :

(i) Je db rAastrasie« et doq la Neastrie, quoique cela ail paru inoertaift à quelques historieus. Mes raisons sout : i* que ranuée qui marcha coulre les Lomixards avait été levée en Provence, laquelle dépendait alors de rAustrasie; a^ que le traité qui se fit après la guerre fut conclu aT«c le roi d*Austrasie (f^Êal, lon^oé., Iît. 6| ck. 39.)