CHAPITRE VI

A^i-FAIRES DE BOURGOGNE (636).

L'étrange situation de la Bourgogne achevait merveilleusement la ressemblance. On retournait de

toutes parts au passé ; Tœuvre inespérée de Chlotaire s^évanoiiissait. Dans ce troisième royaume, le roi véritable était Warnachaire. Encore un efTort, et si le succès le favorisait, la race de Sigismond était vengée, la conquête des fils de Chlovis tombait de leurs mains.

Car ce maire , dont Tautorité toute puissante ne devait finir qu'avec lui , avait trop de pénétration et d^expérience pour ne pas comprendre les dangereuses craintes de Chlotaire , et les incertitudes d'une fortune qu'il fallait de nécessité élever encore, parce qu'il ravait trop élevée. Quels desseins et quelles espérances avait-il? On les soupçonne plutôt qu'on ne les découvre , à travers les temps , et c'est à peine si les actions de scm fils en laissent confusément entrevoir quelque apparence.

Warnachaire avait eu plusieurs femmes. La première lui donna un fils , qu'il nomma Godin , et une fille qu'épousa le duc Ârnebert. Celle qu'il avait maintenant était Berthe, née d'une race puissante ; jeune encore et ambitieuse; douée de quelque beauté et d'une assez ferme résolution ; ardente s'il s'agissait d'entreprendre , opiniâtre quand il fallait se venger. Tout-àcoup Warnachaire devient malade, et en peu de jours il est mort. Qu'en va-t-il être de cette grandeur si laborieusement usurpée, et que la fortune n'a pas laissé le temps d'affermir? Un incroyable projet a été embrasse par cette famille. Les deux ambitions de Berthe et de Godin s'associent. Les liens qui les unissent déjà ne seront point un obstacle à de plus intimes liens. Sitôt les funérailles de Warnachaire célébrées , d'incestueuses