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35p. loise ; mais là le sort se déclara contre lui. La légion qu’il commandait fut enfoncée; lui-même, ayant eu l’épaule gauche presque traversée d’un matar ou matras, espèce de javelot gaulois, fut enlevé tout sanglant du champ de bataille '. La blessure du consul augmenta le désordre ; sa légion se débanda, et, le découragement gagnant les autres , la fuite devenait générale , lorsque Popilius, a peine pansé, se fit rapporter dans la mêlée. « Que faites - vous , soldats? criait -il; ce « n’est pas à des Sabins, à des Latins que vous « avez affaire : vous avez tiré l’épée contre des « bêtes féroces qui boiront tout votre sang, si vous « n’épuisez tout le leur. Vous les avez chassés de « votre camp, la montagne est couverte de leurs « morts; il faut en joncher aussi la plaine. En avant « les enseignes ! à l’ennemi * ! » Les exhortations du consul ne furent pas vaines; ses troupes ralliées, se formant en triangle, attaquèrent le centre gaulois, et le rompirent. Les ailes , accourues pour soutenir le centre, furent aussi culbutées. Tout fut

x. Lævo humero matari propè trajecto. Tit. Liv. 1. vu, c. a4- — On appelait encore matras, au moyen âge, un trait qui se décochait avec l’arbalète, et dont le fer était moins pointu que celui de la flèche.

3. Non cum latino sabinoque hoste res est; in belluas strinximus ferrum ; hauriendus aut dandus est sanguis... Inferenda sunt signa, vadcndum in hostem. Ibid.