II. PEUPLES GAULOIS DE L’iTALIE

Les plus accrédités des érudits romains qui travaillèrent sur les origines italiques, reconnurent deux conquête^ bien distinctes de la haute Italie par des peuples sortis de la Gaule. Ils faisaient remonter la plus ancienne aux époques les plus reculées de l’Occident, et désignèrent ces premiers conquérans transalpins sous le nom de vieux Gau-

INTRODUCTION. xlj

lois, veteres Galli, afin de les distinguer des transalpins de la seconde conquête. Celle-ci, plus récente, est mieux connue ; on en a les dates bien précises : on sait qu’elle commença l’an 687 avant notre ère, sous la conduite du Biturige Bellovèse, et qu’elle continua par l’invasion successive de quatre autres bandes, dans un espace de soixantesix ans \

Première conquête. — Ces vieux Gaulois , suivant les auteurs dont nous parlons, étaient les ancêtres du peuple des Ombres qui habitait, comme on sait, au temps de la puissance des Romains, les deux revers de l’Apennin , entre le Picenum et l’Étrurie; et le fait était donné comme positif. Cornélius Bocchus , affranchi lettré de Sylla, est cité par Solin comme l’ayant soutenu et prouvé ’. C’était aussi l’opinion du fameux M. Antonius Gnipho 3 , précepteur de Jules-César, et qui , né dans la Gaule Cisalpine , avait probar blement apporté un soin particulier à ce qui concernait sa nation; Isidore l’adopta dans son ouvrage sur les Origines 4 ; ainsi firent Solin et Servius. L’é-