PARTIE I, CHAPITBE VII

descendue de leurs montagnes avait assisté les *3» Sénons au sac et à l’incendie de Rome , et occupé m8 sept mois entiers cette ville fameuse , jusqu’à ce que les Romains offrissent de la racheter à prix d’or; qu’alors les Gaulois l’avaient rendue, mais bénévolement, de leur plein gré, et étaient rentrés dans leurs foyers, sans obstacle, joyeusement, et chargés de butin*. «L’expédition qu’ils «venaient proposer serait, ajoutaient -ils, bien « plus facile et bien plus lucrative ; plus facile ,

« puisque la presque totalité des Cisalpins s’ar- « mait en masse pour y prendre part ; plus lucra- « tive, parce que Rome, depuis ses anciens dé- « sastres, avait amassé des richesses prodigieuses. » L’éloquence des ambassadeurs eut tout succès; Anéroè'ste et Concolitan se mirent en marche ; et « jamais, dit Polybe, armée plus belle et plus for- « midable n’avait encore franchi les Alpes*. »

Le rendez-vous était sur les bords du Pô; Lingons, Boïes, Anamans, Insubres, s’y rassemblèrent de toutes parts; les Cénomans seuls manquèrent à l’appel des nations gauloises. Une députation du sénat romain les avait déterminés à jeter enfin le masque 3 ; ils s’étaient armés , mais

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