LIVRE X

Aes retours. S'il avait différé la mort de ze n'était pas qu'il y eût renoncé ; il évitait . d'épuiser trop tôt sa vengeance. Après 6ubi son second supplice, l'évêque avait été I la garde d'un leude nommé Waringue , et A-ci renfermé dans un monastère de filles , au ^écamp. Avec le temps , ses plaies se cicatrisa voix recommença à se faire entendre , sa .. mal mutilée (1) ne refusa plus d'exprimer les s qui surabondaiept dans ce noble esprit* Il 1 de cette faveur pour reprendre les saints exerde son ministère« Chaque jour il célébrait la 3 devant le peuple , et quelquefois même il lui quait lés livres sacrés. Ces sons profonds et péâs, cette parole faible et articulée à demi, ces :es hideuses des tourmens soufferts , ce visage aufois si noble , où l'industrieuse . férocité des bourmx n'avait rien laissé de la forme humaine, chose erveilleuse, donnaient aux exhortations du saint " rêtre plus de prestige et d'autorité. On se pressait 'our l'entendre , et ceux qui avaient entendu se retî- ^ aient pénétrés de douleur et d'admiration. On bénissait le martyr; on vouait à l'exécration ses persécuteurs.

Les choses durèrent ainsi deux anbées, faisant

(i) La loi des Allemands contenait une étrange disposition sur ces mutilations parfaites ou imparfaites de la langue.

« Si autem lingua tota abscisa f uerit, quadraginta solidos componat.

>' Si autem média , ut aliquid inlelligatur quod loguitw\ cuni viginti solidis componat. » (Lex ^tllamannorum^ ti t. 64) art. i et 2.)

chaque jour de plus grands et plus rapides progi*és. Au bout de ce terme, la haine d'Ebroîn se lassant, il résolut de poursuivre enfin sa dernière satisfaction. Il n'avait encore accusé Léodgar que dans un tribunal politique , d'où venait que son caractère d'évêque lui était resté ; il Pappela cette fois devant des juges au pouvoir desquels n'était interdite aucune ven«geance. Un synode fut convoqué , et Ton y amena Léodgar. Le prétexte fut, comme il avait été précédemment devant les leudes , le meurtre du roi Childéric. Mais de même qu'à cette première épreuve , l'évéque ne laissa échapper aucune pardle dont l'accusateur pût prendre avantage, et il continua de maintenir fausse et injuste l'odieuse participation qu'on lui imputait. Il succomba néanmoins. Serviles instrumens d'Ebroîn , qui les avait établis , ces évé«* ques choisis à dessein n'avaient garde de refuser à leur {)rotecteur sa victime. Ils condamnèrent donc Léodgar ; ils le déposèrent et l'excommunièrent , et firent solennellement lacérer sur lui sa tunique , en signe de dégradation.

Dépouillé ainsi du caractère sacré qui avait jusquelà préservé sa vie, le malheureux fut livré pour quelque temps au comte du palais, Ghrodobert(l). Mais le délai ne fut pas de longue durée. Ebroin dont la volonté suffisait, maintenant que Léodgar n'était plus évêque, en usa comme on avait dû le prévoir. L'ordre

(i) Chi'odobertus , Ce nom est écrit ainsi dans un décret de Dagobert donné en 635.